[Kita butuh sesuatu yang baru.]
"Hah?"
Kenapa tiba-tiba?
Aku tak sengaja meninggikan suaraku saat mendengarkan materi guru tentang studi mana yang membosankan.
"Ada apa, Arte? Apakah ada yang tidak kau mengerti?"
"…Tidak, maaf. Aku hanya sedang memikirkan hal lain sejenak."
"Perhatikan materi yang kusampaikan. Sekarang, mana yang beredar di dalam tubuh menghasilkan lebih sedikit kerugian…"
Dengan suara Ibu Claire sebagai suara latar, aku mendengarkan dengan saksama kata-kata Author.
[Kau lihat, Reader, akhir-akhir ini tidak ada yang terjadi, kan?]
"…Kurasa tidak."
Aku mengecilkan volume suaraku, agar tak terdengar orang lain.
Melakukan hal ini membuatku merasa seperti gadis penyihir atau semacamnya.
Itu mengingatkanku pada anime gadis penyihir yang diam-diam kutonton sewaktu kecil, dengan adegan berbicara dengan karakter maskot tak terlihat selama di kelas.
[Setiap hari, belajar, belajar, dan belajar saja. Hanya berlatih dan belajar teori seharian tidak akan cukup untuk memberikan materi!]
"Bagaimana dengan kelas ilmu pedang?"
[Itulah masalah terbesarnya! Duel seharian penuh. Membosankan!]
Bukankah sebelumnya kau mengatakan mungkin ada calon karakter utama wanita di sini?
Saat aku menyinggung hal itu, Author menjadi sangat marah.
[Pertemuan pertama itu penting bagi para karakter utama wanita! Bertemu dengan cara yang membosankan di tempat yang membosankan tidak akan menjadikannya karakter utama wanita! Lupakan saja!]
"Ah, aku mengerti."
Jadi begitulah adanya.
Lalu apa gunanya aku bergabung dengan kelas ilmu pedang?
Selain itu, ada seorang gadis cantik yang sangat cantik, cocok untuk menjadi karakter utama wanita... Bukankah dia bisa dijadikan kandidat? Apakah kau baru saja melupakannya? Serius?
[Ngomong-ngomong…! Ini eksperimen, eksperimen! Aku mau memasukkan episode baru!]
"Oh, oke. Apa yang ingin kamu masukkan…?"
[Jelas dong, serangan terhadap akademi!]
"…?"
Apakah aku mendengarnya dengan benar?
Sebuah serangan?
[Mungkin agak awal, tapi… Aku akan memasukkan kejadian penyerbuan organisasi jahat!]
"Itu terlalu dini."
[Hah?!]
Ini bukan hanya terlalu dini. Ini terlalu cepat.
Apakah kamu bercanda?
"Setidaknya, tulis dua atau lebih kejadian lain sebelum melakukan penyerbuan di sekolah. Itu terlalu dini."
[Dua, dua kejadian lagi?! T-tapi aku tidak punya bahan sekarang…]
Seperti yang kupikirkan.
Aku tahu sesuatu seperti itu akan terjadi.
Dia kehabisan materi, jadi dia mencoba mengisi kekosongan itu, benar kan? Aku mengerti.
Namun apakah itu berarti dia harus menggunakan ide serangan ke akademi sekarang juga?
Setidaknya biarkan berjalan lebih lama.
[Tapi aku benar-benar tidak dapat memikirkan bahan lainnya saat ini.]
"Kenapa tidak? Kamu bisa mengarangnya sendiri."
[R-Reader?]
Deg deg.
Aku hampir bisa mendengar suara itu.
Bahkan tanpa melihatnya, aku tahu Author ini dipenuhi rasa penuh harap.
Pada akhirnya, dia selalu mengandalkanku.
Itu tidak terasa buruk.
Diandalkan oleh orang lain terasa lebih baik dari yang kuharapkan.
"Sebelum penyerbuan, menurutmu apa yang perlu dilakukan?"
[Hah? …Um, aku tidak tahu?]
"Investigasi awal. Organisasi jahat itu perlu memiliki pihak yang menginvestigasi."
Mudah saja jika aku pikirkan tentang apa yang dilakukan satuan antiterorisme sebelum operasi.
Dalam film-film dan sejenisnya, pasukan antiterorisme selalu mendapatkan cetak biru bangunan dan sebagainya untuk mempelajari informasi secara menyeluruh, bukan?
"Kita butuh mata-mata."
[Ah…! I-Itu benar! Seorang antek yang dipelihara oleh organisasi jahat! Seperti yang diharapkan darimu, Reader…!]
Akademi ini memiliki keamanan yang sangat ketat.
