Điều đầu tiên mà những người giàu có làm là mặc những bộ quần áo đẹp nhất và thi nhau về vẻ bề ngoài.
Sau đó, họ tiếp tục cuộc thi khoe nhà cửa, xe cộ, và công ty của mình.
Nhưng rồi họ lại kết thúc ở những nơi không ngờ tới.
Thông thường, chỉ có người lớn tham gia những bữa tiệc này, và trẻ em hiếm khi xuất hiện.
Tuy nhiên, đối với tầng lớp thượng lưu trong thế giới kinh doanh, điều ngược lại xảy ra, và số lượng trẻ em tham dự tăng lên ngay lập tức.
Điều này là vì trẻ em được mong đợi sẽ gặp nhau trong tương lai.
Những công ty hợp tác với nhau. Những công ty đối thủ.
Không phải lúc nào cũng xấu khi để các người thừa kế đối diện với nhau trước, bất kể vị trí của họ.
Trên hết, cha mẹ càng đánh giá cao con cái của mình, họ càng thường xuyên đưa con theo.
Đó là lý do tại sao White Room đã được giới kinh doanh chấp nhận.
"Hừ..."
Thật trớ trêu, phải không? Tôi đã học tất cả điều này từ Naoe.
Ông ta có thể là kẻ thù đáng ghét bây giờ, nhưng quyền lực của ông ta không thể phủ nhận, là loại quyền lực thật sự.
Bữa tiệc vừa mới bắt đầu. Trước hết, tôi chào hỏi mọi người trong khi xuất hiện khắp tầng.
"Đã lâu không gặp, Ayanokōji-sensei."
Một người đàn ông với màu tóc lòe loẹt, không hợp với khuôn mặt trung niên của mình, tiếp cận tôi với thái độ vui vẻ.
Tôi nhanh chóng chuyển sang khuôn mặt công việc, quay lại và đưa tay phải ra.
"Đã lâu rồi, Chủ tịch Amasawa. Tôi đã gửi lời mời cho ông, nhưng sợ rằng ông có thể không đến."
"Tôi xin lỗi vì không thể đến năm ngoái. Bạn gái của tôi thực sự muốn tổ chức sinh nhật ở Hawaii. Tôi đã quá bận rộn với công việc nên không thể tìm được thời gian. Vì vậy, chúng tôi đã mua một căn nhà ở Hawaii và đã ở đó từ đó đến giờ."
"Tôi rất vui khi nghe rằng công việc và cuộc sống cá nhân của ông đều thuận lợi."
Ông ấy hẳn lớn tuổi hơn tôi một chút, nhưng một cách khó chịu, tôi không có cảm giác như vậy.
Ông ấy mặc trang phục ưa thích của giới trẻ và đi dép không hợp với sự kiện.
Với kiểu ăn mặc như vậy, không thể coi là phù hợp với quy định trang phục, không có gì ngạc nhiên nếu ông ấy bị từ chối ngay từ cửa nếu được chào đón bởi một người lạ.
Ông ấy không bình thường. Ông ấy cố gắng tỏ ra mình là một người độc đáo và nguyên bản.
Tôi không thích trang phục hay cách suy nghĩ của người đàn ông này chút nào, nhưng tôi không thể ghét ông ta vì ông là một trong những người đã đóng góp một khoản tiền lớn cho White Room.
Ông ấy không tham dự bữa tiệc năm ngoái, nhưng vẫn có thể cung cấp tài trợ cho White Room.
Ông ấy là một người đáng hoan nghênh và nên được đối xử cẩn thận.
"Có vẻ như ông không còn là một chính trị gia, nhưng với tôi không cảm thấy như vậy. Ông vẫn là một chính trị gia xấu xa dù nhìn theo cách nào."
Ông cười vui vẻ khi vỗ vai tôi bằng lòng bàn tay của mình.
"Vậy ông sẽ đối xử với tôi như với một chính trị gia?"
"Tất nhiên rồi. Tôi đánh giá cao ông đấy."
Khi chúng tôi đang có cuộc trò chuyện tầm phào này, tôi nghĩ lại về những gì Amasawa đã nói từ đầu.
Người đàn ông này đã kết hôn, nhưng rõ ràng bạn gái mà ông ta dành thời gian ở Hawaii không phải là vợ của ông ấy.
"Xin lỗi."
Amasawa, người đang cười, dẫn tôi về phía cửa sổ.
"Thực ra, tôi có một việc muốn nhờ ông, Ayanokōji-sensei."
"Ông đang nhờ tôi chuyện gì? Chuyện gì vậy?"
"À, bạn gái của tôi ở Hawaii đang mang thai. Cô ấy muốn sinh con ở Nhật Bản và không nghe lời tôi."
"Chúc mừng, nhưng điều này có chút rắc rối, phải không?"
"Đúng vậy? Vợ tôi cũng đang nghi ngờ tôi ngoại tình, và nếu cô ấy phát hiện ra rằng tôi đã lén lút có mối quan hệ khác, thì sẽ có rất nhiều rắc rối."
Nếu anh ta đã định chơi bời thì không nên kết hôn ngay từ đầu, nhưng đó lại là chuyện khác, phải không?
"Bạn gái tôi không thể nuôi dạy con, nhưng cô ấy cũng sợ tôi sẽ cắt đứt liên lạc với cô ấy. Nếu không, cô ấy đã không khăng khăng muốn sinh đứa bé ở Nhật, mặc dù là một người hâm mộ Hawaii."
Anh ta nhún vai khó chịu, nhưng dường như không vội vàng lắm.
"Tôi đang nghĩ đến việc cho đứa bé theo học ở White Room... Cậu nghĩ sao?"
