Sophia estava no quarto, a luz suave da manhã invadindo o ambiente enquanto ela remexia o guarda-roupa, procurando por algo que escondesse o volume discreto, mas crescente, de sua barriga. Até ontem, ela tentava convencer a si mesma de que era apenas inchaço ou constipação. As roupas justas já haviam sido deixadas de lado há algum tempo, mas agora, com a confirmação de sua gravidez, a realidade de que sua barriga só ficaria maior a cada dia a apavorava.
Ela suspirou, retirando um vestido leve e solto, de tecido fluido, que costumava usar em dias mais quentes. Vestiu-o, ajeitando o tecido em volta do corpo, mas ao olhar no espelho, sentiu um frio na espinha. Mesmo com o corte folgado, ainda era possível perceber um leve contorno da barriga. Não era óbvio para qualquer um, mas agora que ela sabia a verdade, parecia que o mundo todo poderia ver.
"Não é suficiente," pensou ansiosa. Sabia que precisava disfarçar melhor, pelo menos por mais um tempo, até que tivesse coragem de encarar a situação. "Depois do hospital, passaria no shopping e comprar roupas maiores", decidiu, ajeitando o cabelo rapidamente e pegando a bolsa. Não podia perder mais tempo pensando nisso. Tinha uma reunião importante e, mais tarde, um encontro com a atriz para tentar resolver aquela confusão.
Quando estava prestes a sair do quarto, parou de repente. O nervosismo tomou conta. Se Jae Hyun a visse agora, ele notaria? Seu coração acelerou só de pensar nisso. Desde que percebeu que ele poderia estar notando o crescimento da barriga, Sophia passou a evitar qualquer olhar prolongado. Se ele já suspeitava, fazia um ótimo trabalho fingindo que nada estava acontecendo. Mas, ela preferia acreditar que nada disso se passava pela cabeça dele.
Respirando fundo, desceu as escadas com cuidado. Ao chegar à sala, como temia, encontrou Jae Hyun ali, sentado no sofá, mexendo no celular, porém levantou o olhar assim que ouviu seus passos.
Sophia tinha certeza de que o olhar de Jae Hyun havia se detido em sua barriga, e uma onda de nervosismo a invadiu. Instintivamente, ela tentou esconder a curva crescente com a bolsa, segurando-a perto do corpo como se isso pudesse fazer o que estava escondido desaparecer. No entanto, Jae Hyun a observava com a mesma tranquilidade de sempre, seu olhar profundo e sereno refletindo a calma habitual que ele trazia às manhãs.
Ela se questionou se sua paranoia a estava pregando peças; talvez fosse apenas sua imaginação inquieta criando cenários em sua mente. Mas a sensação de ser descoberta a deixava inquieta. O que ele realmente pensava? Ela prendeu a respiração, tentando disfarçar o desconforto que crescia em seu peito, enquanto as palavras que queria pronunciar pareciam falhar em encontrar sua voz.
— Eu vou chegar um pouco mais tarde hoje. – Sophia quebrou o silêncio, tentando soar casual — Irei almoçar com um cliente.
Não era totalmente mentira, ela teria que resolver aquela reunião com a atriz, mas a parte do "cliente" era apenas uma desculpa. Sophia mexia nos dedos nervosamente, torcendo para que Jae Hyun não percebesse.
Jae Hyun arqueou a sobrancelha ao notar o nervosismo na voz de Sophia, um leve sinal de alerta ecoando em sua mente. Apesar de sua desconfiança, ele disfarçou com maestria, mantendo uma expressão neutra enquanto se levantava.
— Tudo bem. – respondeu ele parecendo despreocupado — Precisa que eu a leve a algum lugar antes?
A tensão aumentou na sala, e Sophia rapidamente sentiu uma onda de desconforto. Sua voz saiu mais apressada do que pretendia, quase ferindo sua própria dignidade.
— Não. Não precisa, senhor Kim. – ela forçou um sorriso, tentando retomar a postura calma que sabia que deveria exibir, antes que ele pudesse suspeitar de algo mais profundo — Não se incomode, pode ir para a empresa.
Por dentro, uma tempestade de emoções se agitou. Ela se perguntava se conseguiriam manter as aparências enquanto as mudanças dentro dela cresciam a cada dia.
— Senhora Kim, seu táxi chegou. – avisou a governanta.
Sophia apenas agradeceu e saiu rapidamente antes que Jae Hyun resolvesse a questionar sobre qualquer outra coisa.
[...]
