~ ZEV ~
Zev tinha pensado em contar para ela inúmeras vezes. Planejou isso. E agora o momento havia chegado e ele descobriu que era apenas um cagão sem colhões.
Sasha assistiu, confusa, enquanto ele soltava a mão dela, girava a chave para que o carro voltasse a rugir, então colocava a marcha e eles avançavam com um solavanco em direção à estrada.
Ele segurou o volante tão forte que seus antebraços começaram a se contorcer.
"Quando eu nasci, nossos criadores... eles comemoraram," disse ele baixinho.
"Por quê?"
"Porque comigo eles alcançaram algo que não tinham conseguido antes."
Ela esperou e ele engoliu, rezando para que ela não percebesse que ele estava empalidecendo. Ele podia sentir seus ombros se tensionando porque estava com muito medo de como ela reagiria.
"Antes de mim," ele disse cuidadosamente, mantendo a voz baixa e profunda, "o problema era sempre como criar mais Quimeras. Naquele tempo, o objetivo deles era usar-nos para melhorar o estoque humano. A humanidade estava degenerando—ficando pior, não melhor. Eles diziam que fomos projetados para... renovar o pool genético. Tornar todos mais fortes, mais saudáveis. Mas quando não podíamos nos reproduzir um com o outro, tornava-se muito demorado e caro continuar nos criando. Eles não tinham toda a tecnologia naquela época, então tudo era... mecânico. Demorava muito e não havia o suficiente de nós. Eles nunca mudariam o mundo dessa maneira. Mas quando eles destravaram nossa habilidade de reprodução, havia outras... limitações."
"Quais são essas?"
Ele deu um meio sorriso porque sabia que ela gostaria dessa parte. "As Quimeras se unem pelo resto da vida. Não importa qual espécie, quando eles transam, eles formam a ligação de companheiros, e a partir desse momento estão devotados um ao outro. O que é ótimo quando ambos em um par são saudáveis e... vivos. Mas há uns trinta anos eles descobriram que, se separassem um par, ambos se tornavam muito doentes. E se ficassem separados, eles morreriam. Não importa a razão, se um morresse, era apenas uma questão de tempo para o seu companheiro."
Ela colocou a mão no peito. "Isso é tão triste, mas tão belo."
Ele concordou com a cabeça e respirou fundo. "Eles vinham tentando quebrar todo esse ciclo porque, mesmo além do nosso trabalho, as Quimeras têm vidas muito completas. Lesões e morte são uma consequência natural de ser tão... físico. Mas eles estavam perdendo Quimeras em um ritmo mais rápido do que podiam fazê-las. Então, continuaram nos criando e mudando as coisas. E então... então eu fui criado."
As sobrancelhas dela se franziam um pouco. "E?"
Ele engoliu. "E em mim eles finalmente conseguiram construir uma Quimera que podia se unir—podia transar—sem formar a ligação. Então, se a minha companheira morresse, eu não morreria. Pelo menos, essa é a teoria," ele acrescentou suavemente.
"Tudo bem," ela disse. "Por que você parece tão nervoso em me contar isso? Eu sou humana. Podemos transar com várias pessoas sem criar laços ou morrer, ou qualquer coisa. Eu não vou te julgar, Zev."
"Isso é bom. Quero dizer, obrigado," ele disse, apertando e soltando as mãos no volante. "Mas essa não é a parte que me assustava," ele disse.
Ela engoliu e seus dedos se tensionaram em suas coxas. "Então... o que é?"
"Eu preciso que você entenda, Sash, que eu era jovem quando tudo isso aconteceu. Menos experiente na vida e ainda aprendendo sobre as pessoas que me criaram. Eu confiei neles demais. Mas quando eles me disseram... eu acreditei."
"Quando disseram o quê?"
"Eles me disseram que meu propósito era ser... uma espécie de Rei, eu acho. Um pai de uma nação, foi assim que colocaram. Soava muito grandioso quando eu tinha quinze, e mesmo aos dezoito. Agora... agora só quero rir. Mas naquela época... me fez sentir como se eu fosse importante."
"Tudo bem."
Zev respirou fundo. "Eles me disseram que era meu trabalho construir a raça Quimera. Eles me fizeram um reprodutor."
Houve uma hesitação e então Sasha riu, sorrindo. "Quer dizer, eu sei. Mas isso é dificilmente—"
"Não, Sash eu quero dizer... eles me usavam como criador."
Ela encarou por um longo segundo e então, como ele tinha temido, ela recostou-se, se afastando dele o máximo que podia nas pequenas dimensões do Jeep.
Ela havia entrelaçado as mãos em seu colo e estava esfregando os polegares um no outro enquanto olhava pela janela do carro.
"Eles te tiraram de mim para... procriar?"
Caralho, ele odiava aquela rachadura na voz dela. "Sim," ele disse. "Mas nunca foi... não era como conosco, Sash. Eu quero dizer isso. Estar com você... foi algo tão único para mim. O que você e eu tivemos não foi procriação. Foi..."
"Amor," ela sussurrou.
Ele concordou com a cabeça e arriscou outro olhar para ela. Ela havia apoiado seu cotovelo na borda da porta, e seu queixo em seu punho. Ela estava franzindo a testa olhando para a noite. Ao se aproximarem do primeiro poste de luz que significava que eles estariam na rodovia em um minuto, a luz amarela rolou sobre o rosto dela. Ela era tão lindamente impressionante que o fazia doer.
"Então, quando você me disse cinco anos atrás que você queria me contar algo... era sobre isso que você iria me contar?"
"Mais ou menos. Eu ia te mostrar o meu lobo. Mas... Quer dizer, eu não tinha começado essas coisas naquele ponto. Houve alguns antes de você, eu te disse isso. Mas eles foram apenas testes. Foi quando... quando você e eu nos aproximamos... eles ficaram nervosos. Eles pensaram que eu estava formando o laço contigo. A única razão pela qual eles deixaram continuar foi porque não estávamos dormindo juntos. Foi por isso que eu fui tão cuidadoso com você. Eles tinham medo de que, se ficássemos mais íntimos—se transássemos—eu criaria um laço com você e então eu morreria se me afastassem de você. Então, eu prometi que nunca dormiria com você. Mas foi tão difícil, Sasha, eu te amava tanto e... E você me surpreendeu naquele dia. Eu não sabia que era isso que você tinha planejado e eu apenas... Eu esperava... Eu esperava que eu criasse um laço contigo, porque aí talvez eles nos deixassem em paz! Mas nós não criamos e..."
As mãos dela se fecharam em seu colo. "Continue."
Ela não estava olhando para ele. Enquanto Zev entrava na rampa de acesso para a rodovia, ele quase chegou a pegar a mão dela novamente, mas teve medo de que ela o rejeitasse como tinha feito antes, e ele não tinha certeza se aguentaria. Mas ele respirou fundo e continuou.
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