#Capítulo 1 Afaste-se de mim
"Afaste-se de mim!"
Eu chuto os três homens tentando me segurar e balanço meus braços com toda a força que posso. Minhas pontas dos dedos se transformaram em garras enquanto tento despertar meu lobo interior para me transformar em autodefesa. Eu acabei de completar dezoito anos uma semana atrás; ainda não sou boa em me transformar sozinha e ainda falta muito para anoitecer, muito menos para uma lua cheia, então o instinto sozinho não me permitirá me transformar.
'Rayne?'
Tento despertar meu lobo em minha mente.
'Rayne? Acorde!' Tento chamá-la novamente.
Um dos homens segura meus braços esticados sobre minha cabeça enquanto os outros dois seguram minhas pernas. Eu luto contra eles, mas é inútil sem meu lobo vir em meu auxílio. Sou pequena demais para causar muito dano. Eles me vencem em número e em tamanho.
Um quarto homem entra em meu campo de visão com um copo transparente em sua mão. Está cheio de algum tipo de líquido escuro -Vinho? Com certeza não sangue!- e posso cheirá-lo do outro lado do quarto. Seu odor amargo irrita meu nariz. Sinto lágrimas surgindo em meus olhos e me odeio por elas.
De que adianta chorar?
"Você tem espírito! Gosto disso em uma garota. Agora beba isso. Confie em mim: você vai gostar mais de mim depois de um pouco da nossa poção mágica."
Não sei o que ele quer dizer. Sei que não quero o que ele tem no copo.
Todas as minhas intenções de manter a boca fechada, de cuspir, de me recusar a engolir, desaparecem enquanto ele cruelmente aperta meu nariz, cortando meu ar.
Resisto o quanto posso até minha cabeça doer e luzes piscarem em meus olhos por falta de oxigênio.
No momento em que abro a boca para respirar, ele está despejando o líquido entre meus lábios, inundando minha boca, enchendo minha garganta, me sufocando. Eu engasgo e ofego e resmungo tentando conseguir ar enquanto me livro da mistura de gosto ferrugento.
"Isso, boa menina! Dê alguns minutos. Tudo vai parecer muito melhor."
Tento me libertar do domínio dos homens. Ainda é inútil. Estou ficando tão quente. Por que está ficando tão quente?
Lembro que estava voltando para casa da escola. Fui agarrada na calçada e jogada na parte de trás de uma van branca.
"Seu pai não estava mentindo quando disse que você tinha muita luta em você. Ele me deve uma quantia considerável. Dependendo de como for esta noite? Eu até posso deixar ele ter crédito sobrando para voltar às mesas. Não é como se ele representasse muita ameaça para a casa. Duvido que ele ganhasse mesmo se nós arranjássemos cada jogo a seu favor."
Quero gritar quando suas mãos sobem pelas minhas pernas para levantar minha saia do uniforme. Tento gritar por ajuda, mas minha língua está grossa e inútil em minha boca. Mal consigo mover meus membros enquanto o calor parece correr pelo meu corpo, espalhando-se a partir do meu estômago, fazendo-me arfar.
"Isso, boa menina," ele murmura enquanto suas mãos agarram minha calcinha, arrastando-a pelas minhas coxas enquanto grito para o nada em minha mente onde meu lobo geralmente espera, "Você apenas fique aí. Eu vou cuidar de você. Vou te dar o que você precisa."
Suor se acumula em minha testa. Sei que fui drogada. O que estava no copo? O que eu bebi?
Um dedo grosso força seu caminho dentro de mim e eu luto novamente contra a invasão.
"Nnnn---"
Continuo tentando dizer 'não' embora esteja bastante certa de que é inútil. Ninguém neste quarto está interessado no que tenho a dizer.
"Inacreditável. Ela é pura."
Não tenho ideia do que ele quis dizer. Só namorei um garoto antes e tudo o que fizemos foi beijar, mesmo estando apaixonados. Estou me guardando para meu companheiro.
Seu rosto preenche minha visão enquanto ele paira sobre mim. Sua pele está avermelhada com vasos sanguíneos rompidos sobre seu nariz largo e bulboso. Suas bochechas são mais como papadas que balançam enquanto ele respira pela boca; seu hálito quente cheira a álcool e cigarros.
Beliscando meu queixo entre seu polegar e indicador, ele se inclina para me beijar. Seus lábios são grossos e úmidos enquanto se movem contra os meus.
Vou vomitar. Ele tira seu dedo e traça meu sexo com ele como se tivesse todo o direito de me tocar tão intimamente quanto quiser.
Estou me guardando para meu companheiro!
