'Le malheur frappe à nouveau si rapidement après avoir enfin pu bien dormir ?'
Cette pensée traversait l'esprit de Thales alors qu'il observait Gilbert appeler calmement quelques-uns des Épéistes de l'Éradication à proximité.
Yodel tapota l'épaule de Thales et secoua la tête. L'expression derrière son masque n'était pas visible mais Thales offrit au Protecteur silencieux un 'sourire' dans son esprit.
Les plusieurs Épéistes de l'Éradication acceptèrent efficacement leurs ordres un par un. Le Mindis Hall originellement vide et tranquille soudainement s'animait. Cinquante gardes étaient dépêchés sous un commandement unifié ; se déplaçant méthodiquement ; les sons des commandements et des rapports se succédant l'un après l'autre.
"L'équipe 3 va à l'entrée principale au deuxième et troisième étage."
"Le déploiement des troupes est complet des deux côtés de la grande salle !"
"Un renforcement mineur sur le toit de la salle est en place !"
Finalement, Gilbert donna calmement quelques mots de plus à un Épéiste de l'Éradication qui semblait être le leader du groupe. Il se retourna ensuite vers l'étude et ramena Thales, qui jetait un coup d'œil depuis l'entrée de l'étude, à l'intérieur.
Comme toujours, Yodel avait déjà disparu dans les airs.
Le noble d'âge mûr utilisa habilement son bâton pour écarter une planche derrière la bibliothèque. Il tira ensuite la bibliothèque, révélant une chambre secrète à l'intérieur.
"Qui vient ? Sont-ils amis ou ennemis ?" Thales lutta pour demander alors que Gilbert le portait à l'intérieur.
Gilbert alluma la Lampe Éternelle dans la chambre secrète et ferma la porte avant de demander en réponse, "Je suppose que tu voulais demander qui choisirait de s'introduire dans une propriété bien gardée de la Famille Royale sans prévenir à cinq heures du soir ?"
Gilbert ne considérait manifestement plus le Jeune Maître comme un enfant ordinaire. Thales offrit un sourire moqueur. Il connaissait déjà la réponse à la question.
"Désolé. Je vais devoir t'incommoder et te demander d'attendre ici un moment. Le secret est de la plus haute importance." Gilbert tira soigneusement un rideau dans la lumière tamisée révélant une plaque de fer assez grande avec six types différents de trous pour filtre.
Thales s'approcha curieusement et vit six endroits différents dans les trous. Le premier étage du Mindis Hall, le jardin, le balcon au deuxième étage, le couloir au deuxième étage, les escaliers au troisième étage et également le patio au troisième étage avec le toit extérieur de la salle pouvaient être vus.
"C'est un miroir de surveillance qui utilise des réflexions de miroir pour voir tous les points critiques du Mindis Hall." Gilbert sourit.
'Ceci n'est-il pas… n'est-ce pas un périscope ?' Thales s'exclama en lui-même silencieusement.
"Il est temps pour le premier groupe de combattre. Les autres gars sont éparpillés."
La voix de Yodel venait du vide.
Thales se tint immédiatement devant l'un des miroirs de surveillance. C'était au jardin au premier étage. Il y avait un groupe de dix Épéistes de l'Éradication de la famille Jadestar. Ils avaient établi une formation sur une compréhension tacite, épées et boucliers attaquant simultanément cinq intrus habillés différemment mais complètement couverts !
Cependant, les intrus semblaient aussi être une équipe qui était bien coordonnée. Deux d'entre eux tenaient agilement leurs cimeterres, se déplaçant parmi les épées et les boucliers, cherchant une opportunité et pour sauver un compagnon tombé dans une situation périlleuse. L'un utilisait un bouclier d'armure et une fléau. Il continuait à frapper à travers la dense formation d'épée et de bouclier, faisant reculer un des gardes encore et encore. Un autre utilisait une demi-épée et se penchait en avant pour tenter de percer toute ouverture dans la formation. Le dernier aussi tenait une épée et un bouclier. Il semblait chercher une ouverture tout en menant l'attaque.
"Des mercenaires engagés et des aventuriers !" Gilbert jeta un coup d'œil au périscope et dit, "Il semble que ce soit une équipe qui a coopéré et travaillé ensemble pendant longtemps. Ils vivaient des guerres ou de la solde d'un seigneur, travaillant comme chasseurs, soldats, éclaireurs, gardes du corps ou même assassins. Il n'y a rien qu'ils ne feraient pas."
