Enquanto isso, de volta ao Apartamento Shishen.
Tang Ye congelou, ainda com a mão estendida no ar. "Hmm?" Ele piscou uma, duas vezes, e abruptamente voltou a si. Ele olhou ao redor procurando pela figura desaparecida de Jin Jiuchi. "Espera… onde está o Irmão Yang?!"
Xinxin apontou trêmula para a direção para onde o Velho Guan tinha ido, com uma expressão estranha no rosto. Até o homem sempre silencioso de sobrenome Zhi estava atônito.
Irmã Hong rapidamente recompos seu semblante e limpou o choque. Jin Jiuchi havia se movido tão rapidamente que ela não conseguia acompanhar seu movimento apenas com os olhos. Seus lábios se torceram em desagrado. "Não me diga que temos dois novatos medrosos..."
Contudo, nem mesmo um segundo depois de suas palavras se assentarem no ar, eles ouviram um grito exuberante e distante. "Woo-hoo…!!"
Todo mundo: "..."
Não importa de que ângulo se observasse, aquilo não parecia um grito de terror!
O que estava acontecendo com aquele homem?! Será… será que ele era realmente um novato? Se não fosse, então ele certamente saberia sobre a estrada infinita, mas se era… por que ele não demonstrava um pingo de medo como as pessoas normais fariam?!
Por acaso… ele seria realmente um fantasma disfarçado?!
Enquanto os cinco ainda estavam atônitos no lugar, Jin Jiuchi logo surgiu da estrada oposta. Ele não tinha ideia de quanto tempo havia corrido. Podia ser cinco segundos ou cinco minutos, tanto faz. Tudo o que ele sabia era que realmente gostava da sensação de frio que aderia à sua pele superaquecida. Ele estava tão feliz que não pôde resistir a mais uma gargalhada profunda de sua garganta.
Seus olhos brilharam quando a névoa recuou revelando o velho apartamento familiar novamente. Então o que Tang Ye disse era verdade. Esta estrada realmente não levava a lugar nenhum! Pouco antes, ele havia deixado o apartamento para trás, mas agora ele surgia novamente diante de seus olhos.
Que… emocionante!
Ele parou de repente em frente ao apartamento, ainda sorrindo o suficiente para iluminar a cidade inteira. "Estou de volta!"
"I–Irmão Yang..." Tang Ye forçou a pergunta com dificuldade. "O que você está fazendo…"
Por que ele parecia meio constipado? Confuso, Jin Jiuchi inclinou a cabeça e respondeu em um tom de fato. "Explorando o novo ambiente, claro! Vocês todos já sabiam disso. Até o Velho Guan já fez isso duas vezes. Não seria totalmente injusto se eu fosse o único mantido no escuro?!" Seu argumento soava extremamente válido e justo, até dando a impressão de ter sido injustiçado.
Mas por que isso soava como se algo não estivesse certo? Tang Ye coçou a cabeça, mas não conseguiu identificar exatamente o que estava errado sobre a frase de Jin Jiuchi. No fim, ele só pôde mudar o assunto. "Ok, vamos esperar o Velho Guan e entrar no apartamento. Devemos realmente entrar antes que fique completamente escuro."
"Caso contrário...?" Jin Jiuchi provocou.
Mais uma vez, Tang Ye lhe lançou um olhar profundo e respondeu solenemente, "Eu te asseguro, Irmão Yang. Você não vai querer ficar do lado de fora depois do anoitecer."
Jin Jiuchi lambeu a gengiva, sentindo os caninos afiados ao longo de seus dentes. O canto de seus lábios curvou-se em um sorriso descuidado. Quando Tang Ye colocou dessa forma, fez com que ele quisesse... ficar do lado de fora ainda mais... apenas para ver o que aconteceria...
