"Alaric."
Abel plissa les yeux et jeta un regard en bas à Aries. Le sourire qu'il avait précédemment disparut sans laisser de traces. Alaric ? Avait-elle pris erreur sur une personne nommée Alaric alors qu'elle était trop à l'aise ? Hah... pas qu'il était particulièrement en colère ou triste à ce propos.
En fait, Abel avait depuis longtemps oublié ce que le bonheur, la tristesse, la culpabilité, la colère et ces émotions faisaient ressentir. Il ne pouvait même pas se rappeler la dernière fois qu'il avait ressenti ces types d'émotions. Mais... une chose était sûre. Être pris pour quelqu'un d'autre était désagréable.
"Je ne suis pas Alaric," dit-il froidement, exhalant un souffle superficiel alors qu'il enlaçait prudemment sa taille de ses bras. "Abel. C'est le nom pour lequel tu as vécu, tu te souviens ? Chérie ?"
Sans une seconde d'hésitation, Abel la redressa et fit légèrement froncer ses sourcils. Le mouvement brusque la fit entrouvrir les yeux et gémir. Elle se sentit étourdie alors que les mouvements continuaient parce qu'Abel la berçait dans ses bras et la portait hors du lit.
Abel se dirigea ensuite vers la fenêtre et l'ouvrit, ignorant les légers mouvements qu'elle faisait.
"Hmm ?" Aries tenta d'ouvrir les yeux, agrippant son épaule par instinct. Que se passait-il ? se demanda-t-elle avant de sentir la brise nocturne caresser son visage.
"Chérie, tu devrais te réveiller avant que je te jette par la fenêtre." Sa voix distante vibra dans son oreille, la confondant d'entendre la voix d'Abel alors qu'il ne devrait pas se trouver dans l'empire. "Qui est Alaric ?"
Les sourcils déjà froncés d'Aries se ridèrent encore plus lorsqu'elle força ses yeux à s'ouvrir. Lorsque sa vision devint plus claire après quelques clignements, ses yeux se dilatèrent en voyant le visage impassible d'Abel. Elle regarda derrière elle, jetant un regard instinctif vers le bas, pour apercevoir la hauteur vertigineuse de la fenêtre jusqu'au sol.
À cet instant précis, c'était comme si quelqu'un l'avait giflée pour l'éveiller alors qu'elle reprenait aussitôt conscience.
"Votre Majesté !" elle agrippa sa manche et le regarda à nouveau, les yeux écarquillés. Que voulait-il cette fois ? Hier, il avait voulu la tuer avec une épée, et maintenant, il la jetait par la fenêtre ?! Non. Ce n'était pas important, et encore moins surprenant. Que faisait Abel dans sa chambre ?!
"Je ne répéterai ma question qu'une seule fois. Qui est Alaric ?" tout son corps se raidit à sa question soudaine. Ses yeux brillaient menaçamment, et elle sut là, à cet instant, qu'il ne plaisantait pas. Il la jetterait par cette fenêtre si sa réponse n'était pas satisfaisante.
Sa bouche s'ouvrit et se ferma comme un poisson, plongeant son regard dans ses yeux dénués d'affection. Elle voulait répondre, mais elle ne trouvait pas sa voix pour parler. Comment le pourrait-elle ? Avec sa fièvre, elle était confuse, choquée, et terrifiée par le cauchemar dans lequel elle s'était réveillée. Était-il devenu fou ?! Non — il l'était déjà.
"Très bien. C'était amusant. Au revoir." Juste au moment où Abel allait la lâcher, l'emprise d'Aries se resserra tandis qu'elle s'écria.
"Ma sœur !" elle haleta, se cramponnant à lui comme si elle s'accrochait à la vie. "A — Alaric... c'est ma sœur. Ma sœur cadette !"
Abel leva un sourcil. "Sœur ?"
"Oui !" Elle hocha la tête à profusion, espérant qu'il la croirait.
"Hmm... est-ce que je ressemble à ta sœur cadette ?"
