~ ZEV ~
"Sasha—"
"Jangan!" bisiknya sambil berbalik ke laci untuk mengambil lebih banyak pakaian. "Kamu hancurkan aku, Zev. Kamu membuatku terpukul. Seluruh hidupku berubah karena kamu. Kamu tidak bisa... kamu tidak bisa begitu saja kembali sekarang. Aku berbeda. Aku sudah dewasa. Aku tidak membutuhkanmu seperti dulu."
Dia berkedip dan memastikan bahwa dia masih mengepak. Wajahnya... dia telah pucat, meskipun ada bercak warna tinggi di pipinya yang membuatnya tampak seperti demam. Namun dia bisa mencium kemarahan dan kesedihannya. Kata-kata yang dia ucapkan... itu bukan akting. Tidak sepenuhnya, bagaimanapun juga.
Dia menggigit giginya dan melanjutkan pencariannya. "Kamu tidak tahu apa yang terjadi. Aku tidak meninggalkanmu. Aku menyelamatkanmu."
"Menyelamatkanku?!" dia terengah, lalu tertawa tanpa humor. "Itukah yang kamu katakan pada dirimu sendiri? Bahwa menghilang, membuatku berpikir kamu terluka, atau rusak, atau MATI... kamu bilang kamu melakukan itu untuk kebaikanku?"
"Kamu tidak mengerti—"
"Tidak! Aku tidak mengerti! Kamu benar! Tapi aku akan memberitahumu aku mengerti jauh lebih banyak sekarang daripada dulu. Betapa bodohnya aku, kamu pasti tertawa."
"Aku tidak pernah menertawakanmu," dia menggeram.
Dia mencibir. "Cerita tentang ayahmu yang bekerja malam sehingga kita tidak pernah bisa nongkrong di rumahmu. Maksudku, pukulan cerdas. Tidak sampai setelah kamu pergi aku baru sadar apa yang telah kamu lakukan, menjauhkanku dari keluargamu, dari apa pun atau siapa pun yang bisa memintamu bertanggung jawab."
"Aku tidak pernah menjauhkanmu—"
"YA, KAMU MEMANG MENJAUHKANKU DAN JANGAN MENYANGKALNYA!" dia berteriak, melemparkan sesuatu yang hitam dan lembut ke dalam tas, kemudian berdiri di sana, menghadapinya, tangannya mengepal di samping tubuhnya.
Dia hancur. Dia menatapnya, membiarkan dia melihat bahwa rasa sakitnya adalah rasa sakitnya juga. Bahwa dia tidak pernah mengabaikannya. Tidak pernah lupa. Tapi dia menggelengkan kepalanya. Dia tidak percaya padanya.
Dan itu akan menghancurkan hatinya sekali lagi.
Dia melangkah ke arahnya dan wajahnya kusut.
*****
~ SASHA ~
Ini bodoh dan konyol, dan bukan saatnya. Tapi begitu kata-kata itu terucap dia tidak bisa menghentikannya. Bahkan saat dia terus memeriksa bahwa dia tidak meninggalkannya. Bahwa dia berpura-pura... dia tidak benar-benar berpura-pura.
Dia menatapnya, matanya memohon—tapi masih terselubung dan waspada dengan cara yang membuatnya ketakutan. Ketakutan bahwa dia akan berbalik dan dia akan pergi lagi terus menggelitik di perutnya. Dia membutuhkan jawaban. Dan dia telah berbohong. Dia sangat membutuhkan dirinya.
"Mereka tidak percaya padaku," bisiknya kemudian, penglihatannya kabur saat dahinya memerah dengan garis-garis.
"Siapa?"
"Semua orang," katanya. Kemudian dia berbalik kembali ke laci untuk mencari syalnya karena dia tidak tahan untuknya melihat wajahnya saat dia merasa sangat rentan. "Mereka tidak percaya padaku bahwa kamu mencintaiku. Mereka bilang kita terlalu muda, bahwa itu... itu menyedihkan bahwa aku telah begitu tertipu. Mereka... mereka kasihan padaku. Dan mereka membicarakanku di belakangku. Dan mereka membuat semuanya murah dan menjijikkan dan..."
