Nachdem Adrian die Regeln vorgestellt hatte, bat er die Mentoren aus acht Schulen, Lose zu ziehen.
Die Gruppe der Mentoren bestand aus Männern und Frauen, die alle ein hohes Alter hatten. Unter ihnen war Jones der am besten gekleidete und erfrischendste.
Russel sah auf seinen Krücken alt aus, und seine grauen Haare fielen ihm lässig über die Schultern.
Auf den ersten Blick war es schwer vorstellbar, dass die beiden etwa gleich alt waren.
Bevor er die Losbox erreichte, ging Jones auf Russel zu und öffnete großzügig und herzlich die Arme: "Mein alter Freund, lange nicht mehr gesehen. Wie geht es dir in letzter Zeit?"
Das Wort "Freund" versetzte Russel einen Stich, und die unerträgliche Vergangenheit schoss ihm schnell durch den Kopf.
Sein Gesicht war fahl. Er ging auf Krücken zu Jones hinüber und zog mit zitternden Händen die Lose.
Ihm fiel ein, dass der Mentor der LWHS jemand anderes war. Warum sollte Jones hier erscheinen?
Jones seufzte und sagte in einem gekränkten Ton: "Sieh dich an, du bist immer noch wütend, dass ich dich im Spiel nicht habe ziehen lassen, stimmt's?"
"Habe ich es nicht erklärt? Dieses Spiel war auch für mich sehr wichtig. Du kannst doch nicht verlangen, dass ich absichtlich gegen dich verliere, oder?"
Seine Stimme war so laut, dass die Zuschauer sie hören konnten.
Diejenigen, die die Geschichte nicht kannten, dachten alle, dass Russel Jones in dem Spiel nicht besiegen konnte und egoistisch wollte, dass sein guter Freund sich opferte, um ein Unentschieden gegen ihn zu erreichen.
Sein bester Freund wollte nicht, und so hegte Russel bis zum heutigen Tag einen Groll gegen Jones.
Alle sahen Russel mit Verachtung und Geringschätzung an.
Mr. Jones kümmert sich nicht um die Vergangenheit und ruft deinen Freund an und umarmt dich, aber du ignorierst ihn. Du verdienst ein miserables Leben!'
In der Schülergruppe der LWHS hob ein Junge den Mittelfinger zu den Schülern der Powell High School, was die Powell High School unglücklich machte.
"Ach, vergiss es. Das kann man nicht erzwingen." Jones seufzte und ging zur Auslosung. Mit einer versteckten Schärfe in den Augen sagte er: "Ich habe nicht erwartet, dass sich das Spiel zwischen uns nach so vielen Jahren von einem Schachbrett zu Schülern ändert. Ich kann es kaum erwarten, die Powell High School zu treffen und zu sehen, wer gewinnt und wer verliert!"
Die Auslosung war beendet.
Adrian verkündete die Ergebnisse. In der ersten Runde würden die Powell High School und die LWHS nicht gegeneinander antreten.
Powell High School vs. Jefferson High School.
LWHS gegen die Abraham Lincoln High School.
Das Spiel begann auf dem großen Spielplatz, und mehr als hundert Schachspiele wurden gleichzeitig gespielt.
"Schachmatt". Einige Schüler gewannen schnell und sammelten Punkte.
Einige Schüler überlegten lange, kratzten sich am Kopf und fragten sich, was sie als Nächstes tun sollten.
Für die Powell High School holte Gloria den ersten Punkt für die Schule.
Auf der Tribüne gab es warmen Beifall, was sehr inspirierend war.
Dieses Spiel war das Heimspiel der Powell High School, und alle Schülerinnen und Schüler der Powell High School sahen sich das Spiel an, so dass ihre Reaktion natürlich etwas größer war als die anderer Schulen.
Das war der Vorteil eines Heimspiels.
Eine Niederlage bei einem Heimspiel wäre allerdings noch ärgerlicher und peinlicher.
Kendalls Gegnerin war ein süßes Mädchen mit rundem Gesicht.
Kendall bewegte die Schachfigur, um den ersten Schritt zu machen, drückte auf die Schachuhr und wartete darauf, dass das rundliche Mädchen parierte.
Das rundliche Mädchen lächelte süß und wollte gerade Schach spielen, als ihr Telefon klingelte.
Als sie den Hörer abnahm, änderte sich ihr Gesichtsausdruck drastisch: "Was? Im Supermarkt gibt es Kartoffelchips zum halben Preis, und eine Cola gibt es gratis? Ich bin gleich da!"
Das Mädchen mit dem runden Gesicht rannte aus dem Spielplatz und entschuldigte sich im Laufen: "Mentor, ich muss los. Wir können die Powell High School sowieso nicht gewinnen. Tschüss!"
Der Schiedsrichter kam herüber, sah sich das Schachspiel mit nur einem Zug an, nahm den Lautsprecher in die Hand und rief,
"Powell High School, Kendall gewinnt und bekommt einen Punkt."
Kendall war verblüfft.
Die Schüler der Jefferson High School waren ebenfalls fassungslos.
Auch das Publikum war wie erstarrt.
Wie das Mädchen mit dem runden Gesicht sagte, war die Jefferson High School der Powell High School in Bezug auf die Gesamtstärke nicht gewachsen und lag nach Punkten zurück.
Selbst wenn sie nicht gehen und Kendall schlagen würde, könnte sie mit dem gewonnenen Punkt nichts ausrichten.
In dieser Runde verlor die Jefferson High School. Die Powell High School gewann und zog in die zweite Runde ein.
