```
~ ZEV ~
Mereka perlu bergerak, sekarang. Tapi dia telah bersandar kembali ke dalam pelukannya persis seperti dulu, dan dalam sekejap lima tahun terakhir dan setiap perbuatan buruk yang telah dilakukannya lenyap. Tubuhnya menjadi tegang dan napasnya tercekat.
Mobil itu sudah lewat, belok ke blok berikutnya untuk berputar lagi. Mereka hanya memiliki beberapa detik sebelum mobil itu kembali. Dia perlu memindahkan dia dari sini karena timnya akan segera mencari.
Namun, dia masih tidak bergerak.
Dia sudah menurunkan tangannya dari mulutnya dan melonggarkan cengkramannya, tetapi sekarang dia melepaskan tangannya ke samping. Dia menunggu, tapi dia tidak pergi. Mereka berdiri di sana, seperti yang selalu mereka lakukan, cocok bersama seolah mereka dibuat dari cetakan yang sama.
"Zev?" dia berbisik namanya kali ini, suara lembutnya seperti belaian. Dia merasakannya seperti jari-jarinya yang bergerak naik di tulang punggungnya dan napasnya terhembus keluar darinya.
"Kita harus bergerak, sekarang. Mereka akan kembali dalam satu menit." Itu adalah kata-kata pertama yang dia ucapkan kepadanya dalam bertahun-tahun dan usaha untuk melawan semua emosinya, bersama dengan rasa takut yang dia rasakan untuknya, membuat suaranya lebih tajam dari yang dia rencanakan.
Dia menegang, lalu perlahan menoleh ke atas ke arahnya, rambutnya yang melayang dengan aromanya, menyentuh dadanya saat dia berputar di antara kakinya.
"Ini benar-benar kamu?" napasnya.
"Ini benar-benar aku."
Keinginan untuk memegang wajahnya dengan tangannya, untuk mencium bibirnya, untuk menekan tubuh mereka kembali bersama begitu kuat, dia menggigil. Tapi dia memaksa dirinya untuk menahan diri. Mereka harus bergerak. Tapi pertama-tama dia harus memutus sihir dari tatapan matanya.
Seberapa banyak wajahnya yang bisa dia lihat dalam cahaya ini? Tidak banyak yang bisa dia pertaruhkan.
Tapi penglihatan terkutuknya... dia sangat jelas bagi dirinya, matanya biru lebar dan tidak percaya, mulutnya sedikit terbuka, bibir bawahnya yang gemuk lembut dan mengendur, hanya menunggu dia untuk—
Itu adalah tanda betapa kacau keseimbangannya yang membuat dia tidak melihat tangannya datang.
Ketika telapak tangannya menepis pipinya, itu bergema di kepalanya, tapi dia menahannya. Tidak bergerak. Hanya menggigit giginya melawan perih dan menatapnya, memohon agar dia mengerti, meskipun dia tahu dia tidak mungkin bisa.
Satu masa hidup telah berlalu dalam lima tahun terakhir. Dia bahkan tidak bisa mulai untuk—
Dia menarik tangannya kembali untuk menamparnya lagi, tetapi kali ini dengan mudah dia menangkap pergelangan tangannya dan itu membangunkannya.
Mereka membuang-buang waktu.
Matanya semakin melebar—dalam kemarahan atau takut, dia tidak yakin. Mungkin keduanya.
"Kamu bisa menampar saya nanti. Kita harus bergerak," geramnya, lalu tanpa melepaskan pergelangan tangannya, menariknya menuju tangga.
"Apa? Kamu—"
Dia berputar dan menempatkan tangannya yang bebas di mulutnya lagi.
Matanya terbelalak sampai dia bisa melihat putih matanya di sekeliling. "Benci aku jika kamu mau," bisiknya. "Tapi jika pria di mobil itu menemukan kita, kamu mati dan aku terkurung. Jadi tolong… tolong, Sasha, berjalan. Ikuti aku, dan tidak ada pertanyaan. Aku akan membawa kita ke tempat aman lalu… lalu kamu bisa menampar aku sepuasnya."
