~ZEV~
Sua mandíbula inferior ficou um pouco relaxada. "Você me seguiu o dia todo?"
"Não!" Não da forma como ela pensava, de qualquer modo. Sua boca se contraiu, e ele aspirou o ar novamente. Sasha o observava, uma dúzia de emoções diferentes se alternando em seu rosto. "Tá bom, que tal isso: Ontem você deu as mãos a um cara e..." ele farejou o braço dela até o ombro. "Ele tinha o braço direito em volta de você, mas só por um curto período. E você estava molhada quando ele te tocou."
Ela piscou. "Como... como você sabe disso?"
"Porque o seu ombro cheira a chuva e o cheiro dele está misturado com isso, mas eu sei que não está do outro lado porque quando eu peguei você mais cedo estava muito fraco."
"Você consegue cheirar ele em mim? E a minha comida—mas eu tomei banho!"
Zev deu de ombros. "A vida deixa rastros, Sasha. E eu sou bom em encontrá-los." Ele tentou esboçar um sorriso. Mas ela o encarava como se nunca tivesse visto ele antes.
O carro bateu em um buraco na estrada, e ele teve que voltar sua atenção para o Jeep por um momento, mas seu coração batia mais forte e seus ouvidos zumbiam. Ela não dizia nada. E o cheiro dela estava tão confuso que ele não conseguia dizer o que ela estava sentindo. Parecia que ela estava sentindo tudo de uma vez só, e isso não era possível.
Seria?
"Sash?" ele perguntou baixinho alguns segundos depois, desistindo de olhar para ela novamente. "Eu não estou mentindo para você."
"Você consegue... cheirar meu cheiro?" ela perguntou, com a voz fraca.
Ele assentiu sombriamente. "E te ouvir, e ver melhor do que você, e sou mais forte, e mais rápido e mais difícil de matar—" ele interrompeu quando a garganta dela se fechou involuntariamente. Foi instinto olhá-la, e seu coração afundou aos pés quando a encontrou, afastada contra a porta, seus cabelos ondulando em volta de seus olhos arregalados e boca aberta ao ritmo dos solavancos e desvios do carro.
"Zev... o que você é?"
Ele se sentiu desabar. "Eu te disse, eu sou um—"
"Chega com essa merda de governo."
"Não é merda, Sash, eles realmente—"
"Eu não ligo para o que eles fizeram. Eu conheço você. Eu conhecia você," ela se corrigiu, o que o atingiu como uma flecha no peito. "Você não era algum robô. Você não era um animal."
"Não, eu não sou."
"Você é real, e vivo, e costumava me amar." Ele virou a cabeça para olhar para ela, mas ela continuou falando antes que ele dissesse qualquer coisa. "E você era gentil e... e você não tentava matar pessoas—"
"Eu teria feito se tentassem te levar, mesmo naquela época," ele rosnou. "Eu não tinha experiência. E ainda estava aprendendo os meus sentidos, mas—"
"Para, só para!" Ela tinha as mãos para cima como se fosse empurrá-lo, os olhos baixos e balançando a cabeça. "Isso é loucura. Você não pode... você não deveria..."
"Sash, sem ofensas, mas mal começamos. Se você não pode lidar com isso—"
"Não é sobre lidar com nada, Zev!" ela cuspiu, os olhos faiscando. "É sobre saber no que acreditar. Você sempre foi diferente. Eu sabia disso. É mais da metade do que eu amava em você—"
O tempo passado que ela usou quis rasgá-lo aberto de umbigo a garganta, mas ele afastou isso. Ela não sabia. Ela não podia saber. Quando soubesse... quando soubesse, essa seria a verdadeira prova.
"—então, eu sempre imaginei que você tinha alguma história, mas isso? Isso soa como se você estivesse tentando me dar um motivo para não pirar por você estar me seguindo como um perseguidor e quase matando alguém! Duas pessoas!" ela gritou.
Ele suspirou. "Sash—"
"Para de me chamar assim! Só deixo gente próxima a mim me chamar assim e você foi embora!" ela gritou.
Zev pisou nos freios do Jeep para que os dois fossem jogados para frente nos assentos. Em seguida, ele puxou o freio de estacionamento e desafivelou o cinto de segurança.
"O que você está fazendo?" ela respirou, com os olhos verdadeiramente assustados agora.
"Provar a mim mesmo para você," ele rosnou. "Saia."
Era uma estrada de madeireiros, não projetada para viagens confortáveis. Mas o suficiente das árvores havia sido retirado naquela área que havia uma espessa margem de grama nos lados, e algum espaço livre ao redor da estrada. O luar brilhava através das poucas árvores que restavam, tornando tudo prateado. Até ela conseguiria ver claramente aqui.
Ele saiu pela porta e começou a contornar o carro para abrir a dela.
Ela o encarou quando ele arrancou a porta aberta, mas ele não tocou nela, apenas deu um passo para trás, puxando a porta e abrindo a mão em direção à grama. Ela estava instável e incerta, mas esfregou as mãos nas coxas do jeans, então saiu, mantendo o máximo de espaço entre eles quanto podia.
Uma vez que ela saiu e estava de frente para a grama, ele fechou a porta e recuou um pouco para que ela relaxasse. Ele odiava vê-la olhando para ele com tanto medo. Isso refletia seus pesadelos e o fazia temer que ela sempre olharia daquela forma quando o visse.
À medida que ele recuava e ela parava de se pressionar contra o lado do carro, ele respirou uma prece a quem estivesse ouvindo para que isso desse certo. Que ele não iria quebrar a mente dela.
"Você está pronta?" ele perguntou, percebendo de repente que suas mãos estavam tremendo. Ele estava mais assustado do que jamais estivera em sua vida. Se ela o rejeitasse depois disso...
"Pronta para quê?"
"Eu não vou te machucar."
"Você continua dizendo isso."
"Porque eu quero que você saiba que é verdade."
A expressão dela era cética, mas ela deu de ombros. "Tá bom."
Zev manteve o contato visual e respirou fundo. "Apenas... não corra."
Ela franziu a testa. "Correr de quê?"
"Você vai ver."
Então ele começou a tirar a roupa.