Etwas stimmt nicht, spürte Sebastian, als er mit Lucas und Garry zum Herrenhaus zurückkehrte.
"Was meinen Sie, Sir?" fragte Garry vorsichtig.
"Die königlichen Wachen der Hauptfamilie waren schon dort, bevor wir ankamen, obwohl wir uns am nächsten am Ort befanden. Das ergibt keinen Sinn. Wir sind doch unmittelbar nach Erhalt der Nachricht losgezogen, oder?" Sebastian hielt inne und blickte Lucas an, der zustimmte.
"Ja, Sir. Wir sind sofort los. Der Spion, der uns die Nachricht überbracht hat, bestätigte sogar die Uhrzeit, zu der er den Schurken das Königreich betreten sah. Wir brauchten nur dreißig Minuten bis zum Ort des Geschehens. Der königliche Palast liegt fast 50 Minuten von hier entfernt. Es ist merkwürdig, dass die königlichen Wachen -", Lucas stockte, als er den Prinzen in Richtung Hinterhof gehen sah.
"Das ist kein Zufall, Lucas. Es ist unmöglich, dass die königlichen Wachen vor uns dort waren. Es bleibt nur eine Möglichkeit: Sie waren dem Schurken schon vorher auf der Spur. Oder soll ich anders sagen? Sie haben versucht, ihn zu fassen, bevor es jemand anderes bemerkt", sagte Sebastian und zückte sein Handy.
"Großvater verbirgt etwas vor mir in Bezug auf das Königreich. Ich weiß nicht, ob er diese Informationen nutzen will, um sie gegen mich bei der Thronbesteigung einzusetzen, sei es, um sie Stephano und den anderen zu übergeben, oder ob er das Königreich vor etwas Größerem beschützen will", Sebastian wählte Blues Nummer und war im Begriff anzurufen, als ihm noch etwas einfiel.
"Hast du gesehen, wie er uns angesehen hat? Ich will, dass du unseren besten Spion losschickst, um das Gesicht dieses Schurken einzufangen. Es kommt mir so vor, als würden wir ihn kennen. Und selbst wenn nicht, können wir durch sein Gesicht mehr über ihn herausfinden. Sobald wir Informationen zu seiner Vergangenheit haben, können wir weiter erforschen, was diese Vampire zu Schurken werden lässt", sagte Sebastian zu Lucas, der sofort nickte und es auf seinem Tablet notierte.
"Garry, ich möchte, dass du nach der Hexe Madonna suchst. Wenn es jemanden gibt, der uns sagen kann, was im Königreich vorgeht, ohne dass wir unsere Pläne gefährden, dann ist sie es."
"Ich werde es sofort erledigen, Sir", entgegnete Garry und Sebastian murmelte zustimmend.
"Was die Angelegenheit mit dem renegaten Vampir angeht, so möchte ich, dass ihr das unter uns geheim haltet. Und damit meine ich, ihr solltet selbst euren Teammitgliedern nichts davon sagen", wandte sich Sebastian an Lucas und Garry, die zurücknickten.
"Es gibt da etwas, was ich melden wollte, Sir", meldete sich Harry bei Sebastian, und der Prinz hob fragend die Augenbrauen.
"Ich glaube, es gibt einen Maulwurf im Palast. Soweit ich gehört habe, wurde der Königspalast über unsere Ankunft informiert. Nach Ihren Anweisungen habe ich den Aufenthaltsort der königlichen Wachen überprüft. Die meisten von ihnen waren bereits in der Nähe. Prinzessin Scarlett und Victoria waren angeblich in der Gegend einkaufen", berichtete Harry, und Sebastian höhnte innerlich.
"Ein Fehler. Dass sich die Prinzessinnen auf dem lokalen Markt aufhalten, obwohl sie nie dort waren, ist allein schon verdächtig. Das verstärkt meinen Verdacht, dass sie absichtlich versuchen, uns in die Irre zu führen", sagte Sebastian.
"Gute Arbeit, Harry. Behalte Stephanos Wachen im Auge", verabschiedete sich Sebastian von Garry und Harry und ging in seinen Garten.
Er betrachtete die Pflanzen, die seine Mutter gepflanzt hatte und fühlte sich seltsamerweise beruhigt. Es war, als konnte er ihre Anwesenheit durch die Pflanzen spüren.
