Kaylas Sichtweise

"Hey, schau mal! Ist das nicht Kayla, die dort neben Kelowna sitzt? Sie ist wirklich zurück?"

"Kayla? Welche Kayla?"

"Kayla Reeves! Die Tochter des Alphas vom Obsidian-Rudel. Wir waren doch mit ihr auf der gleichen Highschool, erinnerst du dich nicht?"

Nachdem sie die Worte ihrer Freundin gehört hatte, zeigte Vivian, die in einem tiefroten, trägerlosen Kleid gekleidet war, einen verstehenden Ausdruck, der sich jedoch schnell in ein verächtliches Gesicht verwandelte.

"Diese eingebildete Kayla, also wirklich! Ich habe nie verstanden, warum sie zur gleichen Schule wie wir gehen konnte. Das Obsidian-Rudel ist doch nur ein kleines Rudel, und jetzt sind sie noch tiefer gesunken. Die Adligen und großen Namen haben ihr Rudel beinahe vergessen. Sie verdient unsere Aufmerksamkeit überhaupt nicht!"

"Man sollte sich vor Frauen wie ihr aus kleinen Rudeln hüten, die so tun, als wären sie unschuldig! Rate mal, warum sie hier ist? Schau dir ihr Kleid an! Tss, ich würde sagen, sogar die Prostituierten in der 92. Straße würden angesichts dieses Anblicks erröten."

Betty, in einem blauen Kleid, höhnte und warf Vivian neben sich einen Blick zu. „Ich muss sagen, dein Designerkleid wird von ihrem klar überschattet, Vivian."

"Hmh, warum sollte ich mich mit ihr vergleichen?! Unser Silbermond-Rudel ist nicht so heruntergekommen wie das Obsidian-Rudel. Wir sind adelige Aristokraten, während die nur arme Leute sind, die ihre Töchter verkaufen. Schau mal, Kaylas Vater hat seine Tochter wie eine Ware auf diese Party geschickt, damit die Leute wählen können. Wie lächerlich! Und nur ein gesunkenes Rudel wie ihres würde versuchen, Kaufleuten wie Kelowna zu gefallen!"

Vivian Leech fixierte ihren Blick auf einen bestimmten Punkt, knirschte mit den Zähnen, während sie an dem etwas zu engen Mieder ihres Kleides zupfte. Doch ihre Gedanken waren voll und ganz von dem Entschluss gefesselt, ihre Diät nächste Woche fortzusetzen und noch vier Pfund zu verlieren.

"Ja, die Familie Kelowna besteht nur aus Kaufleuten. Sie sind bloß Neureiche und dein Vater verachtet sie. Aber wenn die Person, die heute erschienen ist, Harrison wäre, dann sähe das Ganze vielleicht anders aus..."

"Wovon redest du überhaupt?!"

Konfrontiert mit Vivians feindseligem Blick, erwachte Betty sofort aus ihren Tagträumen. Auch wenn sie Vivians Getue nicht ausstehen konnte, hatte sie durch ihre Rolle als Handlangerin Zugang zu den oberen Rängen erlangt.

Betty sagte vorsichtig: „Ähm, ich meinte, dass Harrison in so jungen Jahren Alpha des Dark Night-Rudels, des mächtigsten Rudels, wurde. Er ist gutaussehend, steinreich und immer noch Single! All die Großen in Gorden City überbieten sich, um mit ihm in Kontakt zu treten! Wenn du ihn als Gefährten gewinnen und Luna des Dark Night-Rudels werden könntest – das wäre ein absoluter Coup!"

Bettys honigsüße Worte gelang es tatsächlich, Vivians Verhalten zu besänftigen. Ein Hauch jugendlicher Röte erschien sogar auf ihren Wangen.

"Es ist nur schade, dass Harrison auf diesen Festivitäten kaum erscheint. An normalen Tagen ist er sehr privat, und es ist selten, seinen Aufenthaltsort herauszufinden ..."

"‚Selten einen Hinweis bekommen' ist stark untertrieben. Wenn man genug Strippen ziehen kann, ist nichts unmöglich. Wenn man sich beeilt, findet man immer eine Öffnung."

Vivian senkte ihren Kopf, versunken in Gedanken. "Ich habe gerade ein paar Verbindungen geknüpft. Heute Abend trifft sich Harrison mit einem Freund in der Privatvilla, die im tiefsten Winkel von Covert Garden versteckt liegt."

"Heißt das, dass wir eventuell zufällig auf Harrison stoßen könnten? Wir befinden uns jetzt in Covert Garden."

Die Neuigkeit, dass Harrison anwesend war, machte Betty so schwindelig, dass sie vergaß, sich bei Vivian einzuschmeicheln.

Betty rief aus: "Jetzt verstehe ich. Deshalb kommst du also zu der heutigen Gala, richtig? Nicht, um dich mit diesem lästigen Kaufmann Kelowna zu unterhalten, sondern um ..."

"Pssst!"

Vivian legte ihre Hand über Bettys Mund, ihr Blick war scharf, als sie sich umsah. Als sie sich vergewissert hatte, dass niemand sie belauscht hatte, warf sie Betty einen düsteren Blick zu.

"Sprich leiser! Willst du, dass dich jeder hören kann? Und was hast du dich so aufgeregt? Bei deiner Herkunft, wagst du es überhaupt, von Harrison zu träumen? Ich bitte dich! Ich warne dich: Du darfst mich nicht bloßstellen und das Bild, das ich in Harrisons Augen habe, beschmutzen!"

"..."

"Bist du stumm oder taub? Hast du nicht gehört, was ich gesagt habe?!"

"Ich habe verstanden, Vivian."

Betty biss sich betrübt auf die Lippe und verstummte.

...

