"Mmmm, Mama," Sebastians Augen flogen auf, als er mitten in der Nacht die süße, engelhafte Stimme hörte. Er sah das Mädchen an, das sich eng an seine Seite geschmiegt hatte, ihn umklammerte und anscheinend über ihn kroch. Irritiert kniff er die Augen zusammen. Er erinnerte sich deutlich, sie auf ihre Seite des Bettes gelegt zu haben, nachdem Lucas gegangen war. Wann hatte sie sich so nah an ihn herangeschlichen, oder besser gesagt, sich auf ihn gelegt? Warum hatte er nichts davon bemerkt?
Es war ungewöhnlich für ihn, unwissend gegenüber seiner Umgebung zu sein. War er wirklich so tief eingeschlafen, dass er keine Bewegung spürte? Oder hatte sie sich absichtsvoll leise bewegt, damit er nichts mitbekam?
"Bitte, rette mich, Mama", riss Ellianas Stimme ihn aus seinen Gedanken, und mit zusammengezogenen Augenbrauen betrachtete er ihre bebenden Lippen. Wegen ihrer Anwesenheit musste er selbst hier, in seinem eigenen Raum, eine Maske tragen, damit sie sein Gesicht nicht erkennen konnte.
"Mama", schluchzte Elliana, und eine Träne rann aus dem Winkel ihrer Augen herab, während sie ihre Faust auf seiner Brust noch fester schloss. Es sah fast danach aus, als wollte sie ihm mit ihren zierlichen Nägeln die Brust aufkratzen, und Sebastian brummte verwundert, als ihm das merkwürdig angenehm erschien.
Er dachte über das nach, was Lucas ihm erzählt hatte, dass sie gemobbt wurde, und fragte sich, ob sie gerade einen Albtraum von einer traumatischen Begebenheit durchlitt. Er selbst kannte viele solcher Albträume.
"Hey, was ist los? Hast du einen Albtraum?", fragte Sebastian, ohne sie zu rütteln, und blickte sie nur an. Als sie weiter wimmerte, seufzte er und legte sie behutsam auf den Rücken. Einige Sekunden lang sah er sie an und tat dann etwas, von dem er selbst niemals gedacht hätte, dass er es tun würde.
"Schhhh, es ist nur ein Albtraum. Du brauchst keine Angst zu haben", strich er beruhigend durch ihr Haar. Als sich ihre Atmung nach einigen Minuten endlich beruhigte und ihr Herzschlag sich normalisierte, seufzte Sebastian laut auf.
Als wäre seine frühere Zartheit nicht genug gewesen, küsste er sie sanft auf die Stirn, legte sich wieder auf den Rücken und zog sie unter seinen Arm, sodass ihr Kopf erneut auf seinem Unterarm ruhte.
Sebastian schloss die Augen, bevor er sie abrupt wieder aufriss, als ihm klar wurde, was er getan hatte.
Zum Teufel, was war bloß in ihn gefahren? Er sollte doch nicht so fürsorglich und besorgt um sie sein! Sollte es nicht gut sein, wenn sie Albträume hatte? Verärgert grummelte er und umklammerte fest den Arm, den er um sie gelegt hatte.
Diese Jäger haben es verdient zu leiden für ihre List, oder etwa nicht? Vielleicht, weil sie nach ihrer Mutter rief und es sich für ihn wie zu Hause anfühlte', überlegte sein Gewissen, und Sebastian stimmte sich selbst zu.
Das musste es sein. Auf keinen Fall konnte er tatsächlich so viel Mitgefühl für eine Jägerin empfinden. Braut oder nicht, legitim oder unehelich, sie gehörte zur Familie der Jäger, und das war Grund genug für ihn, sich zu wünschen, dass sie verletzt wird, oder?Sebastian wurde jäh aus seinen Gedanken gerissen, als Elliana ihr Gesicht an seine Brust schmiegte und ihre Lippen auf das Hemd presste, das er direkt über seinem Herzen trug. Er spürte, wie sein Herz bei ihrer unschuldigen Geste aussetzte.
Sein Herz setzte aus? Innerlich stöhnte er auf und musste sich beherrschen, die Frau nicht kurzerhand aus dem Fenster zu werfen und zuzusehen, wie ihr Blut langsam aus ihrem Körper fließt – verwirrt hatte sie ihn.
