Ashers List hatte Erfolg, und alle Aufmerksamkeit richtete sich auf Kendall, als sie ihre Frage stellte.
"Kennt ihr alle das Inter-School-Schachturnier?", fragte Kendall.
"Natürlich", antworteten die anderen im Chor.
Sie erklärten abwechselnd: "Es ist ein jährlicher Wettbewerb, an dem acht weiterführende Schulen teilnehmen und der von der Rosemont's Chess Association anerkannt wird."
"Zu den Schulen gehören unter anderem die LWHS, die Rosemont Waldorf High School, die Rosemont International High School, die Abraham Lincoln High School und die Powell High School."
"Die Powell High School ist die einzige private Eliteschule unter ihnen."
"Jedes Jahr übernimmt eine andere der acht Schulen die Ausrichtung des Turniers, und dieses Jahr ist Powell High School an der Reihe."
"Unsere Schule hat zu Beginn des Jahres zwanzig Schüler ausgewählt und sie seither fortwährend trainiert."
"Das Besondere an diesem Turnier ist, dass nicht nur die Schüler, sondern auch die Mentoren gegeneinander antreten."
"Wenn die Schüler im Finale punktgleich sind, wird das letzte Match von den Mentoren ausgetragen."
"Wenn ein Mentor verhindert oder nicht bereit ist, darf die Schule einen Schüler als Ersatz nominieren, obwohl das bisher noch nicht vorgekommen ist."
"Du Narr! Natürlich würde das niemand tun. Die teilnehmenden Schüler sind Neulinge, die Mentoren dagegen sind gestandene Spieler. Hast du jemals einen Neuling einen Profi schlagen sehen?"
"Genau, haha! Aber warum fragst du, Göttin Kendall?"
Eine Welle der Verwirrung breitete sich in der 7. Klasse aus.
"Ich werde am Turnier teilnehmen", erklärte Kendall mit einem ausdrucksvollen Gesicht.
Es war nicht einfach ein "Wunsch", sondern eine "Forderung".
Sie war entschlossen, das Turnier mitzumachen, zu gewinnen und die Probeaufgabe (2) zu bestehen.
Asher sah beunruhigt aus. "Das wird schwierig."
Das Inter-School-Turnier war keine Veranstaltung, bei der man sich einfach einen Platz aussuchen konnte. Es ging hier auch um den Ruf der Schule, und die zwanzig teilnehmenden Schüler wurden sorgfältig ausgewählt.
Für diese Schüler war das Turnier wichtig, um ihre Fähigkeiten zu bewerten und zu verbessern. Wenn sie die Chance verpassten, müssten sie bis zum Jahresende warten.
Es war ausdrücklich festgelegt, dass jede Schule nur zwanzig Schüler schicken durfte, nicht mehr.
Es war also unwahrscheinlich, dass einer der zwanzig Auserwählten bereitwillig seinen Platz für Kendall freimachen würde.
Als die Schüler und Lehrer sich zur Versammlung versammelten, erfüllte eine gespannte Erwartung die Luft.
Kendall gesellte sich mit gerunzelter Stirn zu den anderen.
Adrian leitete die Versammlung.
Trotz seiner kleinen Statur gelang es ihm stets, bei ernsten Angelegenheiten Würde und Charme auszustrahlen.
Zuerst klärte er den gestellten Unfall vom Vorabend auf und verhängte Strafen über die Beteiligten.
Dann pries er Kendall für ihre Rettung des Jungen.
Als er sprach, spendete die Menge tosenden Beifall.
Auch Gloria klatschte Beifall. Ihr hübsches Gesicht drückte Bewunderung aus, doch innerlich lachte sie spöttisch.
Könnte man Kendalls Handeln wirklich als Rettungsaktion bezeichnen?
Tatsächlich war sie einfach in der Nähe des Jungen und wurde nur leicht von einem Balken gestreift!
Es konnte nicht als Selbstopferung gelten, um den Jungen zu retten!
Die Tatsache, dass sie unbeschadet davonkam, bewies es!
Doch ihre Tat wurde von der Schule als heroische Tat gefeiert, was einfach lächerlich war!
Durch diesen Vorfall hatten Kendalls Stimmen auf der Schönheitsrangliste der Schule über Nacht einen Höhenflug erlebt, und sie stieg auf den zweiten Platz, direkt hinter Gloria!
Nach ihrer aktuellen Entwicklung könnte sie Gloria bald überholen.
Glücklicherweise begann bald das jährliche Inter-School-Schachturnier.
Wenn Gloria dort herausragende Leistungen zeigen würde, konnte sie die unangefochtene Göttin der Powell High School bleiben.
Zu diesem Zeitpunkt könnte sie auch Kendall ausstechen.
Gloria grübelte über ihre Pläne nach, während Adrian Kendall mit einem Lächeln auf die Bühne bat und fragte:
"Ich kann dir eine Belohnung geben. Was möchtest du?"
Eine Belohnung?Ohne zu zögern, antwortete Kendall: "Ich möchte am schulübergreifenden Schachturnier teilnehmen."
