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~ ZEV ~
Ele se vestiu e eles voltaram para o carro, balançando e sacudindo pelo caminho através do santuário.
Sasha ficou em silêncio desde que ele ligou o motor novamente, mas ela continuava olhando para ele e virando o rosto quando ele tentava pegá-la no olhar. Sua tensão aumentava a cada vez que isso acontecia porque ele estava convencido de que seus pesadelos estavam se tornando realidade. Ela iria fugir dele e então o que ele faria? Ele precisava protegê-la. Mas ele sempre jurou que nunca a forçaria.
Então eles fizeram uma curva na estrada ao redor de uma árvore imensa e do outro lado a floresta se abriu, as árvores se tornando mais espaçadas. Mais grama, céu mais amplo... e ao longe, a linha de luzes e o rugido que era a rodovia.
Eles estariam lá em vinte minutos e ela ainda não tinha falado.
Então ela balançou a cabeça e baixou o queixo com uma risadinha.
"O que foi?" ele perguntou baixinho.
"Você é um lobisomem," ela disse, a voz apertada de descrença. "Você simplesmente... você está me dizendo que é um maldito lobisomem?" Ela virou para olhá-lo diretamente então, seus belos olhos arregalados e suplicantes — e furiosos.
Ela estava com raiva dele por ser um lobo?
Zev manteve o olhar nela por vários segundos, então voltou a atenção para a estrada. "Não que isso importe, mas... não. Se você vai me colocar em uma categoria mítica, seria um Lycan. Eu posso me transformar quando quiser, e a lua não tem efeito sobre mim. Mas mesmo isso não está certo. Eu sou uma Quimera, Sasha. Metade humano. Metade lobo. E..."
"E o quê?" ela estalou.
"Por que você está com raiva?" ele perguntou, sua voz profunda e mais firme do que deveria ter sido.
"Porque... porque eu estive suspirando por você durante cinco anos, Zev. E eu nem mesmo te conhecia."
"Sim, você conhecia," ele rosnou.
"Não, Zev. Eu não conhecia. A menos que essa coisa de lobo seja recente, eu não te conhecia de jeito nenhum."
"Você me conhece, Sasha," ele disse, surpreso pelo quanto sua raiva inflamou. "Você conhece meu coração. Quem eu sou. Isso não mudou."
"Você está brincando comigo agora?" A voz dela ficou alta e frenética. "Você esteve me seguindo, me perseguindo, se transformando? Ainda estou meio certa de que isso é um sonho e vou acordar e rir de quão patética sou por criar essa história absurda para te dar uma desculpa por desaparecer."
"Eu não desapareci. Eu só... eu não podia ter contato com você."
"E isso é outra coisa," ela disse, virando no banco, seus olhos relampejando. "Por que você esperou dois anos para me dizer que não estava morto? Eu lutei pelo seu luto, Zev! Eu pensei que você tivesse se machucado. Eu estava tão certa de que não havia nada que teria te tirado de mim por escolha que você devia estar morto!"
Ele observou a tristeza e o medo do passado nublarem o olhar dela. Seus lábios se apertaram e ela virou a cabeça para esconder as lágrimas brotando em seus olhos.
"Não havia nada que me tiraria por escolha, Sasha," ele disse baixinho. "É isso. Não havia escolha."
Ela deu de ombros. "Eu não vejo uma coleira no seu pescoço."
"Você pode não ver," ele rosnou, "mas acredite, ela está lá."
Eles ficaram quietos por mais um minuto, então Sasha balançou a cabeça novamente. "Eu só não sei o que pensar."
"Você deveria pensar que eu nunca teria partido a menos que tivesse certeza de que ficar iria te machucar mais do que eu partir," ele disse, sua voz baixa e sombria. "Você deveria saber que tudo o que aconteceu entre nós foi real. E você deveria estar certa de que está em perigo agora, mas eu vou te tirar disso. Eu estou te levando para um lugar onde eles não podem te alcançar. E uma vez que você esteja segura... podemos resolver o resto depois."
"Se eles podem grampear meu apartamento e nos seguir, o que vai impedir que eles venham à sua cidade natal, Zev?" Ela virou quando falou, então congelou e seu maxilar se apertou. "A menos que aquela história toda também fosse uma mentira, não é? Onde você está me levando?"
"Eu não menti sobre onde eu cresci ou como era," ele disse. "Eu só... nunca te contei onde era."
Ela cruzou os braços e os músculos da mandíbula se flexionaram. "E daí?"
"E daí o quê?"
"E daí, onde fica?"
"Eu não posso te contar. Você nunca esteve lá antes. Eu tenho que te mostrar."
O rosto dela ficou inexpressivo e ela balançou a cabeça. "Eu não estou comprando essa história, Zev, ou seja lá qual for o seu nome. Pare o carro."
"Como assim, não!"
"Pare o carro, eu vou descer. Você pode ir correr para o seu lugar que eu não posso saber sobre. Você pode fugir dos seus homens estranhos de terno com armas. Eu estou farta."
"Sasha, por favor—"
"PARE ESSE CARRO AGORA!"
Zev pisou forte nos freios novamente, e o Jeep balançou para frente e para trás. Sasha agarrou o painel e o console central para se manter ereta, mas quando o carro parou de rolar e balançar, ela desabotoou rapidamente o cinto de segurança e abriu a porta.
"Sasha, por favor," Zev disse exausto.
Ela nem respondeu, apenas saiu do carro e caiu correndo no chão lá fora.
"Droga," ele murmurou para si mesmo e começou a se despir mais uma vez. "Droga!"
Ele não podia deixá-la correr solta aqui fora. Mesmo se ele tivesse desviado daquela equipe por agora, eles definitivamente iriam encontrá-los eventualmente e aí ela teria que enfrentar homens que não olhariam para ela, não se importariam como ela se sente. Seu único interesse seria em obter informações dela — a qualquer custo necessário.
Rosnando sua frustração, ele saiu do lado do motorista e tirou o jeans pela segunda vez naquela noite — pelo menos ele não tinha cueca para estragar dessa vez — e então ele se transformou e correu ao redor do carro atrás dela.
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