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—Ayer, un jefe de la mafia fue asesinado. Su cabeza fue separada rápidamente antes de que siquiera tuviera oportunidad de reaccionar —informó el periodista en la televisión, adentrándose en los detalles del impactante suceso.

—El método de ejecución sugiere fuertemente la participación del notorio asesino conocido como El Segador. Su estilo distintivo implica un solo golpe preciso en el cuello de la víctima. El Segador sigue prófugo y las autoridades están siguiendo activamente pistas para capturarlo —continuó el reportero, cautivando a la audiencia con las hazañas del escurridizo personaje.

Cansado de la cobertura incesante en torno al asesinato, Aiden apagó la televisión. Miró los objetos que descansaban junto a él en el sofá: el puñal aún manchado con sangre fresca y la máscara siniestra que recordaba el semblante del segador.

Esas eran las herramientas que había empleado para acabar con la vida del jefe de la mafia. No se necesitaba mucha deducción para darse cuenta de a quién pertenecía la sangre que cubría la hoja.

—¿Por qué me odian? Solo maté a un hombre realmente malo. No, no entiendo... —murmuró Aiden, sin comprender por qué la población estaba en contra de sus asesinatos.

El entendimiento de Aiden sobre el mundo era limitado. Desde muy joven, había sido moldeado para ser un asesino, entrenado para ocultarse hábilmente y suprimir sus emociones. El implacable entrenamiento que había soportado de niño destrozó su psique, dejándolo obediente a los mandatos de la organización que lo había forjado en un asesino letal.

La vida de asesino siempre había sido difícil para Aiden, pero no tenía alternativa. Embarcándose en misiones, ocasionalmente se aventuraba a la ciudad para vislumbrar lo que implicaba una vida normal. Sin embargo, incluso en esos momentos, su visión de un mundo normal era bastante diferente de la de las personas normales.

Pero, cuando iba a la ciudad, a veces podía ver las sonrisas en sus rostros cuando estaban con amigos, y eso hacía que Aiden se diera cuenta de que siempre estaría solo.

De repente, la puerta de su habitación se abrió de golpe y entró Jack, el hombre que lo había entrenado todos esos años.

—Buen trabajo eliminando al jefe de la mafia. Realmente te estás volviendo más y más fuerte en estos últimos años —elogió Jack, reconociendo el logro de Aiden.

—Gracias —respondió Aiden de manera cortante, manteniendo su respuesta concisa para evitar provocar la inquietante presencia de su antiguo mentor. Quería que Jack saliera de la habitación porque no le gustaba su presencia debido a cómo había traumatizado a Aiden en su vida.

Al irse Jack, informó a Aiden de un asesinato especial:

—Aiden, tengo otro asesinato para ti mañana. Te enviaré los detalles esta noche. Prepárate. Va a ser uno importante —dijo con una amplia sonrisa.

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Aiden permaneció en silencio, ofreciendo solo una inclinación de cabeza como respuesta, desprovisto de cualquier emoción. Pensó en abandonar ese lugar, en no regresar jamás a este infierno.

Retirándose a su cama, buscó consuelo en la televisión una vez más, pero esta vez, cambió de canal para evitar los comentarios despectivos y las discusiones negativas sobre sus acciones recientes. Se negó a dejar que tales críticas amargaran su estado de ánimo.

Varias horas después, Aiden se retiró para la noche, preparándose para la misión inminente.

Al día siguiente, mientras se preparaba para la tarea que tenía por delante, Aiden sostuvo su daga ahora limpia. Luego se puso su máscara distintiva, que recordaba el semblante de un segador, el símbolo de su identidad clandestina.

Sin embargo, por primera vez en su vida, una inquietud se asentó en él. Tenía la sensación de que algo saldría mal, pero no podía decir qué era. Esta sensación desconcertante le resultaba ajena.

Descartándola como una preocupación infundada, Aiden racionalizó que no tenía razón para estar aprensivo. La tarea parecía sencilla, tenía que eliminar a un jefe de pandilla que residía en los barrios marginales. Una tarea así se suponía que era fácil, ¿entonces por qué tenía ese sentimiento?

Al llegar a los barrios marginales, Aiden vio algo horrible. La gente estaba en las calles con aspecto insalubre, como si fueran a caer muertos en cualquier momento. Sin embargo, Aiden no podía ocuparse de ellos en ese momento. Tenía que completar su misión.

Finalmente, llegó al lugar que Jack le había indicado ayer, y entró.