"Hein ?"
"Tu m'as appelé Alaric, tu m'as étreint, pensant que j'étais cette personne et tu as dit que je te manquais. Chérie, ne peux-tu pas inventer un meilleur mensonge que cela ?" Abel inclina la tête sur le côté, clignant des yeux sans expression, insensible à la peur qui dominait son visage. "Je déteste les menteurs."
"Mais je ne mens pas !" elle cria à travers ses dents serrées. Aries ne savait pas d'où elle tirait le courage d'élever la voix, mais elle s'en fichait. Était-ce parce qu'elle ne se sentait pas bien ? Ou juste son désespoir de vivre ? Quoi qu'il en soit, elle s'accrocha à lui en plongeant son regard dans le sien sans faiblir.
"Tu peut vérifier si tu regardes dans les archives de la famille royale déchue du Rikhill ruiné," elle ajouta sur le même ton pressant. "Votre —" Aries se mordit la langue alors qu'il plissait les yeux, alors elle se corrigea. "Abel, s'il te plaît... tue-moi si tu ne trouves pas le nom d'Alaric dans mes archives familiales."
Abel huma, réfléchissant à ses mots avant que ses lèvres ne s'ouvrent. "Qui préfères-tu ? Alaric ou moi ? Ne mens pas."
Sa question piège fit cesser momentanément de fonctionner son cerveau. Comment était-elle censée répondre à cela ? La réponse était évidente. Mais même si elle voulait mentir, elle ne pouvait pas ! Si elle répondait honnêtement, il la jetterait par cette fenêtre. C'était pareil si elle mentait.
Aries finalement baissa les yeux, rompant le contact visuel avec lui. "Abel... pourquoi me fais-tu cela ? Alaric est morte, elle a été pendue juste devant moi. Et moi... je fais de mon mieux pour t'apprécier... mais pourquoi rends-tu cela si difficile ?" — elle était condamnée, dans tous les cas.
Mais, si c'était la dernière fois qu'elle pouvait parler, elle voulait être honnête avec lui. Cela peut-être ne l'ébranlerait pas, mais au moins elle pourrait s'exprimer pour la dernière fois.
Elle leva les yeux, relâchant sa prise sur son épaule car elle en avait assez de lui. Elle en avait assez de ce monde cruel et damné qui n'arrêtait pas de la punir pour un crime dont elle ignorait la nature.
"Alaric était jeune et pleine de rêves, mais sa vie a été cruellement écourtée." Aries prit une profonde respiration, surprise de découvrir qu'elle se sentait plutôt en paix alors qu'elle acceptait lentement la mort. Elle avait seulement vécu deux années de plus que sa famille, et maintenant, elle allait les retrouver.
Le coin de ses lèvres se leva en un sourire moqueur. "Un conseil. La prochaine fois que tu prends un animal de compagnie, assure-toi qu'ils étaient aussi fous que toi. Ainsi, ils n'auront aucun attachement envers leur famille." Dès que ces mots quittèrent ses lèvres, Aries le poussa et sauta par la fenêtre.
C'était terminé, pensa-t-elle. C'étaient deux années fatigantes, et c'était dommage qu'après toute cette lutte, elle avait abandonné d'essayer. Alors qu'elle tombait en chute libre, un sourire subtil apparut sur ses lèvres. Elle vit Abel la regarder depuis la fenêtre sans changer d'expression, mais cela n'avait plus d'importance alors qu'elle fermait les yeux.
Pendant ce temps, Abel fronça les sourcils en la regardant tomber. "Eh bien, c'est triste qu'elle n'ait vécu que si longtemps." Il haussa les épaules et se retourna pour s'éloigner. Mais juste après avoir fait trois pas, il s'arrêta et lâcha un profond soupir.
"Quelle pièce de travail," murmura-t-il en retournant à la fenêtre, posant sa paume sur l'appui de la fenêtre et sautant sans hésiter une seconde. "Tu aurais dû mentir comme tout le monde le fait."