Embora todos estivessem olhando para mim, isso não me assustava, e eu suportei seus olhares acusadores calmamente.
Martha imediatamente veio ficar ao meu lado. Mesmo que ela me irritasse na maior parte do tempo, ela era a única pessoa que veio me proteger.
"Por que você fez isso?" uma senhora de meia-idade me perguntou. Se eu a lembrava corretamente, ela era uma das concubinas do Rei, bem como uma marionete da Rainha.
"Ela não fez isso," Martha respondeu em meu nome.
Eu não gostava do que Martha fez porque eu queria ser a que falava por mim mesma, mas então me senti bem por ter pelo menos uma pessoa ao meu lado.
Eu olhei para o meu pai, Rei Armen, que permanecia em silêncio como se esperasse que Martha me protegesse. A mulher ao lado dele parecia preocupada, mas eu sabia que sua expressão era falsa. Rainha Niobe estava, de fato, satisfeita com a situação, mas como Mãe do Reino, ela tinha que fingir o contrário.
"Você é apenas uma serva, então fique fora disso," repreendeu outra mulher que era uma das parentas da Rainha.
Martha estava prestes a dizer algo, mas eu segurei seu braço levemente para impedi-la. Ela se virou para mim, e eu lhe dei um olhar de segurança em resposta.
Finalmente, o Rei falou, mas ele não disse nada sobre o incêndio nem a acusação contra mim. Ele simplesmente ordenou à Martha, "Leve a Terceira Princesa de volta ao seu lugar."
De repente, um homem mais velho deu um passo à frente e se curvou ao Rei. "Vossa Majestade, essa não é a maneira correta de lidar com isso. Nenhum crime deve ficar impune."
Outro homem também se adiantou e se curvou. "Se deixarmos isso passar, o que nossos convidados, especialmente a família do noivo, vão pensar?"
Com isso, o restante dos oficiais da corte real se adiantou para concordar. Todos se curvaram ao Rei e repetiram, "Buscamos justiça, Vossa Majestade."
As mulheres representando o lado do noivo sentiram que tinham que expor sua opinião também. Uma delas disse, "Vossa Majestade, a Segunda Princesa será unida à família real dos Griven, e como parte de nossa família agora, não permitiremos que alguém lhe cause mal."
Outros levantaram suas vozes para concordar com elas também, e o Rei teve que ouvi-las. Todos eram pessoas influentes na corte real que vieram com suas famílias.
Primeira Princesa Giselle e Segunda Princesa Meira pareciam satisfeitas com o que estava acontecendo. Embora não falassem, elas ficaram juntas com expressões ansiosas em seus rostos como se estivessem desfrutando de um espetáculo.
O Rei se virou para mim. "Você tem algo a dizer?"
Pela primeira vez, senti que finalmente me foi dada a oportunidade de me defender, e ele confiava em mim para fazer bom uso dela.
Mantenho minha calma e olho para os acusadores. "Por que todos vocês acham que eu fiz isso?" perguntei.
"Apenas bruxas podem fazer isso," disse uma nobre.
"Isso eu sei, mas por que eu faria isso?"
"Por que mais? Porque você está com ciúmes da Segunda Princesa Meira e quer estragar a felicidade dela!" "Como você pode ter tanta certeza?" Eu questionei.
"Não é óbvio?" a mulher zombou. "As bruxas são sempre astutas e machucam os outros."
Mesmo que eu gritasse com toda a força dizendo que não fiz isso, eles nunca acreditariam em mim. Eles só viam as coisas que queriam ver e só ouviam as palavras que queriam ouvir. É melhor para mim agir de acordo com os medos deles, pois parecia ser o único jeito de essas pessoas entenderem o que realmente significava ser uma bruxa.
Eu poderia ter saído, e ninguém teria ousado me impedir, mas como eu poderia perder a chance de assustá-los e ver aqueles rostos amedrontados e divertidos?
'Idiotas pediram por isso.'
Eu movi minha mão direita, e as duas mulheres à frente recuaram de medo como se eu tivesse desferido um ataque sobre elas. Elas estavam olhando em terror para as escalas azuis no dorso da minha palma.
Eu observei minha palma enquanto girava meus dedos para conferir cada lado. "Eu me pergunto se meus poderes estão ficando mais fortes agora que tenho a capacidade de queimar aquela enorme cortina em apenas um minuto." Olhei para Martha. "Se queimarmos aquela enorme cortina normalmente, levaria pelo menos vinte minutos, certo?"
Martha assentiu, e os outros esperavam para ver o que eu diria, ou melhor, estavam curiosos para saber se eu admitiria que foi algo que fiz.
"Quando eu queimei a Primeira Princesa…"
Clang! Thud!
Um vaso de metal caiu de seu suporte. A Primeira Princesa recuou como se por reflexo, sem se importar com o barulho que causou. Sua expressão era impagável — ela provavelmente se lembrou de uma certa experiência traumática.
Eu sorri de lado. "Quero dizer, da última vez quando supostamente queimei as roupas da Primeira Princesa, eu me lembro de só haver cheiro de queimado, mas nenhum cheiro forte de óleo. Mas hoje, será apenas o meu nariz, ou cheira como se alguém tivesse coberto aquela cortina com óleo inflamável? Desde quando meus poderes me permitem produzir óleo inflamável? Dessa forma, eu certamente posso queimar este palácio inteiro em um instante."
Ao ouvir isso, todos prenderam a respiração como se eu realmente fosse fazer isso. Eu olhei para aquelas mulheres. "Não é fascinante?"
"Você está nos assustando?" Um homem se adiantou, outro parente da Rainha Niobe, e parecia ser marido de uma daquelas mulheres.
Claro, isso os assustou. Eu os assustei.
Se ao menos eles pudessem ver o sorriso irônico nos meus lábios, teria sido ainda mais eficaz. 'Esse maldito véu.'
"Eu apenas tive um desejo de tentar," Expliquei, e os outros ficaram sem palavras.
Quando os assustei e quase funcionou, ouvi uma voz lamentável.
"O que eu fiz para você para me machucar? Por que você tem que estragar o meu dia?" Era a Segunda Princesa Meira quem falava, assumindo o papel de vítima. "Você é uma bruxa, mas não é minha culpa."
Eu a encarei. "Acredite em mim; eu estou mais feliz sendo uma bruxa do que uma pessoa falsa."