"HÔM NAY LÀ NGÀY 11 THÁNG 3. Ghi chép bởi Suzukake Tanji."
Suzukake bật chế độ quay video trên điện thoại di động và đặt nó lên bàn, xoay ống kính về phía mình.
"Tôi đã lãnh đạo việc giáo dục trong Phòng Trắng suốt một thời gian dài."
Vào ngày này, Suzukake quyết định lặng lẽ ghi lại suy nghĩ về nghiên cứu của mình trong chiếc điện thoại di động.
"Nhưng Phòng Trắng sẽ bị đình trệ một thời gian sau hôm nay. Tôi không biết gì về chính trị, nhưng có vẻ như một chính trị gia tên là Naoe đang cố gắng ngăn cản sự trở lại của Ayanokōji-sensei. Đúng là phiền phức. Nhưng tôi đã quyết định nhìn vào mặt tích cực. Đã lâu rồi tôi mới có kỳ nghỉ; có lẽ sự đình trệ này cũng không tệ lắm."
Suzukake hít một hơi và tắt màn hình máy tính.
"Con người thật thú vị. Giống như tất cả những đứa trẻ, chúng học những điều mà chúng không được dạy. Tôi nhận thấy điều này trong giáo dục của bốn thế hệ đầu tiên và đã giới thiệu chương trình giảng dạy giao tiếp từ thế hệ thứ năm trở đi. Tất nhiên, điều này dẫn đến một số sự không hiệu quả. Do việc phát triển cảm xúc, tốc độ tăng trưởng khả năng đã giảm. Tuy nhiên, độ khó của chương trình giảng dạy chỉ hơi vượt qua các thế hệ trước, nên những học sinh từ thế hệ thứ năm trở đi có khả năng tốt hơn những học sinh của thế hệ thứ ba."
Sự trừng phạt cần được đưa ra, và cảm xúc chỉ nên được coi là phần thưởng. Suzukake chưa bao giờ thay đổi phương pháp của mình.
"Từ mười mức độ khó mà chúng tôi đã tạo ra, chương trình giảng dạy mà chúng tôi chuẩn bị cho thế hệ thứ năm có độ khó cấp độ bốn, và cho thế hệ thứ sáu là cấp độ năm. Đây có lẽ là giới hạn. Cấp độ sáu mà chúng tôi áp dụng cho thế hệ thứ bảy đã khiến tất cả bọn trẻ bỏ học. Cuối cùng, những đứa trẻ này sẽ trở thành người lớn lý tưởng. Chúng sẽ có khả năng hòa nhập vào thế giới và trở thành một trong những người giỏi nhất thế giới."
Suzukake im lặng một lúc.
"Tôi đoán chúng ta có thể tìm ra tất cả điều này bằng cách xem lại hồ sơ. Tuy nhiên, lý do tôi quyết định ghi chép lại hôm nay là để nhớ lại sức nóng của quá trình này. Phòng Trắng đã chứng kiến nhiều đứa trẻ học tập và sau đó bỏ học, nhưng vẫn có một đứa trẻ... Ayanokōji Kiyotaka là một sự hiện diện vĩ đại. Đứa trẻ đó có khả năng học hỏi, thích nghi và áp dụng kỳ lạ. Tài năng của cậu ta khiến tôi kinh ngạc mỗi ngày, và danh tiếng của cậu ta không ngừng phát triển... Các nhà nghiên cứu trong Phòng Trắng tin rằng họ có thể huấn luyện đứa trẻ này theo cách giống như những đứa khác, nhưng theo ý kiến của tôi, cậu ấy là ngoại lệ. Cậu ấy càng độc đáo trong môi trường méo mó này. Một sự đột biến thực sự."
Qua chương trình giảng dạy Beta do mình tạo ra, Suzukake đã tạo ra một sản phẩm của giáo dục thách thức và kỹ lưỡng nhất.
"Không… Tôi thậm chí không biết liệu có thể gọi cậu ấy là một sản phẩm hay không. Dù sao đi nữa, không có cách nào để tái tạo điều này. Nhưng ngay cả Kiyotaka cũng không hoàn hảo từ đầu. Dù là học tập, karate hay quyền anh, những kết quả đầu tiên mà cậu ấy thể hiện chỉ là bình thường. Đó là sự khác biệt. Cậu ấy cực kỳ giỏi trong việc hấp thụ sức mạnh và biến nó thành khả năng của riêng mình. Khi cậu ấy hoàn thành việc học các kiến thức cơ bản, cậu ấy bắt đầu phát triển các kỹ năng để đối phó với những gì được tiếp xúc lần đầu tiên, sử dụng khả năng phi thường để áp dụng những gì đã học."
