Halcón fue directo una vez más hacia las Piedras de Viento en cuanto dejaron de prestarle atención, y agarró otra. Pero esta vez, no se integró a su cuerpo en el mismo arrebato repentino. En cambio, hubo un flujo constante de Magia del Viento desde la piedra hacia el ave, y su cuerpo parecía adaptarse al exceso de energía a un ritmo mucho más lento.
—¿Solo funciona bien una vez? Eso fue un recurso de bastante nivel, comparado con Halcón, así que quizás daña el cuerpo cuando se usa de manera tan abrupta. —sugirió Rita, mientras apartaba su corto cabello negro de sus ojos.
—Es posible, realmente no puedo decirlo y Halcón tampoco lo entiende, solo quiere las piedras. Le racionaré para que tenga una nueva cuando la vieja se haya absorbido. —Karl estuvo de acuerdo.
Tardaría un rato, ya que después de comer la segunda piedra, Halcón rogaba por ser dejado entrar al espacio mental para dormir y superar su indulgencia.
—Coma Alimenticio. —explicó Karl, cuando Rita le lanzó al ave desaparecida una mirada confusa.
Ella suspiró y sacudió la cabeza. —Eso no es parte de un régimen de entrenamiento adecuado. Pero hoy, podemos perdonarlo, ya que tuvo un gran avance. Apruebo tu plan de dieta, y la sangre infundida se te traerá regularmente, junto con una nueva piedra de fuerza, en unas semanas. Ojalá ésta dure, porque así de rápido es como podemos conseguir otra. Parece que tus habilidades crecen muy rápido, pero igual de intensivas en recursos. Quizás si crecieras naturalmente al ritmo de la bestia contratada, podrías hacerlo solo con recursos alimenticios, pero por lo que sabemos de las bestias mágicas salvajes, también necesitan comer algunos objetos raros o absorber energías extrañas para alcanzar los rangos más altos de forma natural.
Lo que Karl realmente necesitaba era una manera de mejorar al Halcón para que pudiera vencer a otros monstruos de su nivel, y no solo seguir creciendo. Probablemente tendrían que enfrentarse a manadas de bestias e invasiones en el futuro, y un monstruo de su lado contra diez del otro significaría muy poco para sus probabilidades de ganar. Ser capaz de trabajar juntos era un buen comienzo, pero no suficiente para ser considerado una existencia verdaderamente poderosa por sí mismo.
Halcón resopló divertido en su mente. [¿Qué otro Halcón de mi nivel es tan bueno con su magia o tan majestuoso en vuelo?]
[Sé que eres el mejor, pero estoy intentando pensar en maneras de hacernos aún mejores.] Karl contraatacó.
Halcón se quedó en silencio mientras pensaba en ello. Los halcones solo necesitaban una habilidad, la capacidad de matar a su presa, pero supuso que más maneras de matar a su comida no eran necesariamente malas. ¿Quizás si observaba a otros pájaros hacerlo, podría encontrar maneras de hacerlo mejor?
El Halcón Viento Veloz no estaba seguro de que eso fuera posible, pero quería hacer feliz a Karl, así que estaba dispuesto a intentar usar [Desgarrar] de maneras nuevas.
—¿Podemos bajar a las áreas de entrenamiento? Creo que cuanto más veamos combate real mientras entrenamos, más fácil será encontrar maneras de mejorarnos. —Karl sugirió.
Halcón no iba a salir por un rato, así que bien podría entrenarse mientras tuviera la oportunidad.
Rita lo llevó fuera de los dormitorios y al campo en el lado opuesto de su balcón. Allí había una gran área de entrenamiento, con cuadrados de piedra en el campo abierto, y un gran grupo de estudiantes estaba entrenando técnicas de combate sin armas.
Eran todos estudiantes de segundo año, y muy buenos en lo que hacían, pero solo el observarlos le dio a Karl ideas sobre cómo él y Halcón podrían trabajar juntos para superarlos.
