—Ah, Rita, bienvenida. Es bueno verte de nuevo aquí como profesora en lugar de estudiante. ¿Y quién es este que has traído contigo? —preguntó el instructor, un hombre pequeño pero musculoso en sus últimos cuarenta.
Probablemente no formaba parte de la élite, era demasiado mayor para haber sido elegido incluso hace una década, pero si era un experto en artes marciales, sería la persona ideal para entrenar a los nuevos reclutas. No serían más fuertes que él, y básicamente no sabían nada, a menos que hubieran tenido algún entrenamiento especial en casa, con la esperanza de estar entre el afortunado cinco por ciento que lograba obtener afinidad con el mana de la inyección.
Era una apuesta bastante grande, pero algunos seguramente lo habrían hecho, solo por si acaso.
—Este es Karl, él es un guerrero de tipo agilidad con un ataque mágico a distancia que utiliza las garras de los guanteletes. Ha demostrado ser bastante versátil, y dado que es un arma tipo guantelete, debería encajar bastante bien en tus clases de combate cuerpo a cuerpo también —explicó Rita.
—Vaya, eso suena como si fuera un conjunto de habilidades realmente versátil. Bien, veamos qué puedes hacer ya y qué necesitas aprender —El instructor estuvo de acuerdo.
Karl se rió y Rita sonrió con suficiencia. Ambos sabían que él no sabía nada, pero con la mejora que había estado obteniendo de Halcón, al menos podría no pasar vergüenza.
El instructor notó su mirada incómoda y sonrió. —No te preocupes demasiado, es combate sin armas. Deja tus guanteletes allí y podemos practicar un poco. Si eres un novato completo, solo haz lo que te parezca correcto, y eso me dirá cuál es la mejor manera de ayudarte a desarrollarte.
«Sí, cae en picado desde arriba y rómpale el cuello», añadió Halcón.
«No es útil, no puedo volar».
«Entonces salta o algo. No sé», frunció el ceño Halcón.
Karl dejó sus guanteletes a un lado y adoptó una postura de combate que había aprendido de Rita el primer día. Al menos ahora sabía cómo lanzar un puñetazo sin lastimarse, pero tendrían que ver cómo iba el combate real.
El instructor lanzó un golpe repentino, y Karl lo desvió como le había indicado Rita, luego contraatacó con un puñetazo propio, que el instructor simplemente esquivó para evitarlo.
Para un hombre que no podía ser de la élite, era increíblemente ágil, y el golpe de seguimiento de Karl también falló, haciendo que pensara que Rita le había hecho las cosas mucho más fáciles de lo que él había sospechado inicialmente.
La rodilla del instructor golpeó a Karl en el abdomen, obligándolo a retroceder, pero lanzó su pierna en una barrida, tratando de derribar al instructor.
Calculó mal el rango, pero estar bajo le permitió bloquear la siguiente rodilla, y derribar al instructor, que era solo un poco más alto que Karl.
Eso resultó ser el movimiento incorrecto, ya que el hombre lo atrapó, y entonces de repente Karl estaba girando por el aire para aterrizar sobre su espalda. El polvo se levantó a su alrededor mientras el aire salía de sus pulmones y Karl jadeó, pero se puso de pie.
—No está mal, chico. Ahora tengo una buena idea de cómo te gusta luchar, así que te pondremos con el grupo de artes marciales mixtas. Esos luchadores de pie lo hacen bien contra los soldados, pero parece que tú serás mejor en peleas de bar y en encuentros más desagradables contra monstruos. Puede parecer contraintuitivo, pero con tu velocidad y fuerza, un puñetazo en la cabeza aturdirá a muchos monstruos comunes, y las habilidades de lucha cuerpo a cuerpo pueden adaptarse para mantener sus garras alejadas de ti. No es un arte ofensivo, tienes tus ataques a distancia para eso, pero si logran superar eso, creo que podemos enseñarte a defenderte.
De alguna manera, golpear a una bestia mágica en la cara parecía una idea terrible, pero si la opción se reducía a eso o ser mordido, supuso que no estaba tan mal.
—Rita, ven aquí y ayúdanos. Tu estudiante necesita aprender los fundamentos del estilo, y ya tenemos un número par de estudiantes.
La sargento Rita parecía que había estado preparada para sentarse a descansar en esta clase, pero cuando la llamaron, no se resistió. De todos modos, ninguno de estos nuevos estudiantes sería rival para Karl, y sería solo intimidación que él practicara con los que no recibieron un gran impulso físico inicial.
Una vez más, Karl se encontró de regreso en la cafetería para la cena, totalmente agotado, adolorido en cada músculo y apenas capaz de caminar. Pero el agua de la memoria estaba funcionando, y podía recordar cada una de las cincuenta técnicas que le habían mostrado ese día con total claridad, junto con la forma correcta de usarlas. Después de unas semanas más de entrenamiento, cuando su cuerpo también lo recordara, podría incluso considerarse un luchador aficionado entrenado.
Karl se sentó solo en una mesa, pero pronto se le unieron otros miembros de la clase de combate sin armas.
—Hombre, ganaste la lotería con ese despertar, ¿no? Es la primera semana, pero ya eres tan rápido y hasta conseguiste un entrenador personal. —Uno de los chicos del grupo de artes marciales mixtas lo saludó.
Karl se rió. —Conseguí un entrenador personal porque mi marca es diferente a todas las demás, y no tenían idea de qué tipo de habilidad iba a obtener. Así que me asignaron un entrenador personal, y estamos adivinando cómo hacerlo. La mayoría de ustedes deberían haber conseguido las marcas de luchador o monje, ¿verdad? ¿La mano abierta o el bastón sobre el puño?
El pequeño grupo en la mesa asintió. —Sí, las habilidades iniciales son una porquería, pero al menos fue fácil despertarlas. Solo necesitas golpear algo, y yo lo logré antes de siquiera salir de la cama. Di un puñetazo de alegría y golpeé el estante, y eso fue suficiente para despertar mi marca.
—Además, obtenemos un montón de resistencia extra. Aunque no podamos llegar a los rangos más poderosos, al menos podemos crecer para ser populares con las chicas. —Uno de los otros chicos rió.
—Es mejor que nada. Pero sentarse todo el día hablando de símbolos mágicos como los magos suena mucho más divertido que trabajar mi trasero aprendiendo artes marciales y habilidades de fortalecimiento corporal.
Uno de los otros estudiantes rió. —Te duele la cabeza intentando hacer matemáticas básicas, nunca sobrevivirías como mago.
—Tiene que ser más fácil que recibir golpes todos los días. Soy un amante, no un luchador. —Se quejó el chico.
—Todos sabemos que tampoco has hecho eso, así que podrías aprender a luchar.