"Worum ging es beim letzten Mal?" fragte Lucas, als Sebastian sein Büro betrat.
Der Vampirprinz ging zu seinem Schreibtisch und spielte mit dem totenkopfförmigen Papierstopper, bevor er Lucas ansah.
"Was meinst du?" Er stellte sich dumm, und Lucas seufzte.
"Ich bin kein Narr, Sir. Ich habe gesehen, was Sie getan haben", fügte Lucas hinzu, und Sebastian brummte.
"Was denkst du, was es war?" Sebastians Stimme war kalt, aber er sah seltsamerweise gut gelaunt aus.
"Ich bin mir nicht einmal sicher, wonach ich frage. Geht es darum, dass du dem Mädchen diese heikle Frage gestellt hast, als du sie das erste Mal in den Palast gebracht hast, oder frage ich nach der Tatsache, dass du sie gebeten hast, dich Marino zu nennen? Das hast du noch nie jemandem erlaubt", Lucas ging zum Schreibtisch und holte die Akte heraus, die er mit dem Prinzen besprechen wollte.
"Warum bist du schockiert? Es ist ja nicht so, dass ich schon einmal verheiratet war. Willst du nicht, dass ich mit meiner Braut glücklich bin?" Sebastians Frage ließ Lucas mit den Augen rollen.
"Ich hätte dir geglaubt, wenn die Braut ein Vampir wäre. Aber eine Menschenbraut, die von der Blutlinie eines Jägers sein soll? Das würde ich niemals glauben. Ich kenne Sie ein wenig zu gut, Sir", sagte Lucas zu ihm und seufzte verärgert.
"Das bringt mich zu meiner nächsten Frage. Warum haben Sie der Heirat zugestimmt? Das war die perfekte Gelegenheit, deinen Großvater zu bitten, die Jäger anzugreifen und sie alle zu töten. Sie haben uns mit einem anderen Mädchen betrogen. Wie können sie es wagen! Das bringt mein Blut in Wallung."
"Du bist heute zu laut", Sebastians Worte ließen Lucas misstrauisch zu ihm blicken.
Der Prinz benahm sich heute wirklich seltsam. Warum war er immer noch so ruhig? Wäre es ein anderer Tag gewesen, hätte er schon längst gewütet und die Hölle losgelassen.
"Haben Sie den Jägern verziehen, Sir? Haben Sie vergessen, dass sie es waren, die dafür gesorgt haben, dass Ihre Mutter nicht mehr lebt und -"
"Ich habe nichts vergessen, Lucas. Das werde ich auch nie. Genau aus diesem Grund habe ich zugestimmt, dieses Mädchen namens Elliana zu heiraten. Rache ist ein Gericht, das besser kalt serviert wird. Ich will ihnen dieses Gericht auf einem Silbertablett servieren", unterbrach Sebastians knappe Stimme mit rot glühenden Augen Lucas mitten im Satz.
Als er die gleiche Wut und das gleiche Feuer in den Augen des Prinzen sah, brummte Lucas und gab Sebastian die Akte.
"Du planst etwas", sagte Lucas mehr, als dass er fragte, und Sebastian drehte sich um, bevor er den Balkon verließ, um den Mond zu betrachten und sich in seinem Mondlicht zu sonnen.
Als er eine leichte Bewegung zu seiner Linken wahrnahm, schaute er auf die andere Seite des Palastes, zu seinem Zimmer, wo Elliana ebenfalls auf dem Balkon stand und den Mond betrachtete.
"In der Tat. Ich habe vor, langsam in die Familie dieses Jägers einzudringen und jeden Einzelnen dort mit bloßen Händen zu töten. Wenn Großvater mir wirklich helfen wollte, meine Mutter zu rächen, hätte er diese Heirat gar nicht erst vorgeschlagen, wenn er weiß, wie sehr ich diese Jäger hasse", Sebastian ballte die Fäuste auf dem Geländer.
Er wird diesem Mann niemals verzeihen, dass er einen solchen Trick anwendet.
Wenn er denkt, dass er ihn mit einem Familiendrama ablenken kann, hat er sich getäuscht. Sebastian war bereit, alles zu tun und gegen jede Macht zu kämpfen, um auf den Thron zu kommen.
