Nach einer Weile sprach Jiang Sanlang wieder: "Chunniang, wie wusste Yingbao, dass du einen Jungen im Bauch hast?"
Chunniang hielt kurz inne, bevor sie antwortete: "Ich habe von den Älteren gehört, dass Kindern nachgesagt wird, ein bisschen übernatürlich zu sein. Wenn sie größer werden, verblassen diese übernatürlichen Fähigkeiten allmählich. Das ist nichts Ungewöhnliches.
Es heißt auch, dass kleinere Kinder fühlen können, ob das Baby im Mutterleib ein Junge oder ein Mädchen ist. Ich nehme an, dass ich einen Jungen trage."
Jiang Sanlang kicherte: "Stimmt. Neulich hat deine Mutter Yuanbao gefragt: 'Hast du einen Bruder oder eine Schwester in deinem Bauch?' Ha, ich hoffe, es wird ein Junge und ein Mädchen. Yingbao wird dann einen Bruder zum Beschützen und eine Schwester zur Gesellschaft haben."
Die beiden plauderten noch eine Weile und schliefen dann ein.
Yingbao war hellwach und blinzelte im Dunkeln.
Die Gerüchte verbreiteten sich dennoch.
Die Familie würde es wahrscheinlich schon bald erfahren.
Yingbao senkte ihren Bewusstseinszustand in die Höhle und betrachtete ihr Handgelenk.
Sie wusste nicht, ob es eine Illusion war, aber die Farbe ihres Muttermals schien ein wenig verblasst zu sein; es war aber immer noch deutlich sichtbar.
Es hatte die Größe einer Kupfermünze und die Form einer Pflaumenblüte und war auf den ersten Blick unverkennlich und unvergesslich.
Yingbao war besorgt.
Sie hatte es über mehrere Monate hinweg gescheuert, aber das Muttermal hatte sich nicht wesentlich verändert. Das bedeutete, dass es sich weder mit Fünf-Ding-Chi noch mit dem Wasser des Schwimmbades abwaschen ließ.
In diesem Fall blieben ihr nur noch zwei andere Methoden: es abschneiden oder verbrennen.
Da die Geburt ihres Bruders kurz bevorstand und sie bald im Mittelpunkt des gesamten Dorfes stehen würde, konnte sie es sich nicht länger leisten zu warten.
Aber...
Sowohl das Abschneiden als auch das Verbrennen wären so schmerzhaft, dass sie Angst hatte, es vielleicht nicht durchstehen zu können.
Wenn sie aber bereits diesen kleinen Schmerz fürchtete, was würde ihr dann erst bevorstehen? Ein noch viel quälenderer Schmerz.
Ein Schmerz, der bis auf die Knochen wehtun würde.
Vielleicht könnte sie warten, bis das Wetter kälter würde, um fortzufahren; dann wäre die Gefahr einer Infektion geringer.
Am nächsten Tag stand Yingbao früh auf, kleidete sich an, wusch sich und wickelte wie gewohnt ein Tuch um ihre Handgelenke.
Zuerst ging sie, den kleinen Baum zu wässern und deckte ihn mit der Korbdecke zu.Dann ging sie zum Hühnernest, sammelte ein paar Eier und legte diese in den Eieraufbewahrungskorb. Anschließend nahm sie einen kleinen Korb mit einer kleinen Schaufel darin, packte zwei Mutterhühner und machte einen kleinen Spaziergang. Sie entfernte sich nicht weit, sondern blieb in der Nähe des Hauses.
"Oh, da ist Yingbao." Tante Wang war gerade auf dem Weg zum Fluss, um sich zu waschen, sah das Kind in kurzen Hosen und einem kurzen Oberteil und lächelte: "Wo willst du denn so früh hin?" Yingbao blinzelte, sah auf und antwortete mit ihrer kindlichen Stimme: "Tante Wang, ich möchte ein paar Regenwürmer für die Hühner ausgraben." "Oh, du bist so ein liebes Kind."
Tante Wang musterte Yingbao, ihr Blick fiel auf die Handgelenke des kleinen Mädchens: "Eh? Warum hast du deine Handgelenke mit Tuch umwickelt? Bist du verletzt?" "Nein", antwortete Yingbao ernst, "es sieht einfach hübsch aus." Um Yingbao zu beruhigen und sie davon abzuhalten, die Armbänder abzunehmen, hatte Chunniang die Stoffstreifen zurechtgeschnitten und mit Pflaumenblütenmustern bestickt.
Tatsächlich wusste Chunniang das nicht, aber selbst wenn sie sich nicht die Mühe gemacht hätte, die Streifen zu schmücken, würde Yingbao sie behalten, um niemandem eine Chance zu geben, ihr Muttermal zu entdecken.
In ihrem früheren Leben war Yingbao ein naives, gewöhnliches Kind, das den Zweck des Armbands, das ihre Mutter ihr angelegt hatte, nicht verstand und sich auch nicht strikt an die Anweisungen ihrer Mutter hielt. Das Ergebnis war, dass diese Familie sie entdeckte.
