Mientras tanto, en la cocina trasera.
Zhi empujó la pesada puerta y dio un paso adentro, sus ojos vigilantes tomando notas de los alrededores.
Frente al olor comprimido y rancio en el aire, ni siquiera parpadeó y simplemente arrugó la nariz para mostrar su incomodidad. Sus ojos fueron inmediatamente a los gabinetes y estanterías de madera. Si había un lugar para almacenar comida, sólo podía ser allí.
Con un chasquido de su mano, una daga apareció en su palma y la sostuvo mientras se adentraba más en la cocina descuidada. Usó la punta de la daga para enganchar el mango del gabinete y lo abrió de un tirón, tosiendo cuando el movimiento causó que el espeso polvo le estallara en la cara.
Dentro del gabinete no había más que un montón de platos antiguos cuya superficie estaba cubierta por una capa delgada de polvo.
Dejándolo así, se movió al siguiente gabinete. Pero en ese momento, un ligero movimiento entró en el rincón de su ojo. Sobresaltado, se volvió, apretando el mango de la daga listo para lanzarla hacia adelante... solo para ver que era solo un pequeño ratón gris asomándose desde detrás de la lata en el suelo.
—¡Ciit...! —el ratón de ojos rubíes soltó un chillido y se apresuró a escabullirse una vez que vio que había sido notado, y Zhi suspiró aliviado.
Así que sólo era un ratón...
No había nada extraño en ver uno o dos ratones en la cocina. Sus músculos tensos se relajaron y volvió a rebuscar en los gabinetes.
Sin darse cuenta de que detrás de él, en los rincones oscuros donde la luz no podía llegar, numerosos pares de pequeños ojos rubí se abrieron uno tras otro, mirándolo sin parpadear.
***
—Ah, eso es cierto —Jin Jiuchi recordó de repente algo mientras caminaban por el corredor del segundo piso. Se inclinó para atrapar los ojos morados de Nian, preguntando por segunda vez:
—¿Qué tipo de trato estás haciendo con ese hombre, Nian'er?
Cuanto más lo pensaba Nian, más sentía que había sido engañado por las lágrimas de cocodrilo de Jin Jiuchi y, por lo tanto, se negó a mirar la cara engañosa del hombre. —No es asunto tuyo —afirmó fríamente y se detuvo en la habitación más cercana a las escaleras: 201. La escasez de comida había llegado en el momento perfecto. Ahora sería capaz de hacer lo que había estado planeando desde que entró en este Ciclo bajo la apariencia de buscar comida.
... Si solo este maldito husky no se pegara a él como un chicle.
—¿Por qué le había dicho a Jin Jiuchi que lo siguiera? Agua debió haber entrado en su cerebro para que lo dijera en el calor del momento. ¡Debería haber pateado a este hombre tan lejos como fuera posible!
—Qué cruel… —murmuró Jin Jiuchi, sintiéndose extremadamente perjudicado—. Te lo digo por tu bien. Nian'er, ese hombre huele a sospechoso y traidor. Me da la impresión de que debe haber cometido muchos actos de robo en el pasado. ¡Así que debes tener cuidado de no ser engañado!
—¿Eres la reencarnación de un sabueso? —Una vez más, Nian se encontró divagando—. Se sintió divertido por la preocupación inesperada que encontró en las palabras de Jin Jiuchi. ¿Exactamente quién era el novato y quién el veterano aquí?
—Puedo decir de un vistazo que no es una buena persona —dejó escapar una burla ligera—. Cuanto más tiempo pases en el Ciclo, más gente así conocerás. Incluso si alguien es un respetado erudito en el mundo normal, aquí, no se puede saber cuántas personas han dañado solo para sobrevivir. ¿No es repulsivo?
—Mientras hablaba, sacó de su bolsillo un familiar talismán amarillo, listo para pegarlo en la puerta frente a él cuando de repente percibió una presencia calurosa acercándose a él por detrás.
—Hmm… —Jin Jiuchi olfateó la nuca de la muñeca de jade—. Pero todavía hueles a puro y—¡ay! —Se sostuvo la mejilla palpitante y gritó abusos—. ¡Nian'er, por qué me golpeaste!
—...¿Y todavía te atreves a preguntar por qué! —Nian masculló con las mejillas sonrojadas—. Reorganizó su largo cabello plateado para cubrir su cuello para no darle a este loco pervertido otra oportunidad de olerlo de nuevo. 'Puro'? ¿Acababa de decir 'puro'? ¿Cómo podía saber que Nian todavía
—Nian se atragantó, incapaz de terminar esa línea de pensamiento antes de que realmente se enojara hasta la muerte. Como era de esperar, ¡este hombre era realmente un loco pervertido hasta la médula!
—Sin prestar más atención a Jin Jiuchi, se volteó con un resoplido y pegó el talismán amarillo en la puerta. Casi al instante, el cinabrio en el talismán se iluminó de rojo, y luego comenzó a retorcerse fuera del papel en lugar de deslizarse en la habitación a través de cualquier grieta que pudiera encontrar.
—¡Guau…! —Los ojos plateados de Jin Jiuchi se abrieron de par en par asombrados—, y se volteó para mirar a Nian con admiración—. ¡Otro excelente truco de magia!
—Fue ignorado, por supuesto.
—Al recibir la señal desde adentro, Nian sostuvo la manija de la puerta y la empujó para revelar una habitación vacía que parecía pertenecer a una joven mujer. Las cosas dentro estaban ordenadas; dos grandes muñecos de peluche yacían en la cama cubierta de sábanas rosas claras, y una mesa de maquillaje estaba contra un lado de la pared con algunos tubos de cosméticos y varios productos de cuidado de la piel alineados sobre ella.
