Eu nunca quis ser um herói. Cresci ouvindo as histórias de grandes guerreiros e figuras lendárias que moldaram o mundo ao seu redor, mas isso nunca me atraiu. Tudo o que eu queria era viver minha vida de maneira simples, longe das batalhas e das lendas que ouvi tantas vezes. Mas o destino, pelo visto, tinha outros planos para mim.
Era um dia como qualquer outro, ou pelo menos eu achava que era. Caminhando por uma trilha solitária, longe da cidade, me deparei com algo incomum. No meio do caminho, em um pequeno monte de terra, havia uma esfera. Não era uma pedra comum, embora à primeira vista pudesse parecer. Ela reluzia com uma luz suave e tinha um símbolo estranho gravado em sua superfície — uma ampulheta.
Aproximei-me lentamente, hesitante, com uma curiosidade que não conseguia reprimir. Meus dedos tocaram a superfície lisa da esfera, e naquele instante algo aconteceu. A esfera brilhou intensamente, e antes que eu pudesse reagir, ela desapareceu, como se tivesse sido absorvida pela minha pele. Uma marca tomou forma na palma da minha mão — o mesmo símbolo da ampulheta, agora impresso em mim.
Um frio percorreu minha espinha, e por um momento, o mundo ao meu redor pareceu desacelerar. As árvores balançavam lentamente ao vento, o som dos pássaros parecia distante, como se tudo estivesse... mais devagar. Eu não sabia o que estava acontecendo, mas sabia que aquilo não era normal.
"Você foi escolhido", disse uma voz rouca atrás de mim. Virei-me rapidamente, meu coração disparando. Um homem alto, com uma presença imponente, estava parado a alguns metros de distância. Suas roupas eram simples, mas seus olhos brilhavam com uma sabedoria que parecia transcender o tempo. "Meu nome é Eliakim, e sou o guardião da Ike do tempo."
"Guardião? Ike?" Eu mal conseguia formular as palavras. Nada daquilo fazia sentido para mim.
"A esfera que você tocou não é uma simples relíquia. É um fragmento da Ike, a essência do tempo. Ela escolheu você, assim como escolhe seus portadores ao longo dos milênios. Agora, parte desse poder está em você."
Eu olhei para minha mão, sentindo a marca pulsar suavemente. "Escolheu... a mim? Mas por quê?"
Eliakim se aproximou lentamente, como se suas palavras precisassem ser ouvidas com atenção. "O tempo está fragmentado. Três partes da Ike foram separadas durante a queda da humanidade, quando o pecado original corrompeu a criação. Agora, é seu dever restaurar o equilíbrio."
Eu balancei a cabeça, confuso. "Eu não sou ninguém especial. Não sou um guerreiro, nem um sábio. Por que eu?"
Ele sorriu de leve, um sorriso que misturava compreensão e algo mais profundo. "A Ike escolhe quem ela acha digno, não quem o mundo considera forte. E, neste momento, ela precisa de você."
Antes que eu pudesse responder, o chão sob meus pés pareceu sumir. A marca em minha mão brilhou novamente, e tudo ao meu redor começou a distorcer. As árvores desapareceram, o céu se transformou em uma névoa nebulosa, e eu senti meu corpo ser puxado por uma força invisível. Não estava mais na minha realidade. Estava em algum outro lugar, algum outro tempo.
Quando meus pés finalmente tocaram o chão novamente, não estava mais na trilha. À minha frente havia um grande campo, com tendas espalhadas por todos os lados. Um acampamento de guerra? E então eu vi: homens treinando, grandes guerreiros com força sobrenatural. Um deles, em especial, chamou minha atenção — seu corpo robusto e seus cabelos longos faziam dele uma figura imponente. Mesmo de longe, eu sabia quem ele era: Sansão.
Eu estava no passado. Mais do que isso, estava vendo o passado através dos olhos de alguém. Mas o que isso significava? E por que a Ike me trouxe até aqui?
Antes que pudesse encontrar respostas, a visão começou a desvanecer. De repente, voltei ao presente, o peso da experiência ainda pesando em minha mente.
Eliakim estava lá, me observando de longe. "Esse foi o primeiro vislumbre do que seu poder pode fazer. Mas isso é apenas o começo, Ezekiel. Você precisa aprender a controlar o tempo, ou ele vai controlar você."
Eu sabia que ele tinha razão. O que acabara de acontecer era só o início de algo muito maior. E, embora estivesse aterrorizado, também havia uma centelha de curiosidade que eu não conseguia ignorar. O destino me chamava, e eu não podia mais voltar atrás.
O Guardião do Fragmento
Eu ainda estava recuperando o fôlego da visão quando Eliakim se aproximou mais uma vez, dessa vez com uma expressão mais séria. "Agora que você tocou o passado, precisa entender as implicações disso, Ezekiel. O poder que você carrega é maior do que você pode imaginar. O fragmento da Ike do tempo permite ver, mas há muito mais que pode ser feito, se você dominar isso."
