Miguel não percebeu a quantidade de foco que estava colocando na tarefa de colorir seu desenho, mas sem saber, todo o seu entorno ficou embaçado e, por alguns instantes, só existiam ele, a tela à sua frente, e o cesto de frutas que estava copiando.
Esse não foi um estado altruísta de iluminação, apenas uma amostra do que um alto nível de Cultivo Espiritual pode proporcionar para quem consegue progredir neste caminho.
"Tudo bem, garoto, já pode parar."
Retirado do seu estado de foco por Fábio, Miguel olhou para ele, confuso.
"É bom ver que você está tão concentrado, mas lembre-se da simplicidade acima da complexidade. Fazer mais com menos. Você está tão focado em pequenos detalhes que não viu que estava arruinando o todo."
Confuso com o conselho de Fábio, Miguel olhou para a tela novamente e descobriu que as cores haviam se tornado um borrão incoerente. Ele passou tanto tempo tentando acertar cada pequeno detalhe que não viu como as tintas se misturavam entre si, formando um borrão multicolorido e sem sentido.
Substituindo a tela usada por uma nova, Fábio fala para Miguel:
"Comece de novo. Dessa vez, tente completar a imagem e, mais tarde, se preocupe com os detalhes. Ainda temos mais algumas horas."
Encarando a tela em branco, Miguel, sem querer, fez um paralelo entre a última pintura que fez, com todas aquelas cores confusas, e seu Mundo Espiritual. Pensou no que Fábio falou sobre focar nos detalhes e ignorar o todo, e foi como se algumas peças se encaixassem em um quebra-cabeça.
Miguel sentiu um arrepio na espinha e fechou os olhos. Para Fábio, parecia que Miguel estava se concentrando antes de começar a pintar novamente, mas na verdade Miguel estava verificando seu Mundo Espiritual.
Dentro do Espaço Mental de Miguel, seu Mundo Espiritual sofreu uma pequena mudança. As cores que estavam embaralhadas deram alguns sinais de separação. Ainda parecia um chão cristalino e multicolorido, mas agora era possível começar a identificar cada cor separadamente.
'Ficou um pouco diferente das minhas memórias...' Miguel ficou um pouco preocupado. Até o momento, exceto pelo fato de poder ver seu Mundo Espiritual antes de avançar para o próximo reino de Cultivo, o Mundo Espiritual formado era igual ao das suas memórias do futuro. Até agora.
Miguel não tinha certeza se a mudança foi algo positivo ou negativo. Faz sentido seu Mundo Espiritual atual ser igual ao do passado, pois ele ainda é a mesma pessoa, com os mesmos desejos e a mesma forma de ver e entender a vida. Ele não tem certeza das consequências dessa transformação, mas o leve aprimoramento do seu Espírito, por melhor que possa parecer, merece mais atenção e investigação no futuro.
Outra coisa que pode ser um problema são esses avanços constantes. Atualmente, nem parece que o Espírito é o mais difícil de progredir. Miguel tem uma teoria: provavelmente são suas memórias do futuro. Ele possui uma quantidade de conhecimento que nenhum mortal deveria ter, acompanhado da experiência de superar inúmeras dificuldades na sua vida passada. Quem sabe a pintura não é chamada de uma das Quatro Artes Santas sem motivo? Tudo isso somado pode ser a razão para tantos avanços em tão curto espaço de tempo.
Quando Miguel voltou a focar na pintura, as coisas ficaram ainda mais fáceis, mas ele acabou levando mais tempo do que antes para fazer o esboço, porque ele não estava com pressa para simplesmente terminar o mais rápido possível e sim aproveitar o processo e ver se conseguia obter novos ganhos.
Infelizmente, Miguel não conseguiu terminar a nova pintura antes do fim da aula.
Fábio estava guardando alguns dos materiais de aula enquanto Miguel, que esperava ao lado, notou que as telas utilizadas antes, exceto por aquela que ele rasgou, estavam todas pintadas de preto. Ele não fazia ideia do motivo, mas suspeitava que seriam necessárias para o próximo exercício.
"Você fez um progresso incrível, Miguel. Mesmo começando as aulas depois dos seus irmãos, você já progrediu muito mais do que eles. E eu julguei mal o seu talento ontem. Espero que você não deixe de se esforçar agora que mostrou tanto progresso. Talento sem trabalho duro é apenas um desperdício."
Ouvindo mais uma vez Fábio citando seu talento, Miguel sentiu um certo desconforto, mas não sabia identificar a razão. Era como se estivesse esquecendo algo importante. Ele não é tão tímido a ponto de não saber receber um elogio, mas o desconforto era evidente nas suas expressões, ainda assim, ele respondeu:
"Não se preocupe, professor. Eu vou continuar me dedicando, porque realmente gostei de pintar."
"Bom, espero que não sejam apenas palavras vazias. Até amanhã, pirralho, e parabéns por não dormir no chão e ter que ser arrastado para o quarto."
"Obrigado pela aula, professor. Até amanhã."
Depois de se despedir de Fábio, Miguel voltou para o refeitório para o almoço e, não foi nenhuma surpresa descobrir que o conteúdo é a mesma sopa aguada acompanhada do pão velho sendo servida. Com o único privilégio de que, com o paladar aprimorado, o sabor tornou a sopa quase intragável. Miguel podia sentir a forragem utilizada para complementar o prato e aumentar o conteúdo do "alimento."
Miguel mal conseguia esperar para ser enviado para fora desta mansão. Diferente da última vez, onde fez birra e implorou por mais uma chance para ficar e tentar novamente a cerimônia de despertar da linhagem ou usar as técnicas da família na esperança de um milagre, agora Miguel realmente queria ir embora. Dessa vez, não era uma fuga dos problemas, mas simplesmente porque ele não via motivo para ficar preso neste castelo, rodeado de pessoas que o odeiam, por uma vingança contra pessoas que podem nem ser reais.