"Eu nunca teria acreditado que você era pura com Pat Flores como seu pai. Eu devo muito a ele por você. Não me lembro da última vez que tive uma virgem."
Sinto sua barriga flácida pressionar contra mim enquanto ele se move entre minhas pernas; sei que tenho que lutar mais ou não importaria o que eu quisesse para minha primeira vez porque seria tirado de mim.
Suas palavras ecoam em minha cabeça até que finalmente me encontro furiosa com a realização de que tudo isso está acontecendo comigo porque meu pai não consegue se afastar das mesas de jogo.
Ele deveria ser meu pai! Ele me vendeu para esse homem!
Rayne se agita em minha mente enquanto a fúria queima mais quente através de minhas veias do que qualquer droga maligna que eles me forçaram a tomar. Ela é uma loba forte com uma vontade indomável. Sinto sua força inundar meu corpo enquanto minha raiva se combina com seu poder para me transformar em minha forma de loba, arruinando meu uniforme escolar e me tornando impossível de segurar.
'Mate-o!' Rayne rosna em minha mente, 'Ele quer tomar o que pertence ao nosso companheiro! Ele quer nos subjugar debaixo dele como uma cadela não acasalada no cio.'
Rayne quer que eu vá para sua garganta, mas só consigo pegar um punhado de seu ombro enquanto salto. Mordo com força suficiente para provar o sangue councill{o} e solto-o rapidamente de minhas presas antes que o desejo de sangue possa dominar minha mente. Sou uma fêmea de tamanho médio com membros longos e a coloração de um lobo cinzento; me disseram que vou crescer mais à medida que envelheço. Só espero ter a chance de alcançar a maturidade plena.
Não faço ideia das consequências se eu conseguir matá-lo. Sei que não quero ser uma assassina se tiver a chance de simplesmente fugir. Meus membros longos me dão velocidade em vez de força. Sou rápida. Sou muito rápida.
Com meus sentidos de loba, agora posso dizer que os três homens que estiveram me segurando eram apenas humanos. O monstro gritando que me agrediu é um lobo, embora não consiga discernir nada sobre seu poder. Ele pode ser fraco ou meus sentidos podem estar muito entorpecidos por suas drogas ou uma combinação de ambos.
Corro para a porta do quarto.
Por sorte, a maçaneta é fácil de pressionar para baixo e a porta se abre para me deixar disparar para o corredor. Minhas patas deslizam no chão liso, me fazendo escorregar na parede oposta onde minha cabeça bate em outra porta com força suficiente para me deixar tonta.
Consigo ouvir os homens no quarto se atrapalhando para vir atrás de mim. Eles podem me alcançar se eu não continuar correndo. Mal consigo manter minha conexão com Rayne enquanto meu sangue ferve em minhas veias; posso dizer que minha loba não quer nada além de morder, arranhar, rasgar os homens que nos perseguem.
Forço meu corpo a correr pelo corredor. Estico-me com cada salto para cobrir o máximo de chão possível. Nunca corri tão rápido antes.
Uma empregada sai de um quarto com os braços cheios de lençóis. Ela caminha até seu carrinho e posso ver que a porta do quarto de onde ela saiu ainda está entreaberta.
Não penso nas consequências ou no que pode estar esperando do outro lado da porta. Apenas empurro meu corpo pela fresta e chuto com minhas patas traseiras para fechá-la atrás de mim.
O veneno em meu sistema cortou minha conexão com Rayne, forçando-me a liberar o controle de minha forma de loba e me transformando de volta em meu corpo humano enquanto eu respiro ofegante no chão deste estranho quarto.
"Eu concordei com o serviço de camareira. Não tenho certeza de que serviço você deveria oferecer, mas sei que não pedi isso."
Olho ao redor do quarto até ver um homem de pé em um corredor usando apenas uma toalha baixa ao redor da cintura. Ele é alto, mesmo para os padrões de um lobisomem, e largo nos ombros. Seu cabelo escuro enrola ao redor de sua testa, suas orelhas, descendo até o pescoço; parece que ele não vai ao barbeiro há muito tempo. Seus olhos azuis encontram os meus e perco a noção de tempo ou lugar.
"Quem é você?"
Ouvi ele fazer a pergunta enquanto os homens que me perseguiam começavam a bater em sua porta, exigindo que a abrissem para me recuperar.
Estou cansada. Estou confusa. Estou queimando por dentro por causa das drogas deles e estou nua no chão de um estranho porque meu próprio pai me vendeu para pagar suas dívidas a seu agiota.
Sentindo lágrimas quentes escorrendo pelo meu rosto, consigo dizer com dificuldade, "Por favor. Me ajude?"