O salão do hotel estava impecável, cada detalhe parecia ter sido cuidadosamente pensado. Não haviam convidados, mas o ambiente transmitia uma sofisticação única. As mesas estavam decoradas com flores delicadas, arranjos em tons suaves de branco e verde, e uma iluminação suave que tornava o espaço ainda mais deslumbrante. Sophia não pôde deixar de se encantar. Quando aceitou a proposta de Jae Hyun, imaginou algo muito mais simples, quase burocrático. Apenas os dois, o juiz e algumas assinaturas. No entanto, Jae Hyun havia criado um cenário que parecia ter saído de um sonho, algo muito além do que ela poderia esperar. Um sorriso tímido surgiu em seus lábios.
Ela respirou fundo, sentindo o coração bater mais rápido. Como ele conseguiu criar algo tão bonito em tão pouco tempo? E mais importante, por que fez questão de algo assim para um casamento que, teoricamente, era apenas um acordo? Esses pensamentos a acompanharam enquanto ela olhava o ambiente ao redor.
— Senhor Kim, não acha que deveríamos ter feito algo mais simples? – sugeriu Sophia, a voz carregada de incerteza. Ela o olhou de lado, hesitante, enquanto se preparavam para dar os primeiros passos rumo ao altar.
Jae Hyun a fitou com um olhar sério, mas havia algo caloroso por trás de sua expressão rígida.
— É o nosso casamento, senhorita Harper. – sua voz firme quebrou o silêncio do salão. — Por mais que seja algo reservado, longe dos olhos de nossos familiares, eu não permitiria que a futura senhora Kim não tivesse uma cerimônia decente.
Ele estendeu o braço com elegância, oferecendo-o para que ela o segurasse. — Vamos?
Sophia esboçou um delicado sorriso, uma máscara cuidadosamente criada para esconder os verdadeiros sentimentos que fervilhavam dentro dela. Enquanto seus dedos se entrelaçavam ao redor do braço dele, sua mente traiçoeiramente a levou de volta a uma noite distante, meses atrás, em que esses mesmos braços a envolveram com firmeza, e o corpo incrivelmente sexy de Jae Hyun a dominou por completo. Lembranças quentes surgiram com força, o calor da pele dele, o cheiro, e os suspiros que escaparam naquela noite que ela jamais conseguiu esquecer.
— Vamos? – a voz profunda de Jae Hyun a trouxe de volta à realidade, arrancando-a de seus devaneios indecentes.
O rosto de Sophia ficou imediatamente ruborizado, um vermelho intenso tomando conta de suas bochechas quando se deu conta das coisas que estava pensando. Ela tentou recompor-se, lutando contra o embaraço que sentia, e balançou a cabeça levemente antes de responder, com um sorriso um tanto tímido.
— Sim... vamos.
Os dois caminharam juntos pelo corredor enfeitado, as passadas em sincronia, enquanto o som suave de uma música instrumental preenchia o ambiente. Mesmo sabendo que aquilo não era um casamento romântico, Sophia decidiu, naquele momento, se permitir sentir um pouco de felicidade. Mesmo que fosse temporário, ela queria aproveitar aquele momento, se iludir um pouco, antes que a realidade voltasse a puxá-la para o chão.
"Por enquanto, é só nós dois", ela pensou, apertando o braço de Jae Hyun com um pouco mais de força. "E isso é o suficiente.
O celebrante começou a cerimônia, as palavras soando suaves e solenes no ambiente silencioso. Sophia mal ouvia os detalhes, pois sua mente estava fixada em Jae Hyun, em como ele estava sério e atento a cada parte da cerimônia.
Quando chegou a hora dos votos, Jae Hyun se virou para ela, os olhos fixos nos dela. Seu rosto era uma máscara de controle, mas havia algo em seu olhar que a fez sentir-se vulnerável, como se, por trás de toda aquela formalidade, existisse um pedaço de verdade.
— Eu, Kim Jae Hyun, prometo respeitar e cuidar de você, Sophia Harper, como minha esposa. – Suas palavras eram suaves e convictas, carregadas de uma promessa que, embora prática, trazia uma estranha sensação de segurança.
Sophia sorriu suavemente, suas emoções à flor da pele. Mesmo que ele não a amasse, aquelas palavras significavam muito para ela
— Eu, Sophia Harper, prometo ser sua esposa, estar ao seu lado em todos os momentos como seu apoio e base de segurança. – sua voz saiu um pouco trêmula, mas havia uma convicção ali, uma entrega silenciosa que ela sabia que ele talvez nunca entendesse.