Hexe! dachte er spöttisch, bevor er seine Augen schloss, um das Geschehene dieser Nacht zu verdrängen. Er würde sich später um sie kümmern.
Am nächsten Morgen ~~~~
Sebastian öffnete die Augen und blickte auf die Person, die sich immer noch an seine Seite gekuschelt hatte, und seufzte.
Es war schon 6 Uhr morgens und da lag sie, friedlich schlafend. Soviel zu der Annahme, sie wäre in einem Nest voller Raubtiere. Es sah aus, als hätte sie den besten Schlaf ihres Lebens. Wieder musste er spöttisch lachen.
Plötzlich verspürte er den starken Drang, sie aus dem Bett zu werfen und ihr klarmachen, dass er es hasst, so lange im Bett zu verweilen.
Als hätte sie seine stummen Flüche gehört, öffnete Elliana ihre Augen und kniff sie zweimal zusammen, um sich an das Licht zu gewöhnen, bevor sie sich wie ein kleines Mädchen die Augen rieb und verwirrt in den Raum starrte.
Elliana sah sich um und betastete verwirrt ihre Umgebung.
Sie umklammerte eine Handvoll seines Hemdes, bevor sie die Augen schloss und lächelte, ohne den Dämon zu bemerken, der sie finster anstarrte.
Moment mal. Sie erinnerte sich daran, auf einem Teppich eingeschlafen zu sein. Wie war sie im Bett gelandet? Und warum war dieses Bett so hart und...
Ihre Augen schnappten auf, bevor sie aufsah, und sie schluckte hörbar, als ihr Blick auf die dunklen Augen des Prinzen traf.
"Hattest du Spaß dabei, mich im Schlaf anzugreifen?" Sebastian verschränkte die Hände hinter dem Kopf, um ihn zu stützen, während er sie betrachtete, und Elliana spürte, wie ihr Herz heftig klopfte, als sie realisierte, in welcher Lage sie sich mit dem Prinzen befand.
Ihre linke Hand umarmte den Prinzen teilweise, ihre Beine waren mit seinen verschränkt, ihr linkes Bein drückte ihn unter sich, und ihr Kopf lag teilweise auf seiner Brust, direkt unter seinem Hals.
Nicht ein einziger Teil des Prinzen drückte sie auf irgendeine Weise. Es war alles ihre eigene Tat. Je mehr Elliana ihre Position bemerkte, desto röter wurden ihre Wangen, und sie biss sich auf die Innenseite ihrer Wange, da sie nicht wusste, was sie in einer solchen Situation sagen sollte.
"Ich… ich…" Sie öffnete und schloss den Mund ein paar Mal, aber es kam nichts heraus.
Als er sie so verwirrt und auf der Suche nach Antworten sah, war es offensichtlich, dass sie keine Ahnung hatte, wie sie auf dem Bett gelandet war.
In Erinnerung an die Informationen, die Lucas ihm über ihre Unschuld und Naivität gegeben hatte, erwachte in Sebastian ein impulsiver Wunsch, sie erneut zu necken, und er konnte sich nicht zurückhalten, als er seine Hand auf seine Handfläche stützte und sie mit seinem dunklen Blick musterte.
Sie blickte überallhin, nur nicht zu ihm, und ihr verängstigter-kätzchenartiger Akt entfachte ein Feuer in ihm, von dem er nicht wusste, dass es überhaupt existierte.
"Wenn du mich so sehr berühren wolltest, hättest du nur Bescheid sagen müssen", sagte Sebastian, als er ihr Kinn ergriff und sie zwang, ihm in die Augen zu schauen.
"Was hast du dir dabei gedacht, mitten in der Nacht ins Bett zu steigen und dich auf mich zu stürzen? Heißt das, du bist im Irrglauben, ich berühre keine Menschen? Möchtest du auf diese Weise unsere erste Nacht als Ehepaar beginnen?" fragte Sebastian weiter und die Bedeutung hinter seinen Worten ließ sie an ihrem Speichel ersticken.
