"Das hast du heute gut gemacht", sagte der Prinz, als er sein Zimmer betrat, und Elliana drehte sich zu ihm um und lächelte verblüfft.
Hatte er wirklich gesagt, dass sie sich gut um die Familie gekümmert hatte?
Dies war das erste echte Kompliment, das sie von ihm erhielt. Elliana spürte, wie ihr Herz einen Schlag aussetzte, als sie zu lange in seine Augen starrte, und wandte ihren Blick leise ab.
"Das freut mich", sagte sie mit ihrer honigsüßen Stimme, und Sebastian sah sie noch einmal an, bevor er ins Bad ging, um ein langes, entspannendes Bad zu nehmen und sich seine Freizeitkleidung anzuziehen.
Nach einer hitzigen Diskussion mit seinem Großvater hatte er keine Lust, auf den Markt zu gehen, um die Berichte mit den Schurken zu überprüfen.
Als Sebastian seine Maske abnahm und sie auf den Tresen legte, betrachtete er sein Gesicht, bevor er seufzte und zur Badewanne ging.
Ehrlich gesagt hatte er nicht erwartet, dass Elliana so fügsam sein würde und genau das tat, was er sagte. Wenn sie so blieb, war das Zusammenleben mit ihr vielleicht gar nicht so schwierig. Sebastian schloss die Augen, seine Gedanken waren vernebelt von all den Dingen, die sein Großvater zu ihm gesagt hatte.
Der alte Mann hat das also tatsächlich absichtlich getan. Wenn er glaubt, eine Menschenbraut würde ihn davon abhalten, gegen Stephano um den Thron zu kämpfen, dann weiß er nicht, wie falsch er liegt. Sebastian schmunzelte.
Sein Vater, Leonardo, war auch der jüngste Sohn. Aber mit seinem Griff nach dem Königreich und seinen strategischen Methoden, die Gunst der Untertanen im Vampirkönigreich zu gewinnen, übernahm er den Thron und brach alle hierarchischen Regeln. Und Sebastian hatte die Absicht, das Beispiel seines Vaters fortzusetzen.
Außerdem muss er mehr darüber herausfinden, was der Rat plant. Die Karten, die auf dem großen Bildschirm des Konferenzraums angezeigt wurden und die sein Agent unter Einsatz seines Lebens aufgezeichnet und in die Hände bekommen hatte, waren nicht die normalen Karten des Staates oder gar des Landes. Diese Zeiger und roten Markierungen hatten eine Bedeutung, und er muss sie bald herausfinden, bevor er seinen nächsten Schritt macht.
Währenddessen ging Elliana die Treppe hinunter, ein Buch zwischen den Händen versteckt, weil sie nichts zu tun hatte.
"Miss Zoya, können Sie mir die Bibliothek zeigen?" fragte Elliana, und als das Obermädchen das Buch in ihrer Hand betrachtete, nickte sie verständnisvoll.
"Übrigens braucht man nicht unbedingt in die Bibliothek zu gehen, um ein Buch zu lesen. Der ganze Palast ist die meiste Zeit über ruhig. Außerdem geht auch der jüngste Prinz kaum noch in sein Zimmer. Er ist die meiste Zeit in seinem Büro geblieben, schon bevor du gekommen bist", bemerkte Miss Zoya, aber Elliana sagte nichts.
"Fräulein Zoya, was das Honorar Ihrer Tochter für das College angeht, so werde ich dafür aufkommen", sagte Elliana, als sie an der Tür der Bibliothek standen, und Fräulein Zoya blieb mit großen Augen stehen, bevor sie die Prinzessin anblickte, als würde sie ihn zu einer Sünde auffordern.
"Nein, Prinzessin. Wovon reden Sie denn? Wie kann ich Geld von dir nehmen? Nein, das werde ich nicht. Der Prinz wird mich umbringen, wenn er erfährt, dass ich Geld von dir genommen habe. Bitte lass diese Idee fallen. Das darf nicht passieren", sagte Miss Zoya, und Elliana hielt Zoyas Hand fest.
"Ich bestehe darauf. Der Prinz hat mir dieses Geld als Hochzeitsgeschenk gegeben, und es liegt an mir, wie ich es ausgebe. Ich würde es lieber für die Ausbildung von jemandem ausgeben als für materialistische Dinge, an denen es mir nicht mangelt. Bitte lass mich das tun. Es wird mich wirklich glücklich machen", blinzelte Elliana Miss Zoya an und wollte gerade noch etwas hinzufügen, als ihr ein weiterer Ausschnitt aus Zoyas jüngsten Erinnerungen in den Sinn kam.
