"Author."
[Ya?]
"Kapan kau akan menggunakan mata-mata itu?"
[…Apakah aku harus menulisnya sekarang?]
Aku hanya bisa mengusap dahiku mendengar kata-kata Author.
Jadi, meninggalkan Lyla sendirian bukanlah suatu yang dia rencanakan.
Meski sudah beberapa hari berlalu, Author belum juga bertindak, jadi kukira dia menikmati ketika menghajarku dalam sesi tanding di akademi.
Dia terus meminta event itu setiap hari, jadi kupikir itu harus segera berakhir, tetapi tidak pernah terjadi.
Author baru saja melupakannya.
"Tentu saja, kamu harus menulisnya. Kamu bilang kamu sengaja mengaturnya agar memakan waktu, kan? Sekarang tampaknya menjadi waktu terbaik."
Semua demi kelogisan, atau begitulah menurutnya.
[Oh, tapi…]
"Tetapi?"
[Aku tidak tahu bagaimana cara menulisnya…]
Haa.
Sebuah desahan keluar dari mulutku.
"Author…"
[Kenapa, kenapa…! Aku tidak punya banyak pengalaman menulis!]
"Kau pikir aku punya?"
[Hmph.]
Dia merajuk lagi.
Tidak ada gunanya bertengkar dengan Author, jadi aku tidak punya pilihan selain mengajarinya.
Aku hanya bisa menulis perkenalan diri, jadi aku tidak tahu apakah tepat bagiku untuk membantu dengan cara amatiran seperti ini.
Aku tidak punya pilihan lain, jadi terserahlah.
"Baiklah, tanggal berapa sekarang…"
[Sekarang akhir April!]
"…Waktu yang tepat. Kita bisa segera memulainya."
[Hah? …Apa?]
Apa lagi yang bisa terjadi?
Tentu saja, ini adalah acara yang tidak boleh dilewatkan oleh pelajar.
"Ayo bersiap untuk ujian."
[Hah? Ujian?!]
Mengapa kau begitu terkejut?
Biasanya, ujian diadakan sekitar akhir April hingga awal Mei, bukan?
"Biasanya ada empat ujian dalam setahun, kan? Jadi, seharusnya ada di sekitar waktu ini."
[Empat kali setahun…]
"Jangan khawatir. Karena ini akademi praktik, ada banyak mata kuliah yang bisa dipilih."
Apa yang harus kita lakukan kali ini?
Sebuah turnamen? Tidak, itu terlalu megah untuk yang ujian pertama.
Mari kita simpan hal itu dengan baik.
Akan lebih baik untuk melakukannya tepat sebelum liburan musim panas.
Pelatihan di tempat? Tidak, konten itu ada di tengah.
…Pada akhirnya, hanya ada satu pilihan.
"Dungeon. Itu paling cocok saat ini."
[Dungeon…! Benarkah?!]
Authornya bersemangat.
Apakah dia benar-benar ingin melihat dungeon sekeras itu?
Ketika aku bertanya kepadanya, dia menjawab dengan antusias.
[Tentu saja! Latihan Dungeon adalah hal yang biasa dalam novel akademi, dan itu adalah bagian yang menyenangkan di mana sang tokoh utama bersinar!]
Dia tampaknya sangat menyukainya.
Namun aku memiliki sedikit keraguan.
Itu adalah pikiran yang baru saja muncul di benakku, lho.
Bukankah pengaturan cerita ini tampak agak aneh?
"Author, apakah ada Dungeon di dunia ini?"
[Maksudmu?]
Suara Author penuh keraguan.
Karena dia tidak mengerti apa yang aku katakan, aku memutuskan untuk menjelaskan lebih lanjut.
"Tidak, kalau dipikir-pikir, Dungeon… Hanya ada di novel-novel tentang pemburu, kan? Dengan gerbang dimensional yang terbuka dan sebagainya."
[Ah…?]
"Tapi di sini kita punya monster, pahlawan, dan penjahat, kan? Agak berbeda dengan pemburu, jadi Dungeon agak... Coba aku pikirkan hal lain."
Tak ada cara lain.
Dungeon adalah latar yang menarik, tetapi kita tidak dapat menggunakannya jika tidak sesuai dengan tema dunianya. Ini adalah latar yang sangat menarik, tetapi aku harus membuangnya…
[TIDAK!]
"…Hah?"
[Aku tidak mau! Aku ingin melihat Dungeon! Aku akan menulisnya!]
"Tapi latarnya bahkan tidak cocok dengan dunia ini…"
[Aku bisa menyesuaikan dunia di sekitarnya!]