Enquanto caminhava pelo shopping, Sophia sentia o nervosismo pulsar em cada passo. Precisava encontrar alguma roupa que disfarçasse a barriga, pelo menos por hoje. Em poucas horas, teria uma consulta médica para confirmar sua gravidez e descobrir exatamente de quantas semanas estava. Depois disso, ainda teria um encontro com a atriz; esses dois compromissos deveriam agora está consumindo cada fio de pensamento e preocupação, mas, no momento, todos pareciam pequenos diante do turbilhão de emoções que a consumia. Tudo o que conseguia pensar era que nenhuma daquelas roupas bonitas nas vitrines caberiam nela na situação atual.
Nervosa, parou de repente diante de uma loja de roupas para gestantes. Olhou para a vitrine, onde manequins de barrigas grandes vestiam roupas elegantes e aparentemente confortáveis. Aquela era a sua realidade, estampada ali. Um nó formou-se em sua garganta, e um sentimento de pânico começou a surgir. Era como se, ao entrar naquela loja, estivesse admitindo para si mesma que tudo estava mudando, que sua vida ao lado de Jae Hyun realmente encontrava-se à beira do fim. Sophia respirou fundo, sentindo o peso daquele momento, e finalmente tomou coragem. Empurrou a porta e entrou.
A loja era acolhedora, com uma luz suave que parecia convidar ao conforto. Conforme caminhava entre as araras, observando as roupas, Sophia se sentia dividida entre aceitação e medo. Ela tinha se decidido, mas isso não significa que poderia controlar a bagunça de sentimentos dentro dela, e mesmo ciente de que seria sempre assim daqui para frente, Sophia sentia muito medo.
Passando os dedos por tecidos macios e estampas delicadas, ela se deu conta de que era isso que precisava agora: algo que pudesse abraçar essa fase de sua vida que chegava sem pedir licença.
Foi então que encontrou o vestido. Ele era perfeito — solto, discreto, mas bonito, do tipo que a faria se sentir elegante, mesmo com as mudanças em seu corpo. Combinaria perfeitamente bem com a jaqueta que segurava, e Sophia quase riu de alívio. Sentiu um peso sair de seus ombros ao perceber que, afinal, conseguiu achar algo que não apenas a ajudaria a esconder seu grande segredo, mas também a faria sentir-se bem consigo mesma.
Enquanto continuava explorando a loja, algo chamou sua atenção. Do outro lado do corredor, uma mulher segurava um bebê nos braços, acariciando-o com ternura enquanto sussurrava algo que fez o pequeno dar risadinhas. Sophia ficou ali, observando aquela cena por alguns instantes, sentindo um misto de emoções que ela mesma não sabia definir. Em sua mente, imaginou-se no lugar daquela mulher. Ela, com seu bebê nos braços, cuidando e amando, protegendo aquela pequena vida.
De repente, as emoções mudaram. Não era mais medo que a dominava, mas sim uma sensação de calor no peito, de carinho que brotava de um lugar profundo e inesperado. Ela se pegou acariciando a própria barriga, os dedos passando levemente sobre o tecido do vestido que usava. A ideia de ser mãe, algo que até pouco tempo parecia lhe causar pânico, agora trazia um sentimento completamente diferente. Era quase como se aquele gesto, aquele toque suave, que acalmava seu coração e a lembrava que em breve haverá um pequeno ser ao seu lado que a amará verdadeiramente.
Um sorriso tímido surgiu em seus lábios. Ela precisava apenas respirar fundo e desacelerar, inconscientemente havia iniciado novamente o desespero que corria solto dentro dela, quando mais cedo encontrou com Jae Hyun, e os sentimentos de medo e insegurança tomaram o controle, mas agora ali. Finalmente pode sentir a paz que tanto desejava sentir.
— Quantos meses? – perguntou uma voz suave ao seu lado, interrompendo seus pensamentos.
Sophia se virou, e viu uma mulher sorrindo gentilmente para ela.
— Ah... – ela hesitou por um momento, tentando soar casual — Quatro meses, indo para o quinto.
Pelo menos esse era o cálculo que tinha feito.
— Que incrível! – a mulher exclamou, os olhos brilhando — Seu marido deve estar radiante, não é?
Por um segundo, Sophia sentiu seu coração apertar. As palavras daquela mulher a pegaram desprevenida. Ela olhou para a aliança em seu dedo, o símbolo de um casamento que muito em breve acabaria em divórcio. Pensar em Jae Hyun, em como ele reagiria ao saber da gravidez, fazia sua mente girar em incertezas. Ele sempre foi tão controlado, tão distante... Como ele reagiria ao saber que estava prestes a ser pai?
