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Olhando para o rio tranquilo à minha frente e a vasta terra repleta de verde, eu me vi hipnotizada como de costume pela beleza da natureza. Inspirei profundamente para desfrutar do ar fresco, apreciando plenamente esse raro gosto de liberdade.
"Depois de tanto tempo... É ótimo," comentei enquanto segurava minha saia e pulava em direção ao rio, sentindo-me animada como uma criança que acabou de receber seu brinquedo favorito.
Para alguém como eu, nada além da liberdade podia realmente me fazer feliz. Era mais precioso do que qualquer poder ou riqueza no mundo.
Martha me seguia silenciosamente, simplesmente me deixando fazer o que eu quisesse.
Caminhei até os grandes pedregulhos que margeavam o lado do rio e encontrei um bom lugar para sentar. Como as pedras estavam cercadas por água rasa, eu podia mergulhar meus pés e brincar sem impedimentos sem molhar minhas roupas. A água que fluía calmamente chegava apenas acima dos meus tornozelos, e o frio contra a minha pele quente era maravilhoso.
Enquanto eu estava feliz e sorridente, como de costume, uma das minhas maldições mostrou seu efeito.
As plantas nas proximidades que originalmente pareciam simples arbustos, desprovidas da beleza das flores em botão, de repente tiveram brotos que floresceram em flores coloridas. Todo o lugar foi transformado em um jardim de flores, e era uma vista deslumbrante.
Olhei para Martha. "Não são lindas?"
"É por isso que minha senhora deveria sorrir com frequência," Martha comentou enquanto também admirava a vista.
"Então você deveria me trazer aqui com mais frequência," eu ri, sorrindo brilhantemente enquanto a criança feliz dentro de mim estava pronta para aparecer.
Martha não respondeu, mas havia um tom de preocupação em seu rosto, e eu podia entender o motivo.
"Você está preocupada com o que os outros vão pensar quando virem flores desabrochando dentro da capital?"
Martha me olhou. "É bom ver tantas flores depois de tanto tempo."
Como de costume, Martha evitou responder minha pergunta, mas eu sabia o que estava em sua mente.
"Eles vão pensar que esta bruxa está feliz depois de quase arruinar a cerimônia de noivado de sua irmã, e essas flores em plena floração provam isso."
"Minha senhora não deve se preocupar com o que os outros pensam," Martha comentou.
Eu sorri. "Não estou, contanto que eu possa ser livre como agora."
Martha era uma mulher que nunca sorria e só pensava em como fazer seu trabalho perfeitamente. No entanto, através de suas ações, eu sabia que ela se importava comigo. Vê-la constantemente preocupada comigo nunca deixava de trazer calor ao meu coração.
"Você não quer se juntar a mim aqui, Martha?" Perguntei.
Martha sentou-se na pedra ao meu lado calmamente.
"Hoje, você pode responder honestamente a uma pergunta minha?" Eu falei.
"Só se eu puder responder," ela respondeu.
Eu respirei fundo.
"Você também é uma bruxa?"
Eu já havia feito essa pergunta antes, mas ela nunca me deu uma resposta clara, nem uma vez sequer. Bem, eu nunca deixaria de perguntar de novo e de novo até ela me contar a verdade.
"Por que minha senhora pensa assim?" ela contrapôs.
Sua resposta foi uma agradável surpresa.
'Ela realmente disse algo em vez de simplesmente ignorar minha pergunta de cara? Eu não ouvi errado, certo?'
Embora surpresa, mantive-me calma. Eu precisava aproveitar essa oportunidade para fazê-la falar mais.
"Você conhece feitiços mágicos," eu respondi.
"Então qualquer pessoa que conhece mágica é supostamente uma bruxa?" ela perguntou de volta.
Suas palavras me fizeram olhar para o rosto dela.
Embora ela fosse minha babá, Martha não poderia ser considerada velha, provavelmente apenas da mesma idade que minha mãe biológica. Embora fosse uma serva, havia algo nela que a distinguia dos servos normais da família real. Talvez fosse seu temperamento, juntamente com sua aparência.
Cabelo em tom de cinza preso em uma trança longa, um par de olhos castanhos claros, um rosto comprido com pele clara, nariz afiado e pontudo, além de um corpo alto e esguio. Embora meu senso de beleza possa ser diferente do povo do meu reino, eu acreditava que Martha poderia ser considerada acima da média, se não bonita, pelos padrões normais. Se ela usasse roupas luxuosas, ninguém pensaria que ela era uma mera serva.
"Você é idosa, mas ainda é bonita. Você não é feia, então…."
"Quem disse que bruxas são feias?" Martha perguntou.
"Eu preciso perguntar para alguém? Se não for isso, então por que eu teria que cobrir meu rosto?"
Martha abriu a boca para dizer algo, mas eu a interrompi. "Eu sei! Eu sei! Você dirá que é para me proteger, mas não consigo parar de pensar que preciso esconder meu rosto porque sou feia."
"Você é ainda mais bonita que sua mãe," Martha murmurou baixinho, mas ela não estava mais olhando para mim. Em vez disso, ela olhou para o rio à frente, perdida em pensamentos. Essa foi a primeira vez que vi uma expressão dessas em seu rosto.
Além disso, ela mencionou algo sobre minha mãe, algo além das duas coisas que eu sabia sobre minha mãe. Primeiro, que ela era uma bruxa, e segundo, que ela foi quem colocou esse véu no meu rosto.
'Poderia ser a bela vista que fez Martha se lembrar de algo? Uma memória de minha mãe? Preciso continuar isso para extrair mais informações dela?'
Não pude deixar de fazer planos em minha mente para a próxima vez que saíssemos de novo.
"Se ela era uma bruxa, como pode ser bonita?" perguntei depois de perceber que ambos havíamos caído em silêncio.
Desta vez, Martha não respondeu, o que não me surpreendeu.
Eu havia chegado à fase em que só podia fazer perguntas e deixá-las para Martha decidir se queria responder ou não.
"Então você conhecia minha mãe pessoalmente," concluí, sem me importar com a forma como ela ignorou minha pergunta anterior.
Novamente, não houve resposta.
"Vocês eram amigas, ou você também servia a ela?"
"Como vocês se conheceram?"
"Mais importante, minha mãe está viva?"
"Como ela e meu pai se conheceram?"
Uma após a outra, perguntas que eu escondia profundamente saíram da minha boca. No entanto, Martha permaneceu em silêncio durante todo o tempo. Antes que eu pudesse perguntar mais, ela se levantou e se afastou das águas para a parte seca da margem do rio. "Devemos partir, ou não conseguirei levar minha senhora ao mercado."
"Ela é minha mãe, mas eu não sei nada sobre ela. Você não pode pelo menos me contar algo mais sobre ela?" Eu insisti, mas eu me levantei da pedra e a segui.
'Essa mulher velha anda muito rápido,' eu suspirei, tentando alcançá-la.
"Ela era bonita. Saber disso por hoje é suficiente," Martha respondeu enquanto me conduzia para fora do rio em direção à cidade.
'Essa mulher sem coração. Só espera e vê o que eu vou fazer hoje,' eu franzi o cenho por dentro, encarando suas costas. 'Se você acha que pode me controlar só porque sabe alguns truques de mágica, então está enganada.'
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