Sebastian erinnerte sich, dass er Blue anrufen wollte, und holte sein Telefon wieder heraus.
"Aaaaaaaaahhh", hörte er einen Schrei aus dem Wald und drehte sich zu Lucas um, der ihn mit aufgerissenen Augen anblickte.
"War das -?" begann Lucas.
"Wo ist die Prinzessin?" fragte Sebastian alle im Herrenhaus über die Gedankenverbindung.
"Sie ist in den Wald gegangen, Sir", kam die Stimme von Miss Zoya, und Sebastian schloss frustriert die Augen.
"Und wo zum Teufel sind die Wachen, die sie bewachen sollen?" Seine Stimme hallte dröhnend durch die Gedankenverbindung.
"Blue folgt der Prinzessin, wie Sie befohlen haben, Sir", antwortete Miss Zoya erneut, eine der wenigen Personen im Palast, die dem Prinzen trotzen konnte.
"Und wo ist Blue?" Sebastian sah Lucas an, bevor sie in Richtung Wald liefen.
Währenddessen rannte Blue durch den Wald, um ebenfalls nach der Prinzessin zu suchen. Auch sie hatte den Schrei gehört und ihr Körper zitterte vor Angst darüber, was passieren würde, wenn der Prinz hörte oder herausfand, dass sie die Spur der Prinzessin an ihrem ersten Tag verloren hatte.
Zum Glück war er nicht im Palast.
Blue erreichte den Wasserlauf und sah Elliana am Ufer des Sees sitzen. Ihre Beine waren an ihre Brust gezogen, während sie ihren Kopf auf die Knie stützte und unverständlich murmelte, während sie das Wasser berührte.
Die Prinzessin war völlig durchnässt und fror. Offensichtlich war hier etwas passiert.
Blue saß auf dem Baum und beobachtete die Prinzessin. Ihre Aufgabe war es, sie vor Gefahren zu schützen und sie auszuspionieren. In der Beschreibung stand nichts davon, sich um ihre Kälte oder ähnliche Kleinigkeiten zu kümmern.
"Hm", Elliana atmete tief durch und fühlte sich zum Weinen. Nichts fühlte sich richtig an. Elliana fühlte sich allein. Ihre tränenüberströmten Augen wollten den Blick vom Wasser abwenden, aber sie konnte es nicht. Sie hatte gehofft, dass sie sich in der Natur beruhigen würde, wie sie es immer tat. Aber selbst nach dem Singen und Tanzen fühlte sie sich heute nicht gut.War es, weil sie ins Wasser gefallen war, oder weil sie sich verloren fühlte? Sie hatte den Eindruck, ihr Leben sei im Moment sinnlos. Eine Marionette, die stets darauf wartete, dass ihr Herr sie bewegte, oder noch schlimmer, ein Haustier, das dazu da war, seinen Besitzer zu erfreuen. Sie war hin- und hergerissen und der täuschende Drang, wieder ins Wasser zu springen und sich davontragen zu lassen, trübte ihren Verstand.
Das sonst beruhigende Geräusch des fließenden Wassers machte sie traurig und brachte sie dazu, über alles um sie herum nachzudenken.
So war sie normalerweise nicht. Elliana war sicher, dass ihre Denkweise nicht so negativ war. Aber an diesem Ort stimmte etwas nicht. Es lag eine Traurigkeit in der Luft, als wäre die Umgebung angefüllt mit dem stillen Wehklagen der Menschen oder Hilferufen. Sie schüttelte den Kopf, um die seltsamen Bilder zu vertreiben, die ihr in den Sinn kamen.
Sie wollte schon zurückkehren, aber wie? Sie hatte die Orientierung verloren, als sie planlos herumgerannt und getanzt hatte. Jetzt konnte sie nur darauf warten, dass der Prinz oder die Wachen kamen, um nach ihr zu suchen. Elliana biss sich auf die Lippen und verbarg ihr Gesicht zwischen ihren Knien.
"Elliana?" Elliana hörte eine Stimme und sah verwirrt um sich.
"Wer ist da?" flüsterte sie.