"Sash," dia bergumam, tetapi dia tidak bisa menatap. Dia menemukan syal yang terpilin bersama sarung tangan dan topinya di bagian belakang laci dan dia menariknya keluar untuk menambahkannya ke dalam tas.
"Selama setahun... selama setahun aku masih terbangun setiap hari yakin kamu akan ada di sana. Kamu akan kembali," b isiknya. "Pada saat itu mereka mulai menertawakanku. Orangtuaku... orangtuaku berpikir aku benar-benar gila."
Dia membuat suara kecil di tenggorokannya dan tiba-tiba berada di sampingnya. Dia tidak sadar dia begitu dekat, untuk menjangkaunya hanya dalam satu langkah seperti itu. Aroma darinya menyertai dan dia menutup wajahnya dengan tangannya. Dorongan untuk jatuh ke dalam dadanya sangat kuat sehingga dia secara fisik terluka. Tapi dia tidak bisa. Dia tahu dia tidak bisa. Sesuatu yang gila sedang terjadi, dan apa pun yang dia rasakan, atau apa yang dia pikirkan, mereka harus keluar dari sana. Dan dia... dia tidak pantas. Itu adalah kebenaran yang dia ingatkan pada diri sendiri.
Dia tidak pantas mendapatkannya begitu mudah.
Keecuali... kecuali jika anak laki-laki yang dia kenal telah menjadi pria dan belum kehilangan dirinya... pria itu memang pantas mendapatkannya. Dia menginginkan pria itu.
Menyeka matanya dengan tumit tangannya, dia menengadah untuk mencarinya, berdiri di atasnya lagi, tangannya terbuka dan setengah jalan di antara mereka, seolah-olah dia telah meraihnya dan menahan dirinya. Kemudian dia mendekat dan sekejap dia pikir dia akan menciumnya. Hatinya terhenti di tulang rusuknya—kecuali sebaliknya dia membungkuk ke telinganya dan, memegang lengannya bagian atas, dia berbisik, "Aku akan berbohong sekarang."
Dia berkedip saat dia berdiri tegak. "Apa?"
"Aku bilang, mereka benar. KAU memang gila."
Dia tersentak dan dia menutup mata, alisnya berkerut di atas hidung seolah kata-kata itu menyakitinya untuk diucapkan. "Kita masih anak-anak. Kamu merindukan selama setahun? Apa yang sedang kamu pikirkan? Ketika aku melihatmu malam ini aku pikir mungkin kita bisa terhubung kembali, mengingat masa lalu, bersenang-senang sebentar. Tapi ini? Kamu gila, Sasha. Itu sudah lima tahun yang lalu. Lupakanlah."
"Keluar," dia menggertakkan gigi.
"Dengan senang hati," dia menghardik, tetapi garis-garis itu muncul di sisi mulutnya yang berarti dia benar-benar stres. Dia mengambil tas duffel dan menyelingkannya di bahu. "Sampai jumpa."
Dia mengeluarkan suara, kesal dan terluka serta sedikit marah, saat dia bergegas keluar dari ruangan.
Dia menengok sejenak sebelum melewati pintu, matanya memohon agar dia mengerti, untuk mengingat, untuk mengikuti.
Dia berpaling dari pandangan itu, karena jika dia terus menatap dia akan segera mengejarnya, dan itu bukan yang seharusnya dilakukannya.
"Seharusnya aku tahu," dia menangis. "Seharusnya tahu. Sialan!"
Dia jatuh ke ujung tempat tidur dan mencakar tangannya ke dalam rambutnya.
Bagaimana jika dia berbohong tentang berbohong? Bagaimana jika dia benar-benar pergi? Bagaimana jika dia keluar dan dia tidak ada di sana?
Bagaimana jika seluruh hal ini adalah halusinasi yang dipicu oleh psikosis Zev yang dia alami?
Dia tidak berbohong ketika dia bilang keluarganya mengira dia gila. Ibunya bahkan telah membawanya ke psikiater lebih dari satu kali.
Dia menoleh ke sekeliling. Tidak ada tanda-tandanya. Tidak ada suara. Dia tidak mendengar pintu dibuka atau tertutup. Tidak ada. Dia berada di kamarnya, di apartemennya.
Apakah seluruh sialan itu hanya mimpi?