Er beugte sich zu ihr, als ob er sie küssen wollte und lächelte. Er konnte ihr schnell schlagendes Herz hören, dass es sich anhörte, als spiele es einen Bass-Rhythmus.Als er die Reaktion bekam, die er von ihr als Rache für das, was sie ihn letzte Nacht hatte machen lassen, wollte, hauchte Sebastian leise in ihr Ohr, bevor er sich so weit entfernte, dass ihre Lippen nur noch wenige Zentimeter voneinander entfernt waren.
"Mach dich bald fertig und komm zum Frühstück runter. Wir haben hier einen Zeitplan für alles", und bevor Elliana mit den Augen blinzeln konnte, verließ er das Bett und ging direkt ins Bad.
Als hätte ihr jemand mit Gewalt Sauerstoff in die Lunge gepumpt, atmete Elliana schwer, bevor sie an die Decke blickte und zum ersten Mal die wunderbare Zeichnung wahrnahm.
Das war knapp. Sie hatte fast das Gefühl, dass sie ihr Leben verlieren würde, wenn sie so lange nicht atmete.
Aber die Frage blieb. Wie war sie im Bett gelandet? Elliana kniff die Augen zusammen und verfolgte vergeblich das Muster, bevor sie seufzte und sich von dem üppigen Bett erhob.
Es war wieder derselbe Traum.
Derselbe Traum, in dem sie in einem brennenden Wald festsaß und nirgendwo hin konnte.
Es ist komisch, dass sie nicht weiß, wer ihre Mutter ist und wie sie aussieht, aber jedes Mal, wenn sie diesen Traum sieht, ruft sie nach ihrer Mutter, damit sie kommt und sie rettet. Es war ein seltsames Gefühl, und Elliana wusste nicht, was sie davon halten sollte.
Sie hatte das Mädchen in dem Traum, das nach ihrer Mutter rief, nie gesehen. Das einzig Vertraute an ihr war ihre Stimme, die mit der von Elliana übereinstimmte.
Manchmal fühlt es sich so an, als wäre es eine Erinnerung, die tief in ihrem Herzen eingraviert ist. Andererseits, wie ist das überhaupt möglich? War dies ein Geheimnis der Wiedergeburt, oder hatte sie zu viel nachgedacht, gepaart mit ihrer Paranoia?
Elliana ging auf den Balkon und schloss für ein paar Sekunden die Augen, um den Wind von draußen auf ihr schmerzendes Herz wirken zu lassen, das sich leer anfühlte.
Glücklichsein ist kein Luxus. Es ist ein Kampf, für den nur die stärksten Krieger kämpfen können. sagte sich Elliana, bevor sie sich auf die Lippen biss, um ihre übermächtigen Gefühle zu kontrollieren.
Sie legte ihre Hand auf ihre Brust, bevor sie zu ihrer Tasche ging, um die Kleidung für den Tag herauszunehmen.
Sie legte ihre Kleidung ordentlich auf den Boden, damit sie sie nicht noch einmal falten musste, und verstaute sie wieder in der Tasche.
Sebastian kam aus dem Bad und sah sie auf dem Boden sitzen, wie sie im Indianerstil aussuchte, was sie anziehen wollte, und er zog die Brauen zusammen.
Sie sah aus wie ein kleines Mädchen, das mit den Klamotten seiner Barbie spielt.
"Warum sind deine Kleider noch in der Tasche? Hast du das Hausmädchen gebeten, sie zu ordnen? Was macht Fräulein Zoya?" Sebastian wollte gerade Zoya anrufen, als Elliana leicht den Kopf schüttelte.
"Ich will mich nicht in deine Privatsphäre einmischen. Das Zusammenleben mit mir mag für dich schon seltsam sein. Aber ich versichere dir, dass ich meine Anwesenheit in deiner Nähe so gut es geht minimieren werde. Ich weiß, du hasst mich, ich meine, du hasst die Menschen und bist gezwungen, wegen dieses Friedensvertrags mit mir zu leben. Aber keine Sorge. Ich werde dir das Leben nicht schwerer machen. Ich verspreche es", sagte Elliana in einem einzigen Atemzug, und Sebastian zog die Brauen zusammen.
Was war nur los mit dieser Frau? Hatte sie keine Würde oder Selbstwertgefühl? Warum war sie so niedergeschlagen, wenn sie sich selbst so betrachtete? Er hatte nicht einmal -
Sebastian hielt inne, als er sich daran erinnerte, wie oft er in ihrer Gegenwart geschnauft und geseufzt hatte. Glaubt sie, dass er von ihr genervt und irritiert ist?