Dia tidak menunggu jawaban, langsung memulai naik tangga dengan langkah cepat dan efisien, menariknya di belakangnya.
Dia tidak bisa bergerak secepat atau sebisu dia, dia harus ingat itu. Dia harus membawa mereka keluar dari sini dengan cara yang bisa dia tangani.
Tetapi tepat saat mereka mencapai jalan, dia menangkap suara mobil datang lagi—sudah di jalan samping tempat dia sembunyi tadi. Mereka akan tiba dalam hitungan detik, dan dia masih membiarkannya terbuka.
Tanpa berpikir, dia menyeret Sasha ke atas jalan menuju tempat mobil akan muncul, dua pintu lagi, meminta maaf dalam bisikan ketika dia menjerit, tetapi masih menariknya, lalu turun lagi ke pintu masuk basement berikutnya.
Dengan melingkarkan lengan di pinggangnya, dia hampir melemparnya ke pintu kecil yang terlindungi oleh tangga yang menuju ke pintu depan apartemen di atas, lalu meletakkan dirinya di antara dia dan jalan, lengannya terbentang agar dia tidak bisa melewatinya, dan dia berbalik menghadap jalan dengan berdoa mereka akan berputar sekali lagi.
Apartemen temannya tiga pintu masuk di sisi lain jalan. Mereka membutuhkan setidaknya tiga puluh detik untuk sampai ke sana.
"Apakah kamu punya kode pintu ke tempat Rob?" dia berbisik.
Napasnya berhenti. "Bagaimana kamu tahu tentang—"
"Sasha! Cepat katakan padaku! Bisakah kamu masuk tanpa menekan bel?"
Dia berkedip. "Ya. Tapi ada—"
"Tidak masalah," dia menggeram. "Segera setelah mereka belok dari blok, kita akan lari, mengerti? Secepat mungkin. Langsung ke rumahnya dan kamu masuk, bahkan jika saya tidak di sana."
"Apa?! Kemana kamu akan pergi?"
"Aku akan bersamamu," dia mendesis, "Tapi jika terjadi sesuatu, kamu masuk ke dalam rumah dan kamu tidak boleh keluar tidak peduli siapa yang datang ke pintu—kamu mengerti? Aku harus—"
"Tidak, Zev, aku tidak mengerti!" dia berbisik-teriak. "Dari mana kamu datang? Bagaimana kamu tahu aku ada di sini? Bagaimana kamu tahu tentang Rob?"
"Aku akan menjelaskan semua nanti," katanya saat cahaya dari mobil itu melintasi mereka lagi, kali ini lebih lambat. Dia mengikuti pergerakan mereka dengan matanya, mendorong mereka untuk terus bergerak, sibuk berbicara atau terdistraksi, atau… sesuatu. Dan untuk sekali ini, tampaknya Tuhan mendengarkan, karena mobil itu menyala lampu sein, lalu perlahan melanjutkan ke jalan berikutnya lagi.
"Tapi—"
Dia tidak memberinya kesempatan untuk berargumen, langsung terburu-buru keluar dari pintu—tangannya memegang tangannya lagi—dan naik tangga ke sisi jalan. Dia tersandung saat naik, tetapi dia dengan mudah mengangkatnya kembali dan mereka berlari, dia mendorongnya ke depan, menyesuaikan langkahnya dengan miliknya, satu tangan di punggungnya, menoleh untuk melihat ke belakang—dan mengumpat, saat dia melihat mobil itu muncul dari jalan yang baru saja mereka belokkan. Mereka sudah berbalik dan kembali!
Jejak kakinya terdengar di semen jalan, lalu ke trotoar di seberang dan dia tepat di belakangnya.
Suara mesin mobil mengaum di kejauhan dan dia mengumpat, hampir melempar dia ke atas tangga ke pintu apartemen Rob, lalu berdiri di atasnya, melihat mobil itu melaju ke arah mereka, hampir senyap, seperti panther hitam yang mengintai mangsa.
```