Wer wollte er eigentlich etwas vormachen? Er war verrückt, oder zumindest auf dem besten Weg dazu.
Drei Tage später, bevor sein großartiger Plan die erhofften Früchte tragen konnte, lauerte Nicolai bereits um viereinhalb Uhr morgens am Eingang des Apartmenthauses, in dem Ari derzeit wohnte. Und er war wahrlich kein Frühaufsteher.
Das allein sollte schon zeigen, wie verrückt er mittlerweile war. Und wenn das noch nicht überzeugte, dann vielleicht die Tatsache, dass er drei verdammt lange Tage damit verbracht hatte, die Frau zu stalken, zu der er keinerlei Beziehung hatte – und dabei wie ein zweitklassiger Detektiv der Stadt agiert hatte.
Glauben Sie mir, Nicolai hatte wirklich nicht vor, so früh aufzustehen, um dann wie ein irrer Stalker am Eingang des Apartments auf und ab zu gehen. Aber er konnte nicht anders, er war immer schon ein Typ, der zuerst handelte und dann dachte. Also, wenn sein Herz ihm sagte, dass er Ari sehen wollte, dann schaltete er seinen Verstand aus und folgte dem Ruf.
Er wollte herausfinden, was Ari von den anderen Frauen unterschied, mit denen er geschlafen hatte. Was zog sein Herz und seinen Verstand so stark an ihr an – und warum ließen sie sich nicht von ihr beeinflussen? Warum war er so früh aufgewacht? Vielleicht hatte er Arianas Social-Media-Seite besucht und all die Stories gesehen, die sie gepostet hatte.
Es war verflixt nochmal ein Glück, dass ihre Familie und Noah ihr nicht folgten, sonst hätten sie sie womöglich vor ihm gefunden.
Wie auch immer, Ari stand, wie jede perfekte Ehefrau, um vier Uhr morgens auf, machte ihr Frühstück und ging dann mit ihrem Hund Timmy spazieren.
Verdammte vornehme Gesellschaftsdame. Alles auf ihrer Social-Media-Seite verriet ihm, sie war nicht die Art von Frau, die er suchte; zu anständig und süß. Nicht wie die wilden Frauen, bei denen keine Verpflichtungen entstanden.
Ari schien die Art Frau zu sein, die erst einen vierundzwanzigkarätigen Diamantring sehen wollte, bevor sie es zuließ, dass man sie berührte. Doch seine Neugier und dieses verflixte Etwas, das sich in seine Brust gebohrt hatte, als er Ari zum ersten Mal sah, sagten ihm, er müsse noch einmal genauer hinsehen.
"Ich bin nur hier, um diesen Bastarden zu beweisen, dass ich nicht besessen bin", flüsterte Nicolai, während er sich die Hände an den Knien rieb.
Und da stand er, wie ein verrückter Fan, wartete darauf, dass Ari aus dem Apartmenthaus kam.
Tatsächlich kam ein goldener Mischlingshund mit einer roten Leine um den Hals aus der kleinen Tür in der großen Eisentür hervor. Und dahinter – Ariana und ...
Nicolai pfiff leise. Er hatte erwartet, dass sie eines ihrer schicken Sommerkleider oder langen Gewänder trug, die sie normalerweise anzog. Zumindest hatte er sie nur in diesen weiten, wenig schmeichelhaften Kleidern gesehen, die sie trug, wenn sie ihren Mann auf diesen öden Banketten begleitete.
Doch Ari hatte sich selbst übertroffen. Sie trug einen engen Sport-BH und Shorts, die sich an ihren Körper schmiegten wie eine zweite Haut. Er hatte gedacht, sie sei einer dieser süßen und sanften Frauen, die ihn zu Tode langweilten, doch der Anblick ihrer schmeichelnden Bauchmuskeln und die Muskeln, die sie unter den weiten Kleidern verbarg, lehrten ihn eines Besseren.
Diese Frau war schlank und grazil, nicht wie die High-Society-Damen, die es nicht wagten, das geringste Gewicht zu heben, aus Angst, Muskeln zu bekommen.
Sie war verdammt heiß und selbst wenn sie verheiratet war und momentan einen Mann hatte – das reichte nicht, um seine Meinung zu ändern.
Er beobachtete sie noch ein wenig länger und seufzte. Hätte sie nur ihre Haare nicht zu einem Pferdeschwanz gebunden, wäre sie noch sinnlicher erschienen.Er hatte eine Vorliebe für Frauen, die sich fallen ließen; es gab ihm beim Tun vieler Dinge mehr Halt.
Allerdings wurden seine Gedanken abrupt gestoppt, als ihm bewusst wurde, dass er Ari Nelson als seine Frau abgestempelt hatte. Sie war aber gar nicht seine Frau! Verdammt, war er etwa so müde, dass sein Denkprozess völlig durcheinandergeraten war?
"Verflucht, könnte sie etwa eine dunkle Hexe sein?" murmelte Nicolai, während er an seinem Daumen kaute und sich hinter einen Busch duckte. Wenn sie keine Hexe war, wie sollte er dann all die seltsamen Dinge erklären, die ihm widerfuhren?
"Sie muss eine Hexe sein", bestätigte Nicolai seinen Verdacht, als er Ari beobachtete. Denn nur Hexen und solche, die den Teufel verehrten, würden so früh am Morgen erwachen, wenn nicht einmal die Sonne aufgegangen war.
Warum so früh aufstehen? War das Bett etwa nicht bequem genug? Wenn ja, wäre er bereit, seins anzubieten...
Stopp. Anhalten. Pause!
Nicolai schlug sich beide Hände ins Gesicht, um sich zu wecken. Er musste schlafen, verdammt! Was tat er denn da, darüber nachzudenken, einer verheirateten Frau sein Bett anzubieten? Seine Mutter würde ihn lebendig häuten, wenn sie das erfahren würde.
Sie mochten zwar Mafiosi sein, aber seine Mutter hatte ihm schon vor langer Zeit beigebracht, dass man niemals jemanden betrügen sollte.
Alles wegen seines Vaters.
"Bah, mir fällt da etwas Widerliches ein..." Nicolai würgte und erhob sich von seinem Versteck, um Ari zu folgen, die gerade ein Foto von ihrem Hund machte. Selbstverständlich drehte sich ihr Leben darum, sich um Haustiere, Haus und Familie zu kümmern... das unterstrich ihr perfektes Bild als anständige, liebevolle Ehefrau.
Doppelt bah.
Er zückte sein Handy und sah sich ihr Profil an. Über einen Fake-Account folgte er ihr. Und tatsächlich, da war das Bild von Timmy mit heraushängender Zunge in einer süßen Pose und einem Hashtag, der lautete
#LoveLaughLive.
"Zum Gähnen langweilig", bemerkte Nicolai, denn sie hatte diesen Hashtag nun schon den vierten Tag in Folge benutzt, als ob alles andere sie zu Tode erschrecken würde.
Ganz zu schweigen davon, dass dieser Hashtag uralt war.
Sie hätte ja etwas Aufregendes nehmen können… aber nein, sie musste diesen öden Hashtag wie einen verdammten Singsang verwenden.
Wie auch immer, jetzt, da er hier war, wollte er damit beginnen, diesen drögen Lebensstil ein wenig aufzumischen. Denn er hatte den Ruf, Leben zu zerstören. Oder besser gesagt, mehrere Leben.