Menyesuaikan dengan dunia di sekitarnya?
Sekarang?
…Bagaimana?
[Hmm… Aku tidak punya bayangan… Benar juga! Ratusan tahun yang lalu, sebuah gerbang terbuka, dan Era Hunter pun dimulai!]
"…Hah?"
[Jadi, ini sudah menjadi dunia pemburu, tetapi insiden gerbang sudah berakhir sejak lama! Dan itu terjadi di dunia lama setelah itu!]
"Apa maksudnya…"
[Gerbang terbuka, mana tercipta, dan mereka yang memiliki kemampuan khusus memanifestasikan mana mereka dengan cepat. Manusia berevolusi untuk menyesuaikan diri dengan mana, jadi mereka masing-masing memperoleh satu kemampuan saat mereka terbangun. Dan…]
Author tiba-tiba mulai menarik segala macam pengaturan satu demi satu.
Insiden gerbang 500 tahun lalu, kemampuan khusus yang awalnya tidak ada, Dungeon yang tidak tersentuh sampai sekarang.
[Dungeon adalah tempat kau menemukan produk sampingan yang tidak hancur. Seperti menambang mineral dari tambang, kau mengekstrak produk sampingan dari monster di Dungeon! …Ah, aku juga akan memutuskan di mana mereka tinggal! Bekas wilayah manusia yang hilang dalam insiden gerbang 500 tahun lalu menjadi wilayah monster! Alasan mereka melawan manusia, tentu saja, adalah untuk merebut wilayah mereka!]
Dia berbicara tanpa mengambil napas.
Seberapa inginnya Author untuk melihatnya?
Sepertinya tidak ada pengaturan yang bertentangan dengan itu, yang mana hanya menggangguku.
Author bisa melakukannya dengan baik, ya?
Aku kira dia menjadi serius karena sesuatu yang dia inginkan muncul.
Dia seharusnya bekerja keras seperti ini sepanjang waktu.
"Haa, aku tidak bisa melarangnya. Baiklah."
[…! Maksudmu!]
"Ayo kita berlatih di Dungeon."
[Hore!]
Kalau aku bilang di sini tidak masuk akal, pasti semangatnya jadi surut kan?
Aku tidak bisa melakukan itu.
Jika dia sangat menginginkannya, aku akan melakukannya untuknya..Apa yang bisa kulakukan?
…Aku merasa seperti orang tua yang akhirnya menuruti apa yang diminta anaknya.
***
"Ujiannya adalah latihan Dungeon…"
Lyla menggaruk kepalanya saat dia melihat pemberitahuan yang ditempel di papan pengumuman.
'Latihan Dungeon, ya?'
Kalau itu adalah dirinya yang dulu, dia pasti gemetaran.
Tetapi sekarang, dia berbeda.
Gadis yang dulu mengejeknya kini bahkan tidak bisa mengalahkannya.
Senang sekali memukulinya yang dibumbui sedikit rasa kesal.
Dia tersentak sedikit setiap kali mendapat kesempatan, tetapi tidak ada serangan balik yang tepat.
"Bajingan itu mampu menangani monster Kelas 3, jadi aku seharusnya bisa dengan mudah menghadapi binatang iblis Kelas 2."
Saat-saat ketika Lyla iri pada Arte karena mengalahkan monster Kelas 3 telah berlalu.
Kekuatan dan staminanya meningkat secara bertahap sejak meminum ramuan itu.
Sebelum dia menyadarinya, Arte Iris, wanita itu, bahkan tidak dapat menyerangnya dan hanya menderita kekalahan.
Dia dengan mudah menang melawannya pada hari dia meminum ramuan itu, jadi itu wajar saja, tapi tetap saja.
"…jadi bagaimana kamu akan…"
Sebuah suara datang dari jauh.
Suara yang tidak pernah dilupakannya.
Tentu saja, dia tidak bisa melupakannya.
"Arte, halo."
"…Oh, Lyla. Halo."
"Kamu tampak sehat hari ini. Apakah pahamu baik-baik saja karena kemarin? Kurasa aku tidak sengaja memukulnya dengan keras."
"Aku baik-baik saja. Terima kasih atas perhatianmu."
Cih.
Ekspresinya tidak berubah sama sekali.
'Aku benar-benar memukulnya cukup keras hingga memar, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda cedera atau sebagainya.'
…Sayang sekali.
"Dengan siapa kamu ingin bekerja sama untuk ujian ini, Lyla?"
"Aku?"
"Ya. Mereka bilang itu akan diberikan secara acak tanpa memandang kelas."