Tante Wang lachte leise und fragte mit leiser Stimme: "Yingbao, sag mal Tantchen, schlagen dich deine Eltern? Geben sie dir manchmal nichts zu essen?" Yingbao rollte innerlich mit den Augen und antwortete mit ihrer süßen, unschuldigen Stimme: "Papa und Mama lieben Yingbao am meisten. Sie schlagen mich nie. Sie bewahren immer das leckerste Essen für mich auf. Papa und Mama sagen, dass Yingbao ihr Schatz ist. Wenn jemand es wagt, sie zu ärgern, werden sie ihn verprügeln!"
Tante Wangs Gesicht verdüsterte sich und ihre Lippen zuckten: "Oh, diese kleine Plaudertasche kann wirklich viel reden." Sie drehte sich um und ging.
Yingbao streckte Tante Wang die Zunge heraus und ging mit den beiden Mutterhühnern zu dem kleinen trockenen Kanal. Als sie sah, dass niemand in der Nähe war, holte sie das Glas mit den Regenwürmern aus der Höhle und schüttete es aus. Den mit Five Ding Chi beschmierten Regenwurm holte sie ebenfalls heraus, zerteilte ihn mit der Schaufel und verfütterte ihn an die Hühner.
Die beiden Hühner gackerten, stürzten sich auf das Futter und aßen die Regenwurmstücke schnell auf. Dann drehten sie ihre Köpfe hin und her, beobachteten ihre Besitzerin und taten so, als ob sie mehr wollten. Die aus dem Glas geschütteten Regenwürmer krabbelten umher, wurden aber von den beiden Hühnern völlig ignoriert. Selbst wenn die kleine Besitzerin noch ein paar Würmer zerteilte und sie vor die Hühner legte, wich[en] die Hühner nur ein paar Schritte zurück und schenkten ihnen keine Beachtung. Nachdenklich hob Yingbao eine Handvoll Five Ding Chi von der Höhlenwand auf und fütterte die Hühner damit.
Die Hühner wurden aufgeregt, streckten schnell ihre Hälse aus, um zu picken und zu fressen, und sie pickten und bissen sogar an Yingbaos Fingerspitzen, deren Kraft so leicht war, dass sie kichern musste.Danach verbrachte Yingbao den ganzen Tag damit, die beiden Hühner zu beobachten.
Als sie sah, dass sie sich wie immer verhielten, war sie erleichtert.
Ein paar Tage später beendete Jiang Sanlang die Hanfernte am Nordberg und trug sie zum Teich hinter dem Haus, wo er sie in Bündeln einweichen ließ.
Die Hanfpflanzen mussten mehrere Tage lang einweichen, bevor sie geschält werden konnten, so dass Jiang Sanlang sich endlich ein paar Tage frei nehmen konnte.
"Yingbao, willst du zum Nordberg gehen?"
Jiang Sanlang erinnerte sich daran, dass seine Tochter zum Nordberg wollte, und heute wollte er ihr diesen kleinen Wunsch erfüllen.
"Ja, ja!" Yingbao hob ihre kleine Hand und bat ihren Vater glücklich, sie zu halten.
Jiang Sanlang lachte herzlich und brachte einen Tragekorb herbei: "Yingbao kann sich in den Korb setzen, dann ist es für Papa leichter zu tragen."
"Ok!" Natürlich hatte Yingbao keine Einwände, sie stieg fröhlich in den Tragekorb.
Der Nordberg ist etwa drei bis vier Meilen vom Dorf Dongchen entfernt und hat eine dichtere Vegetation als der Xiaonan-Berg.
Jiang Sanlang zeigte seiner Tochter ein Stück des Waldes: "Dieses Stück Land gehört uns. Neben uns sind deine beiden Onkel. Das Haus deines Großvaters liegt in der Nähe des Dorfes Xichen, das ist ein bisschen weit weg von hier."
Letztes Jahr, als er auf dem Feld seines Vaters Kirschen pflückte, hörte er ein Baby in der Nähe eines kleinen Grabhügels weinen.
Er ging hin, um nachzusehen, und fand ein kleines gewickeltes Baby im Gebüsch. Das Tuch war mit Ameisen bedeckt, die das Gesicht des Babys bissen.
Das Baby schüttelte hilflos den Kopf und weinte laut. Es war erbärmlich.
Jedes Mal, wenn er an diesen Tag dachte, fühlte Jiang Sanlang Herzschmerz.
Glücklicherweise erholte sich das Baby erstaunlich schnell. In ein paar Tagen ging die Schwellung im Gesicht zurück, und es blieben keine Narben zurück.
"Lass uns gehen, Papa wird dir unsere Maulbeerbäume zeigen. Jiang Sanlang ging mit seiner Tochter auf dem Rücken zu einem Stück Land mit Maulbeerbäumen.