Tentando não transparecer suas emoções, Sophia sorriu, mesmo que seu sorriso fosse um pouco trêmulo.
— Sim, ele está muito feliz. – respondeu, tentando parecer convincente.
A mulher deu-lhe um sorriso caloroso antes de se afastar, desejando-lhe felicidades. Sophia permaneceu ali por mais alguns instantes, olhando para o vestido em suas mãos e tentando processar tudo o que sentia. Medo, esperança, amor. Talvez, só talvez, mesmo com todos os desafios e incertezas, ela pudesse ser feliz e esquecer o amor que sentia. Talvez esse bebê, essa pequena vida, fosse o que faltava para preencher o vazio que ela nem sabia que existia. E, com isso em mente, Sophia apertou o vestido em suas mãos e se preparou para o próximo passo. Ela iria enfrentar tudo isso, com coragem e determinação.
[...]
Quando Sophia chegou à empresa um pouco depois do almoço, sentia-se exausta, mas uma satisfação suave a acompanhava. A conversa com Kim Danbi havia revelado toda a verdade por trás do escândalo que abalou a atriz, e isso a encheu de esperança. Ela soube que uma coletiva de imprensa estava a caminho para anunciar não apenas o casamento da atriz, mas também o filho do casal.
A revelação a surpreendeu: toda a polêmica havia surgido após a atriz ser flagrada em um com um homem desconhecido. Mas, na realidade, aquele homem era seu marido, e ela havia se casado em segredo há quatro anos. Sophia entendeu o quão reservada Kim Danbi sempre foi sobre sua vida pessoal, e isso tornava a situação ainda mais delicada. A fofoca alimentava a imprensa, e a imagem da atriz de carreira sólida, que nunca se envolveu em polêmicas, sendo fotografada em um carro no estacionamento de um hotel, com um homem anônimo, era um furo e tanto para os tabloides.
Assim que se sentou em sua cadeira, um peso se dissipou de seus ombros. O alívio a invadiu ao perceber que, em breve, as coisas estariam bem para Kim Danbi e, especialmente, para a empresa. Ao contrário da atriz, que poderia ter suas opções limitadas por conta do escândalo, Sophia sabia que, após tanto trabalho árduo para reverter a situação, a empresa poderia seguir firme, sem mais problemas no horizonte.
Essa sensação de triunfo trouxe um sorriso involuntário aos lábios de Sophia, um vislumbre de esperança em meio aos seus próprios desafios pessoais. No entanto, a alegria rapidamente foi ofuscada pela lembrança do que o médico lhe disse: sua gravidez foi confirmada, e a primeira foto do ultrassom estava ali, guardada dentro de sua bolsa como um lembrete inescapável. Ela estava grávida de quatro meses, prestes a entrar no quinto, seus cálculos realmente não erraram. Foi inevitável não questionar sobre como não percebeu antes, ou sobre a barriga que embora não fosse tão grande quanto as que ela havia visto na sala de espera do consultório, ainda sim, era nítido que se tratava de uma gravidez. Sophia prometeu para si mesma nunca mais julgar as mulheres que descobriam a gravidez apenas no parto, ela quase fez parte dessa estatística.
— Sophia! – a voz suave de Ji Woo tirou-a dos devaneios, e Sophia se virou, encontrando o sorriso acolhedor da amiga, cuja expressão estava iluminada e cheia de energia.
— Você chegou! Já almoçou? – perguntou Ji Woo, com um brilho curioso nos olhos.
— Já, sim. – Sophia devolveu um sorriso delicado, embora a leveza em sua voz quase soasse como uma máscara para a exaustão — Como estão as coisas por aqui?
— Aparentemente, tudo bem. – Ji Woo olhou para ela com um misto de curiosidade e interesse — Soube que você conversou com o departamento de marketing sobre a Kim Danbi.
Sophia assentiu levemente, tentando manter a tranquilidade.
— Ah, sim. Tive uma ideia enquanto vinha para cá.
Ji Woo ergueu uma sobrancelha, um sorriso de leve suspeita aparecendo em seus lábios.
— Então, o presidente não só aprovou como já estão trabalhando nisso.
Sophia corou levemente, sentindo-se um pouco exposta pela forma como Ji Woo fazia parecer que havia algo mais.
— Foi só uma ideia que tive. – comentou, tentando parecer casual.
— Uhum. – Ji Woo soltou uma risada divertida — Calma, Sophia, estou só brincando com você. Na verdade, eu adorei a sua ideia.
Sophia respirou fundo, aliviada, e, sem pensar duas vezes, deu um leve beliscão em Ji Woo, que soltou uma risada mais alta.