Im nächsten Spiel besiegte die LWHS unter der Leitung von Vincent auch die Abraham Lincoln High School in einem sehr schnellen Tempo und zog mit einem Erdrutschsieg in die nächste Runde ein.
Der Mentor der Abraham Lincoln High School tröstete seine Schüler: "Lasst euch nicht entmutigen. Sie wurden von Mr. Jones unterrichtet, und sie sind stark genug, um die Meisterschaft zu gewinnen. Sie sind schon sehr gut."
Als Kendall die Schacharena verließ und an Gloria vorbeiging, sagte Gloria sarkastisch: "Viel Glück! Aber was wirst du in der nächsten Runde machen?"
Sie hatte gedacht, dass Kendall schon in der ersten Runde ihr wahres Gesicht zeigen würde.
Doch Kendalls Gegnerin gab auf, und so erzielte Kendall einfach einen Punkt, ohne wirklich etwas zu tun, und gewann das Spiel.
Aber so viel Glück konnte Kendall doch nicht immer haben, oder?
"Kümmere dich einfach um deinen eigenen Kram", sagte Kendall und blieb stehen. Sie neigte leicht den Kopf und warf Gloria einen Seitenblick zu: "Oder willst du, dass ich mich um dich kümmere?"
Ihre Geduld hatte Grenzen, und sie würde es nicht zulassen, dass Gloria sie immer wieder anschuldigte.
Gloria wurde wütend und entgegnete: "Ich werde sehen, wie verrückt du sein kannst!"
Die zweite Runde der Auslosung begann. Die Powell High School und die LWHS würden nicht aufeinandertreffen.
Powell High School gegen Rosemont International High School.
LWHS gegen Rosemont Waldorf High School.
Diese Runde des Wettbewerbs versprach spannender zu werden als die vorherige.
Gloria brauchte sieben Minuten, um ihre Gegnerin zu besiegen und den ersten Punkt für die Powell High School zu holen.
"Gloria ist die Beste!" Ihr Fanclub jubelte im Audimax.
Kendalls Gegner war ein Junge mit Grübchen.
Der Grubchenjunge machte den ersten Zug und drückte die Schachuhr: "Bitte."
Kendall bewegte eine Figur und wollte gerade ebenso die Uhr drücken, als das Handy des Jungen klingelte.
Er nahm ab, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich dramatisch: "Was? Unsere alte Sau hat neun Ferkel bekommen. Ich komme sofort!"
Der Junge mit den Grübchen rannte vom Spielfeld und entschuldigte sich dabei: "Tut mir leid, ich muss los. Gegen die Powell High School haben wir sowieso keine Chance. Tschüss!"
Der Schiedsrichter kam herüber, sah das Schachspiel mit nur zwei Zügen, griff zum Lautsprecher und verkündete: "Powell High School, Kendall gewinnt und erhält einen Punkt."
Kendall war fassungslos.
Die Schüler der Rosemont International High School waren sprachlos.
Auch das Publikum war perplex.
So, wie der Junge mit den Grübchen es gesagt hatte, verlor die Rosemont International High School trotz ihrer Stärke gegen die Powell High School und lag nach Punkten weit hinten.
Die Powell High School gewann und zog ins Finale ein.
Auch die LWHS besiegte ohne weiteres die Rosemont Waldorf High School und erreichte das Finale.
"Sei nicht verärgert. Ihr habt gegen die Schüler von Mr. Jones gespielt; es ist normal, zu verlieren", tröstete der Trainer der Rosemont Waldorf High School.
"Ich bin nicht wütend, weil ich gegen die LWHS verloren habe. Ich bin wütend auf sie!", ein Junge zeigte auf Kendall. "Warum kann sie zweimal in Folge gewinnen, ohne irgendetwas zu tun?!"
Er konnte es einfach nicht hinnehmen!
Als Kendall diesmal die Schacharena verließ, hatte Gloria ihre Lektion gelernt und hielt sich mit Provokationen zurück.
Sie hatte wirklich Angst, dass Kendall sie schlagen könnte, wenn sie zu viel redete!
Im Inneren schrie sie nur.
Kendall, Glück gehabt in der zweiten Runde!
Aber im Finale, wenn du gegen die LWHS antrittst, da will ich sehen, wie du mit deinem "Glück" weitermachst!
Das Spiel ging in die letzte Runde.
Powell High School gegen Lick Wilmerding High School.
Die Schacharena war leer geräumt, nur zwanzig Tische standen bereit für die Partien.
"Oh, wir treffen endlich aufeinander", sagte Jones im Bereich der Trainer gelassen und aß eine Orange, während er sich entspannt zurücklehnte.
Russel spannte seinen Körper an, saß aufrecht und beobachtete die Schacharena.
Während des Spiels hatte er die Stärke der Schüler der Lick Wilmerding High School genau beobachtet.
Er war sich sicher, dass die Lick Wilmerding High School besser war als die Powell High School. Gloria war kein Gegner für Vincent und die anderen.
Jones war in den letzten Jahren wahrscheinlich viel im Ausland gewesen und hatte dort gegen die besten Schachspieler der Welt Erfahrungen gesammelt.
Und er... konnte an der Powell High School nur gegen sich selbst spielen...
Die Powell High School würde unweigerlich verlieren. Nein, sie musste nicht unbedingt verlieren!
Russel blinzelte und richtete seinen Blick auf Kendall, die gerade die Bühne betrat.
Sie spielte für die Powell High School!