[Apakah kamu sungguh akan melakukannya?]
"Tentu saja."
Keesokan harinya.
Author masih merasa tidak puas, jadi Dia bertanya lagi apakah aku bersedia melakukannya.
Aku sudah setuju, tapi tetap saja,
Aku ingin menolak.
Sambil mencoba meyakinkan Author, Dia mengusulkan sebuah ide.
Aku jadi takut dan bilang kalau aku tidak mau, yang mungkin akan membuat Dia menangis, jadi aku tidak punya pilihan selain bilang kalau aku akan melakukannya.
…Sejujurnya, aku masih agak enggan melakukannya.
Tapi aku tidak punya pilihan lain. Jika aku ingin mengakhiri kekesalan Author, aku harus menepati janjiku.
[Hehe… Jika kamu mengamati protagonis sepanjang hari, kamu pasti akan mendapatkan banyak bahan!]
"…"
Itu benar.
Tidak ada gunanya menyembunyikannya.
Sebagai kompensasi karena telah menghancurkan debut sang tokoh utama Yu Siwoo, apa yang dituntut Author dariku adalah sesuatu yang memang sudah aku rencanakan sejak awal.
Memantau protagonis.
Tetapi mengapa aku menolaknya pada awalnya?
Itu karena Dia menginginkan pemantauan 24 jam.
Sangat berbeda dengan sekadar mengamati Yu Siwoo saat dia berlatih.
Pemantauan 24 jam secara harfiah.
Dari pagi ini sampai besok pagi.
Aku pikir hanya memantau kejadian yang terjadi di dalam akademi saja sudah cukup, tetapi Author berpikir lain.
Sesuatu tentang kehidupan sehari-hari sang protagonis juga dapat memberikan bahan atau sesuatu seperti itu.
Tidak peduli seberapa keras aku berusaha meyakinkan Author bahwa kehidupan sehari-hari tokoh utama laki-laki tidak diperlukan dalam novel akademi, Dia bersikeras.
Dia bahkan mengatakan memantau sekali pada hari-hari biasa dan sekali pada kencannya dengan para karakter utama wanita akan lebih menguntungkan, sambil menyatakan itu adalah materi yang bagus.
Tapi protagonis dan aku punya kehidupan pribadi masing-masing yang harus diurus…
Kali ini, aku tidak punya pilihan.
Aku diam-diam meminta maaf kepada Yu Siwoo, yang akan diawasi olehku sepanjang hari dan malam.
Karena aku tidak bisa terang-terangan memberitahunya bahwa aku akan mengawasinya,
Aku akan terus mengawasinya tanpa dia sadari sama sekali.
Hmm, aku agak khawatir apakah aku benar-benar bisa melakukannya dengan baik.
[Ooh, aku tak sabar menantikannya. Aku ingin tahu hari seperti apa yang akan dia jalani…! Mungkin banyak kejadian dan insiden gila yang akan terjadi?!]
"Meskipun dia adalah tokoh utama, menurutku hari-harinya yang biasa tidak begitu berkesan…"
Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku tidak percaya adegan seperti yang diinginkan Author akan terjadi.
Sekalipun dia tokoh utama, kejadian-kejadian seperti yang kau lihat dalam novel tidak akan terjadi padanya setiap hari, bukan?
[Tidak mungkin! Tentu saja pasti akan ada kejadian seru terjadi, dia kan tokoh utamanya!]
Apa dasar dari keyakinan yang tidak berdasar ini?
Aku mendesah kecil.
"Kurasa aku tidak punya pilihan lain. Kali ini saja, kan?"
[Ehehe…! Ini akan menyenangkan…!]
Menyenangkan untuk siapa?
Aku cuma berharap Dia tidak berakhir kecewa.
______________________________
"Mulai sekarang, kalian semua akan belajar etika."
Guru pria berotot itu memasuki kelas dan berbicara.
Para siswa, yang secara alami berasumsi bahwa mereka akan melatih kemampuan mereka atau belajar bagaimana menjadi lebih kuat, memprotes dengan keras.
"Bukan latihan bertempur?"
"Kami datang ke akademi untuk menjadi pahlawan, lho."
Yu Siwoo dapat memahami keluhan teman-teman sekelasnya.
Mereka telah bekerja keras sejak kecil, berlatih untuk menjadi pahlawan, dan lulus ujian masuk akademi yang sulit.
Jadi, tentu saja mereka menganggap bahwa mereka akan melatih kemampuan diri dan mempelajari teknik.
Namun pelajaran etika yang muncul entah dari mana?