"Je viens d'arriver au Mindis Hall hier soir et il y a déjà des visiteurs ?" Thales ne put s'empêcher de cracher.
"La majesté de la Famille Royale est-elle si bon marché ?"
"Monsieur Thales. Je peux vous assurer que la majesté de la Famille Royale n'est en aucun cas bon marché. C'est exactement le contraire. C'est ce qui est étrange chez la Famille Royale et c'est ce qui rend nos ennemis mal à l'aise et effrayés," Gilbert avait répondu légèrement sans paraître nerveux ou solennel. C'était comme si ce n'était qu'un jeu.
"Ennemis ?" Thales tourna la tête et sembla perdu dans ses pensées.
"Oui. Ne t'inquiète pas de ce qui se passe dehors. Les gardes bien entraînés et Yodel s'occuperont de tout. C'est aussi le meilleur moment pour t'expliquer la troisième question. Nos ennemis et nos alliés."
Le noble d'âge mûr fit quelques pas en arrière. Il s'assit sur un canapé de couleur sombre dans la chambre secrète. Il sourit ensuite et dit, "Pour l'instant, ton existence est notre secret le plus grand que nous voulons garder des gens, en particulier des nobles et seigneurs de la Constellation."
"Les six grands clans gardant le territoire du royaume et les treize familles distinguées supportant le royaume sont des membres essentiels du Parlement Supérieur de la Constellation. Malgré une élimination et un remplacement constants, c'est contradictoire. Après tout, ils représentent les nobles de rang et influents qui, au moment de l'établissement du royaume, s'étaient engagés à gouverner la Constellation avec la famille royale."
'Ainsi, en apparence, c'est un pays où le Roi et les nobles gouvernent ensemble.' Thales prit note de cela dans son cœur. Il avait besoin de plus d'informations.
"Les nobles se sont-ils vu conférer des territoires dans le royaume ? Ont-ils le plein contrôle de leurs territoires respectifs ?"
Gilbert hocha la tête. "C'est la source initiale de pouvoir pour les nobles depuis l'époque de l'ancien Empire jusqu'à maintenant. Cela s'est ensuite développé dans la Constellation. Bien que nombreux soient les nobles n'ayant plus que leurs noms et leur honneur, ceux qui tiennent vraiment les rênes du pays sont les six grands clans et les treize familles distinguées qui contrôlent toujours de vastes territoires."
"Conformément à leurs serments et à l'ordre impérial, ils ont été ordonnés de défendre le territoire de tous côtés, prêter allégeance au Roi et aussi payer des impôts. Le seul territoire que la Famille Royale peut contrôler directement est le Territoire Central de la Famille Jadestar.
'Un pays qui n'est pas du tout inférieur au Moyen Âge. Ses forces productives ne sont pas acceptables par rapport au pays que j'ai vu.'
À cet instant même, la voix de Yodel résonna à nouveau dans leurs oreilles.
"Un intrus est sur le toit de la salle. Il est actuellement bloqué par un garde."
En regardant Gilbert calme et serein, Thales retint l'envie de regarder la scène dans le miroir de surveillance.
"Ces suzerains peuvent avoir leurs propres armées privées légales mais, la plupart du temps, ils choisiraient d'embaucher des étrangers pour faire des travaux divers — en particulier certains travaux nécessitant de se tenir à l'écart de l'incrimination. Ceci est particulièrement vrai pour les seigneurs plus puissants et dominants, comme nos invités à l'extérieur." Gilbert courba les coins de sa bouche.
"Alors, quelle est la signification du Parlement Supérieur formé par les nobles et suzerain, et leur autorité ?" Thales demanda d'une voix suspicieuse.
"Le Parlement Supérieur est le produit du Monarque Vertueux Mindis le Troisième pendant son règne. Après avoir payé un lourd prix lors de la Quatrième Guerre Péninsulaire, le Monarque Vertueux ordonna à ceux ayant de l'influence tels que les suzerains et nobles, les officiels, le prêtre des sacrifices, les commerçants et les savants de former le Parlement Supérieur et le Conseil des Affaires Nationales. Le premier était un lieu pour discuter des affaires officielles exclusivement pour les nobles. Le second était pour les riches et influents de la Constellation. Avec les compétences de médiation superbes de Mindis le Troisième, il avait éliminé de nombreux conflits et obstacles, attribué des impôts, alloué des ressources, emprunté et remboursé des emprunts, permettant de la Constellation de fièrement retenir ses précieuses ressources de la guerre qui a dévasté les deux pays..."