O combate físico foi uma das suas maiores fraquezas. Depois de despertar algumas habilidades e cultivar seu Qi, Miguel quase não aprendeu nada sobre o uso de armas e combate próximo. Se as aulas de pintura já foram tão úteis até agora, por que não experimentar o treinamento de cavaleiro para aprender combate corpo-a-corpo?
O conhecimento neste Mundo Inferior que ele ignorou no passado está parecendo muito mais relevante do que deveria. Ou seus inimigos são tão generosos a ponto de plantar dentro deste mundo por algum plano nefasto de fortalecê-lo que Miguel ainda não decifrou.
Ao finalizar o almoço, Miguel não tinha mais nada para fazer durante o dia, então retornou para a sala de aula.
Miguel pediu ao seu professor para não levar todo o material, para poder continuar praticando durante a tarde. Ele só parou de pintar quando todas as telas que sobraram estavam terminadas.
A sala agora estava repleta de quadros com cestos de frutas pintados em diferentes ângulos, mas Miguel não achou que alcançou a perfeição em nenhum deles. Sem mais nada para fazer, ele decidiu encerrar o dia.
Voltando para o quarto, meditou por um tempo antes de deitar na cama e adormecer. Não houve mais avanços no seu Cultivo Espiritual, e a janta não parecia tão atraente agora que sabia qual era o cardápio e quais os ingredientes envolvidos na sua preparação.
Um novo dia chegou.
Miguel acordou e levantou da cama aos poucos. Olhando para a escrivaninha, notou que as roupas sujas de tinta que havia jogado no canto do quarto foram substituídas por novas durante a madrugada por algum dos servos da mansão.
Ainda nu, Miguel observou seu corpo magro e desnutrido, com a pele pálida devido à pouca exposição à luz solar, e não pôde deixar de lamentar a dificuldade de transformar essa pilha de ossos em um físico digno de respeito.
Antes de começar a prática habitual da Técnica de Sublimação Corporal, decidiu aproveitar que poderia visualizar o seu Espaço Mental e dar uma olhada no seu Mundo Espiritual. Dessa vez, não ficou surpreso ao notar que houveram pequenos avanços, e as cores estavam cada vez mais claras e definidas, diferente do seu emaranhamento inicial.
Seu Cultivo Espiritual estava se comportando como se fosse o Cultivo Físico, e isso estava incomodando Miguel.
O normal é que, em algum momento da vida adulta, um humano atinja a "maturidade", estabelecendo um Mundo Espiritual. Nesse ponto da vida, uma pessoa tem uma boa compreensão das suas falhas e qualidades, assim como de suas crenças e valores. Claro, existem pessoas que nunca atingem esse estágio durante a vida e vivem em um estado perpétuo de imaturidade, incapazes de evoluir, mas dificilmente alcançam algo digno de nota no decorrer de suas vidas.
Após o Mundo Espiritual ser formado, é comum que ele fique estagnado para sempre e, exceto por avançar para o Reino do Espírito Desperto, não deveriam haver alterações.
Porém, Miguel estava evoluindo de forma constante, tornando-se um pouco melhor a cada segundo que passa, como se, a cada instante, estivesse validando suas crenças, vontades e desejos e tornando-se mais consciente do seu Espírito e de como deve ser treinado para progredir ainda mais no futuro.
Essa é uma característica do Cultivo Físico: se uma pessoa começar a praticar exercícios, seu corpo será danificado e, após se regenerar, ficará um pouco melhor do que antes. A mudança é minúscula e praticamente imperceptível, mas, após dias, meses, anos de esforço continuado, a evolução fica evidente. Obviamente, um bom descanso, uma alimentação nutritiva e o uso de suplementos como tesouros naturais e recursos com uma grande quantidade de Qi podem agilizar a evolução do Cultivo Corporal, mas mesmo com todos os recursos disponíveis, não é possível simplesmente saltar os estágios ou crescer de forma exponencial como as outras formas de Cultivo.
Suspiro
Miguel já havia perdido a conta de quantos suspiros deu desde que acordou no passado. Pelo menos, entre as dúvidas que nublam sua mente, essa parece ser algo positivo. Balançando a cabeça, Miguel regulou a respiração e começou a entrar na primeira postura da Técnica de Sublimação Corporal: as pernas abertas na largura dos ombros, com os joelhos levemente flexionados, os braços esticados de forma paralela e com as palmas voltadas para frente, acompanhados de uma respiração com um ritmo único.
Hoje ele vai focar somente nesta postura, porque foi a única que teve progresso da última vez, e não há necessidade de treinar todas as posturas de forma simultânea. Outra vantagem da Técnica de Sublimação Corporal sobre as suas semelhantes.
No instante em que Miguel atingiu o estado ideal para praticar a Técnica de Sublimação Corporal, ele sentiu o seu progresso atual: 0,1783%.
'Certo, agora chega. O crescimento do meu Reino Espiritual, eu até consegui dar uma justificativa e pensar em algumas possibilidades, mas QUE PORRA ESTÁ ACONTECENDO AQUI!?'
Para confirmar que não estava enlouquecendo, Miguel testou as outras dez posturas e sentiu que cada uma teve um pequeno avanço.
'Bom, dane-se. Eu não estava muito ansioso para mais sopa aguada de qualquer jeito. Hoje não posso sair do quarto sem investigar detalhadamente meu corpo e espírito para não acabar enlouquecendo.'