"Ver? Como eu posso fazer algo com o que vejo?" Eu esfreguei a mão, ainda sentindo a marca queimando em minha pele. "Aquilo que eu vi... era Sansão?"
"Sim, foi Sansão," ele respondeu calmamente, com os olhos fixos no horizonte. "Mas o que você viu foi o passado, não como ele foi, mas como ele viveu. A Ike do tempo fragmentada apenas permite vislumbrar o que já aconteceu. Ela não permite mudar, interferir ou alterar os eventos. Você apenas observa, Ezekiel."
Eu queria questionar mais, entender por que tudo isso estava acontecendo, mas antes que eu pudesse falar, Eliakim deu um passo à frente, como se estivesse prevendo minhas próximas perguntas. "Existem mais fragmentos como este, espalhados pelo mundo. Cada um deles possui um poder único, relacionado ao tempo. Mas as forças que guardam esses fragmentos são perigosas, e nem todas elas desejam o equilíbrio."
"Então... eu preciso juntar todos eles?" perguntei, já sentindo o peso da missão sobre meus ombros.
"Exatamente. Para restaurar o equilíbrio, você precisa reunir os três fragmentos da Ike do tempo. Apenas quando eles estiverem unidos, o verdadeiro poder da Ike será restaurado. E só então você poderá começar a compreender o que realmente significa controlar o tempo."
Essas palavras ecoaram na minha mente. Três fragmentos... eu não tinha ideia de onde procurar, nem como iria sobreviver a algo que, aparentemente, apenas guerreiros extraordinários haviam enfrentado no passado. Mas não tinha escolha. O destino havia batido à minha porta, e agora eu estava enredado em algo muito maior do que eu imaginava.
"Então, por que eu? O que me torna tão especial?" perguntei, finalmente quebrando o silêncio.
Eliakim deu uma risada curta, quase triste. "O que te torna especial? A Ike te escolheu, Ezekiel, porque viu algo em você. Talvez nem você saiba o que é ainda. Mas o tempo vai mostrar."
Eu não sabia o que responder. Estava confuso, assustado, mas uma parte de mim... estava curiosa. Quem era Eliakim de verdade? Qual era a real extensão do seu conhecimento sobre as Ikes? E por que, apesar de todo o mistério, eu sentia que ele não estava me contando tudo?
Antes que pudesse aprofundar meus pensamentos, Eliakim se virou, começando a caminhar em direção a uma trilha que eu não havia notado antes. "Venha," disse ele. "Você precisa entender o que estamos enfrentando."
Sem outra opção, segui o guardião. O caminho era cercado por árvores antigas, cujas raízes grossas e entrelaçadas quase pareciam ter vida própria. A floresta exalava uma sensação de poder antigo, como se estivesse ali desde o início dos tempos. O vento soprava, mas os galhos mal se mexiam, como se a própria natureza estivesse nos observando.
"Quantas pessoas sabem sobre essas esferas?" perguntei enquanto caminhávamos.
"Poucas," ele respondeu sem virar o rosto. "E as que sabem... nem todas têm boas intenções. Algumas acreditam que, controlando o tempo, podem reescrever a história e moldar o futuro ao seu desejo."
"Mas isso não é possível, certo?" insisti, ainda tentando processar tudo.
"Não com um fragmento. Mas se alguém reunir todos os fragmentos... quem sabe o que pode ser feito? O tempo é fluido, Ezekiel. O que aconteceu uma vez pode acontecer de novo. E o que nunca aconteceu, pode ser trazido à existência. É por isso que você deve se apressar. Existem outros que buscam o poder das Ikes, e eles não hesitarão em destruí-lo para consegui-lo."
Uma sensação de urgência começou a se formar no meu peito. Eu não sabia quem eram essas pessoas, nem o quão perigosas elas poderiam ser, mas Eliakim estava me alertando por um motivo. O tempo estava contra mim, literalmente.
Quando chegamos ao final da trilha, um grande campo aberto se abriu à nossa frente. No centro, uma construção antiga e desgastada pelo tempo, com símbolos misteriosos gravados em suas paredes, me chamou a atenção. Parecia um templo abandonado, mas emanava uma energia que fez os cabelos da minha nuca se arrepiarem.
"E aqui?" perguntei.
Eliakim se virou para mim, seus olhos brilhando com uma intensidade que eu não havia notado antes. "Aqui você vai dar seu primeiro passo. Aqui você aprenderá o que é ser o portador da Ike do tempo."
Ele deu um passo em direção ao templo, e eu o segui, sentindo que o destino estava apenas começando a revelar sua trama.