Khi nhắm mắt lại, hình ảnh của Kiyotaka vẫn còn in sâu trong tâm trí của Suzukake.
"Đến năm thứ tám, số học sinh còn lại chỉ còn năm người. Xét rằng có 74 học sinh ban đầu, tỷ lệ bỏ học là hơn 93%. Tỷ lệ bỏ học trung bình từ năm thứ nhất đến thứ ba là 27%, và từ năm thứ năm trở đi là 30%. Chương trình giảng dạy quá khắc nghiệt. Đến lúc này, tôi sợ rằng tất cả bọn chúng sẽ bỏ học giữa chừng năm thứ chín. Không… Tôi thực sự đã hy vọng rằng chúng sẽ bỏ học. Trong trường hợp có một đứa trẻ nào đó tiếp tục theo đuổi một chương trình mà không một con người nào nên theo, đứa trẻ đó sẽ không còn là con người nữa, mà trở thành một con quái vật. Điều đó không thể xảy ra. Và rồi, khi mùa xuân mới đến, chỉ còn một đứa trẻ duy nhất còn lại. Nhưng đây là vấn đề. Đứa trẻ còn lại đó không hề có dấu hiệu bỏ cuộc sau 10, 11, 12 năm. Trái lại, cậu ấy đã vượt qua chúng tôi, những nhà nghiên cứu và lãnh đạo. Những người lớn chỉ có kiến thức hời hợt đã rời khỏi Phòng Trắng chỉ sau vài ngày, ôm đầu khổ sở. Mục tiêu ban đầu của Phòng Trắng là tiếp tục giáo dục đến khi trưởng thành, nhưng nghĩ đến sáu năm nữa... tôi không thể làm được. Đứa trẻ đó sẽ vượt qua chúng tôi trong tương lai gần. Đây không phải là linh cảm, mà là điều chắc chắn. Và cùng lúc, tôi không biết tại sao điều đó lại có thể xảy ra. Là sản phẩm của chương trình giảng dạy của tôi hay một đột biến di truyền? Tôi không thể chứng minh lý do tại sao cậu ấy không bỏ học và tiếp tục sống sót. Điều đó khiến tôi phát điên."
Vậy—làm thế nào để nhìn nhận sự tồn tại của Phòng Trắng và Kiyotaka trong tương lai?
Quyết định cuối cùng sẽ do Ayanokōji Atsuomi, người đứng đầu cơ sở này, đưa ra, nhưng cuộc tranh luận giữa các nhà nghiên cứu sẽ rất chia rẽ.
"Vấn đề liệu có thể tạo ra thiên tài nhân tạo hay không vẫn chưa có lời giải đáp, nhưng đã được chứng minh rằng có thể tạo ra những con người xuất sắc thông qua Phòng Trắng. Tuy nhiên, luôn có một giới hạn đối với khả năng của mỗi đứa trẻ."
Suzukake nhìn vào chiếc cốc trống, trước đó chứa trà sencha, rồi mở nắp chai nước khoáng mới tinh và cầm cả chiếc cốc lẫn nắp chai trong tay.
"Đây là kích thước tài năng của người giáo dục," Suzukake nói. "Chiếc nắp nhỏ này, có thể nói, là giới hạn của tài năng một người giáo dục bình thường. Còn chiếc cốc lớn hơn nhiều này, so với nắp chai, có thể hiểu là tài năng của các nhà giáo dục trong Phòng Trắng. Những đứa trẻ được giáo dục sẽ nâng cao giới hạn của chúng theo giới hạn tài năng của người dạy. Nếu một người bình thường có giới hạn như kích thước của nắp chai, thì giáo dục ở đây cho phép họ phát triển tài năng đến kích thước của chiếc cốc này."
Suzukake đổ nước khoáng vào cốc.
"Khi đạt đến giới hạn, về cơ bản không còn chỗ để phát triển thêm nữa. Nước tràn ra và không còn gì mới để hấp thụ... Không, đó không phải là cách diễn đạt chính xác. Mỗi lần chúng ta hấp thụ kiến thức mới, chúng ta mất đi một chút tài năng cũ, và chúng ta thậm chí không nhận ra điều đó."
Suzukake thở dài khi nhìn nước tràn ra khỏi bàn và tan biến.