"Aku tidak tahu."
Dia tidak peduli siapa orang itu.
Dengan kekuatannya, tidak ada yang tidak dapat dilakukannya.
Lyla tidak menyangka dirinya dapat kalah dari teman-teman sekelasnya.
…Lagipula, dia tidak punya alasan untuk tinggal di akademi sekarang.
Organisasi itu telah memberinya perintah pertama.
Pada hari para siswa akademi keluar, dia akan menyampaikan peringatan.
Übermenschen sekarang akan melangkah ke bawah cahaya.
Untuk mengumumkan kebesaran Übermensch kepada dunia dengan mempersembahkan para siswa akademi sebagai korban.
Semua orang di dunia akan menyadari keberadaan Übermenschen.
Karena Lyla masih calon anggota, dia belum mendengar rencana pastinya.
Tetapi dia memiliki kesempatan untuk mendengarkan ideologi mereka.
Itu lebih masuk akal dari yang diharapkannya.
"…Apa?"
Lyla didesak untuk menanggapi.
Dia ingin memutar leher itu tetapi memutuskan untuk menahannya.
Dia tidak dapat mengungkap kedoknya sebelum perang dideklarasikan.
Sambil menggaruk kepalanya kuat-kuat, dia kembali ke pertanyaan Arte.
…Apa lagi? Dengan siapa dia ingin mengikuti ujian?
Tidak masalah baginya siapa orang itu.
Lagi pula, mereka hanya akan menjadi korban bagi Übermenschen.
Kalau memungkinkan, akan lebih mudah kalau itu yang lemah.
Ketika dia tengah memikirkan hal itu, seseorang tiba-tiba muncul dalam pandangannya.
Tersenyum tenang.
"Ah, ada satu orang."
"Hmm? Siapa?"
"Kamu."
Mengingat Arte mengalahkan monster Kelas 3 sendirian, dia tidak terlalu lemah…
Tetapi dengan kekuatan yang dimiliki Lyla, tidak mungkin dia akan kalah.
Karena gadis sipit itu adalah seseorang yang tidak disukainya, Lyla secara pribadi berharap gadis itu bisa menjadi tumbal untuk membuat namanya dikenal dunia.
"Ide yang bagus!"
"Sungguh?"
"Aku juga ingin bekerja sama denganmu, Lyla. Karena kamu kuat, kita pasti akan mendapat hasil yang bagus jika kita mengikuti ujian bersama, kan?"
"Ya, aku juga berpikir begitu. Kalau kamu dan aku bekerja sama, kita bisa mendapat nilai bagus."
Senyum cerah Arte membuatnya kesal.
Rasa jengkel itu membuatnya menggaruk kepalanya kuat-kuat.
Ah sial.
Lyla sama sekali tidak mengerti apa yang dipikirkan Arte.
'Gadis ini, aku sudah memukuli tubuhnya dengan kejam selama beberapa hari ini, tapi dia masih saja tersenyum ceria seperti itu.'
Dia mengendalikan kekuatannya agar hanya meninggalkan memar, tetapi itu tidak berarti itu tidak menyakitkan.
Kalau saja dia seorang pelajar biasa, dia pasti sudah terbaring di tempat tidur sejak berhari-hari yang lalu.
'…Mungkinkah dia tidak merasakan banyak kesakitan?'
'Tidak, tidak mungkin.'
'Dia pasti hanya menahan rasa sakitnya.'
Memaksa tubuhnya yang tidak bergerak untuk bergerak, karena sudah mencapai batasnya,
Dengan semakin dekatnya ujian, dia berusaha mati-matian untuk terus maju.
"Akan hebat jika kita berada di tim yang sama!"
"Ya, akan menyenangkan jika kita berada di tim yang sama. Bagaimanapun juga, kita berteman."
'Teman, dia dan aku?'
Ha. Sungguh pemikiran yang konyol.
Itu hanya kata-kata yang terucap dari mulutnya.
Jika kita berakhir di tim yang sama, aku akan membunuhmu.
Kamu, yang menganggap usahaku hanya sebagai bakat belaka.
Aku jadi bertanya-tanya, betapa menyenangkannya jika melihat senyum menyebalkan itu lenyap dari wajahmu.
Sambil menggaruk kepalanya, Lyla menatap wajah Arte yang tersenyum.
"Teman ya, hebat sekali! Aku juga merasakan hal yang sama!"
…Dia masih tidak mengerti apa yang sedang dipikirkannya.
Itu membuatnya jadi suasana hati yang buruk.