「瀬戸門がお金に困ったら、私に言ってくれればいい」
寺田凛奈の冷たい声が伝わってきた。「どうして幼稚園か、塾みたいになってしまったの？」
小出佑一は彼女の不快感を感じ取り、すぐに理解した。彼は直接口を開いた。「わかりました！先輩、それと……」
「佑一、師匠が咳をしているの？」寺田凛奈は彼の言葉を遮った。
小出佑一は肯定した。「先輩が師匠を心配しているのはわかっていました。外面は冷たくても内面は温かいんですね……」
「三七二両、菊花三両……」寺田凛奈は一連の漢方薬とお茶の名前を言い上げ、続けて言った。「毎日一杯煎じて飲ませれば、体調も良くなり、肺もスッキリし、健康になって百八十歳まで生きられるわ。そうすれば、建吾か芽が大きくなるわ」
小出佑一：？
寺田凛奈はまたあくびをした。「病気なら医者に行けばいい、それで間違いないわ。他に用事ある？」
小出佑一：？？？？？
「切るわよ」
寺田凛奈はさっさと電話を切った。
冗談じゃない。
瀬戸門が京都に存在してこれほど長い年月、小坂門と並んで武術界第一の地位にある。内部の雑務は山ほどあり、複雑に絡み合っている。彼女に任せろって？
一日で二、三時間の睡眽時間を奪われそうだわ！
彼女は電話を切った後、寝返りを打って、また眠りについた。
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瀬戸門。
瀬戸さんは目を輝かせて小出佑一を見つめ、小出佑一の「どうすればいいかわかりました」という言葉を聞いて、うれしそうにひげをなでた。
しかし次に、小出佑一が便秘顔で電話を切り、彼を見つめるのを見た。
瀬戸さんは眉をひそめた。「どうしたんだ？」
小出佑一は咳払いをして、寺田凛奈の言葉を一字一句違わずに伝えた。瀬戸さんは怒りでひげを震わせ、怒鳴った。「この不孝な弟子め！」
小出佑一も彼の立場に立って憤慨した。「そうですね、師匠。先輩も無責任すぎます。こんな大きな瀬戸門を今でもあなたが管理しなければならないなんて！」