Guru itu menyeringai pada murid-murid yang protes.
"Ya, aku tahu kalian semua akan membenci ini. Semua senior kalian juga merasakan hal yang sama."
"Lalu kenapa…!"
"Namun, terlepas dari semua protes itu, kelas ini tetap dipertahankan. Alasannya sederhana—kalian membutuhkan kelas ini untuk menjadi pahlawan."
Karena kita membutuhkannya untuk menjadi pahlawan?
Para siswa mulai memperhatikan lebih saksama apa yang dikatakan gurunya.
Tampaknya dia hendak mengatakan sesuatu yang penting.
"Matematika, sains, sastra, bahasa Inggris… Kalian semua mungkin hanya mempelajari pengetahuan umum dasar tersebut."
"Tentu saja. Kami tidak punya cukup waktu untuk melakukan lebih banyak hal dengan semua pelatihan itu."
"Tepat sekali. Kalian tidak perlu mempelajarinya secara mendalam. Pahlawan tidak perlu pandai matematika atau menguasai sains dengan sempurna."
Guru itu menghentikan seorang siswi yang hendak mengatakan sesuatu.
"Memang, kalian semua datang ke sini untuk menjadi pahlawan, dan kalian semua memang memiliki rasa keadilan yang lebih kuat daripada siswa biasa seusiamu. Aku tahu itu dengan baik."
"Lalu mengapa kita perlu belajar etika? Kita hanya membuang-buang waktu…"
"Itulah mengapa kalian perlu mempelajari etika yang paling penting. Katakan padaku, menurutmu apa yang dilakukan para pahlawan?"
Tiba-tiba merasa gugup mendengar pertanyaan gurunya, siswi yang kebingungan itu–Amelia, atau begitulah yang diingatnya–ragu-ragu sebelum menjawab.
"Mengalahkan monster dan menangkap penjahat."
"Benar. Lebih tepatnya, melindungi warga dari ancaman."
"Dan apa hubungannya dengan etika…!"
Guru itu menanyai gadis yang protes itu.
"Apakah kalian yakin bahwa kalian semua tidak akan menjadi penjahat?"
"…Hah?"
"Dengan kata lain, apakah kamu punya jaminan bahwa kamu tidak akan berakhir sebagai penjahat di masa depan?"
"Tentu saja tidak! Kami bercita-cita menjadi pahlawan…!"
"Kalian semua pasti belum pernah mendengar ada kasus lulusan akademi yang berubah menjadi penjahat."
"?!"
Bukan hanya Amelia, banyak siswa yang terkejut dengan pernyataan itu.
Lulusan akademi menjadi penjahat?
"Itu, itu tidak mungkin…"
"Sayangnya, itu benar. Lulusan akademi ini dapat berubah menjadi penjahat karena mengejar kekuasaan atau diincar oleh organisasi kriminal. Ada juga metode yang lebih jahat."
Seorang siswa akademi menjadi penjahat.
Yu Siwoo melirik Arte sekilas, lalu segera mengalihkan pandangannya ke depan.
Karena matanya telah bertemu dengan senyuman seringai halus Arte yang ditujukan kepadanya.
"Dan kami juga tidak bisa secara menghilangkan potensi kejahatan dari kalian semua dari awal."
Tuk, tuk.
Guru itu mondar-mandir di sekitar para siswa, mungkin mencoba untuk menciptakan suasana yang kondusif.
Para murid yang mulai berkonsentrasi mendengarkan kata-katanya, bertemu dengan tatapan tajamnya.
"Itulah sebabnya kami hanya bisa mengandalkan hati nurani kalian saat ini, itulah sebabnya kami mengajarkan etika. Itu adalah pencegahan awal, begitulah."
"Bapak benar-benar berpikir kelas seperti ini bisa mencegah kita menjadi jahat?"
"Aku tidak tahu. Tapi lebih baik daripada tidak sama sekali, bukan?"
"…"
"Jika kalian yakin, silakan duduk. Kelas akan dimulai."
Tenggelam dalam pikirannya, hati Yu Siwoo pun menjadi rumit.
Ada beberapa kasus di mana siswa akademi berubah menjadi penjahat…
Lalu mungkinkah penjahat juga menyusup ke akademi sejak awal?
Rasa dingin menjalar ke tulang punggung Yu Siwoo akibat tatapan yang dirasakannya di punggungnya.
____________________
Dalam perjalanan pulang, hati Yu Siwoo gelisah.
Etika. Dia tidak pernah benar-benar memikirkannya dengan serius sebelumnya.
Kalau dipikir-pikir, apa yang dikatakan guru itu tidak salah.