—Los ojos de Nian se iluminaron al ver esto. Seguramente, este tipo de persona debe tener uno o dos aperitivos almacenados en su habitación, ¿verdad?
—Busquemos aquí —dijo mientras entraba en la habitación—, pero entonces notó que Jin Jiuchi simplemente estaba de pie en la entrada sin dar un paso. Frunció el ceño:
— ¿Qué te pasa ahora?
—Nian'er... —Jin Jiuchi inclinó la cabeza confundido—. ¿Quieres conseguir esos muñecos de peluche?
Nian rodó los ojos. Ni siquiera podía empezar a adivinar qué estaba pasando por la mente de Jin Jiuchi para que hiciera este tipo de pregunta ridícula. ¡En este lugar donde su vida y muerte seguían siendo inciertas hasta el último segundo, a quién le importarían los muñecos de peluche?!
—Estamos buscando COMIDA, —enfatizó cada palabra, deseando poder ser lo suficientemente alto para golpear a Jin Jiuchi en la cabeza.
Jin Jiuchi parpadeó—. Pero aquí no hay comida, ¿verdad?
—¿¡Qué?!
—Si quieres comida... —Jin Jiuchi dio un paso atrás y olió el aire. Luego señaló la habitación diagonal a la que estaban—. Puedes encontrarla allí.
Para entonces, Nian ni siquiera se molestó en cuestionar lo excelente que era el sentido del olfato de Jin Jiuchi, especialmente cuando se trataba de comida. Corrió hacia adelante y pateó a Jin Jiuchi en la espinilla con enojo, ganándose un grito de sorpresa—. ¡Dime antes si puedes oler algo así, maldito husky! ¡Gasté una propiedad por nada!
—¡Ay- ay ay ay! —Jin Jiuchi se agarró la pierna mientras saltaba alrededor, ojos abiertos de perplejidad—. ¿¡H-Husky?! ¿¡Cómo soy un husky?!
Enfurecido, Nian avanzó hacia la habitación que Jin Jiuchi señaló, sus ojos morados brillando con furia. No se dio cuenta de cuánta confianza tenía en el hombre al seguir sus palabras sin cuestionar.
***
A la hora del almuerzo, todos se reunieron nuevamente en el comedor.
—Vaya... —Los ojos de Tang Ye se abrieron enormemente de asombro mientras miraba la variedad de galletas comprimidas, papas fritas y una lata sellada de galletas en la mesa. Sus ojos se dirigieron al presumido Jin Jiuchi, tan feliz que casi derrama lágrimas—. ¿¡Ustedes encontraron todo esto en cuatro horas?! Sí, definitivamente podremos sobrevivir hoy sin problemas!
Xinxin no podía apartar la mirada de la comida, su garganta tragando hambrientamente—. T–Tanta comida...
—Jeje, —Jin Jiuchi se frotó la nariz con una mirada orgullosa—. ¿No soy increíble?
—¡Sí, sí! ¡Hermano Yang es increíble! ¡El más increíble de todo el mundo! —Los dos seguían tirando arcoíris de halagos, haciendo que la nariz de Jin Jiuchi se alzara más y más hacia el cielo.
Al lado de él, Nian rodó los ojos disimuladamente. Está bien, tal vez estaba un poco impresionado. El sentido del olfato de Jin Jiuchi era más agudo de lo que esperaba. ¡No solo podía detectar una lata sellada de galletas desde fuera de la puerta, sino que incluso podía decir si había algo sospechoso adentro, ahorrándole a Nian tener que usar sus talismanes!
Nian finalmente pudo encontrar una razón para mantener a Jin Jiuchi a su lado a pesar de que el hombre fuera molesto, pervertido e infantil.
Detector de comida y peligro. Eh, sonaba bastante bien.
—¡Hermano Zhi! —Tang Ye le hizo señas al hombre que acababa de entrar por la puerta—. ¡Ven aquí y mira lo que el Hermano Yang encontró para nosotros! ¿Y tú? ¿Encontraste algo?
—Zhi metió la mano en su bolsillo y sacó un paquete de galletas comprimidas, colocándolo en la mesa—. Solo esto.
—Está bien, está bien, no importa. Estoy seguro de que todos estamos muriendo de hambre ahora. ¿Qué tal si compartimos...
Nian sintió que algo tiraba de sus mangas y levantó la cabeza para encontrar a Jin Jiuchi mirándolo con una expresión raramente solemne. Su corazón dio un vuelco y cuando el hombre lo llevó lejos de la multitud hacia un rincón del salón, lo siguió sin decir una palabra.
—¿Qué pasa? —preguntó después de que ya estaban fuera del alcance del oído, sin saber por qué estaba bajando la voz.
—Nian'er, —Jin Jiuchi lo miró seriamente. No había ni rastro de la tontería propia de un husky que siempre había mostrado. Sus fuertes mandíbulas estaban tensas y sus ojos plateados se endurecieron en acero, dándole un aire de agresividad que hizo que el corazón de Nian latiera aceleradamente—. ¿Q–Qué pasa?
—Ese hombre... —Jin Jiuchi frunció el ceño—. Ese hombre que entró último, no es el Hermano Zhi.
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N/D: habrá un evento de lanzamiento masivo el 11, 20 y 26 de mayo, así que por favor esperen ^^