「私がわきまえていないだなんて、どうしてそんなことが？」
女性の低い声が耳に入った時、今泉唯希は一瞬自分が聞き間違えたのではないかと疑った。
彼女は急いで説明しようとした。「あなたのことを言っているのではありません、私は…」
言葉が終わらないうちに、何かを悟ったように、彼女は信じられない様子で寺田凛奈を見つめた。「あなた、あなた、あなた…」
三回「あなた」と言ったきり、次の言葉が出てこなかった。
寺田凛奈はもはや彼女に構わず、手術室に入っていった。
今泉唯希はその場に立ち尽くし、彼女の背中を見つめながら、まだ衝撃の中にいた。
誰かが「今泉先生？」と呼ぶまで。
今泉唯希はようやく我に返り、まるで生ける屍のように手術室に入っていった。目は時折その毅然とした姿に向けられていた。
寺田凛奈がAntiだって？
いや、きっと夢を見ているんだ。彼女がAntiであるはずがない！
今泉唯希は唾を飲み込んだ。
彼女がぼんやりしている間に、手術室内では皆がそれぞれの準備を始めていた。患者はすでに麻酔がかけられ、完全に昏睡状態にあった。
寺田凛奈は手袋をはめ、マーカーを持って子供の頭部に開頭する場所を描き、一歩下がってメスを取ろうとした。
そのとき——
「今泉先生？」
誰かが呼びかけ、今泉唯希は我に返った。寺田凛奈はそこで今泉唯希の精神状態が混乱していることに気づいた。呼ばれた後、今泉唯希は慌ててメスを取り出し、一歩前に出て開頭しようとした。
寺田凛奈は眉をひそめた。
彼女は部屋の中の人々を見回した。皆真剣な表情をしており、先ほど彼女を見たときの興奮はもう消えていた。手術台の上では、彼らは命を救う医師そのものだった。
手術室に入る前に今泉唯希に意図的に標的にされ、まだ手術室に入ったことのない新人の小泉佐友理でさえ、今は真剣に患者を見つめ、彼女に任された準備作業を一つも間違えずにこなしていた。
寺田凛奈は自分の目に間違いがなかったと感じた。いとこの妹は日常的には性格が柔らかいが、手術台の上では何にも動じず、集中できる人物だった。