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"Miss Zoya, ich hoffe, ich muss Ihnen nicht zweimal sagen, für wen Sie letztendlich arbeiten. Sie mögen dem jüngsten Prinzen am nächsten stehen, aber vergessen Sie nie, dass ich derjenige war, der Ihren Mann vor der Strafe bewahrt hat, die Sie vielleicht zur Witwe gemacht hätte", sagte Stephano, während Ruth hinter ihm stand.
"Ich verstehe, Herr. Bitte sagen Sie mir, was ich Ihnen diesmal zu berichten habe", senkte Fräulein Zoya den Kopf, denn sie wusste nur zu gut, dass der Prinz, wenn sie etwas anderes sagte, nicht lange überlegen würde, bevor er sie auf die schlimmste Weise angriff. Er könnte ihren Mann, den er gerettet hatte, direkt umbringen.
Als sie hörte, dass ihr Mann eine schwere Sünde begangen hatte und König Leonardo ihn bestrafen wollte, aber Stephano ihren Mann gerettet hatte, wusste sie, warum der ältere Prinz das getan hatte. Und sie hat bis heute dafür bezahlt.
"Komm schon, mein Sohn. Musst du sie jedes Mal an unsere guten Taten erinnern, wenn du mit ihr sprichst oder Informationen brauchst? Hör auf, so unhöflich zu ihr zu sein. Miss Zoya weiß, wo ihre Loyalität liegen sollte, nicht wahr, Miss Zoya?" fragte Ruth, deren Augen leicht rot wurden, und Zoya schüttelte sich, bevor sie nickte.
"Ja, Madam. Meine Loyalität gilt dem Oberhaupt der Familie und dem ersten Sohn", murmelte Zoya weiter, und Ruth lächelte.
"Siehst du? Das war doch gar nicht so schwer, oder? Du wirst uns jetzt alles über diese neue Prinzessin erzählen und darüber, wie ihre Beziehung zu Sebastian ist, vor allem, wenn sie sich streiten oder Sebastian in ihrer Gegenwart die Beherrschung verliert", sagte Ruth, und Miss Zoya nickte.
"Dieser alte Mann hat dieses Mädchen aus einem bestimmten Grund mit dem jüngsten Prinzen verheiratet, und bis der Grund geklärt ist, müssen wir sie im Auge behalten. Sie sieht auch nicht wie jemand aus, der einfach ist. Dieses Schaudern, das ich spürte, als ich sie berührte, ließ mich meinen Griff um sie fester machen und -" Ruth hielt inne und sah Miss Zoya an.
"Ich hoffe, wir müssen dich nicht wieder an alles erinnern, oder? Ich werde dich von Zeit zu Zeit anrufen, um zu tratschen, okay? Wage es nicht, daran zu denken, uns zu hintergehen, ja? Denn wenn wir beschließen, dass wir diese Welt von einem Obermädchen, ihrer Adoptivtochter und einem trunksüchtigen Ehemann befreien müssen, wird das nicht allzu schwer sein", lächelte Ruth süß, bevor sie näher an Miss Zoya herantrat und ihre Hand auf Zoyas Schulter legte.
"Und weißt du was? Sebastian wird nichts tun können", grinste Ruth und ihre Augen leuchteten böse, während Stephano hinter seiner Mutter kicherte, und beide gingen weg und ließen Zoya mit ihren wirren Gedanken zurück.
Was soll ich jetzt tun? Soll ich wirklich alles melden? Aber der Prinz ist wie mein eigenes Kind. dachte Fräulein Zoya und lehnte sich an die Wand, eine Hand auf der Brust, um ihr rasendes Herz zu beruhigen, das wie wild in ihren Adern pumpt und sie nach Blut lechzen lässt.
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Elliana schaute Miss Zoya ausdruckslos an, bevor sie ihre Hände von ihr nahm.
"Miss Elliana? Worüber denken Sie nach? Ich rufe Sie schon seit einiger Zeit", Miss Zoyas Worte brachten Elliana zum Lächeln.
"Wie ich schon sagte, lassen Sie mich das Schulgeld bezahlen, okay?" fragte Elliana, und Miss Zoya lenkte schließlich ein.
"Vielen Dank, Prinzessin, für Ihre Freundlichkeit. Ich werde Sie nie enttäuschen. Meine Loyalität gilt Ihnen. Wenn Sie Hilfe brauchen, werde ich immer für Sie da sein", verbeugte sich Fräulein Zoya und hielt Ellianas Hand, bevor sie deren Spitze küsste, um ihre Wertschätzung zu zeigen.