'Un leader qui a utilisé les pouvoirs du royaume pour traiter les conflits et atteindre un compromis, créant une plateforme pour un consensus de la hiérarchie'. Thales mémorisa cela.
"En ignorant le Conseil des Affaires Nationales pour le moment. Le Parlement Supérieur de la Constellation a été préservé après le règne du Roi Vertueux. Les affaires nationales de la Constellation telles que les ordres et décrets du Roi sont annoncées après qu'un consensus a été atteint par les nobles et le Roi Suprême. Cela a donné naissance à certaines conventions acceptées. En fait, après la formation du Parlement Supérieur, les désaccords que le Roi avait, les luttes intérieures des nobles, l'obéissance prétentieuse avaient tous réduit," Gilbert dit calmement.
'Le prototype du système représentatif ? Non. Il est impossible qu'il s'agisse d'une chose aussi avancée. C'est un peu comme une nation hiérarchique se transformant en une nation avec absolutisme. Les seigneurs féodaux composent la structure du système mais cela se dirige vers une situation où l'influence locale est en concurrence avec l'autorité centrale.'
"Cependant, avec l'arrivée de l'Année Sanglante, les conflits entre les six grands clans et les treize familles distinguées sont devenus plus apparents. Pendant treize jours après l'assassinat de l'ancien souverain Roi Aydi II, la Capitale de la Constellation sous la juridiction de la Constellation a fermé ses portes et retenu ses troupes, jusqu'à ce que Kessel revienne. Ils ont ensuite conclu un accord et couronné le nouveau Roi."
'Un parlement féodal indépendant — les seigneurs féodaux s'unissant en une organisation s'exprimant contre le monarque. Ce sont toutes de mauvaises nouvelles pour moi.' Thales pensa avec appréhension.
'Le processus parlementaire peut en réalité éliminer le rôle de la Famille Royale. C'est un pouvoir terrifiant. Quand le moment est venu, il pourrait devenir la tempête qui renverserait la Famille Royale.'
"Mais le Roi Kessel n'a pas eu d'héritier au cours des douze dernières années — les six grands clans l'ont déjà observé."
Gilbert avait une expression vigilante alors qu'il répondait d'une manière mystérieuse et compliquée.
"Pardonnez-moi d'être direct. Notre puissant voisin du nord, qui est la nation du Héros Raikaru et du Héros Chara, le Royaume d'Eckstedt, qui est également connu sous le nom de 'Lame de la Péninsule Occidentale', adopte un système où les suzerains élisent un Roi. Le Roi est sélectionné parmi les suzerains qualifiés."
Comme il parlait, la voix rauque de Yodel apparut à nouveau.
"L'ennemi attaque au deuxième étage ! Les équipes 3 et 4 s'en occupent. Il y a aussi cinq autres qui approchent du troisième étage."
Cette fois, Thales ne fit aucun mouvement. Gilbert prit une profonde inspiration. Il pointa ensuite vers l'extérieur.
"Monsieur Thales. Actuellement, savez-vous où se trouvent vos ennemis ?"
Thales resta silencieux.
'La monarchie héréditaire de la Constellation. Une monarchie élue d'un pays étranger. Les six grands clans et les treize familles distinguées. '
'Ennemis.'
Gilbert avait à peu près donné la réponse à Thales. Cependant, Thales pensait que l'information n'était pas suffisante. Toutes sortes de conjectures possibles traversaient son esprit.
Avec son cerveau fonctionnant rapidement, il extrayait les éléments valables tout en continuant de poser des questions.
"Si les lignées royales étaient coupées, ceux qui gardent les frontières, les six grands clans, seraient naturellement les premiers choix pour hériter de la couronne. Mais est-ce que cela signifie aussi que le nouveau Roi hériterait du territoire, des biens, des vassaux et de l'influence des Jadestar ?