Das war die ultimative Macht, nach der Sebastian strebte, damit er dieses Vampirkönigreich so führen konnte, wie er es wollte, und die Auslöschung der gesamten Blutlinie des Jägers, der seine Mutter kaltblütig ermordet hatte, würde der erste Punkt auf seiner To-do-Liste sein.
"Dieses Mädchen, ich will alle Informationen, die du über sie sammeln kannst. Aus irgendeinem Grund fühlt sie sich anders an", Sebastian sah das Mädchen an, das mit geschlossenen Augen und geöffneten Händen in der Luft stand, als würde sie den Wind oder vielleicht ihr neues Leben umarmen.
"Anders? Was meinst du damit? Ich meine, ich kann sehen, dass sie süß und unschuldig ist, aber das kann auch eine Fassade sein. Wir können diese gierigen Menschen nicht beurteilen und interpretieren. Sie sind die doppelzüngigste Spezies, der ich je begegnet bin", knirschte Lucas mit den Zähnen, und Sebastian seufzte, bevor er seine Hand ausstreckte.
Er nahm die Form des Mädchens zwischen Daumen und Zeigefinger und betrachtete sie in einem neuen Licht, als sich ihr Haar löste und magisch im Wind wehte.
"Ich weiß es nicht, Lucas. Schon bei der Hochzeit war ihre Aura die stärkste und reinste in der ganzen Gegend, und das macht mich wütend. Sie hat kein Blut an der Hand, nicht einmal die Jägerausstrahlung. Wie ist das möglich?" Sebastian drehte seinen Körper halb um, um Lucas anzusehen.
"Alle Jäger sind stark und man sollte ihnen nicht so leicht glauben, aber ich glaube, dieses Mädchen ist das gefährlichste von allen Jägern, die ich bisher getroffen habe. Sie hat diese Anziehungskraft, und ihr Gesicht trägt auch nicht dazu bei. Vielleicht ist sie es gewohnt, ihre Unschuld bei den Leuten auszuspielen, um ihre Ziele zu erreichen?" Sebastian spottete.
"Dieser Verstand ist mächtiger als jede Art von Kraft, und ich denke, sie weiß, wie sie ihn zu ihrem Vorteil nutzen kann. Du hast mich gefragt, warum ich ihr diese Frage gestellt habe, gleich nachdem ich sie hergebracht hatte. Das ist der Grund. Ich wollte sehen, wie sie denkt, und wenn man sieht, wie geschickt sie damit durchkam, dann ist sie jemand, den Sie genau im Auge behalten müssen. Verstehst du, worauf ich hinaus will?" fragte Sebastian Lucas.
Lucas ließ seinen Blick ebenfalls auf das Mädchen fallen, das scheinbar allzu sorglos war für jemanden, der einer Spezies zugeführt wurde, von der sie nichts wusste. Ein gewöhnliches menschliches Mädchen hätte sich entweder vor Angst am ersten Tag kaum bewegen können oder hätte – sofern es findig war – versucht, Verbindungen zu knüpfen. Doch dieses Mädchen war wirklich anders.
"Gut. Dann werde ich das erledigen. Übrigens habe ich einen Anruf von deinem Großvater erhalten. Er möchte deine Braut morgen kennenlernen. Er bat mich, dir vorab Bescheid zu geben, damit du gegebenenfalls deine Pläne umstellen kannst. Er legte Wert darauf, dass du mindestens eine Woche bei deiner Braut bleiben sollst, damit sie sich eingewöhnt", sagte Lucas.
"Schlauer alter Mann. Ich verstehe, warum er das vorschlägt", bemerkte Sebastian und betrachtete weiter das Mädchen.
Etwas an diesem Mädchen war zu verschieden von dem, was er kannte. Sebastian hasste das. Die Vorstellung, nicht zu wissen, was dahintersteckte, quälte ihn.
Er war gewohnt, die Dinge unter Kontrolle zu haben, und dieses Mädchen wirbelte Dinge durcheinander, die unberührt bleiben sollten. Wie damals im Flur, als sie so mühelos diese Worte sprach und ohne zu zögern eine Wärme in seiner Brust entfachte. Er hasste das Gefühl.
