"Ich bin keine Diebin!"

Im Schlafsaal des Wohlfahrtszentrums sah sich ein neunjähriges Mädchen mit roten Augen den Verdächtigungen aller ausgesetzt. Sie hatte ein Paar große, wässrige Augen und war strahlend schön. Ihr Körper sah jedoch aufgrund von Unterernährung gebrechlich aus.

Als sie sah, dass alle sie mit Verachtung und Hass ansahen, fühlte sie sich ungerecht behandelt und sagte: "Diese Jade... ist... sie gehört mir! Ich bin... ich bin keine Diebin! Meine Mutter hat es für mich zurückgelassen!"

"Du willst also damit sagen, dass ich deine Sachen gestohlen habe?!" Ihr gegenüber stand ein Mädchen, das etwa in ihrem Alter war. Das Mädchen legte den Kopf schief und beäugte sie kalt, bevor es sich umdrehte und die anderen Kinder unschuldig anlächelte.

Im Vergleich zu ihr sah das Mädchen süß und stolz aus, als wäre sie eine erhabene, kleine Prinzessin, die von allen geliebt wurde.

Sobald sie sprach, nahmen die Kinder um sie herum sie sofort in Schutz.

"Du lügst offensichtlich! Du lügst! Warum sollte Rou'er deine Sachen stehlen?!"

"Richtig, richtig! Das ist doch unmöglich! Wie kann Rou'er ein Dieb sein? Du bist es doch, der ihre Sachen gestohlen hat!"

Angesichts all dieser Vorwürfe und Fragen war das Mädchen nicht in der Lage, eine überzeugende Erklärung abzugeben, um sich zu verteidigen. Völlig gekränkt rieb sie sich bitterlich die Augen und brach in Tränen aus.

"Das ist wirklich meine Jade! Gib es zurück...."

Rou'er warf ihr einen hämischen Blick zu und wandte sich an alle: "Jetzt ist es klar! Xiaoshi ist die Diebin! Spielt nicht mehr mit ihr! Diebe sind böse!"

Mehrere Kinder nickten energisch mit dem Kopf. "Aha! Lasst uns auf Prinzessin Rou'er hören! Ignoriert sie in Zukunft! Sie ist eine Diebin!"

"Sie ist eine Diebin! Xiaoshi ist ein böses Mädchen! Sie stiehlt Rou'er's Ding, schämt euch!"

Die Kinder zerstreuten sich unter lautem Gelächter. Allein lehnte das Mädchen an einer Wand. Sie hielt ihre Tränen zurück, während sie auf die Rücken der anderen Kinder starrte und ihre Fäuste fest ballte.

***

Vor dem Büro des Direktors reihte sich eine Reihe von Männern in schwarzen Anzügen auf.

Ein energisch wirkender älterer Mann jenseits der fünfzig saß streng auf einem Sofa. Die traditionellen chinesischen Gewänder, die er trug, unterstrichen sein seriöses Auftreten, und unter den Schatten seiner Augenbrauen lag ein Hauch von Wut.

Er mochte in die Jahre gekommen und leicht gealtert sein, aber seine gut aussehenden Gesichtszüge ließen erahnen, wie umwerfend er in seinen besten Jahren ausgesehen hatte.

Der Direktor brachte einen Stapel von Dokumenten herein, zeigte sie dem älteren Mann vorsichtig und reichte sie ihm respektvoll. "Herr Mu, das sind die Kinder, die letztes Jahr in die Sozialstation gekommen sind. Alle Informationen über sie sind hier. Bitte sehen Sie sich das an."

Der ältere Mann streckte seine Hand nach den Dokumenten aus, überflog einige davon und zog dann die Augenbrauen hoch. Der Assistent an seiner Seite bemerkte seinen Gesichtsausdruck, hob den Kopf, lächelte den Direktor an und fragte: "Dieses Kind ist etwa acht oder neun Jahre alt. Darf ich fragen, wie viele von denen, die im letzten Jahr aufgenommen wurden, auf dieses Kind zutreffen?"

Der Direktor ließ kurz seine Erinnerungen Revue passieren und antwortete schnell: "Bitte warten Sie einen Moment."

Der ältere Mann blätterte weiter in den Dokumenten, doch sein Blick war auf ein Familienporträt gerichtet. Plötzlich streckte er die Hand aus und deutete darauf. "Zeigen Sie mir dieses Mädchen."

Der Direktor war verblüfft und nickte eilig. "Ich verstehe! Ich werde dafür sorgen, dass sie Sie schnell treffen kann!"

Er tätigte einen Anruf, und kurz darauf brachte ein Lehrer ein Mädchen herein.

Rou'er stand eifrig vor dem älteren Mann, mit den Händen auf dem Rücken und aufgeblähter Brust. Sie grinste von einem Ohr zum anderen und sagte: "Großvater, schön, dich kennenzulernen! Ich bin Rou'er."

Der ältere Mann starrte sie ausdruckslos an und musterte sorgfältig jeden Zentimeter ihres Gesichts. Seine Augen verengten sich langsam, als er sie dunkel und düster ansah.

Rou'er runzelte neugierig die Stirn. Das grimmige Gesicht und das strenge Auftreten dieses älteren Mannes machten ihr ein wenig Angst. Gerade als sie ein paar Schritte zurückwich, sah sie, wie er plötzlich eine Geste zu ihr machte.

"Komm! Lass dich von Großvater genau ansehen!"

"... Okay." Rou'er ging zögernd zwei Schritte vorwärts. Der ältere Mann hielt sie sanft an den Schultern und betrachtete sie aus der Nähe. Trotz der Alterskompatibilität hatte er das Gefühl, dass weder ihr Aussehen noch ihre Gesichtszüge mit dieser Person übereinstimmten.

Sein Blick wanderte langsam nach unten, bis er auf der Jade in der Nähe ihres Schlüsselbeins landete. Der ältere Mann hielt das Stück Jade hoch und fragte leise: "Diese Jade..."

Rou'er erstarrte einen Moment, bevor sie süß lächelte. "Diese Jade wurde mir von meiner Mutter geschenkt."

Der ältere Mann verengte leicht seine Augen. Sein Assistent erkannte schnell die Situation. Eilig holte er ein weiteres Jadestück aus einer Aktentasche und reichte es ihm.

Die beiden Jadestücke wurden zusammengefügt und passten perfekt.

Die Hände des älteren Mannes zitterten leicht. Als der Assistent dies sah, verstand er seine Absichten und ging zum Direktor hinüber. Er murmelte ihm ein paar Worte zu, bevor er einen Scheck mit einem hohen Betrag aus der Aktentasche holte und ihn ihm überreichte. Der Direktor nahm ihn mit einem Lächeln entgegen.

Eine Reihe luxuriöser, schwarzer Limousinen parkte am Eingang des Wohlfahrtszentrums.

Ein desolat aussehendes Mädchen kletterte auf das schwarze Eisengeländer in der Ferne und beobachtete mit trüben Augen, wie Rou'er einer Gruppe von Männern in Anzügen folgte und in einen langen Bentley einstieg.

In dem Moment, in dem sich die Türen des Fahrzeugs schlossen, ließ Rou'er den Blick kühl in ihre Richtung schweifen.

Zufälligerweise trafen sich ihre Blicke. Rou'er lächelte ihr verschmitzt zu, bevor die Autofenster hochgekurbelt wurden und die Fahrzeuge in die Ferne fuhren.

So nahm das Leben der beiden Kinder eine unerwartete Wendung.