—Hoy vamos a probar algo diferente. Dado que tienes una habilidad de alcance de algún tipo, quiero que empieces con los fundamentos defensivos. Si estás combatiendo a distancia sin habilidades de armadura mágica como las que aprenden los magos, entonces necesitas tener una manera de bloquear.
—Hoy practicaremos bloquear ataques entrantes con tus garras. Cuanto más practiques, mejor lo harás. Piénsalo como aprender a jugar a atrapar. Simplemente golpea el ataque entrante con el tuyo —dijo ella.
De alguna manera, esa descripción amigable sonó extremadamente siniestra para Karl, especialmente cuando ella lo llevó lejos del campo de combate sin armas y hacia un enorme búnker.
—Hay magos de tu nivel entrenando aquí, estudiantes de Clase Común más fuertes que están cerca de convertirse en Despertados. Puede que tengan un poco más de resistencia que tú, dado que han estado practicando durante más tiempo, pero toma menos para desviar los ataques que para formarlos.
—Ahora, al principio, dispararán por encima de tu cabeza por el pasillo de entrenamiento. No te preocupes, no deberían fallar del todo al blanco a su nivel. Solo haz lo mejor que puedas para desviarlos del objetivo —explicó Rita.
Los magos cercanos lanzaron miradas furiosas a la Sargento Rita al decir esas palabras. ¿Quién era ella para venir aquí e interferir con su entrenamiento? Ya estaban en el fondo de su clase, pero ahora ella traía a algún novato estrella solo para fastidiarlos?
—Está bien. Mayores, me disculpo por las molestias —Karl se disculpó al sentir las miradas dirigidas hacia él.
—También es un entrenamiento para los magos. Es una cosa simplemente golpear un blanco, pero en el mundo real, los blancos se defenderán. Ser capaz de trabajar alrededor de la defensa para asestar un golpe sólido también es una habilidad necesaria —añadió Rita.
Al final, ella era una maestra, y ellos no tenían voz ni voto sobre sus intenciones para su entrenamiento, pero el pensamiento de que esto era un ejercicio del mundo real, mientras que ellos habían sido mayormente abandonados a su suerte como los más débiles de los élites, era algo reconfortante.
Rita llevó a Karl al otro extremo del terreno de entrenamiento, donde había alineadas una docena de dianas.
—Muy bien todos, aquí está el objetivo. Solo necesitan asestar golpes en las dianas, como siempre, pero esta vez, Karl aquí hará lo mejor que pueda para desviar esos disparos y evitar que acierten. Con una docena de ustedes y uno de él, no debería ser difícil, pero él necesita el entrenamiento de resistencia para ayudar a estabilizar su fundación.
—Diviértanse, y no tengan miedo de esforzarse para encontrar nuevas maneras de alcanzar el blanco —les animó.
Empezaron a lanzar hechizos en cuanto ella terminó de hablar, y Karl comenzó frenéticamente a lanzar cuchillas desgarradoras a baja salida, dejándolas chocar contra los varios hechizos. Algunos fueron desviados, algunos solo fueron ralentizados, y algunos siguieron adelante por sí solos con una leve pérdida de poder.
Todo dependería del elemento y del poder del hechizo de lo que ocurriera. Fuego y agua eran los más difíciles de desviar; simplemente pasaban por encima con una pérdida de poder, mientras que hielo, tierra y otros objetos sólidos podían ser fácilmente desviados de su curso.
La próxima vez, solo utilizó una garra desgarradora por ataque para ahorrar maná, pero aumentó el poder de cada una mientras desviaba y anulaba los ataques.
—Karl jadeó por el esfuerzo y suspiró. Eso fue un error, la potencia necesaria era un aumento exponencial comparado con el incremento de salida. Era mejor golpear un blanco con múltiples ataques pequeños que con un ataque grande —comentó para sí mismo.
Los Magos en realidad comenzaban a disfrutar, al darse cuenta de que no era algún genio maravilloso enviado aquí para humillarlos, y que era un novato trabajando en su control del maná, igual que ellos habían estado todo el año pasado. —pensó uno de los magos.