"Si les six grands clans étaient à l'origine sur un pied d'égalité, que se passerait-il pour la Constellation lorsqu'un d'entre eux devient soudainement la Famille Royale, s'étend rapidement et possède une autorité suprême orthodoxe ?
"Les six grands clans deviendraient cinq grands clans et une grande bête. Est-ce que ce serait comme pendant le règne de la famille royale précédente où tout le monde vit heureux et en paix ensemble en travaillant pour un avenir meilleur ?"
Gilbert avait l'habitude d'être interrompu de manière désinvolte par les paroles du Jeune Maître. Cependant, cette fois, le noble d'âge moyen le regardait tranquillement avec une expression solennelle.
Thales le regarda également, le cœur lourd.
Les yeux de Thales étincelèrent : "Dans leur effort conjoint pour sécuriser la couronne, eux, les six grands clans et les treize familles distinguées, ont probablement aussi fait l'expérience d'un marchandage compliqué et migraineux et d'un partage des dépouilles. Au minimum, ils devraient discuter de qui obtient la couronne."
'En particulier, après douze ans sans héritier, la plupart des gens penseraient que la fin de la lignée des Jadestar est inévitable.'
Thales soupira profondément.
'Il semble que ma survie affecte réellement la paix et le tumulte de ce pays.'
Soudain, une pensée traversa son esprit. Thales fut stupéfait pendant un moment.
"Gilbert." Le garçon se leva du canapé et fronça les sourcils. Il demanda alors lentement : "Pendant l'Année Sanglante, quel rôle ont joué les suzerains ? J'ai cru vous entendre parler d'abdication forcée ? Puis le désastre de la Famille Royale…"
Gilbert aspira une grande bouffée d'air mais son expression était compliquée. Thales ressentit un frisson dans son cœur.
'Sa Majesté a été décapitée sur le trône. Les princesses ont été étranglées dans leur sommeil. La concubine a été brûlée vive dans le château. Les descendants des princes ont été étouffés à mort. L'aîné des princes a combattu à l'entrée du palais et est mort. Le frère cadet du Roi a subi une attaque surprise sur le champ de bataille et a péri. Puis il y avait quatre autres princes. '
La bouche de Thales resta ouverte alors qu'il retombait abasourdi sur le canapé.
C'était la première fois qu'il ressentait que la vie était si compliquée après avoir transmigré. Cet homme n'avait jamais été découragé même pendant les jours les plus difficiles dans la Fraternité.
Il y eut un silence dans la chambre secrète pendant longtemps. Jusqu'à ce que la voix de Yodel envoie à nouveau un avertissement.
"Il semble que ce soit le dernier groupe d'élite. Ils combattent maintenant au troisième étage."
Cependant, Thales ne se souciait plus de cela. Son esprit dérivait vers le possible employeur des intrus.
'Pourquoi y avait-il une Famille Royale si inutile ? Au point d'être massacrée par les suzerains qui sont sous elle ? Dans ce cas, s'échapper de la Fraternité serait du suicide !'
'Mon soi-disant père peut-il encore s'asseoir et se détendre sur le trône en portant sa couronne en toute sécurité ? Qui ou quoi lui donne une telle confiance ?'
'Est-ce un Mystique ?'
'Attendez. Mon supposé père est-il encore Roi maintenant ? Pourquoi peut-il encore rester Roi jusqu'à maintenant ? Cela signifie clairement…'
"Non !" Thales s'assit immédiatement à l'instant suivant. Il avait l'air solennel, mais il rejeta fermement sa propre supposition.
"D'abord, la catastrophe de l'Année Sanglante commence de haut en bas, de l'extérieur vers l'intérieur. Assassiner un roi largement accepté et sage n'aide pas le conflit entre les nobles."
"Ensuite, Gilbert. Vous avez dit auparavant que le Parlement Supérieur a détenu le pouvoir indépendamment pendant treize jours après l'assassinat du Roi. Ils n'ont pas eu de Roi pendant treize jours ! Est-ce parce qu'ils ne pouvaient pas partager les dépouilles de manière équitable ou parvenir à une décision unifiée qu'ils ont ensuite établi un nouveau Roi ? Ou était-ce parce qu'ils étaient terrifiés ? Ils étaient même mal préparés à faire face à la mort du Roi précédent"
"Le point clé est que mon père, Sa Majesté Kessel, a été couronné après qu'un accord ait été trouvé par le Parlement Supérieur. Cela montre qu'il a suffisamment de support des grands clans. Pourrait-il se faire que quelqu'un ait prévu que le Prince Kessel, dans la fleur de l'âge, n'aurait pas d'héritier pendant douze ans pour que les suzerains doivent attendre douze ans pour prendre la couronne ? Quelle sorte de capacité Psionique garantirait cela ?"
