Beca.
A casa de Tally era um sonho de casa — literalmente.
O pai dela a construiu a partir de um sonho que ele teve, ou pelo menos foi o que ele nos contou quando éramos meninas.
Olhando para ela agora, eu acreditei.
Mal sabia eu que, nessa casa, todos os meus sonhos começariam a se tornar realidade....
Cinco anos se passaram desde a última vez que vim a Miami. Chegar à casa de Tally foi como tantas vezes antes. Eu passei tantos verões nessa casa, que vir aqui era como cumprimentar um velho amigo.
A mansão tinha colunas altas, brancas e imponentes alinhadas na varanda, destacando os enormes arcos sobre as portas. A arquitetura era única ao gosto do pai de Tally, o que fazia sentido já que ele tinha sonhado com ela.
A diferença agora era que o telhado havia sido refeito com telhas de terracota mediterrâneas, e o paisagismo estava completamente diferente, agora com um toque italiano. O Sr. Valentino até adicionou uma fonte de mármore branco ao jardim da frente que apresentava uma deusa sendo adorada.
Ele realmente se superou e, baseando-me na aparência do exterior, mal podia esperar para ver o que ele tinha mudado por dentro. Essa era minha casa longe de casa.
"Meu Deus!" Tally gritou animada. "Olha só esse lugar! O papai realmente caprichou nas reformas, não é, Beca?"
"Sim, totalmente incrível," eu respondi, olhando para Tally, balançando a cabeça.
Ainda bem que ela nunca foi à casa dos meus pais.
Por mais que eu não quisesse pensar que Tally julgaria a forma como eu cresci — ela julgaria.
Prim e adequada era a norma de Tally. Esse tipo de luxo não era possível para alguém como eu.
Eu não vinha de mansões ou carros de luxo ou segurança restrita. Minha família não tinha iates e mordomos e empregadas. Tudo o que parecia atender a qualquer necessidade que Tally pudesse ter.
Mas no final, isso não era importante para mim. Eu amava a vida que eu vivia e era grata por ter podido participar da vida de Tally também.
Como nos tornamos amigas eu nunca entenderei, mas eu era grata por tê-la. Estivemos lá uma para a outra em muita coisa, e por mais que pudéssemos nos irritar mutuamente, éramos como irmãs.
"Estou morrendo de fome. Será que o papai preparou alguma coisa para a nossa chegada?" ela murmurou enquanto pegava suas coisas e olhava para mim. "Pronta para começar a festa?"
"Claro." Balançando a cabeça com um sorriso, eu a observei se mover com empolgação em direção à porta da frente. O acabamento de mogno brilhava ao sol de Miami.
Lindo. Era isso que era.
Atravessando o limiar, era como se fosse instantaneamente transportada para a Itália. A decoração enfeitava cada centímetro do Vale Toscano, destacando todos os aspectos da casa mágica.
A última vez que estive aqui foi quando os pais de Tally se divorciaram. Naquele momento, a casa ainda estava estilizada ao gosto da mãe de Tally.
Então, ver a preferência do pai dela ganhar vida era um espetáculo refrescante.
"Papai!" Tally gritou, jogando todas as suas bolsas no chão desordenadamente enquanto se movia em direção à cozinha. "Cheguei em casa!"
Não tinha certeza do porquê de Tally continuar agindo como se tivesse cinco anos, mas, ao mesmo tempo, eu estava muito encantada com a decoração para me importar. Cuidadosamente, coloquei minhas coisas ao lado das de Tally enquanto meus olhos encaravam o teto enquanto eu girava lentamente em um círculo, absorvendo tudo.
"Talvez ele não esteja aqui," eu disse enquanto meus olhos encontravam os dela novamente.
"Ele está aqui. O carro dele estava na entrada, e ele me disse que tinha uma longa reunião. É por isso que ele não nos encontrou no aeroporto."
Revirando os olhos, o canto da minha boca se ergueu em um sorriso irônico enquanto eu tomava assento em um dos altos bancos de bar vintage. Havia um limite para o drama da Tally que eu conseguia aguentar, e considerando que ainda não fazíamos nem dez minutos que estávamos aqui, eu diria que esse é um novo recorde.
Mesmo assim, eu não queria participar da conversa que ela estava prestes a ter com ele. Eu já sabia aonde ia dar.
"Bom," eu dei de ombros, "talvez ele tenha pegado outro carro?"
Não é como se ele estivesse com falta de dinheiro para isso.
"Que absurdo!" Tally gritou frustrada. "Ele era para me receber assim que eu chegasse em casa."
