"Voici le Marquis Dexter Vandran, votre instructeur en littérature, et je serai votre tuteur en histoire. Nous cherchons encore des tuteurs appropriés pour vos autres matières."
Conan posa sa main devant l'homme debout à côté de lui avec un sourire bienveillant sur le visage. Aries fit une révérence pour les saluer, offrant un sourire timide.
"Je serai sous votre responsabilité, Marquis Vandran et Monsieur Conan."
"Ne vous en faites pas. Le Marquis Vandran vous expliquera le déroulement de votre cours et demain commencera sa première leçon officielle." Aries acquiesça en écoutant les instructions de Conan avant que ce dernier ne laisse les deux seuls dans la bibliothèque. Elle retint sa main pour qu'elle ne tremble pas, se sentant un peu mal à l'aise avec son tuteur.
"Pourquoi ne nous asseyons-nous pas, Dame Aries ?" Le Marquis Dexter Vandran offrit un sourire aimable, indiquant les chaises de la main.
"Euh, oui."
Les deux s'assirent l'un en face de l'autre. Dès qu'il s'assit, il vérifia les livres sur la table devant eux. Pendant qu'il faisait cela, Aries étudiait attentivement le noble de Haimirich.
'Va-t-il vraiment m'enseigner ?' se demanda-t-elle, sursautant lorsque Dexter rompit le silence.
"J'ai entendu dire que vous saviez lire la langue de notre empire ?" demanda-t-il, en lui jetant un coup d'œil rapide.
"Euh... oui."
"Pouvez-vous me dire ce que vous avez appris jusqu'à présent ?" demanda-t-il les yeux sur le livre ouvert, tournant les pages avec soin. "Je sais que l'histoire ne fait pas partie de mes leçons, mais j'aimerais connaître l'étendue de votre compréhension."
Aries pinça les lèvres et se racla la gorge. Elle était contente que ce Marquis soit véritablement venu pour la instruire. Cela la rassura quelque peu avant qu'elle n'explique la petite compréhension qu'elle avait de l'histoire de l'empire.
C'était très différent de sa vie dans l'Empire de Maganti. Non pas qu'elle s'en plaignait. À vrai dire, ce n'était pas le genre de vie à laquelle elle s'attendait quand Abel l'avait prise sous son aile. Mais encore une fois, c'était peut-être une question de préférence. Peut-être qu'Abel voulait juste que son animal de compagnie se démarque par son intelligence, puisqu'il était l'empereur. Tout autour de lui devait être exceptionnel.
"C'est intéressant." Dexter acquiesça, détournant le regard des pages vers elle. "Et vous n'avez acquis cette connaissance qu'en deux jours ?"
"J'ai encore beaucoup de choses à apprendre, mon seigneur."
"Je sais, mais c'est intéressant." Enfin, un sourire subtil apparut sur le visage charmant du marquis alors qu'il fermait le livre. "On m'a demandé de vous enseigner et de décider si je souhaiterais accepter le poste. Je l'accepte."
"Pardon ?"
Son sourire resta. "Ma dame, Conan m'a choisi, mais la décision d'être votre tuteur officiel repose encore entre mes mains. Conan a dit que vous étiez assez exceptionnelle, et il ne s'est pas trompé."
"Oh..." elle balança sa tête en signe de compréhension, flattée par le compliment. Il semblait que le marquis avait la liberté de refuser, pensa-t-elle, se disant que Dexter était probablement un sujet important. Mais encore une fois, il était Marquis.
"Je passerai demain à la même heure. Lisez le premier chapitre de ce livre et dites-moi ce que vous en pensez." Dexter lui tendit un livre de littérature en parlant. "Vous n'avez pas à vous acharner dessus. Je voudrais juste entendre vos pensées pour savoir par où commencer."
"Très bien. Merci."
L'espace entre les sourcils de Dexter se plissa lorsqu'elle accepta le livre. "Vous n'avez pas à me remercier, ma dame."
"Mais j'aime encore le faire," répondit-elle faiblement en affichant un sourire discret.
"Trop de gentillesse en ce lieu sera votre perte," remarqua-t-il sur le même ton distant. "Le palais n'est pas un endroit bienveillant et il vous ruinera si vous n'êtes pas prudente."
"Merci du conseil." Elle inclina la tête, se levant lorsque Dexter se leva. Ce dernier ne parla plus et lui fit un salut poli avant de la laisser seule. Aries resta immobile au même endroit, contemplant la porte fermée par laquelle Dexter était parti.
Elle avait déjà remarqué cela avec Conan et les femmes de chambre qui la servaient. Il y avait cette barrière invisible ferme autour d'eux, les séparant d'elle. Cela la faisait se sentir comme une étrangère. Aries était déjà habituée à ce genre de traitement, car elle était également paria dans l'Empire de Maganti. Donc, cela ne l'affectait pas.
La seule différence était, les gens de cet endroit étaient toujours gentils avec elle et la traitaient bien. C'était plus comme s'ils gardaient leurs distances parce qu'ils ne voulaient pas s'attacher.
'Devrais-je essayer de tendre la main en premier ?' se demanda-t-elle, retournant à sa place et contemplant le livre que Dexter lui avait confié. 'Pour survivre, j'ai besoin d'alliés. Même si les gens ici gardent leurs distances, ils n'étaient pas aussi haineux que ceux de Maganti. Je ne pouvais pas non plus ressentir d'hostilité de la part de ces gens.'
C'était étrange pour elle, mais Dexter avait raison. Ce palais n'était pas un endroit clément, en particulier avec Abel sur le trône. Mais parfois, dans un lieu où la bienveillance n'est pas nécessaire, cette lumière est aussi quelque chose que les gens désirent.
Ses yeux brillèrent alors qu'elle se penchait en arrière, le livre dans sa main couvrant ses lèvres. "Je ne le découvrirai pas si je n'essaie pas," murmura-t-elle, planifiant sa façon de gagner plus d'alliés en ce lieu.
'Je commencerai par les serviteurs et le Marquis Vandran. Ce n'est pas facile, mais si je peux obtenir plus d'informations d'eux sur les préférences d'Abel. Cela prolongera ma vie. Qui sait quand cet homme finira par craquer ?'