Bukan hanya peretasan basis data tidak mungkin dilakukan pada tingkat biasa, tetapi bahkan upaya akses yang mencurigakan akan langsung terlacak, menjadikan kau seorang penjahat sebelum kau menyadarinya.
Ini adalah akademi yang tidak dapat ditembus.
Meski keberadaan mata-mata di dalamnya dapat dianggap sebagai lubang plot, namun justru sebaliknya.
Organisasi jahat dalam novel akademi cenderung menjadi tipe yang mengancam dunia.
Bagi orang-orang seperti itu, menyusup tidak akan terlalu aneh.
Pepatah mengatakan bahwa bahkan keamanan tertinggi di dunia pun punya celah untuk disusupi.
[Tapi siapa yang harus kita jadikan mata-mata? Jika terlalu biasa mungkin agak…]
"Bukankah ada kandidat yang bagus di antara para siswa?"
[…?]
Ya, ada satu.
Seseorang yang tidak diminati oleh Author, tetapi memiliki hubungan dengan Yu Siwoo.
Ditambah lagi, dia memiliki penampilan yang luar biasa dan layak menjadi kandidat karakter utama wanita.
"Jika kamu tidak bisa menggunakannya sebagai pahlawan, setidaknya kamu bisa menggunakannya sebagai penjahat."
Yang terbaik adalah menggunakan semua sumber dayamu.
Aku tak dapat menahan senyum, merasa tindakanku sebelumnya di kelas ilmu pedang ternyata tidaklah sia-sia.
Ya, penjahat harus terlihat cantik saat ini.
Memiliki satu mata-mata yang cantik seharusnya tidak terlalu buruk, bukan?
***
"Ada yang terasa aneh."
"Ya, aku juga merasakannya."
Yu Siwoo dan Amelia diam-diam mengawasi Arte yang berada di belakang punggung Ibu Claire.
"Tidak mungkin Arte tiba-tiba tertidur dan meninggikan suaranya seperti itu. … Ada sesuatu yang terjadi."
"Dia tidak mengambil tindakan apa pun selama beberapa hari terakhir, jadi mungkin dia akan bergerak sekarang karena kita lengah."
Yu Siwoo setuju dengan kata-kata Amelia.
Beberapa hari setelah bergabung dengan klub, mereka berada dalam siaga tinggi.
Tepat ketika ketegangan mereda karena tidak terjadi apa-apa, membuat mereka berpikir bahwa mereka mungkin salah menilai situasi–
Arte mulai bertingkah aneh.
"Sepertinya dia sudah dihubungi. Pasti orang 'Author' itu, menurutmu Yu Siwoo?"
"Orang itu pasti ada di balik semua ini."
"Tidak diragukan lagi."
Author.
Suatu kata yang berarti seseorang yang menciptakan karyanya sendiri dalam bidang seni.
Kata itu sendiri tidak bermasalah.
Tetapi cara Arte menyebut 'Author' tampaknya memiliki arti lain.
Bukan menciptakan karya seni tetapi membuat sesuatu dalam realitas itu sendiri.
"Menjijikkan. Menyebabkan insiden dan menganggapnya sebagai seni. …Dia gila."
Yu Siwoo dengan paksa menahan seringai mengancam setelah mendengar kata-kata Amelia.
'Kamu juga aneh,' dia ingin membalas.
Mempertimbangkan tindakan kriminal untuk memperoleh bukti kejahatan juga aneh.
"…Tunggu, apa yang dia gumamkan di sana?"
"Tidak bisa terdengar."
"Terlalu jauh."
Yu Siwoo biasanya merasa lega karena dia duduk jauh darinya.
Untuk pertama kalinya, dia merasa cemas dengan jarak di antara mereka.
"…Kelas ilmu pedang."
Hah?
Yu Siwoo menjadi bingung mendengar kata-kata yang tiba-tiba diucapkan Amelia.
Apa yang baru saja dia katakan?
Gadis pirang itu menatap wajah Arte lekat-lekat, sehingga Yu Siwoo menduga ada sesuatu yang terjadi.
…Membaca bibir?
"Maaf. Aku tidak mempelajarinya dengan benar, jadi aku tidak bisa membacanya dengan baik."
"Kamu bisa membaca bibir?"
"Hanya sedikit."
"Kenapa, kenapa kamu…"
"…Itu terlihat keren di film."
Wajah Amelia memerah karena malu.
Dia tampak malu karena dia belajar membaca bibir karena terlihat keren di film.
Lebih dari itu, dia merasa tidak percaya dia mempelajarinya hanya karena terlihat keren.
Tetapi sekarang bukan saatnya untuk mengkhawatirkan hal itu.
Mengapa dia mengetahui hal itu tidak penting.
Ini adalah kesempatan untuk menguping percakapan rahasia Arte dan 'Author' itu.
