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Não importa de que ângulo alguém analisasse aquela frase, ela soava ominosa e extremamente perturbadora. Desejando-lhes uma estadia agradável no Apartamento dos Cadáveres? Era mais como se ele estivesse amaldiçoando-os para morrerem mais cedo!
Os passageiros engoliram em seco e mostraram vários graus de nervosismo e trepidação. Apenas Jin Jiuchi ainda conseguia rir e tagarelar alegremente, parecendo muito com um garoto em sua primeira viagem de campo. "Obrigado, com certeza vou!", disse ele.
O oficial dos cadáveres encarou-o por um longo momento, como se estivesse gravando a aparência de Jin Jiuchi na memória, ao qual Jin Jiuchi respondeu com um olhar inocente. Qual era o problema daquele homem? Por que ele parecia meio... constipado? Seria porque ele não tinha um ingresso e por isso o oficial estava emburrado?
Infelizmente, antes que Jin Jiuchi pudesse confrontá-lo por sua falta de hospitalidade, a porta do ônibus se abriu sozinha com um sibilo e o oficial dos cadáveres finalmente desviou o olhar para gesticular educadamente, "Por favor, tenha cuidado ao descer."
Sobrenome Zhi foi o primeiro a descer do ônibus, seu andar era tenso e cauteloso como se estivesse se enviando para um campo de batalha mortal. Bem, em certo sentido, todos eles se comportavam assim... exceto pela criança ao seu lado.
Jin Jiuchi disfarçadamente deu uma olhada na boneca de jade e viu que ela estava espiando pela janela para observar o apartamento à sua frente. Seus olhos lilases pálidos estavam plácidos e compostos, assim como a superfície de um lago calmo sem nenhuma ondulação.
O que tornava a criança tão diferente dos outros? Meu Deus, Jin Jiuchi estava ficando tão curioso!
Em seguida, Irmã Hong se levantou decidida e endireitou o traje, parecendo cada centímetro uma mulher de negócios a caminho de uma reunião de diretoria. Logo após, foi seguida por Xinxin que decidiu que ela era a pessoa perfeita para se agarrar – ou talvez fosse porque eram as únicas mulheres do grupo.
Tang Ye caminhou para frente e parou no corredor do Velho Guan. O homem de meia-idade estava encolhido em seu assento, tremendo violentamente. Ele não parecia que iria descer tão cedo. "Velho Guan, você não vai descer?", ele perguntou preocupado.
"N–Não!", o Velho Guan estremeceu como se alguém o tivesse atingido. "Eu não vou! Eu... eu não vou entrar naquele... aquele lugar amaldiçoado!"
O oficial dos cadáveres olhou para o relógio na frente do ônibus e declarou com um tom de irritação em sua voz, "Cinco minutos restantes."
Ao ouvir isso, Tang Ye respirou fundo. Olhou para o Velho Guan com uma leve hesitação, como se considerasse se deveria arrastá-lo fisicamente para fora do ônibus. Mas então ele finalmente balançou a cabeça e prosseguiu para se juntar às três pessoas fora.
Deixado para trás, o Velho Guan tremia ainda mais. Ele enterrou o rosto no canto do braço e choramingou. Jin Jiuchi tinha dificuldade em ouvir o que ele estava murmurando baixo, mas soava semelhante a 'eu não quero morrer', sendo repetido várias vezes como um mantra.
Por que ele estava tão assustado? O que havia para temer? Jin Jiuchi realmente não conseguia entender. Divertido, ele cutucou a criança ao seu lado com o cotovelo. "E você, garoto? Não vai descer?"
Sem dizer uma palavra, a bela boneca de jade se levantou. Infelizmente, como Jin Jiuchi estava sentado no assento do corredor, a criança não podia sair a menos que ele movesse suas pernas para fora do caminho. Mas, em vez de mostrar qualquer sinal de amor e cortesia em relação aos menores, Jin Jiuchi cruzou suas pernas compridas e levantou uma sobrancelha provocadora. Seus lábios se curvaram em um sorriso irônico enquanto ele perguntava, "Agora, você não deveria dizer 'por favor'~?"