"Có nhiều vấn đề trước mắt. Thứ nhất, chỉ có một số lượng hạn chế người có tài năng lớn như chiếc cốc này. Thứ hai, ngay cả khi họ có tài năng, họ không nhất thiết phải có kỹ năng để truyền đạt. Thứ ba, không phải lúc nào cũng có thể có được sự tương đồng về tài năng giữa giáo viên và học sinh. Giới hạn trên là kích thước của chiếc cốc, nhưng một số cá nhân thường nhỏ hơn một hoặc hai kích thước so với nó. Tất nhiên, có những trường hợp trẻ em lớn hơn giới hạn này, nhưng xác suất của trường hợp này ít hơn. Và điều quan trọng nhất. Điều quan trọng nhất là các thiên tài trên thế giới không bị giới hạn bởi kích thước của chiếc cốc. Họ có tài năng lớn hơn nhiều, như chai nước khoáng này. Không ai có tài năng lớn như vậy mà đồng thời cũng có tài năng giáo dục. Và ngay cả khi có, những đứa trẻ cũng không thể phát triển vượt quá kích thước của chiếc cốc."
Điều này cũng đúng với dữ liệu từ các nghiên cứu trước đây.
"Một nền giáo dục rộng lượng, chăm sóc cho trẻ em, hoặc ngược lại, một nền giáo dục khắt khe. Trong cả hai trường hợp, đều cho thấy rằng có một giới hạn đối với tiềm năng của một đứa trẻ."
Mục tiêu của Phòng Trắng là tạo ra những thiên tài từ những con người bình thường và huấn luyện họ để cạnh tranh với thế giới.
"Có thể tạo ra những người thuộc nhóm 10% hàng đầu của nhân loại một cách có chủ ý. Theo nghĩa này, Phòng Trắng là một cơ sở có thể tạo ra kết quả vững chắc. Nhưng có lẽ nó không thể tạo ra những người thuộc nhóm 0,01% hàng đầu để cạnh tranh với phần còn lại của thế giới."
Một cảm giác thất bại thực sự trong lòng một nhà nghiên cứu.
Suzukake cảm nhận sâu sắc điều đó khi nghĩ về sự tồn tại của Ayanokōji Kiyotaka.
"Hiện tại, tôi không thể nhìn thấy giới hạn trên của tài năng trong đứa trẻ đó. Cậu ta hấp thụ mọi thứ bạn dạy cho cậu. Có thể nói cậu ta sinh ra là một thiên tài, hoặc đó là kết quả của việc giáo dục trong Phòng Trắng. Cả hai đều đúng và sai. Nếu Kiyotaka không được giáo dục trong Phòng Trắng, có lẽ cậu ấy chỉ là một người có năng lực bình thường. Nếu thiếu một trong hai thành phần, cậu ấy sẽ không như bây giờ... Và... Nếu Kiyotaka tiếp tục giáo dục trong Phòng Trắng, rõ ràng cậu ấy sẽ trở thành một tài sản để nâng cao giới hạn tài năng cho các thế hệ tiếp theo. Nếu Kiyotaka đứng vào vị trí của tôi và nuôi dạy những đứa trẻ này, chúng sẽ phát triển thành những chai nhựa thay vì chỉ là những chiếc cốc. Tôi rất muốn thấy điều đó xảy ra."
Thiên thần và ác quỷ đặt ra câu hỏi trong tâm trí ông ta.
Nếu ông ta cử Kiyotaka ra làm lãnh đạo dẫn dắt Nhật Bản, thay vì chỉ là một nhà giáo dục trong Phòng Trắng nhỏ bé, thì cậu ấy sẽ đạt được bao nhiêu thành tựu?
Lựa chọn nào có ý nghĩa hơn cho Nhật Bản và cho tương lai?
Ông không phải là người phán xét cuối cùng, nhưng tự hỏi Ayanokōji-sensei sẽ lựa chọn điều gì.
"Ta sẽ nhìn thấu mọi chuyện, và ta sẽ tham gia vào việc giáo dục của Phòng Trắng suốt phần đời còn lại của mình, bất kể cậu ta chọn làm gì."
Chưa bao giờ ông cảm thấy thú vị và tràn đầy sự thỏa mãn như thế này, khác hẳn với những ngày bị buộc phải rời khỏi Nhật Bản và lưu vong ở nước ngoài.
"Dù Ayanokōji Kiyotaka có giỏi đến đâu, câu hỏi vẫn là liệu cậu ta có thực sự là một thiên tài hay không. Về mặt cảm xúc, cậu ta kém xa người bình thường, và không hiểu những điều mà đa số mọi người đều biết. Cậu ấy có thể học thuộc lòng, nhưng vẫn chưa rõ điều này sẽ tác động tiêu cực đến cậu ấy thế nào. Cậu ta có một khuyết điểm."
Suzukake tiếp tục nói, rồi với tay lấy chiếc điện thoại và dừng ghi âm.
"Không biết liệu đứa trẻ mà ta đã tạo ra có... hạnh phúc vào cuối đời hay không..."
Là một nhà nghiên cứu, Suzukake cảm thấy một sự miễn cưỡng mạnh mẽ khi ghi lại những lời nhận xét như vậy.