Die Dorfbewohner von Chuanhe Town waren nicht sehr gut in der Aufzucht von Seidenraupen, aber jeder Haushalt hatte einige Maulbeerbäume.
Das war eine strenge Vorschrift des kaiserlichen Hofes, der nicht nur vorschrieb, dass jede Familie eine bestimmte Anzahl von Maulbeer- und Ulmenbäumen anbauen musste, sondern auch Bäume, die sich leicht zu Holz verarbeiten ließen, da sie sonst mit doppelten Steuern und Abgaben belastet wurden.
Jiang Sanlang stellte sich auf die Zehenspitzen und zog einen Strauß Maulbeerzweige für seine Tochter, an denen jeweils mehrere violette Maulbeeren hingen.
Yingbao kniff lächelnd die Augen zusammen und wählte die größte und violetteste Maulbeere aus, um sie ihrem Vater in den Mund zu stecken: "Papa, iss!"
Jiang Sanlang genoss die Frucht mit einem Lächeln und suchte ein paar weitere Bäume, zog eine große Handvoll Zweige mit Maulbeeren in den Korb und sagte zu seiner Tochter: "Iss nicht zu viel, wir nehmen sie mit, damit deine Mutter sie probieren kann."
Ein paar davon zu essen, konnte bei Durchfall helfen, aber zu viel zu essen, würde ihn verursachen, also ließ Jiang Sanlang seine Tochter nicht zu viel davon essen.
"Okay, okay, wir nehmen sie für Mama mit", bestätigte Yingbao und pflückte noch einige vollreife Früchte, die sie heimlich in ihrer Höhle zum Samenerhalt aufbewahrte.
Hehe, nun hatte sie eine weitere Obstbaumsorte.
Vater und Tochter streiften durch den Wald und entdeckten viele wilde Obstbäume wie Kastanien, Wildpfirsiche und Wildbirnen.
Die Früchte dieser Bäume waren nicht nur klein, sondern schmeckten auch nicht besonders gut, weshalb die Dorfbewohner kein Interesse an ihnen hatten. Nur Kinder machten hin und wieder einen Ausflug zu ihnen.
Bei einem Rundgang mit seiner Tochter fand Jiang Sanlang nur ein paar vollreife Aprikosen, doch als er sie aufbrach, waren dort bereits Würmer drin.
Er schüttelte den Kopf und fragte seine Tochter: "Können wir jetzt nach Hause gehen?"
Yingbao wollte ungern aufgeben. Sie war neugierig, ob sie hier Schneepilze (Tremella Fuciformis) finden würde, die oft auf Maulbeerbäumen wachsen.
Diese waren ein kleines Vermögen wert. Getrocknet verkauften sie sich in großen Apotheken der Provinzstadt für zwanzig Tael Silber pro Pfund.
Plötzlich erschienen zwei Rehe hinter einer Baumgruppe und schauten mit großen Augen zu ihnen.
"Papa, Rehe! Rehe!", rief Yingbao aufgeregt und zog an Papas Kragen, zeigte zur Seite und flüsterte ihm eine Erinnerung zu.
Auch Jiang Sanlang sah sie und war noch aufgeregter als seine Tochter. "Papa hat sie gesehen. Schnell, lass uns nach Hause gehen und deine Onkel um Hilfe beim Jagen bitten."
Mit diesen Worten drehte er sich um und ging los.
Die Rehe waren vorsichtig und hatten sich bereits in die Bäume zurückgezogen und waren verschwunden.
Jiang Sanlang eilte nach Hause, übergab seine Tochter an Chunniang und schnappte sich Bogen, Pfeile und Seile, bevor er das Haus verließ.
Seit einigen Jahren gab es auf dem Nordberg keine Hirsche mehr. Dass dieses Jahr eine Herde auftauchte, hatte er nicht erwartet.
Seine Frau stand kurz vor der Niederkunft und er machte sich Sorgen, dass er nicht genug Geld für die anstehenden Ausgaben hatte, und da gab es plötzlich dieses Geschenk des Himmels.
Jiang Sanlang besprach sich mit seinem älteren Bruder. Dann verließen sie zu dritt, mit Feldflaschen und ein paar Kuchen, Bögen und Pfeilen bewaffnet, leise das Dorf.
Bei der Jagd mussten sie die Hirsche zuerst auf offenes Gelände scheuchen. Die Hirsche waren sehr wachsam; bevor sie ihre Bögen spannen konnten, waren die Tiere bereits in den Wald geflüchtet und verschwunden.
Das Vorbereiten der Jagd, die Suche, das Hetzen und Einkreisen kosteten viel Zeit. Oft dauerte der Jagdaufwand für Hirsche mindestens ein bis zwei Tage.
Manche Jäger verbrachten sogar einen halben Monat im Gebirge, nur um mit einem oder zwei großen Tieren wie Hirschen oder Bären zurückzukehren.