Era extraño. ¿Por qué no escuchaba nada? Era como si estuviera en algún tipo de edificio abandonado. Solo se podía escuchar el viento.

Avanzando cautelosamente hacia el dormitorio, Aiden percibió los sonidos de alguien absorto en su trabajo. Su objetivo, ajeno al peligro inminente, continuaba sus actividades, inconsciente del destino que se cernía sobre él.

Aproximándose silenciosamente a su presa, Aiden preparó su daga, listo para el golpe fatal. Sin embargo, para su incredulidad, su ataque se desvió cuando el objetivo desvió el golpe con facilidad, sin desviar su atención de su tarea.

Tomado por sorpresa, Aiden recuperó rápidamente la compostura, lanzando otro ataque.

—¿Cómo? —pensó Aiden.

Y entonces, una figura sombría emergió de la oscuridad, lanzando un feroz contraataque, cortando el abdomen de Aiden y provocando un derramamiento de sangre.

—¡Jaja! Realmente viniste, ¿eh? —se burló el individuo enmascarado, formando una sonrisa cruel en su rostro.

Callado y resistente, Aiden se negó a pronunciar una palabra. Debido a su entrenamiento desde joven, actuaba como si no sintiera ningún dolor, sin hacer ningún ruido.

—¿No me reconoces? —preguntó el agresor, ampliando su sonrisa.

—Soy yo, Jack.

Mientras las palabras resonaban en la mente de Aiden, surgió la confusión. No podía entender por qué el hombre que le había enseñado todo lo traicionaría. Todo lo que había hecho era obedecer órdenes, y sin embargo, aquí estaba, enfrentando su propia muerte a manos de Jack.

—¿Por qué... Qué he hecho para merecer esto? —Aiden cuestionó en silencio, con sus pensamientos girando hacia la traición incomprensible que se desplegaba ante él.

—Es simple, te convertiste en una amenaza para nuestra organización. Ganaste fuerza demasiado rápido, así que decidimos matarte. Por eso organicé esta trampa simplemente para matarte —explicó Jack, su voz teñida de una resolución escalofriante, mientras procedía a cortar el brazo izquierdo de Aiden.

...

Aiden hizo una mueca, pero ningún grito de dolor escapó de sus labios. El brutal entrenamiento de su juventud había forjado un espíritu indomable, impasible ante el dolor físico.

—Este es el fin. Adiós —declaró Jack fríamente, asestando un golpe final y decisivo al cuello de Aiden.

Sin embargo, antes de que pudiera hacerlo, Aiden logró esquivar su ataque, aunque por poco. Agarró su daga con el brazo derecho y contraatacó. Apuntando directamente al cuello de Jack.

No moriría solo. Se aseguraría de ello.

—¡Tú! —exclamó Jack, sin más opción que retroceder rápidamente antes de volver al ataque.

Mientras Jack estaba a punto de atacarlo con un golpe limpio en el cuello, Aiden desapareció por completo del campo de visión de Jack y reapareció detrás de él... decapitándolo tal como había hecho miles de veces.

—Hijo de puta... todo lo que hice fue escucharte, y me traicionaste. ¡Ve y jódete! —gritó Aiden mientras escupía sobre el cuerpo muerto de Jack.

Sin embargo, la sangre seguía fluyendo de su brazo izquierdo... haciendo que Aiden se sintiera mareado. No tuvo más remedio que sentarse contra una pared... su conciencia desvaneciéndose lentamente.

«Si alguna vez renazco, haré todo lo posible para ser libre. ¡No estaré encerrado en una jaula nunca más!», pensó Aiden mientras sus ojos se cerraban para siempre.

***

En otro mundo, un joven había decidido suicidarse. Sabía que su vida nunca mejoraría y que todo lo que era bueno era decepcionar a los que lo rodeaban.

Había decidido suicidarse usando drogas que lo matarían de una vez por todas.

Tragando las pastillas, comenzó a temblar incontrolablemente, la saliva saliendo de su boca. Se movía hacia arriba y hacia abajo. La muerte era el único desenlace que le esperaba.

El temblor continuó por unos minutos hasta que quedó completamente sin vida. Ni siquiera se podía escuchar un latido del corazón, eso es... hasta:

De repente, el cuerpo del chico que estaba completamente sin vida comenzó a temblar como si estuviera ocurriendo otra reacción en él.

Los ojos del joven que acababa de morir se abrieron de golpe, y las palabras comenzaron a salir de su boca:

—¿Cómo estoy vivo?