"Enfin, le dernier point douteux. Vous avez dit que mon père avait déjà pris sa revanche sur tous ceux sur lesquels il le pouvait. Les dangers cachés étaient essentiellement résolus. Le reste sur lequel il n'a pas pris de revanche, il ne le pouvait pas ou c'était impossible de le faire. Peut-être que les six grands clans étaient en effet horribles. Mais s'ils étaient vraiment derrière les meurtres de la Famille Royale, alors Sa Majesté, le 'Main de Fer' Kessel, serait-il intervenu au cours des douze dernières années ?"
"Et par nature, la Famille Royale et les six grands clans étaient semblables. Ils étaient simplement de puissants nobles avec une longue histoire."
"S'ils étaient vraiment préparés à prendre le trône, ils sauraient qu'ils ne le pourraient pas — du moins ils ne peuvent pas comploter ensemble et commencer ce précédent. Le meilleur des clans massacrant la famille royale. Comment sauraient-ils que l'histoire ne se répète pas un jour, s'ils règnent eux-mêmes sur le trône ?"
"Les six grands clans n'étaient pas ceux qui ont assassiné la Famille Royale ! N'est-ce pas, Gilbert ?"
Thales fixait obstinément le noble d'âge moyen comme s'il tentait de creuser quelque chose dans sa tête. Il vit Gilbert s'avancer et lui offrir un sourire de lamentation.
Gilbert se racla la gorge et acquiesça.
"À l'origine, mon intention était de guider votre réflexion pour agir comme l'ennemi des six grands clans et cela aurait suffi. Cependant, il semble que je vous ai encore sous-estimé, mon cher petit Sir. Je crois que Sa Majesté serait fière que vous ayez pu penser à cela. Cependant, les suzerains qui étaient au palais n'étaient pas complètement innocents. Au moins, pendant le massacre de la Famille Royale, ils ont choisi de rester à l'écart et ont même regardé l'événement avec plaisir."
Les yeux de Gilbert avaient l'air tristes. Il hésita un moment puis finalement dit : "Il y a définitivement quelqu'un d'autre derrière le désastre de la Famille Royale Jadestar mais je ne suis pas moi-même au clair sur la véritable vérité. Seul Sa Majesté connaît tous les détails. C'est la tragédie de la Famille Jadestar. Ce sera à Sa Majesté de vous en parler personnellement."
Thales fixa Gilbert puis il souffla vigoureusement. C'était comme si un énorme ballon se dégonflait soudainement. Il se laissa tomber sur le canapé derrière lui.
"Pfff..." Thales ne se préoccupait plus de son étiquette et roula des yeux. "Dites-le plus tôt !"
Gilbert se mit à rire. Il s'inclina légèrement. Il approuva tacitement les paroles du Jeune Maître et pensa pour lui-même.
'Thales. Ce garçon... peut-être que la Constellation pourrait être différente grâce à lui. Bien que l'ennemi réel de la Famille Royale Jadestar ne soit pas encore connu, vous êtes probablement plus terrifiant que les soi-disant six grands clans et treize familles distinguées, mais cela leur est également inconnu pour le moment.'
Soudain, une voix les interrompit.
"Tout est réglé." La voix de Yodel retentit à nouveau. "Il n'y a aucun survivant."
L'expression de Gilbert était sérieuse. Il acquiesça et se leva lentement. "Très bien."
Thales ne réagit pas et resta juste à fixer.
'Tout est déjà fini en temps nécessaire pour cuisiner un repas ?
'La pierre vient juste de tomber, mais il n'y avait même pas de bruit ?'
Gilbert se tenait à côté de la porte de la chambre secrète et fit signe à Thales de sortir de la chambre secrète. Il dit : "Ne vous inquiétez pas, Monsieur Thales. Ils sont simplement venus sonder. Ces corvées sont mieux prises en charge par nous. Votre champ de bataille est cent fois plus dangereux et vicieux."