A boneca de jade o encarou com um olhar de desdém, seus olhos roxos cintilando como gemas brilhantes banhadas ao luar. Bonitos, mas também... transbordando intenção assassina. Jin Jiuchi estremeceu quando sentiu isso. Não de medo, é claro!
O sorriso em seu rosto se alargou excitado. Ele quase vibrava em seu assento enquanto esperava a reação do outro.
"Três minutos", anunciou o oficial dos cadáveres.
Com um resmungo, a boneca de jade agarrou a divisória na frente e suavemente girou o corpo por ela, não antes de bater no rosto de Jin Jiuchi com o rabo de cavalo balançando. Num piscar de olhos, desceram a pequena escada e se juntaram às pessoas fora.
Surpreso, Jin Jiuchi esfregou o rosto coçando e soltou uma gargalhada. Ele também se levantou e desceu do ônibus. Viu que a boneca de jade escolheu manter distância das outras pessoas, optando por ficar ao lado em vez disso. Jin Jiuchi realmente não conseguia parar de se perguntar, como ninguém havia notado aquela criança?! Em vez disso, todos os olhares se voltaram para ele, esse homem simples e ordinário, assim que desceu.
Vendo uma mistura de emoções complicadas nos olhos dos outros, Jin Jiuchi sorriu e fez uma reverência brincalhona, "Por favor, cuidem de mim, todos~"
Em resposta, Xinxin, Irmã Hong e Sobrenome Zhi abruptamente deram um passo para trás como se evitassem a fonte de uma praga, enquanto Tang Ye coçou o nariz e riu constrangido, "Haha, Irmão Yang é muito modesto…"
Meio entediado, Jin Jiuchi então voltou seu olhar para o ônibus amarelo do jardim de infância.
Agora, só restava o Velho Guan.
"Dois minutos."
"Um minuto."
"Trinta segundos."
A cada vez que o oficial dos cadáveres contava o tempo, o homem de meia-idade choramingava ainda mais forte. De onde Jin Jiuchi estava parado, ele podia ver que o homem já começara a chorar. Seu corpo era sacudido por soluços, e ele parecia estar à beira de um colapso.
"Vinte segundos... Dezenove segundos..." Desta vez, o oficial se moveu. Ele deu um passo atrás do outro em direção ao Velho Guan, enquanto continuava contando o tempo. "Quinze segundos... Quatorze segundos..." Ele chegou ao lado do Velho Guan e parou.
Por dois segundos completos, houve um silêncio absoluto.
Jin Jiuchi ouviu algumas respirações afiadas ao seu lado enquanto seu olhar estava focado no oficial dos cadáveres, cujo rosto começou a parecer distorcido. Era como se algo estivesse se contorcendo sob sua pele morta, um ondulado que parecia bizarro e sobrenatural. O homem se sobressaia sobre o Velho Guan trêmulo, "Você não vai descer?" Sua voz era arranhada e esganiçada como um rádio velho que mal se segurava por um fio.
Mas então, de repente ficou aguda e estridente quando o oficial abriu a boca wide,
"VOCÊ NÃO VAI DESCER?!!" Seus lábios esticaram mais e mais até atingirem abaixo das orelhas e a metade superior de sua cabeça começou a inclinar para trás, seu chapéu preto escorregando para o chão, enquanto o buraco negro de sua boca se espalhava cada vez mais. "VOCÊNÃOVAIDESCERVOCÊNÃOVAIDESCER—"
Os olhos de Jin Jiuchi se arregalaram em surpresa. Ele podia ver uma pequena mão pálida saindo do vazio profundo na boca espaçosa do oficial. Era como a mão de uma criança, pequena e delicada, mas em sua palma havia uma... boca com dentes afiados e serrilhados, movendo-se junto com as palavras do oficial – espera, isso não estava certo. Ele percebeu que essa era a fonte da voz o tempo todo.
E essa mão bizarra estava atualmente se estendendo em direção ao petrificado Velho Guan.
"Droga…!" Tang Ye exclamou em voz alta. Ele mergulhou na frente do portão do ônibus e gritou, "CORRA!!"
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