O celebrante os declarou marido e mulher, e, por um instante, o mundo ao redor de Sophia pareceu parar. Ela estava oficialmente casada com o homem que amava, ainda que sob circunstâncias incomuns. Jae Hyun se aproximou e, de maneira suave, pousou um beijo delicado na testa dela, um gesto inesperado que fez seu coração saltar.
Sophia fechou os olhos por um segundo, permitindo-se sentir a alegria do momento. Ela sabia que, uma vez que saíssem daquele salão, as coisas voltariam ao normal — um casamento de conveniência, sem amor, apenas um acordo prático. Mas agora, naquele instante, ela decidiu que aquilo era o suficiente.
[...]
Sophia fitou a aliança delicada em sua mão, a luz suave do luar refletindo no anel que agora selava seu destino de forma definitiva. Ela estava realmente casada. A palavra ressoava em sua mente como algo grande e ao mesmo tempo vazio. Parecia tão monumental, mas, ironicamente, nada em sua vida havia mudado. Ela ainda era a assistente de Jae Hyun, e ao saírem do luxuoso salão de festas do hotel, ele voltou imediatamente ao celular, como se o casamento fosse apenas mais um item riscado de sua extensa lista de compromissos. Dong Hyun, sempre educado e formal, a havia felicitado com um breve sorriso, comentando que o presidente cancelou toda sua agenda para aquele dia, permitindo que a cerimônia ocorresse sem contratempos.
"Qual seria a verdadeira diferença desse casamento em minha vida?", refletiu, enquanto seu olhar se perdia nas luzes vibrantes da cidade lá fora. Apesar do anel em seu dedo, tudo ainda parecia surreal. Puxando sua mala, ela caminhou em direção à sua casa, desejando mais do que nunca a paz de sua cama. Os últimos dias haviam sido um turbilhão de emoções, e tudo o que queria era se despir das máscaras que precisou usar e ser apenas Sophia, uma garota simples e agora cheia de incertezas, não a "senhora Kim".
Seu celular vibrou em sua mão, quebrando o silêncio que a envolvia. O nome de Dong Hyun apareceu na tela, e ela atendeu sem hesitar.
— Alô? Aconteceu alguma coisa, Dong Hyun? – perguntou, com uma voz levemente cansada.
— Não, senhora Kim. – a resposta formal do secretário-chefe a surpreendeu, especialmente pelo uso do novo título que ela ainda não havia assimilado completamente. Sentiu o peso daquele nome recair sobre seus ombros, como se estivesse assumindo um papel que não lhe pertencia — Apenas gostaria de saber quando a senhora deseja iniciar a mudança.
— Mudança? – Sophia franziu o cenho, parando no meio da calçada, confusa.
— Sim, para a residência Kim. – Dong Hyun disse com a mesma naturalidade de sempre, como se já fosse algo certo e inquestionável — É natural que recém-casados morem juntos, afinal.
Sophia ficou paralisada. Ela nunca havia imaginado que teria que morar com Jae Hyun. Desde o início, supôs que cada um continuaria em suas próprias casas, levando vidas separadas, apenas mencionando o casamento quando fosse necessário para ele. Para ela, não fazia sentido. Afinal, era apenas um acordo, não um verdadeiro compromisso emocional.
— Podemos resolver isso amanhã? – perguntou, tentando soar despreocupada, enquanto sua mente girava em um furacão de pensamentos — Hoje estou exausta, preciso de um tempo antes de iniciar essa... próxima etapa.
— Como a senhora preferir. – Dong Hyun respondeu, sempre compreensivo — Estarei aguardando suas instruções.
— Obrigada, Dong Hyun. – ela suspirou, sentindo um pequeno alívio, mesmo que temporário.
— Tenha uma boa noite, senhora Kim.
Ao encerrar a ligação, Sophia olhou para o celular em sua mão, ainda tentando processar tudo o que estava acontecendo. "Residência Kim", "senhora Kim", "mudança"... As palavras ecoavam em sua mente, misturando-se com o som distante dos carros e as luzes da cidade. Estava agora imersa em uma realidade que nunca quisera, mas que, de alguma forma, aceitou. Tudo parecia um sonho distante, e mesmo que ela soubesse que, em algum momento, a realidade viria bater à sua porta, naquele instante tudo o que desejava era aproveitar os breves momentos de ilusão.
— Soph! – ouviu Eun Na gritar animadamente por ela.
Saindo de seus devaneios, Sophia levantou o olhar e avistou sua amiga com um grande sorriso, irradiando alegria por vê-la.