"Ich bin du. Was machst du hier? Du solltest hier weggehen. Es ist gefährlich. Das Leuchten in deinen Händen hat sich blau verfärbt. Es wird beginnen, die Kraft des Sees zu absorbieren, und wenn das passiert, wirst du es nicht mehr kontrollieren können", sagte die Stimme, und Elliana blickte auf ihre Hand über dem Wasser. Das nadelförmige Leuchten in der Mitte ihrer Handfläche schimmerte jetzt blau.
"Die Traurigkeit, die du jetzt fühlst, gehört zu diesem Gewässer. Dieses Wasser hat viele Tode gesehen, und keiner von ihnen war gut. Deine Energie leitet den Schmerz auf dich. Je länger du hier sitzt, desto mehr wirst du die Traurigkeit spüren", erklärte die Stimme erneut und verärgerte Elliana.
Zuerst golden, dann rot und nun blau? Was war das für eine mysteriöse Tyrannei? Elliana presste die Zähne zusammen, ihr missfiel das Element der Überraschung.
"Du bist nicht ich. Wer bist du? Wenn ich alles wüsste, wäre ich nicht hier. Sag mir, was hier vor sich geht?" Elliana stellte der Stimme eine herausfordernde Frage, fühlte sich ein wenig ängstlich, als sie ihre Hand vom See wegnahm und auf ihre Brust legte.
Nach ein paar Minuten, als keine Antwort kam, entspannte sich Elliana schließlich.
G hatte recht.
Es war tatsächlich wieder eine ihrer Täuschungen. Das änderte jedoch nichts an der Tatsache, dass das, was sie gesagt hatte, ebenso wahr war. Vielleicht war es ihr Unterbewusstsein. Aber was wäre, wenn...
Elliana erschauerte bei dem Gedanken an ein weiteres "Was wäre, wenn" in ihrem Leben.
Knacken!
Elliana horchte auf, als sie das Rascheln von Blättern hinter sich hörte.
"Elliana?" fragte Sebastian vorsichtig, als er sah, wie traurig sie ihn ansah.
"Was ist passiert?" fragte Sebastian.
Aus ihrem jetzigen Zustand schien offensichtlich, was passiert war, aber er wollte es von ihr hören.
Als hätte ihr die ganze Welt Unrecht getan, erhob sich Elliana von ihrem Platz und ging mit kleinen Schritten auf den Prinzen zu.
"Ich... Ich wollte spazieren gehen. Ich genoss die Umgebung, sang und tanzte, und dann hörte ich das Geräusch des Wassers. Ich folgte ihm und habe mich verirrt", Ellianas Unterlippe zitterte, und Sebastians Augen wurden dunkel.
"Dann hörte ich ein seltsames Rascheln im Laub, als ich mich umwandte, blieb mein Fuß an diesem entwurzelten Stamm hängen und ich fiel direkt in das kalte Wasser", Elliana blickte zu dem Prinzen auf wie ein Kind, das darauf wartet, dass seine Eltern ihm sagen, dass alles gut werden würde.
Sebastian betrachtete das Mädchen vor ihm mit komplizierten Gefühlen. Er wusste nicht, ob er sie auslachen sollte, weil sie so niedlich aussah, sich darüber freuen sollte, dass sie nicht schwer verletzt war, oder sich ärgern sollte, weil sie sich verlaufen hatte und ihn seine kostbare Zeit kostete, die er hätte nutzen sollen, um Pläne gegen Stephano und jene abtrünnigen Vampire zu schmieden.
"Warum bist du weggerannt? Lass uns zurückgehen, okay?" Sebastians Stimme war besonders sanft, und Elliana nickte wie ein folgsames Kind.
Sebastian drehte sich um und hielt abrupt inne, als Elliana plötzlich das Material seines Mantels ergriff.
Sie schien diesmal wirklich Angst zu haben.
Mit einem vielsagenden Blick nahm Sebastian ihre Hand von seinem Mantel und griff stattdessen nach ihrer Hand.
Elliana war überrascht, dass der Prinz ihre Hand so fest hielt, und sie klammerte sich fester an ihn, bewegte sich unbewusst ihm näher, was Sebastian nicht entging, der seufzte, unsicher, was er in solch einer Situation tun sollte.
Ellianas Wangen färbten sich rot, als sie Wärme in ihrem Herzen spürte, während Sebastians Kiefer sich verhärtete, genervt von dieser Vortäuschung.