寺田凛奈は窓際に寄りかかり、外のキャンパスの景色を見つめていた。
彼女は大学生活を経験したことがなく、集団生活もあまりしたことがなかったため、外で三々五々集まって歩く学生たちを見て、少し新鮮に感じていた。
電話に出ると、小声で「はい」と言った。
リリの声が聞こえてきた。「サンプルが届きました。私が直接DNAテストを行います。最短で3時間で結果が出ます」
国際宅配便で翌日到着、すでに急ぎで送られていた。
寺田凛奈はゆっくりと「わかりました」と答えた。
電話を切ると、真ん中に囲まれている小泉佐友理をもう一度見た。少女はこのような状況でも、驕ることなく焦ることもなく、瞳には初めての純真さが残っていた。
彼女は唇を曲げ、加納主任のオフィスへ向かった。
加納主任は今日、学内で大学院生の選抜を行っていたため、病院に行っていなかった。ちょうど退勤しようとしていたとき、彼の大学院生が突然口を開いた。「加納主任、Antiが自ら大学院生を1人招いたんです！」
加納主任は驚いた。「何だって？」
「本当です！すごいですね、Antiは2年前に客員教授になったはずなのに、理論的には皆に1回くらい授業をするべきだったのに、丸2年間、私たちは彼女がどんな姿かも見たことがありません。そして突然現れて、大学院生を1人受け入れたんです？その大学院生がうらやましいです！」
「うう、もし私が今年大学院を受験していたら、Antiに選ばれる可能性があったかもしれない」
数人があれこれ言い合う中、加納主任は咳払いをして、冷たく言った。「ふん、じゃあ君たちは私の大学院生になりたくないのか？」
数人：「……」
加納主任は咳払いをして、系主任としての威厳を保つために口を開いた。「実はAntiはそれほど凄くないんだ。彼女の最大の特徴は手が安定しているということだけだ！私が彼女の年齢で、今の医学的洞察力があれば、私も完璧な手術をいくつかできるはずだ！」
この自慢が終わったばかりのとき、軽やかで低い声が聞こえてきた。「そうですか？」
加納主任：？？
彼は急いで振り返り、寺田凛奈を見て、すぐに口角をピクリとさせた。