Er konnte nicht zulassen, dass jemand Emotionen in ihm weckte, schon gar nicht ein Mensch aus der Blutlinie der Jäger. Sie verdienten keine Gnade oder Wärme von ihm. Er wollte keine Zuneigung für einen Jäger empfinden.
Nicht nur Lucas, sondern auch Sebastian überraschte sich selbst, als er sie bat, ihn Marino zu nennen – ein Name, den sonst nur seine Mutter nutzte und den er seitdem niemandem mehr erlaubt hatte auszusprechen.
'Denke nicht zu viel nach. Es liegt daran, dass ich vorhabe, in der Nähe dieses Mädchens zu sein, um jene Jäger zu infiltrieren und so zu schwächen, dass sie ein für allemal niedergeschlagen werden', sagte Sebastian sich selbst, während sein Blick unwillkürlich zu dem Mädchen zurückwanderte.
Warum stand sie schon seit geraumer Zeit am Balkon? Hegete sie irgendeinen Plan? Könnte es sein, dass sie ähnlich wie er aus demselben Grund hier war und ebenso etwas gegen die Vampire im Schilde führte?
Wenn er es für möglich hielt, nachdem sie seine Mutter getötet hatten, so könnten die Jäger ebenfalls einen solchen Plan hegen, denn in seinem Zorn hatte er sämtliche Trainingscamps der Jäger vernichtet.
Jetzt scheint alles möglich. Und um Klarheit zu gewinnen, wird er sie genau beobachten müssen.
Ursprünglich war Sebastian zögerlich, mit einem Mädchen derselben Blutlinie zu schlafen und zu leben, das ihm alles genommen hatte, aber jetzt, wo er darüber nachdachte, konnte es der einzige Weg sein, sie rund um die Uhr im Auge zu behalten.
Ihr Anblick begann ihn zunehmend zu irritieren, und er war kurz davor, auf den Balkon zu treten, sie auf das Bett zu stoßen, sie am Hals zu packen und nach ihrer Absicht zu fragen.
Warum löste sie Emotionen aus, die sie nicht auslösen sollte? Sebastian war nicht dafür bekannt, schnell die Kontrolle zu verlieren, aber selbst wenn sie nichts Besonderes tat, entfachte sie Wut, Zuneigung, Ärger, Hass und so weiter in ihm.
Vielleicht regte ihn gerade das am meisten auf: dass sie nichts tat? Nichts ergab einen Sinn.
"Ich kann kein Risiko eingehen, Lucas. Du musst gut auf sie aufpassen. Sie ist gefährlicher, als sie aussieht", knirschte Sebastian mit den Zähnen und Lucas blickte zu dem Mädchen auf dem Balkon, das unschuldig dastand und seufzte.
Sie wirkte alles andere als unschuldig. Es war nachvollziehbar, dass der Prinz ihr gegenüber misstrauisch war, doch überspannte er jetzt nicht den Bogen? Es schien mehr seine Paranoia zu sein. Als ob er ihr etwas anlasten wollte. Lucas behielt seine Gedanken jedoch für sich.
Elliana, die spürte, dass sie schon seit einer Weile beobachtet wurde, öffnete ihre Augen und sah mit zusammengezogenen Brauen in die entsprechende Richtung.
Als sich ihre Blicke jedoch mit denen des Prinzen trafen, stockte ihr der Atem. Es dämmerte bereits, aber selbst bei der Dunkelheit konnte sie seine Augen erkennen, die etwas röter waren als zuvor, und sie schluckte.
Er erwiderte ihren Blick und sie wusste nicht mehr, wie sie sich verhalten sollte. Wegsehen könnte als respektlos ausgelegt werden. Aber war es nicht auch respektlos, ihn weiter anzustarren?
Es war schwer zu ergründen, was er hinter seiner Maske dachte. Elliana umklammerte ihr Kleid nervös mit den Fäusten, holte tief Luft und lächelte den Prinzen an.
Sebastian bemerkte ihr nervöses Lächeln, drehte sich um und ging zurück in sein Büro.
Elliana atmete erleichtert auf, ging in das Zimmer und blickte auf ihren Koffer in der Ecke.
Sie sollte zuerst aus diesem schweren Kleid heraus. Sie nickte sich selbst zu, griff sich ein zufälliges Paar Kleidung und ging ins Badezimmer.