"Arte mulai berbicara lebih banyak!"
"Tunggu. Awal, penyerbuan, kejadian…? Dua insiden? Apa aku tidak salah baca?"
"…Amelia, itu mungkin bukan hal yang perlu kita fokuskan saat ini."
"Aku tahu. Dia menyebutkan tentang penyerbuan. Tapi sepertinya itu bukan insiden dalam waktu dekat, jadi kita masih baik-baik saja. Aku bahkan tidak yakin apakah aku membaca ini dengan benar."
Awal, penyerbuan di sekolah.
Apa maksudnya? Dan apa kejadian yang sedang dibicarakannya?
Itu benar-benar tidak dapat dimengerti.
'Aku berharap Amelia hanya salah membacanya.'
"Kenapa tidak, buat… Ugh… Aku tidak mengerti apa yang dia katakan."
Ekspresi Amelia yang berkerut saat menatap Arte mungkin terlihat seperti tatapan marah bagi orang lain.
'Karena aku tidak bisa berbuat apa-apa sekarang, setidaknya aku harus menutupi wajahnya agar teman-teman sekelas kita bisa belajar dengan tenang…?'
"Akademi, penyerbuan, investigasi awal, penilaian…"
"Apa yang kamu…"!
"Mata-mata, pelajar, karakter utama wanita, penjahat…Itu saja."
Kata-kata yang keluar dari mulut Amelia cukup mengejutkan hingga membuatku membeku.
"Aku harap aku hanya salah paham. Agak mengejutkan."
"Menyerang akademi, itu belum pernah terjadi sebelumnya. Bagaimana itu bisa terjadi…?"
"Aku tahu. Itu tidak pernah terjadi sejak akademi ini didirikan. Tapi dia bukan orang biasa, seperti yang kau tahu."
Aku tidak ingin mempercayainya.
Menyerang akademi.
Mungkinkah dia benar-benar berencana menyerang akademi?
"Beruntunglah jika aku salah baca dan mengambil kesimpulan, tapi bagaimana jika aku membacanya dengan benar?"
"…"
"Para guru tidak akan percaya cerita konyol seperti itu…kita harus menghentikannya terlebih dahulu."
Amelia benar.
Jika tidak terjadi apa-apa, itu bagus.
'Tetapi bagaimana jika dia membacanya dengan benar?'
'Jika dia benar-benar ingin menyerang akademi?'
Ini tidak akan berakhir hanya dengan mengatakan aku tidak tahu.
Peristiwa berdarah pasti akan terjadi.
"Kau benar. Meski jika kita terburu-buru mengambil kesimpulan, lebih baik mencegahnya terlebih dahulu."
"Baiklah. Mari kita bahas lagi apa yang dia katakan."
Mengesampingkan pelajaran kelas sejenak, Amelia menatap kertas tempat ia menuliskan kata-kata itu dengan membaca bibirnya.
Pelajaran ilmu pedang, awal, penyerbuan, dua insiden, kenapa tidak, buat, akademi, penyerbuan, investigasi awal, menilai, mata-mata, murid, karakter utama wanita, penjahat.
"…Ini membingungkan."
"Ya. Aku benar-benar berharap aku salah paham."
Yu Siwoo menatap kertas itu lekat-lekat, hampir membenamkan wajahnya di dalamnya.
Dan menyadari satu hal.
"Untungnya, serangan itu tidak akan terjadi saat ini."
"Yang benar?"
"Lihat bagian setelah 'penyerbuan' kedua di sini."
Investigasi awal, penilaian.
Arti kata-kata ini sederhana.
"Kata 'serangan' pertama muncul dengan kata 'dini'. Dia mungkin berpikir menyerang adalah hal yang terlalu dini."
"Begitu ya. Lalu kata-kata 'investigasi awal' dan 'menilai'…"
"Artinya menemukan waktu yang tepat untuk melancarkan serangan, bukan?"
Arti kata-kata lainnya sulit diketahui karena petunjuknya sangat sedikit.
Tapi hanya satu frasa.
"Kelas ilmu pedang. Kata pertama. Pasti ada petunjuk di sana."
"…Tapi aku tidak bisa hadir karena aku ada di kelas tombak."
"Serahkan saja padaku. Aku akan mencoba mencari tahu."
"Hati-hati, Siwoo."
Sebelum mereka menyadarinya, bel berbunyi, menandakan berakhirnya pelajaran.
Kelas senjata yang seharusnya diikuti Yu Siwoo akan dimulai berikutnya.
Dia harus berhati-hati dengan tindakan yang akan diambilnya.
Betapapun takutnya dia terhadap Arte, pria itulah satu-satunya yang bisa berbuat sesuatu.