— Não faça isso de novo! – reclamou Sophia, fingindo indignação — Por um momento, pensei que você estivesse desconfiada de algo.
Ji Woo piscou de forma marota.
— Eu? Desconfiada? Nunca! – disse, ainda sorrindo.
Sophia não conseguiu evitar sorrir também, embora a tensão persistisse em seu peito. Enquanto ria, Ji Woo não pôde deixar de notar algo em Sophia. Seus olhos se fixaram discretamente na barriga dela, como se observassem um detalhe diferente. Embora surpresa, Ji Woo decidiu não perguntar nada, optando por manter o silêncio.
— Você vai mesmo largar os ternos? Especialmente agora que vai começar a esfriar? – perguntou Ji Woo, um sorriso divertido brincando em seus lábios.
Sophia sentiu o coração disparar, um nervosismo sutil tomando conta de si, mas ela manteve a compostura, disfarçando com habilidade.
— Ah, é só uma mudança temporária. Achei que algo mais confortável seria bom por um tempo. – respondeu ela, tentando soar despreocupada.
Ji Woo riu, balançando a cabeça.
— Estou só brincando. Você fica bem de qualquer jeito. – disse a menina, piscando de forma amigável.
Sophia olhou para a amiga com um sorriso leve.
— Você está muito bem-humorada hoje.
Ji Woo assentiu, os olhos brilhando de alívio.
— E como não poderia? As coisas estão melhores do que ontem. – ela respirou fundo, lembrando do sufoco que foi o dia anterior.
— Minha cabeça dói só de lembrar. – confessou Sophia, sua expressão refletindo o cansaço.
Ji Woo também deixou escapar um suspiro, antes de olhar para Sophia com uma expressão preocupada.
— Tem notícias do secretário-chefe? — quis saber, a preocupação evidente em seu olhar.
Sophia balançou a cabeça levemente.
— Acredito que ele está bem. – respondeu ela, com um pouco de incerteza — Digo, ao julgar pelo presidente estar aqui hoje, imagino que, se não estivesse, ele não teria nem ido para casa ontem.
Ji Woo assentiu, aparentemente tranquilizada, mas algo na frase de Sophia chamou sua atenção.
— Um momento, como assim? Você mora com o presidente? – a surpresa na voz de Ji Woo a fez baixar o tom, certificando-se de que apenas sua amiga pudesse ouvir.
Sophia quase parou de respirar na hora e olhou para a amiga, assustada.
— O quê? Do que está falando? – disse ela rapidamente recuperando o controle sobre si — Eu sou assistente do presidente. Ele me ligou ontem pedindo a agenda para hoje e eu apenas perguntei.
— Ah, verdade. – Ji Woo se deu por convencida, mas logo lançou um olhar curioso para as mãos de Sophia — É que, ultimamente, você parece ter muitos segredos. Vai saber se não há mais um…
Ji Woo havia notado a aliança desde a primeira vez que Sophia apareceu com ela após a viagem a Busan. Havia muitas fofocas na empresa sobre sua amiga, envolvendo um suposto casamento e agora uma possível gravidez. Todos inventavam um pouco, e a preocupação começou a crescer dentro dela. Ao mesmo tempo, Ji Woo sentia que Sophia não a via como uma amiga de verdade, ao ponto de esconder sua vida.
Sophia olhou para a amiga de semblante entristecido, e sentiu falta do bom humor que havia dominado a conversa momentos atrás.
— Ji Woo, vamos sair para um café mais tarde. Quero te contar várias novidades que não consegui compartilhar esses dias. – Sophia sorriu, decidida a falar sobre seu casamento e sua gravidez, embora fosse omitir o nome de Jae Hyun.
O rosto de Ji Woo se iluminou imediatamente, e seu brilho contagiante fez o coração de Sophia aquecer.
— Sim, vamos, claro! – exclamou Ji Woo, animada.
Nesse momento, a voz irritante da líder Han interrompeu a leveza do momento.
— Vocês estão com muito tempo livre? – disse Han, olhando para as duas com uma expressão de reprovação — Voltem ao trabalho!
Ji Woo imediatamente voltou para sua mesa, mas com um olhar cúmplice lançado para Sophia, cheia de expectativa. Havia um sentimento de que a amiga poderia, finalmente, abrir seu coração e compartilhar mais sobre os rumores que circulavam, a verdade que parecia estar escondida sob a superfície.
Sophia suspirou, não havia motivos para esconder certas coisas de Ji Woo, desde que chegou a empresa, ela sempre a tratou muito bem.