A travessia pelo portal foi rápida, mas a sensação de urgência e caos persistia. Kael saiu do outro lado, ainda carregando Maddy nos braços, e se viu à beira de uma vastidão escura e desolada. Eldoria, a cidade brilhante de outrora, estava envolta em sombras, como se a própria essência do lugar estivesse sendo drenada pela presença da entidade. As ruas estavam vazias, e o silêncio que predominava era sufocante.
Maddy ainda estava inconsciente, o rosto pálido, e o brilho dourado que uma vez a cercava agora parecia quase apagado. Kael, ofegante, olhou ao redor, tentando encontrar algum sinal de vida, algum lugar seguro para se abrigar. Ele sabia que a entidade os seguiria, e eles não tinham tempo a perder.
Ele colocou Maddy suavemente no chão e, sem saber o que mais fazer, começou a murmurar seu nome repetidamente, tentando acordá-la. "Maddy, por favor... acorda. Precisamos de você."
Mas ela não se mexia.
De repente, o som de passos ecoou pelas ruas vazias. Kael ergueu-se rapidamente, segurando sua espada. No início, ele não conseguia ver nada, mas logo percebeu uma figura emergindo das sombras – uma silhueta encapuzada, movendo-se com passos lentos e deliberados. A tensão aumentou dentro de Kael. "Quem está aí?"
A figura se aproximou, e, à medida que a luz das estrelas tocava seu rosto, Kael reconheceu. Era uma mulher de pele escura e olhos brilhantes como duas luas. Ela sorriu levemente, embora seu olhar estivesse cheio de preocupação.
"Você a trouxe até aqui", disse a mulher suavemente, como se estivesse esperando por isso. "Ela está mais fraca do que pensei."
Kael estreitou os olhos, ainda desconfiado. "Quem é você? Como sabe sobre Maddy?"
A mulher se abaixou ao lado de Maddy, tocando sua testa com uma mão suave. "Meu nome é Nyx. Sou a guardiã de Eldoria, ou o que restou dela. Conheço o Alcance há muito tempo, e sabia que alguém tentaria controlá-lo novamente. Agora, é hora de corrigir os erros do passado."
Kael deu um passo à frente, ainda desconfiado. "Corrigir? O que você vai fazer com ela?"
Nyx olhou para ele com seriedade. "Vou estabilizá-la. Se não fizermos isso, o poder do Alcance irá consumi-la completamente. Mas preciso da sua ajuda. Você será a âncora dela, Kael. Preciso que você confie em mim."
O coração de Kael disparou. Ele não tinha ideia de quem era Nyx, mas olhando para Maddy, indefesa no chão, sabia que não tinha muitas opções. Ele assentiu, apesar da hesitação. "O que eu preciso fazer?"
Nyx sorriu de leve, um toque de gratidão em seus olhos. "Apenas segure sua mão e mantenha-se firme. O resto será comigo."
Kael ajoelhou-se ao lado de Maddy, segurando sua mão com força. Sentiu um leve tremor em seu corpo, mas permaneceu determinado. Nyx fechou os olhos e começou a murmurar palavras em uma língua antiga, traçando símbolos no ar. À medida que os símbolos brilhavam em um azul profundo, Maddy começou a respirar de maneira mais estável, e o brilho dourado ao seu redor voltou a pulsar, embora de forma mais suave.
O tempo parecia se arrastar enquanto Nyx trabalhava, e Kael lutava para manter a calma. Finalmente, após o que pareceram horas, Nyx abriu os olhos. Ela suspirou, exausta, mas satisfeita.
"Ela vai sobreviver", disse Nyx com um toque de alívio. "Mas a luta ainda está longe do fim."