"Anh có chắc về điều đó không?"
"Đúng. Cô ấy muốn tôi có con với cô ấy, đó là mục tiêu của cô ấy. Cô ấy không có ý định trở thành mẹ và nuôi dưỡng đứa trẻ."
Từ quan điểm của chúng tôi, việc có thêm trẻ mà không gặp rủi ro là một điều đáng hoan nghênh. Tuy nhiên, có một số điều cần được xác nhận.
"Anh đã đưa con gái mình vào White Room rồi."
"Sẽ có vấn đề nếu thêm một đứa nữa sao?"
"Tất nhiên là không, nếu cần thiết. Nhưng anh có chắc chứ?"
"Không quan trọng. Cô ấy có con, tôi cho đứa bé vào White Room. Mọi người đều vui vẻ."
Đối với người đàn ông này, White Room chỉ đơn giản là một trung tâm giữ trẻ tiện lợi hoặc đại loại vậy. Điều này cũng tốt cho chúng tôi. Chúng tôi không thể mong đợi điều gì tốt hơn.
"Anh biết mục đích của buổi tiệc này, phải không?"
"Vâng, tất nhiên. Chúng tôi sẽ tài trợ cho nó, tôi đảm bảo. Đúng không?"
Anh ta giơ một ngón tay lên.
"Năm nay tôi sẽ tặng anh 100 triệu, gấp đôi so với năm ngoái. Đó là cái giá nhỏ phải trả để đảm bảo an toàn."
"Cảm ơn. Anh có biết khi nào đứa bé sẽ chào đời không?"
"Ồ, chờ chút. Tôi sẽ thông báo cho anh qua tin nhắn."
Tôi lấy điện thoại ra, nhận thông tin về bệnh viện và ngày dự sinh, rồi gọi điện cho một người để sắp xếp mọi thứ.
"Vậy thì, tôi sẽ liên lạc lại với anh ngay."
"Cảm ơn."
Anh ta gật đầu hài lòng, lấy hai ly champagne từ một người phục vụ đi ngang qua và đưa cho tôi một ly.
"Chúc mừng hạnh phúc của đứa con mới của tôi, cạn ly!" anh ta nói.
Anh ta nâng ly, chạm ly, và uống cạn ly champagne trong một ngụm.
"Nhân tiện, Chủ tịch Amasawa, anh biết quy tắc của White Room. Trừ khi có lý do đặc biệt, về cơ bản anh không thể gặp đứa trẻ. Anh chỉ có thể gặp nó thường xuyên khi nó trưởng thành hoặc rời khỏi White Room."
"Ừ, tôi đã nghe điều đó trước đây."
"Anh chắc chắn chứ? Không có ngoại lệ, ngay cả đối với các bà mẹ."
"Tất nhiên. Tôi chắc cô ấy sẽ hiểu nếu anh gửi hình ảnh thường xuyên."
Tôi không quan tâm anh ta kiếm tiền bằng cách nào, nhưng chúng tôi có những quy tắc riêng. Có một điều nữa mà tôi cần xác nhận.
"Chủ tịch Amasawa... Tôi biết đã lâu rồi kể từ khi chúng tôi nhận nuôi con gái đầu lòng của anh, nhưng anh chưa bao giờ đến thăm để kiểm tra nó. Anh đã nghĩ về những gì sẽ làm trong tương lai chưa?"
Việc cha mẹ gửi con vào White Room mà không đến thăm để kiểm tra sự tiến bộ của con mình khá hiếm. Hầu hết đều đến để theo dõi tình hình của con cái họ.
"Thực ra, nó chỉ là một đứa trẻ được tạo ra từ ống nghiệm, nên tôi không cảm thấy nó thực sự là con của mình."
Amasawa nói một cách thờ ơ rằng việc này chỉ là một phần mở rộng của thời gian rảnh rỗi của anh ta. Nhiều đứa trẻ khác nhau đã được đưa vào White Room. Một số là con ống nghiệm như đứa trẻ của Amasawa, một số là anh chị em được nuôi dạy riêng biệt, và một số khác thực sự được kiểm tra để xem họ học tập thế nào trong White Room.
Chúng ta cần phải ý thức được hoàn cảnh và cảm xúc của họ, và luôn cố gắng kiểm soát chúng theo cách không làm trẻ em tổn thương.
"Vậy từ đây tôi giao hết cho ông."
"Cho đến nay, đứa trẻ của ông đã trở thành người đứng thứ hai trong số các sinh viên thế hệ thứ năm. Chỉ cần nó không bỏ học, nó sẽ có ích cho chúng ta."
"Tất nhiên rồi. Ông có thể làm gì tùy ý với nó."
Ông ấy lại đặt tay lên vai tôi một cách thân thuộc và bắt đầu ngân nga trong tâm trạng vui vẻ.
Có những người đã tích lũy hàng tỷ đô la tài sản mà nghĩ rằng cuộc sống của con cái họ không có giá trị gì.
Dù rất ít, Amasawa là một trong số họ.
Ông ấy không tin rằng con của mình có bất kỳ địa vị nào và chỉ quan tâm đến bản thân mình.
Có thể trong tương lai sẽ có cơ hội lấy đi một đứa trẻ khác từ Amasawa theo cách này.
"Vậy, tôi về nhà đây. Tôi muốn tận hưởng Nhật Bản sau một thời gian dài."
"Tôi tiễn ông."
Tôi rời khỏi Amasawa, người đang trong tâm trạng tốt, cùng với những người của mình và tiễn ông ấy ngay tại đó.
Tôi đang muốn nghỉ ngơi, nhưng không có thời gian để thư giãn.