"Me solte...!" A boneca de jade se debatia e se contorcia com raiva, forçando Jin Jiuchi a apertar o abraço em torno de seu corpo.
"Sssh!" Jin Jiuchi os mandou calar e se inclinou para sussurrar com um olhar de piedade no rosto. Ele quase espremeu algumas lágrimas de crocodilo para tornar sua atuação mais crível. "Me ajuda só desta vez, vai? Eu realmente, realmente quero ficar neste lugar! Cadê a compaixão por um ser humano como você, garoto?!"
"Você é humano mesmo?" A boneca de jade zombou, seu rabo de cavalo prateado caindo por cima do ombro e tornando suas feições ainda mais etéreas, especialmente com as emoções vivas e brilhantes naqueles olhos púrpura pálidos. "E deixa eu te falar pela última vez, pare de me chamar de garoto!"
Jin Jiuchi soltou um suspiro de incredulidade. Ele mudou a maneira como carregava a boneca de jade e prendeu a cabeça deles contra seu peito, forçando-os a escutar o seu coração. "Ouça isso. O que eu sou se não um humano?!"
Eles ficaram estranhamente calados depois disso, mas Jin Jiuchi não pensou muito a respeito disso, preferindo sorrir para a dona da casa de olhos vazios. Por algum motivo desconhecido, Jin Jiuchi podia sentir o choque extremo que ela irradiava apesar de sua expressão que dificilmente mudava.
"Desculpa, desculpa," ele disse pedindo desculpas, a imagem perfeita de um irmão mais velho acobertando as travessuras do irmão mais novo. "Eles estão num estado de rebeldia agora. Eles não têm a intenção de me expulsar. Deixa eu te contar um segredo, eles nem conseguem dormir sem mim à noite!" Ele falava mentiras abertamente, sem se abalar com o olhar atordoado dos outros. "Então, que tal? Eu posso ficar, certo?"
As palavras de Jin Jiuchi pareceram quebrar o breve feitiço no ar e pela segunda vez naquela noite, outra agitação desceu entre os outros quatro.
"I–Irmão, ele disse…"
"Espera um minuto, por que… por que eu não percebi que há uma criança entre nós até agora?!"
"Você não está sozinha," Irmã Hong disse friamente, seu olhar tornando-se vigilante ao pousar na boneca de jade. "Essa criança não é simples. O bilhete deixou claro que seis pessoas embarcariam no ônibus, mas agora somos sete. Parece que eles estão juntos aqui... Suspeito que um deles não seja humano."
Em poucas frases, ela conseguiu aumentar a cautela dos jogadores em relação à misteriosa boneca de jade em várias vezes. Até Velho Guan deixou escapar um grito e se afastou rapidamente de Jin Jiuchi, encolhido de medo.
"Droga...!" a boneca de jade xingou baixinho, irritada. Eles lançaram um olhar assassino para Jin Jiuchi que parecia transmitir, 'Você está frito!'
Claro, Jin Jiuchi não estava preocupado nem um pouco. O que uma simples criança poderia fazer a ele?
Madame Liu piscou e um pouco de vida retornou aos seus olhos mortiços. "Ah, você é o irmão mais velho dele? Você está certo, deve haver algum tipo de erro no processo. Claro que te receberemos de braços abertos. Quanto mais pessoas, melhor…" seu sorriso pareceu meio estranho quando ela disse isso, mas logo desapareceu como se aquele pequeno risco no canto dos seus lábios negros não passasse de uma miragem. "Há tantas coisas para preparar. Afinal, um casamento é uma grande celebração que acontece apenas uma vez na vida, não é mesmo?"
O homem Sobrenome Zhi, que não havia aberto a boca desde o início, de repente perguntou com uma voz rouca, "Como ganhamos o bilhete?"
"É claro," a dona da casa piscou e ofereceu outro sorriso estranho dela. "Será depois de terminarem o trabalho."
Tang Yeg pressionou cautelosamente, "E no que consiste exatamente o nosso trabalho?"
Dessa vez, ela agiu como se não tivesse ouvido nada. Checou o relógio e franzindo a testa. "Está ficando tarde. Vá rápido se registrar e vá para o seu quarto. Lembre-se, temos apenas uma regra neste lugar." Ela fez uma pausa de dois segundos para aumentar a tensão, seu olhar perturbador fixo neles. "Não saiam do quarto após as 22h , não importa o que aconteça."
Todo mundo tomou fôlego ao mesmo tempo. Velho Guan parecia estar à beira do desmaio. Quanto ao motivo pelo qual não era permitido sair depois das dez, ninguém perguntou.