Bagi penjahat, menghasut pahlawan berarti mendapatkan sekutu sekaligus melenyapkan musuh.
Ditambah lagi, seperti biasa, menghancurkan lebih mudah daripada melindungi.
Pahlawan selalu kewalahan dengan tugas.
Tanpa sadar melihat sekelilingnya, Yu Siwoo memperhatikan pemandangan yang biasanya akan dia abaikan.
Seseorang secara alami membuang sampah sembarangan setelah makan.
Seseorang meludah ke tanah.
Ini adalah tanda-tanda yang biasajnya dia abaikan, tetapi sekarang membuatnya mengerutkan kening karena tidak nyaman.
Setelah cukup menahan rasa tidak nyamannya, dia melanjutkan perjalanan pulang.
Di depannya, seorang wanita tua tengah menarik kereta belanja menanjak.
"…Nenek, apakah kamu butuh bantuan?"
"Oh? Kau mau membantuku? Terima kasih."
Seseorang yang membutuhkan pertolongan, yang biasanya tidak ia sadari, kini menarik perhatiannya.
Jadi Yu Siwoo membantu menarik kereta belanja wanita tua itu ke atas bukit.
Begitu mereka sampai di puncak, sang nenek tersenyum.
"Terima kasih. Aku bisa kemari dengan mudah berkatmu."
"Tidak masalah."
Meski malu, mendengar ucapan terima kasih seseorang atas bantuannya menghangatkan hatinya.
Ya, gurunya benar.
Lagipula, pahlawan ada untuk membantu orang lain.
Etika memang penting…
"…!"
Kehangatan di hatinya yang telah mekar tiba-tiba layu seolah musim dingin telah tiba.
"Baru saja… Di belakang tiang listrik itu…"
Dia mengira dia melihat kepala dengan rambut hitam bergelombang yang menjuntai sampai ke dada—gaya rambut orang yang membuatnya khawatir baru-baru ini.
Angin yang biasanya hangat kini terasa sangat dingin.
Tidak, itu tidak mungkin.
Tidak mungkin Arte ada di sini.
Itu pasti hanya seseorang dengan gaya rambut yang mirip... Mungkin.
Detak jantungnya memekakkan telinga.
Arte Iris.
'Dia pasti mengikutiku.'
Tidak salah lagi, mata gadis yang cekung itu.
"Apa-apaan ini…!"
Mungkinkah?
Guru tersebut pernah menyebutkan adanya kasus dimana siswa akademi menjadi penjahat.
'Apakah dia mencoba menghasutku ke pihak penjahat?'
Apakah itu sebabnya dia menonton?
Dia tidak bisa mengatakannya.
Apa alasannya mengikutinya seperti ini?
Rasa dingin merambati tulang punggungnya, dan dia segera menutup tirai begitu dia sampai di rumah.
"Fiuh, fiuh…"
Napasnya yang terengah-engah terasa meresahkan, karena ia tahu bahwa ia sedang diikuti.
Kenangan atas perbuatannya melintas dalam pikirannya.
Meretas basis data akademi, menaruh minat yang tidak biasa padanya, dan entah bagaimana terlibat dalam insiden monster.
Ditambah lagi, menurut guru tersebut, insiden itu disebabkan oleh kesalahan seorang penjahat.
'Aku tidak tahu apakah pelakunya adalah kaki tangan Arte. Namun, mengatur insiden itu bukanlah hal yang biasa.'
Pasti ada konspirasi besar yang tersembunyi di balik semua ini.
Yang pasti dia sedang merencanakan suatu kejadian dengan seseorang yang disebutnya "Author", dan dia menaruh minat padanya.
"…Apakah dia sudah pergi?"
Dia mengintip sedikit melalui tirai.
Malam telah tiba… Pasti dia sudah pergi…
"…!"
Yu Siwoo buru-buru menutup tirai lagi.
'Dia disana, dia disana!'
Pandangannya kabur, namun Yu Siwoo melihatnya.
'Dia pasti sedang mengawasi tempat ini!'
"Kenapa, kenapa dia melakukan ini padaku…"
Betapapun marahnya dia, Yu Siwoo tidak dapat berteriak dengan keras.
Dia takut memprovokasi Arte yang sedang menonton di luar.
Yu Siwoo melompat ke tempat tidur dan menarik selimut menutupi tubuhnya.
Seperti bersembunyi setelah menonton film menakutkan saat kecil.
Air mata mengalir di matanya, membasahi bantal.
Malam itu, Yu Siwoo tidak bisa tidur sama sekali.