In der Zwischenzeit, mitten beim Bankett stehend, konnte ich nicht mehr ausmachen, was hinter mir gesagt wurde – meine Aufmerksamkeit war vollkommen von diesem Namen gefangen. Harrison.

Er hat es geschafft. Er wurde zum Alpha des mächtigsten Rudels, zur lebenden Legende in aller Augen. Und ich? Ich blickte auf das verführerische Kleid herab, das ich trug, und schüttelte mit einem Anflug von Trauer den Kopf. Es sind sechs Jahre vergangen, und mein Vater hat sich kein Stück verändert. Selbst nach sechs Jahren Abwesenheit sieht er mich bei meiner Rückkehr noch immer als Ware, als Köder, um mehr Männer für seinen Profit anzulocken. Ich dachte einst, er hätte noch Liebe für mich übrig. Ich glaubte, es wäre nur eine Geschäftsfeier, aber ich wusste nicht, dass es eine exklusive Soirée zugunsten dieses alten Mannes, Kelowna, war, und ich das "Geschenk" meiner Eltern darstellen sollte.

Ich sollte eines begreifen: Seit dem Tod meiner Mutter vor sechs Jahren habe ich keine Familie mehr. Von meinem Vater sollte ich nichts mehr erwarten. Nervös ergriff ich das Mieder meines Kleides. Es war zu eng und machte es mir beinahe unmöglich zu atmen. Der Duft des Parfums im Saal machte mich unruhig. Ich entschied, bald zu gehen. Ich senkte meinen Kopf, um die Textnachricht meiner Tochter zu lesen.

"Mommy, wann kommst du zurück?"

"Mommy kommt bald zurück", antwortete ich sofort und fügte ein süßes Emoji hinzu.

Ja, ich habe eine Tochter. Sie war mein Lichtblick während dieser sechs dunklen Jahre, das beste Geschenk, das mir die Mondgöttin je machen konnte. Niemand in diesem Land weiß davon. Zum Glück habe ich es meinem Vater noch nicht erzählt.

Ich umklammerte meine Handtasche, bereit zu gehen.

"Hei, Kayla. Ich habe gehört, dass du gerade zurück ins Land gekommen bist. Ist das deine erste Begegnung mit Covert Garden, dem luxuriösesten Anwesen, richtig?"

Der alte Geschäftsmann Kelowna kam plötzlich auf mich zu, und ich konnte seinen widerlichen Atem förmlich riechen.

"Bitte nennen Sie mich Miss Reeves, Herr Kelowna. Dies ist unsere erste Begegnung, und so vertraut sind wir noch nicht", entgegnete ich steif, während ich leicht den Kopf drehte.

"Entspannen Sie sich, Kayla. Ihr Vater hat Sie zu dieser Veranstaltung gebracht und Sie tragen ein solches Kleid. Soll das nicht dabei helfen, dass wir uns schnell näherkommen? Nicht wahr, Liebling?"

Kelowna legte seinen Arm leicht um meine Schultern und zog mich in eine Umarmung, wobei sich mein halber Körper an seinen schmiegte.

Und seine Hand lag bequem auf meiner Brust. Hätte ich meine Arme nicht schützend davor gehalten, hätte Kelownas Hand fast meine gesamte Brust bedeckt.

"Sie haben da etwas missverstanden. Ich habe dieses Kleid nicht ausgewählt! Ich wollte nicht einmal zu dieser Veranstaltung kommen! Es gibt ein Missverständnis und ich werde jetzt gehen."

Mein Vater hatte mich gebeten, für ihn an einer Geschäftsfeier teilzunehmen, und ich wurde von der Visagistin, die er organisiert hatte, in dieses Kleid gezwungen.

Ich wehrte mich und versuchte, mich aus Kelownas Umarmung zu befreien.

"Sie möchten nicht teilnehmen?"

Kelownas Verhalten wurde augenblicklich bedrohlich, sein Griff um meinen Arm enger. Die prallen Muskeln seines starken Arms schlossen sich wie zwei eiserne Zangen um mich.

"Wissen Sie, Covert Garden steht für Geld und Macht in dieser Stadt. Es war immer nur den reichsten und angesehensten Gästen vorbehalten! Und hier bin ich, als Erbe meiner Familie, und veranstalte hier heute ein Event. Das demonstriert die Anerkennung durch die High Society. Alpha-Männer kleiner Rudel wie Ihr Vater bieten praktisch ihre Töchter an und betteln um eine Zusammenarbeit. Und jetzt gebe ich Ihnen die Chance, mir zu gefallen, und Sie wagen es, mich abzuweisen?"

"Lassen Sie mich los!"

Kelownas Drohung ließ meinen Widerstand eskalieren. Dieser Mann war nicht zu unterschätzen. Der Gedanke daran ließ mich erschaudern.

Der Mix aus Schweiß und Parfüm begann die Luft um mich herum zu erdrücken. Kelownas Augen verfärbten sich rot, ein unangenehmer Geruch stieg von seinem Körper auf.

Mir wurde schlagartig klar, dass er irgendein aphrodisierendes Getränk zu sich genommen haben musste.

Ich musste hier weg, und zwar sofort!

Ripp

Ich konnte nicht rechtzeitig fliehen. Kelowna, von Lust getrieben, packte mich und riss vor allen Gästen den Saum meines Kleides auf.

Ich spürte, wie meine Oberschenkel den Blicken aller ausgesetzt waren. Wenn er seinen Angriff fortsetzen würde, könnte mein Kleid völlig von ihm zerrissen werden.

"Nein!"

Ob für meine Tochter oder meine eigene Zukunft, ich konnte nicht zulassen, dass dieser widerwärtige Mann Erfolg hatte.

"Das werden Sie bereuen", presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.