Glorias Schüler zogen sich zusammen!
Adrian zügelte sein Lächeln und sagte: "Warum willst du daran teilnehmen? Die Liste der Teilnehmer steht doch schon lange fest."
Dieser Wunsch war nicht leicht zu erfüllen.
"Ich kann meinen Platz an Kendall abgeben", hob Tristan aus Klasse 1 die Hand.
Er bewunderte Kendall und schämte sich für das, was er getan hatte.
Es war großartig, die Möglichkeit zu haben, es wieder gut zu machen.
"Danke." Kendall bedankte sich in aller Ruhe.
Wenn sich jemand freiwillig zurückzog, ersparte das eine Menge Ärger.
"Du ... gern geschehen!" Tristan errötete und sah schnell weg.
Das war seltsam. Sie hätte ihn demütigen und den Platz mutig einnehmen können.
Stattdessen bedankte sie sich bei ihm und nahm ihm nicht übel, was vorher passiert war.
Nun, er beschloss, Kendall ein paar Stimmen mehr auf der Schönheitsliste der Schule zu geben.
"Da Tristan bereit ist, sich zurückzuziehen, bist du jetzt eine der Teilnehmerinnen. Vergiss nicht, jeden Tag nach der Schule zwei Stunden lang im Schachraum zu üben", sagte Adrian mit einem Lächeln.
Heute war ein besonderer Tag für die Klasse 7.
Die Lehrer, die zuvor nur ungern in ihre Klasse gekommen waren, waren nun wieder da.
Sobald sie das Klassenzimmer betraten, entschuldigten sie sich als Erstes für ihre Nachlässigkeit in der Vergangenheit.
Als Zweites verbeugten sie sich vor Kendall.
"Kendall, wenn irgendetwas an meinem Unterricht nicht in Ordnung ist, weisen Sie bitte darauf hin.
Obwohl sie Kendalls Unterricht nicht miterlebt hatten, waren die akademischen Leistungen der Schüler der Klasse 7 der beste Beweis dafür.
Kendall war besser als sie im Unterrichten.
Wenn sie von Kendall Ratschläge bekämen, könnte das zu einem Durchbruch in ihrer beruflichen Laufbahn führen.
Die Schüler der Klasse 7 hatten gemischte Gefühle angesichts dieser Situation.
Einerseits wollten sie, dass Kendall weiter unterrichtet.
Andererseits wussten sie, dass es für Kendall anstrengend war, mehrere Kurse gleichzeitig zu unterrichten.
Sie konnten die Gefühle der Göttin Kendall nicht für ihre egoistischen Wünsche missachten. Schließlich musste sich die Göttin Kendall noch auf das schulübergreifende Schachturnier vorbereiten.
Also versöhnten sie sich mit den Lehrern.
Nach der Schule kam Kendall mit einem Rucksack auf einer Schulter in den Schachraum.
Im Raum befanden sich mehr als dreißig Personen, von denen neunzehn Schüler waren, die an dem bevorstehenden Wettbewerb teilnahmen. Unter ihnen waren auch zwei bekannte Gesichter, Gloria und Austin.
Die Schüler spielten zu zweit Schach und bewegten die Figuren auf dem Brett. Auf der linken Seite des Brettes befanden sich zwei Schachuhren, und wer einen Zug machte, musste sie drücken.
Die übrigen Personen waren Schachlehrer, die für das Training und die Betreuung zuständig waren.
Einer von ihnen stach besonders hervor.
Er war ein älterer Mann in den Sechzigern, mit grauem Haar, das ihm bis zu den Schultern reichte, und einem ungepflegten Äußeren.
Er saß in der höchsten Position und spielte mit äußerster Konzentration Schach gegen sich selbst.
Bei dieser Person handelte es sich um Russel Wilson, den Schachlehrer an der Powell High School.
Russel ist eine Legende auf dem Gebiet des Schachs in Rosemont. Er war Präsident der Schachvereinigung der Stadt und war einst der einzige Großmeister in der Vereinigung.
Während eines Matches entdeckte er jedoch, dass seine Frau eine Affäre mit seinem ehemaligen Freund und Gegner hatte. In einem Wutanfall verletzte er die Regeln und griff den Gegner körperlich an, was dazu führte, dass er zu einem Spieler der Stufe eins degradiert wurde.
Seitdem war er auf dem absteigenden Ast und verdiente nun seinen Lebensunterhalt an der Powell High School.
"Wie lange hast du vor, dort zu stehen?" Russel starrte auf das Schachbrett, mit dem Rücken zu Kendall, und sprach zu ihr.
"Ist das alles, was sie lernen?" Kendall warf einen Blick auf die Schachpartien der Schüler,
Es war zu einfach.
"Wenn du denkst, dass du qualifiziert genug bist, brauchst du es nicht zu lernen", bewegte Russel eine Schachfigur, seine Haltung war unverändert.
Als sie seine Worte hörte, drehte sich Kendall entschlossen um und ging weg.
Russel hielt sie nicht auf und spielte weiter Schach mit sich selbst.