Ah. Lá está ela! Princesa Tally em sua melhor forma.
Meus olhos se voltaram em direção à janela da cozinha, eu avistei a figura adônica nadando no piscina. Não havia dúvida na minha mente de quem era....
Porque eu já sabia. James Valentino. O deus grego de pai da Tally.
Desde os meus dezesseis anos, eu fantasiei em me esgueirar para o quarto do pai dela e ter ele me forçando a me submeter. O jeito que seus dedos apertariam meu pescoço enquanto ele me dizia que eu era uma boa menina... Eu sabia que era errado, mas ao mesmo tempo, era uma fantasia infantil. Uma que eu nunca ousei compartilhar com Tally.
Sem falar que o pai dela jamais ousaria tirar vantagem de uma garota jovem.
Mesmo se eu quisesse me entregar a ele voluntariamente.
"Uh, parece que ele está saindo da piscina," eu falei tentando desviar minha atenção.
Não importa quantas vezes eu tentava tirar meus olhos dele, eu não conseguia. Ele era impressionante demais, e com gotas de água escorrendo pelo seu abdômen definido, tudo o que eu podia fazer era babar.
F*da-se. Ele está ficando mais gostoso conforme vai ficando mais velho?
"O quê?" Ela ofegou enquanto olhava na direção em que eu estava olhando. "Nadando em vez de me encontrar quando eu passasse pela porta?"
O desdém em sua voz me tirou do transe e me fez revirar os olhos.
"Eu não entendo qual é o grande problema, Tally. Quem se importa? Estamos aqui agora e temos um verão inteiro para curtir."
Ela se virou para me encarar; seu olhar falava volumes sobre a insatisfação dela. "Eu sei disso."
"Então?" Eu dei de ombros. "Qual é o grande problema?"
Cruzando os braços sobre o peito, ela debochou, "Porque o papai sempre me recebe na porta. Você não acha que ele tem uma mulher nova, não é?"
O riso me escapou enquanto eu a olhava incrédula. "Sério? É isso que você pensa?"
"Bom —" ela deu de ombros frustrada, "Eu li online que quando os homens mudam seus padrões, geralmente é por causa de uma grande mudança... tipo uma mulher nova."
Deveria ter percebido. Foi o que aconteceu com o Chad, eu notei mentalmente com um suspiro.
Eu não conseguia entender seu raciocínio. "Isso seria realmente uma coisa ruim?"
"Sim!" ela gritou. "Ai, meu Deus, Becca. Isso seria tipo a pior coisa de todas. Se ele quer uma mulher, que volte com a minha mãe."
Assim que as palavras saíram da boca dela, a porta de vidro deslizante se abriu, e o homem mais atraente que meus olhos já viram entrou pelo vão, pingando molhado e passando uma toalha pela cabeça.
O Garanhão Italiano chegou. Deus, eu quero beijar os gomos do seu abdômen.
A observação indecente que passava pela minha mente me fez morder o lábio inferior enquanto meus olhos escaneavam seu corpo de cima a baixo. Não importava quanto tempo passasse, eu ainda tinha o desejo de escalá-lo como um cavalo e cavalgá-lo até o ano novo.
Talvez até passar minha língua pelo seu corpo duro como rocha... caramba, eu não sou exigente.
"Onde você estava?" Tally ralhou com desaprovação, me tirando de meus deliciosos pensamentos. "Eu esperei te ver e você não estava lá. Não entendo."
Confusão passou pelos olhos dele enquanto ele olhava para ela chocado. "Querida, eu não achei que seu voo chegaria antes de mais uma hora."
"Ah–não", ela respondeu seca. "Eu te mandei as informações do meu voo, e eu te mandei mensagem."
"Você mandou?" ele respondeu, pegando o celular no balcão e o folheando rapidamente.
Parada impaciente, ela o encarou. "Sim, mandei."
"Desculpe, querida," ele deu de ombros. "Acho que me esqueci. Vou compensar você."
Homem inteligente. Homem inteligente.
Quando se tratava de Tally, nós dois sabíamos como agir. Porque se Tally não conseguisse o que queria, você pensaria que a Terceira Guerra Mundial estava prestes a começar, devido ao seu desdém e aos acessos de raiva.
"Tudo bem," ela suspirou. "A Becca e eu estamos com fome e cansadas. Podemos pedir comida?"
Quando os olhos dele deslizaram lentamente para mim, ele franziu a testa em confusão, "Becca?"
É claro que ele não me reconhece. "Oi," sorri, tentando não olhar para baixo.