Nun, eigentlich war er es, aber es ist - ähhh, wie erklärt er es? Sebastian seufzte wieder verärgert.
"Hast du nicht ein einziges Mal im Schrank nachgesehen?" Sebastian kniff sich oberhalb der Maske in den Nasenrücken, bevor er zum Schrank ging.
Sogar ein Tier schaut sich um, um sich mit dem Ort vertraut zu machen, an dem es leben wird", spottete Sebastian, und Elliana sah beschämt zu Boden. Es war zweifellos eine Beleidigung. Doch sie war sehr darauf bedacht, dem Prinzen nicht zur Last zu fallen oder Grenzen zu überschreiten, nicht wahr? Elliana fühlte sich ein wenig gekränkt, und als Sebastian ihren Gesichtsausdruck bemerkte, seufzte er.
"Komm her und sieh es dir genau an", sagte Sebastian, als er den Knauf ergriff und die Tür abrupt aufstieß, damit Elliana es klar erkennen konnte. Zu behaupten, dass sie verblüfft war, wäre eine Untertreibung.
"Ist das... alles für mich?" Sie blickte den Prinzen fassungslos an.
"Ich versichere dir, dass ich kein Interesse daran habe, mich wie eine Frau zu kleiden. Ich habe wirklich Besseres zu tun," lehnte Sebastian an der Tür.
Elliana begutachtete die zahlreichen Kleider, Von Schönen und teuren bis hin zu den bequemen. Es gab sogar verschiedenartige Nachthemden. Ein Erröten kroch auf ihre Wangen, als sie die Dessous in der Ecke erblickte.
Der Schrank beherbergte auch zahlreiche Schuhe, mit Jade und Steinen besetzte Clutches und Taschen, sowie hochwertiges Make-up.
"Dieser Schrank gehört dir. Du kannst verwenden, was du möchtest, oder wegwerfen, was dir nicht gefällt. Ich weiß, diese Art und diese Welt sind neu für dich, aber gib niemandem den Anschein, dass ich dich schlecht behandel," sagte Sebastian, und obwohl er diese Dinge beiläufig erwähnte, meinte er jedes Wort ernst.
Er darf nicht zulassen, dass sein Großvater etwas anderes denkt und eine Schwachstelle bei ihm entdeckt.
"Mein Großvater wird heute Nachmittag eintreffen. Ich wünsche, dass du präsentabel aussiehst. Es ist mir egal, was du von unserer Art hältst oder wie unschuldig oder mächtig du sein magst," sprach Sebastian und ging auf Elliana zu.
"Vor meiner Familie wirst du dich wie eine -," Sebastian hielt inne, auf der Suche nach dem passenden Wort.
Elliana, die seine Pause bemerkte, war sich sicher, dass er 'Sklavin' sagen wollte und suchte nun nach einem angemesseneren Ausdruck.
"Königin," beendete Sebastian den Satz, und Elliana blickte ihn schockiert an. Sie nickte jedoch nur als Antwort.
Sebastian drehte sich um, um das Zimmer zu verlassen, und Elliana schaute ihm ernst hinterher. Sie wollte das Geldgespräch beginnen, doch wie sollte sie ihn jetzt ansprechen?
"Herr Mar... Herr Seb... Herr Prinz", flüsterte Elliana leise, bevor sie die Augen schloss.
Es fiel ihr wirklich schwer, seinen Namen auszusprechen, so leicht und selbstverständlich wie am Vortag ging er ihr nicht über die Lippen. Sie müsste wohl noch etwas üben.
"Was gibt es?" fragte Sebastian, ohne weiter zu kommentieren und sich zu ihr umzudrehen.
"Könnte ich etwas Geld bekommen?" Die plötzliche Forderung von Elliana ließ Sebastians Brauen in die Höhe schnellen.
"Geld? Wie viel?" fragte Sebastian.
"Ungefähr 20 Lakhs", hauchte Elliana, und Sebastian hob verwundert die Augenbrauen, bevor er sich umdrehte und sie eingehend musterte.
Zeigte sie bereits ihr wahres Gesicht?