"Nem pense nisso," a boneca de jade de repente falou, como se tivessem adivinhado claramente a linha de pensamento de Jin Jiuchi. "Não sei de onde você veio nem o que faz, mas aqui, é totalmente diferente do mundo normal. Você não pode trazer sua lógica para cá e esperar que funcione. Tolice, descuido, rebeldia, curiosidade excessiva… tudo isso só resultará em morte. E a única maneira de sobreviver é proceder com extrema cautela e seguir as regras estabelecidas pelo Pesadelo."
"Oh, o que eu devo fazer?" Jin Jiuchi suspirou e fez uma expressão extremamente perturbada. "Nunca fui bom em seguir regras. E o mais importante... qual é o mundo normal do qual você está falando?" Ele perguntou com genuína curiosidade.
No início, ele pensou que o mundo tinha mudado muito desde a última vez que o viu – espera, quando foi essa 'última vez' mesmo? Ele já não conseguia lembrar – mas parecia que... este mundo também era anormal? Ele se perdeu de alguma forma? Parecia que havia tantas coisas que ele tinha que aprender de novo...
O rosto requintado da boneca de jade endureceu, e sua voz era fria enquanto lançava um olhar gelado para ele. "Se você está aqui apenas para brincar, então deixe-me te dar um aviso, novato. Eu posso garantir que você nem saberá como morreu."
Demorou um pouco para Jin Jiuchi perceber que a boneca de jade havia entendido mal, pensando que Jin Jiuchi estava, mais uma vez, zombando deles com sua pergunta. Ele não pôde deixar de se sentir um pouco injustiçado. Ele realmente não estava brincando desta vez!
Além disso, as crianças se tornaram tão maduras nos dias de hoje? Falar sobre matar alguém sem nem piscar... que criança terrível!
Jin Jiuchi estava prestes a abrir a boca e repreender a criança quando ouviu Tang Ye gritar, "Irmão Zhi!"
Ele levantou a cabeça e viu que o homem de sobrenome Zhi tinha tomado a liderança para entrar no apartamento, seguido de perto por Irmã Hong e Xinxin. Acontece que o Velho Guan tinha cambaleado pela estrada oposta, parecendo completamente exausto e pior do que antes. Suas pernas tremiam assim que ele avistou o apartamento novamente, o desespero denso em seus olhos.
Tang Ye chamou, "Depressa, Irmão Yang, Velho Guan!" Assim que ele disse isso, ele correu para seguir os três para dentro.
Jin Jiuchi se virou para a boneca de jade. Mas antes que ele pudesse abrir a boca, eles avançaram bruscamente deixando-o para trás. Caramba, que criança de mau temperamento...
"Você…" Old Guan gaguejou, sua voz fraca e trêmula. "Você vai... entrar naquele lugar...?"
Jin Jiuchi inclinou a cabeça e ofereceu ao homem um sorriso dentuço assim que seus olhos se encontraram, fazendo o outro tremer de corpo inteiro. Ele cantarolou, "Uma linda boneca de jade me disse que eu tenho que seguir as regras se quiser sobreviver. Bem, agora que estou aqui, posso muito bem seguir as palavras dela?" Ele deu de ombros, enfiou as mãos nos bolsos e caminhou para dentro do apartamento escuro e assustador, assobiando uma melodia aleatória.
Velho Guan ficou pasmo para trás. J–J–Jade doll? Quem... quem diabos ele estava falando? Não poderia ser um amigo fantasma dele, certo?!
Bem na hora, uma brisa fria soprou, enviando arrepios de calafrios pela sua pele suada. Ele engoliu em seco e olhou ao redor nervosamente. Quanto mais ele olhava para os arredores sombrios, mais aterrorizado ficava. No fim, ele correu para a entrada escura do apartamento como se sua vida dependesse disso,
"E–Espere por mim…!"
O que todos eles não sabiam era, após entrarem no apartamento, as faces das pessoas na ilustração do pôster do ônibus começaram a mudar. Seis pessoas – cinco adultos, uma criança.
Eram os rostos dos jogadores... exceto por Jin Jiuchi.