Con todos limitados en resistencia y poder mágico, había descansos constantes, que también se convirtieron en parte del juego que se jugaba entre Karl y los magos. Él se sentaba para recuperarse, pero aún así repelía ataques si alguien se ponía perezoso y un ataque era particularmente débil o lento.
A los ojos del supervisor, el único maestro asignado para vigilar a la docena de magos en esta clase, era la mejor motivación que habían visto en meses. Ninguno de estos estudiantes era bueno motivándose por sí mismos, y sus habilidades no eran lo suficientemente fuertes como para conseguirles un instructor personal, incluso uno del nivel bajo que había alcanzado el Sargento Rita.
Para su mirada entrenada, el guerrero con las Garras Desgarradoras probablemente la superaría en poder para el final de su primer semestre, mientras que ella había tardado tres años en llegar a la mitad del poder de combate del Rango Ascendido.
La Sargento Rita no era una genio cuando tenía que aprender poderes mágicos, pero era una gran artista marcial, y por lo que él podía ver, una excelente maestra. No solo había motivado a su propio estudiante, también estaba motivando al suyo.
Karl y los demás entrenaban juntos hasta el almuerzo, después del cual los magos pasarían a entrenamiento teórico para ayudarles a aprender nuevos hechizos, y Karl pasaría a entrenamiento de combate cuerpo a cuerpo o a clases teóricas sobre cómo cuidar a una bestia mágica y tareas de investigación sobre las posibilidades de aumentar su poder más de lo que su especie normalmente permitiría.
—Ven con nosotros a almorzar. Parece que despertaste una habilidad de combate bastante genial desde el principio con los ataques de garras a distancia. La mayoría de los guerreros son aburridos hasta que al menos alcanzan el final del Rango Despertado, y pueden empezar a golpear objetivos a más de dos metros de distancia. —Uno de los magos le informó a Karl.
Ella era una rubia alta y voluptuosa, pero con el estirón que él había tenido los últimos días, ahora ella solo era un poco más alta que él, y Karl tenía la esperanza de alcanzar una altura aceptable antes de tener suficientes clases con otros como para que su reputación de bajito lo precediera. Al menos, todos parecían respetar sus habilidades.
Ninguno de ellos pareció notar que Karl cubrió un plato entero de carne cruda con un chorrito de sangre de monstruo infundida de maná, o que simplemente desapareció en el aire, estaban más ansiosos por discutir las maneras en que habían pensado usar sus hechizos para sortear sus defensas.
—Creo que si aumentamos la velocidad y los lanzamos como dobles bolas en lugar de una sola, podemos hacer que al menos una llegue al objetivo. —Uno de los magos estaba sugiriendo.
—Mejor si los envías a unos metros de distancia, para que las otras garras no golpeen. O mejor aún, a velocidades ligeramente diferentes, eso hará que sea más difícil adivinar cuándo llegarán. —Otro mago suspiró. Su especialidad era el hielo, y tenía un terrible tiempo haciendo que los fragmentos de hielo golpearan el objetivo cuando eran tan fácilmente desviados.
—Esta es una cafetería diferente a la que estoy acostumbrado, ¿dónde estamos? —Karl preguntó.
—Oh, esta es la cafetería en el distrito de magos. También hay otra en el área de entrenamiento de guerreros, para los estudiantes que están lejos de la cafetería de los dormitorios a la hora del almuerzo. Las comidas en cada una son totalmente diferentes porque están especializadas para los diferentes grupos.
—La de los guerreros tiene opciones más basadas en nutrición, diseñadas para construir músculo, mientras que la nuestra es más rica en maná. La de los dormitorios es una mezcla de todo, pero principalmente la usan los estudiantes que estudian en sus dormitorios toda la mañana, los elites de no combate —la rubia alta explicó.
—Es bueno saberlo. Tengo que entrenar todo, pero hoy, definitivamente necesito el maná extra. Por cierto, soy Karl.
—Molly —respondió la rubia.
—Antes conocida como Gertrude Dingwall —bromeó uno de los chicos.
—Pero ahora soy Molly. Está en mi tarjeta de identificación —respondió la rubia con un tono molesto.
—No tienes que poner tu nombre real en la ficha, ya ves —informó uno de los otros magos a Karl con una risita—. Preguntó si podía cambiarlo cuando estaba en el tren, y el guardia dijo que la llamarían como ella escribiera allí. La leyenda cuenta que hace algunos años un bromista fue conocido como Ensalada de Papa durante un año entero antes de que pudiera cambiar su tarjeta.
—Halcón suspiró contento mientras disfrutaba del paquete de almuerzo mejorado, cortesía de la salsa roja que la dama no tan malvada le había dejado, y Karl se sentó y bromeó con los magos durante una hora antes de que el Sargento Rita viniera a informarle de su próxima tarea de entrenamiento.
—Nos veremos todos mañana por la mañana, pero por la tarde Karl tiene entrenamiento de combate real que hacer —dijo el Sargento Rita—. Puede que tenga un ataque mágico a distancia, pero la Academia ha determinado que sigue siendo de la clase guerrero.
—Los magos hicieron gestos de oración, deseando a Karl la mejor de las suertes para sobrevivir al entrenamiento de guerreros tanto como a la práctica de lanzamiento a distancia en un solo día, luego se dirigieron lentamente a las clases teóricas con una motivación renovada para aprender nuevos hechizos que superaran su defensa.
—Karl había estado mejorando toda la mañana, pero todos tenían ideas sobre cómo evadir sus habilidades defensivas.
—Mientras caminaban por el terreno, Rita sonrió ante la mirada preocupada de Karl.
—Relájate, no será tan malo. Vamos a las clases de combate desarmado del primer año. Es solo artes marciales básicas, y la mayoría de ellos tienen muy poca habilidad. Tu físico está años luz más allá de la mayoría de los novatos, así que no deberías tener demasiados problemas para adaptarte —le explicó Rita—. Además, te traje un recurso más que recogí del Instructor de Clase de Magos. Es una gota de memoria, un hechizo de enfoque condensado que facilita memorizar cosas. No es magia poderosa, pero es increíble para estudiar. Los magos las reciben como recompensa cuando les va bien en las pruebas.