— Você finalmente chegou! – exclamou Eun Na, aproximando-se com passos rápidos e olhos brilhantes — Pensei que fosse viajar sem me ver.
— Vai viajar de novo? – Sophia fez um bico, antes de ser envolvida em um abraço caloroso pela amiga.
— É o meu trabalho, você sabe. – Eun Na sorriu, apertando-a mais uma vez — Oh, nossa Soph está tão pálida. Não comeu nada hoje?
— Passei mal a viagem toda de volta – Sophia choramingou, enquanto Eun Na pegava sua mala sem hesitar.
— E por que não tomou o remédio para enjoo que te dei? – perguntou a amiga, preocupada, enquanto caminhavam lado a lado em direção à casa.
— Acabei esquecendo... – admitiu Sophia com um sorriso envergonhado — Mas quando eu tomar um banho maravilhoso, isso vai passar.
— Espero que sim – Eun Na semicerrou os olhos em tom de brincadeira e riu — E como foi a viagem? Conseguiu passear por Busan?
Sophia engoliu em seco, a ansiedade tomando conta de seus pensamentos. Como ela contaria para a amiga sobre o casamento?
— Não consegui... – respondeu, a voz um pouco vacilante — Mal saí do lado do presidente.
Eun Na parou por um segundo, fazendo um som sugestivo e lançando um olhar cheio de malícia, insinuando algo mais profundo entre Sophia e o chefe.
— Eun Na! – Sophia a repreendeu com um leve sorriso, sentindo as bochechas esquentarem — Estávamos apenas trabalhando!
— Eu não disse nada – Eun Na riu, o olhar divertido — Você que está se justificando.
— Você não precisa dizer nada quando me olha desse jeito. – Sophia reclamou, revirando os olhos.
De repente, Eun Na notou a aliança reluzente no dedo de Sophia. Ela parou imediatamente, segurando a mão da amiga para observar melhor.
— Soph... o que é isso? – perguntou, incrédula — Você está namorando alguém?
Sophia, sem saber como responder, puxou a mão rapidamente.
— Podemos falar disso em casa? – pediu, nervosa.
— Até chegarmos em casa, eu já morri de curiosidade umas trinta vezes! – Eun Na insistiu, fitando-a com olhos ansiosos — Por que você está usando esse anel?
Sophia suspirou fundo, cobrindo o rosto com as mãos, deixando apenas a aliança brilhar sob a luz suave da rua.
— Eu... eu me casei. – sua voz saiu abafada, quase um sussurro.
— O quê?! – Eun Na piscou, incerta se tinha ouvido bem.
— Eu me casei. – repetiu Sophia, tirando as mãos do rosto, encarando sua amiga com olhos apreensivos.
Eun Na ficou boquiaberta, os olhos arregalados de incredulidade. Por um momento, ela ficou sem reação, apenas absorvendo as palavras.
— Como assim você se casou?! – repetiu, agora sem conseguir controlar o volume de sua voz — Com quem?!
Sophia baixou o olhar, sem coragem para encarar o choque estampado no rosto da amiga. Cada palavra parecia pesar ainda mais, como se o tempo estivesse se arrastando até que ela finalmente disse, quase num sussurro:
— Com Kim Jae Hyun.
O queixo de Eun Na praticamente despencou. Ela soltou a mala e levou as mãos à boca, os olhos ainda mais arregalados, como se não pudesse acreditar no que acabara de ouvir.
— Ah, meu Deus! – gritou, incrédula — Eu não acredito nisso!
Sophia estava prestes a se justificar, a tentar explicar o que havia acontecido, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, viu a mudança na expressão de Eun Na. Aquele brilho que ela conhecia tão bem, o brilho de pura empolgação. Eun Na estava absolutamente entusiasmada, como se estivesse prestes a viver o momento mais emocionante de sua vida.
— Eu sabia! – exclamou Eun Na, vibrando de felicidade — Isso é um romance de drama acontecendo bem diante dos meus olhos! Que coisa maravilhosa! Eu te falei que era!
Sem responder, Sophia pegou sua mala e começou a caminhar à frente, desistindo de tentar acalmar a amiga. Sabia que, a partir desse momento, seria impossível conter a euforia de Eun Na.
— Espera, me conta tudo! – Eun Na correu atrás dela, os olhos brilhando, ávida por saber todos os detalhes — Você está vivendo o conto de fadas que toda garota coreana sonha viver com Kim Jae Hyun!
Sophia suspirou, sabendo que aquele seria apenas o começo de uma longa conversa.