A sunga não estava fazendo nada para ocultar a fera entre suas pernas, e com minha atual situação sexual inexistente nas últimas semanas, eu estava excitada.
Droga, Becca. Pare de pensar besteira sobre o pai da sua amiga. Que porra é essa!
"Você cresceu bastante, Becca," o Sr. Valentino respondeu, seu olhar obscuro e sensual escaneando meu corpo de cima a baixo.
Merda. Ele está me dando uma olhada?!
"Sim." A falta de ar na minha resposta me fez limpar a garganta enquanto eu desviava rapidamente o olhar, tentando olhar para qualquer lugar exceto para ele. Eu não estava tentando ser mal-educada, mas se essa conversa não terminasse logo, eu ia dar bandeira dos meus pensamentos sujos olhando para o pau enorme dele de novo.
"Então..." ele murmurou, olhando entre as duas. "Quais são os planos para o verão?"
Antes que eu pudesse dizer alguma coisa, Tally começou a falar sem parar sobre as festas e os passeios de barco que ela queria fazer. Embora eu fosse sua convidada, ele já estava acostumado com o fato que frequentemente fazíamos coisas separadas.
"E você, Becca?" ele perguntou, me trazendo de volta ao presente. "Tem algo que gostaria de fazer?"
É, transar com você até o fim dos tempos.
"Ah. Não tenho certeza ainda. Alguns problemas chatos aconteceram algumas semanas atrás, então meio que estou procurando relaxar e aproveitar o verão? Depois, é voltar para a escola e terminar meu último ano." Sorri, balançando a cabeça enquanto um lampejo de diversão cruzava seus olhos.
"Ah, muito bom," ele disse, cruzando os braços sobre o peito. "Qual é seu curso mesmo?"
"Estatística e Ciência de Dados," respondi enquanto olhava para minhas mãos nervosas.
"Ela é um cérebro de matemática, Papai. Você dá qualquer coisa para ela que tenha números, e ela é rápida com uma resposta. Contabilidade, cálculos e todas essas coisas. Mais ou menos como você."
A resposta de Tally me fez rir antes de eu limpar a garganta, percebendo que eu estava achando graça dela basicamente chamando o pai de nerd da matemática.
"Algo assim," a resposta dele foi seguida pela curvatura de sua boca para cima enquanto meu olhar encontrava o dele mais uma vez. Eu não entendia o que estava passando pela cabeça dele naquele momento, mas estava intrigada em descobrir.
Tirando o celular, observei Tally responder à qual mensagem que tivesse recebido enquanto mascava o chiclete rosa brilhante que tinha consumido em algum momento. "Merda. Becca, precisamos desfazer as malas. O Jesse quer nos encontrar para comer."
"Ah–ok," disse eu, não muito animada. "Eu pensei que íamos comer aqui."
"Eu posso pedir comida," o Sr. Valentino disse sorridente enquanto olhava entre Tally e eu.
"Não, não," Tally zombou. "Vamos simplesmente sair."
Eu me senti mal pela situação como um todo. O Sr. Valentino não sabia que já íamos estar aqui tão cedo, e Tally estava agindo infantilmente. Mesmo que eu a amasse profundamente, a maneira como ela estava agindo era inaceitável.
"Tudo bem então," ele sorriu. "É muito bom ter você em casa, querida. Espero que possamos passar algum tempo juntos enquanto você está aqui."
A ideia aqueceu meu coração e me fez sentir falta do meu próprio pai. Mas no verdadeiro estilo de Tally, ela não compartilhava do mesmo sentimento doce que eu tinha.
"Vou encaixar algo," ela respondeu enquanto caminhava em direção às escadas. "Rosa pode levar nossas coisas para cima, por favor? Preciso desfazer as malas e tomar um banho."
Enquanto Tally desaparecia da vista, balancei a cabeça, saltando do banco do bar.
"Obrigada por me deixar ficar para o verão, Sr. Valentino. Eu agradeço."
Seus olhos se desviaram de onde sua filha tinha desaparecido para mim, e enquanto ele me olhava, eu não podia evitar me sentir pequena sob seu olhar. "Não precisa agradecer, Becca. E, por favor, me chame de James?"
Bases de primeiro nome? Oh, merda... Becca, para, você está interpretando demais.
"Se é o que você quer... James," respondi suavemente, piscando de forma flertante. "Melhor eu ir. Acho que nos vemos por aí."
Erguendo a sobrancelha, o sorriso dele nunca vacilou enquanto ele concordava, "Ah, com certeza vamos."