Espera... ninguém realmente perguntou? Jin Jiuchi olhou ao redor em total confusão. Por que eles obedeceriam a uma regra tão irracional? Ele estava pronto para protestar quando de repente Xinxin gritou assustada,
"Já são 21h40! Temos menos de vinte minutos para entrar nos nossos quartos!" Todos seguiram seu olhar para o relógio na parede e, de fato, já estava próximo das 22h!
Irmã Hong caminhou rapidamente em direção à dona da casa e aceitou a prancheta. Ela examinou o papel e se virou para os outros, "Há seis quartos vazios. Vamos dividir de acordo com o número no nosso bilhete de ônibus. Que tal?"
Ninguém levantou argumentos. Satisfeita, Irmã Hong escreveu seu nome antes de passá-lo à pessoa ao seu lado, Sobrenome Zhi.
Logo, a prancheta passou para Xinxin, Tang Ye e Velho Guan... até que finalmente chegou a vez de Jin Jiuchi e da boneca de jade.
"A–Aqui..." Velho Guan entregou a prancheta tremendo.
Ao vê-lo assim, Jin Jiuchi teve vontade de dar um susto nele só para ver se o homem realmente desmaiaria. Contudo, antes que pudesse agir, a bela boneca de jade se soltou de seu aperto como uma enguia, arrancou a prancheta da mão de Velho Guan e anotou algo furiosamente no formulário. Em seguida, jogou-a para Jin Jiuchi.
Pegar algo no ar era seu forte. Ele nem precisou mover os pés quando esticou um braço e pegou a prancheta sem esforço em sua mão, para a raiva da boneca de jade. "Hmm..." Jin Jiuchi deu uma olhada rápida. Era uma lista simples com nomes de inquilinos e o número do quarto que ocupavam, como a seguir:
Xinxin, terceiro andar, quarto 303
Irmã Hong, quarto andar, quarto 404
Sobrenome Zhi, quarto andar, quarto 406
Velho Guan, quinto andar, 507
Tang Ye, quinto andar, 509
Quanto à boneca de jade... Os olhos de Jin Jiuchi se moveram para o único parênteses que ainda estava fresco com tinta, um sorriso surgindo em seus lábios.
Nian, terceiro andar, 301
"Então é Nian'er, huh...?" ele rolou o nome na língua como se o saboreasse, rindo. Então ele escreveu seu pseudônimo ao lado de Nian e devolveu a prancheta à dona da casa. Nesse meio tempo, se passaram cinco minutos e isso significava que eles tinham menos de quinze minutos para chegar à segurança de seus quartos.
Sob a atmosfera tensa, os olhos de Madame Liu giraram lentamente nas órbitas enquanto ela verificava o formulário. Então ela assentiu em aprovação e se afastou da escada. "O café da manhã estará pronto às sete. Vejo vocês amanhã de manhã. Boa noite a todos."
As palavras dela ainda não tinham se assentado totalmente no ar quando todos apressadamente correram para as escadas. Infelizmente, o espaço era muito estreito para acomodar dois adultos plenamente crescidos e, portanto, o robusto Sobrenome Zhi conseguiu subir primeiro, seguido por Irmã Hong, Xinxin, Tang Ye e Velho Guan.
Jin Jiuchi observou a boneca de jade pelo canto do olho e viu eles dando um passo para frente depois que todos tinham subido, ainda com a expressão fria e arrogante no rosto. Felizmente, Jin Jiuchi os seguiu, até se despedindo da dona da casa pelo caminho. "Tenha uma boa noite de descanso e doces sonhos, Madame Liu!"
A expressão de Madame Liu congelou, mas Jin Jiuchi já havia desviado o olhar e subia as escadas, assobiando uma música aleatória.
Não demorou muito para chegarem ao terceiro andar.
Descobriu-se que o quarto de Xinxin era apenas duas portas de distância. Jin Jiuchi lhe acenou adeus - o que lhe rendeu um grito assustado e uma porta batida na sua cara. Tsk, que falta de educação - antes de seguir Nian para dentro do quarto número 301.
No entanto, ele ainda não havia se acostumado com o interior do quarto quando uma sombra passou à sua frente e um chute sólido atingiu seu estômago, fazendo-o recuar alguns passos e colidir com a porta. Doeu tanto que Jin Jiuchi ofegou, sentindo como se seus órgãos internos tivessem acabado de explodir com aquele chute terrível.
O pequeno rosto requintado de Nian estava torcido de fúria. "Se você quer morrer, morra sozinho e não me arraste com você, seu bastardo!"