Elliana lächelte über ihre Loyalitätsbekundung, sagte aber trotzdem nichts.
"Danken Sie mir nicht. Ich tue das für mein Glück. Anderen zu helfen, macht mich glücklich, weil ich glaube, dass Gott mir noch mehr Glück schenken wird, wenn ich weiterhin gut zu den Menschen bin", wandte sich Elliana um, um die Bibliothek zu betreten. Als sie jedoch keine Bewegung hinter sich sah, drehte sie sich halb zu Miss Zoya um.
"Ich möchte in Ruhe und Einsamkeit lesen", sagte Elliana, woraufhin Fräulein Zoya nickte und mit einem warmen Gefühl im Herzen die Bibliothek verließ.
Das Lächeln auf Ellianas Gesicht verschwand sofort. Es war klar, vor welchen Leuten sie sich in Acht nehmen musste, selbst wenn sie vorgaben, die Besten in ihrer Umgebung zu sein.
Die Dinge waren nicht allzu anders. Abgesehen von der Tatsache, dass die Vampire besondere Fähigkeiten hatten, die mit ihrer Hierarchie aufstiegen, war die Natur der Menschen und der Vampire mehr oder weniger dieselbe.
Oder war das eine königliche Sache?
Elliana holte das Buch heraus, das sie zum Lesen in die Bibliothek gebracht hatte.
Sie wusste nicht, was für ein Mann dieser Vampirprinz eigentlich war, aber zu Hause mochte es ihre Stiefmutter nicht, wenn sie Elliana beim Lesen von Büchern erwischte, egal, welches Genre es war. Ihrer Meinung nach war es für Elliana Zeitverschwendung, da sie nach der Highschool nie mehr studieren und der Politik frönen würde.
Mit der Bibliothek im Palast der jungen Vampirin war nicht zu spaßen. Sie war noch nicht einmal zur Hälfte drinnen und wusste, dass es ein guter Rundgang werden würde. Sie konnte etwa zwanzig große Regale vor sich zählen, und in der Halle gab es etwa fünfmal so viele Regale.
Hat der Fürst all diese Bücher gelesen? dachte Elliana. Es muss eine Menge Mühe und Zeit gekostet haben, sie zu lesen, oder? Dabei fiel ihr ein, dass sie immer noch nicht wusste, wie alt ihr Mann war. Andererseits sollte es auch keine Überraschung sein. Sie weiß ja nicht einmal, wie ihr Mann aussieht.
Das ist auch gut so. Wenigstens ist sie der Gefahr aus dem Weg gegangen. Solange sie sich um ihre Angelegenheiten kümmert und ihn nicht mit irgendetwas stört, könnte sie ein längeres Leben führen.
Mit einem zufriedenen Lächeln, während sie sich zwischen den Büchern von der realen Welt und ihren Problemen entfernte, sah sich Elliana um, bevor sie zur Geschichte des Vampirs ging. Wenn sie als Braut des jüngsten Vampirprinzen, der um den Thron kämpft, leben wird, kann sie genauso gut anfangen, ein wenig über sie zu wissen.
Wenn sie nicht mehr schlafen kann und ihre Zeit totschlagen will, wird sie in den Geschichtsbüchern nachschlagen. Im Moment sollte sie sich auf das Buch konzentrieren, das sie mit ihren Sachen mitgebracht hatte.
Es handelte sich um die neueste Ausgabe, die sie schon vor einem Jahr in die Finger bekommen wollte. Es war das vorletzte Buch der veröffentlichten Reihe ihres Lieblingsbuches. Wenn sie nicht im Gefängnis gewesen wäre, hätte sie sie alle noch einmal gelesen. So gerne las sie sie.
Nachdem sie einen guten Platz in der Ecke in der Nähe des Fensters gefunden hatte, wo das Sonnenlicht hineinfiel und den Bereich beleuchtete, der am weitesten von der Tür entfernt war, setzte sich Elliana mit dem Rücken zum Regal auf den Boden.
'Aaahh, endlich. Mein Liebster, mein Baby, ich bin froh, dass ich das Dienstmädchen Sasha gebeten habe, die neuesten Serien und Fortsetzungen all der Bücher mitzubringen, die ich gelesen habe", küsste Elliana den Einband und roch den Duft der frischen Seiten, bevor sie zufrieden lächelte.