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—Lamentablemente Reth no llegó a la cueva hasta bien después de la alta luna, cuando Elia ya estaba dormida. Se deslizó en la cueva y se estremeció. Su aroma estaba por todas partes y cada molécula de su cuerpo respondía. Ella debió haber pasado mucho tiempo allí hoy. Se preguntaba qué habría estado haciendo.
Recordaba la expresión de su rostro cuando huyó del Mercado y la culpa lo inundó como una ola. Se había visto tan perdida—y más que un poco sospechosa. No podía culparla. Behryn tenía razón—realmente no estaba haciendo un buen trabajo ocultando sus emociones. Ella lo tenía patas arriba y ni siquiera lo intentaba. Pero había sido tomado por sorpresa por su pregunta—¿qué la había hecho pensar que se habían encontrado antes? Debería habérselo dicho. Iba a tener que decírselo. Si lo descubría por alguien más, jamás confiaría en él. Lo sabía, aunque no podía decir cómo. Otro instinto dado por el Creador.
Suspiró, pero la profunda inhalación tiró su aroma hacia su nariz y eso lo hizo doler de nuevo.
No era natural para un Anima reprimir el impulso de apareamiento, especialmente después de la ceremonia. Se había entregado a ella, cuerpo y alma. Sabía lo suficiente de las costumbres humanas para saber que ella no tenía manera de saber eso. Pero para él... para él, estar aparte de ella, sin unirse, era como perder el uso de una extremidad.
Una extremidad muy insistente y demandante que ardía con deseo y podía ser muy inconveniente.
Reth tragó saliva. Tenía que hablar con ella. ¿Pero cómo? ¿Cuándo?
Se deslizó por la cueva, hacia el dormitorio. No había luces encendidas, pero sus ojos no las necesitaban. Así que entró en silencio, se desnudó y caminó hacia la plataforma de dormir, sentándose en su borde mientras la consideraba.
Ella estaba acurrucada como una niña entre las pieles, cálida y tranquila. Y, si no se equivocaba, completamente desnuda.
Reth dejó que un bajo gruñido de deseo brotara en su garganta. Tal vez debería despertarla—no para hablar, sino para
—¿Reth? —su voz era delgada y áspera. Se aclaró la garganta mientras se sentaba, las pieles cayendo de ella al principio, hasta que rápidamente las volvió a subir. Demasiado tarde. Ya había visto llenos sus ojos de sus hermosos senos y la bestia en él rugía por tenerla. Tuvo que girarse. Su aroma—a piel cálida y sonrojada—era ya bastante malo. Combinar eso con la visión de su piel rosada iba a romper el último hilo de su control.
—Lamento mucho haberte despertado —dijo él, con la voz más profunda de lo habitual—. Ha sido un día agitado y necesito contarte lo que está pasando.
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Ella parpadeó y se apartó el cabello de la cara. —De acuerdo —dijo ella—. ¿Estás bien?
Su pregunta lo humilló. Él debería haber sido quien le hiciera esa pregunta, primero. Antes que nada.
Suspiró y enterró su cara en sus manos. —Lo siento mucho, Elia —suspiró en sus palmas—. Lamento que estuvieras sola hoy. He manejado todo esto tan mal. Por favor, perdóname.
Las pieles crujieron cuando ella se movió, yendo hacia el final de la plataforma de dormir. Luego, con una ráfaga de su aroma, su mano apareció sobre su hombro. —Admitiré que deseaba haberte visto hoy. Pero sé que tienes que hacer tu trabajo. Candace fue... muy útil. ¿Qué ha pasado? No necesitas protegerme, Reth. Dime. Yo... Yo quiero ser la mujer adecuada para esto. Ser reina.
Luz del Creador, era increíble. La ola de posesividad, de la necesidad de demostrarle a todos que ella era suya era tan abrumadora, Reth tragó un rugido de posesión. Levantó la cabeza, se volvió para encontrarla justo a su hombro, mirándolo a él, su cabello cayendo en suaves ondas alrededor de su rostro y debajo de sus clavículas.
Quería lamerlas.
—Eres la mujer adecuada, que ninguno te haga pensar lo contrario —gruñó, forzando a desviar su mirada de sus hombros desnudos—. Solo no están acostumbrados al cambio. Todo sucedió de manera diferente a lo que todos esperábamos ayer. Los Anima... olemos cosas, sabemos cosas, estamos tan acostumbrados a prever eventos que cuando nos sorprenden puede tomar algo de tiempo adaptarnos. La mayoría de ellos nunca había conocido a un humano puro antes. No entienden las diferencias en nuestros mundos. Y muchos también desconocen las tramas que se engrosan en Wildwood hoy. Así que... dales tiempo. Sé paciente. Ellos cambiarán una vez que tengan la oportunidad de verte como yo te veo.
Ella se tensó, pero asintió. —¿Puedes decirme, sin embargo? ¿Cómo me ves? Tengo miedo... Ayer fue un shock tan grande... Tengo miedo de haberte decepcionado. No entendía lo que estaba pasando y
—No te disculpes, Elia. Ambos fuimos lanzados a circunstancias para las que no estábamos preparados. Debería haberte explicado mejor.
Su mano se retiró de su hombro y ella se movió para sentarse, con las piernas cruzadas, justo a su lado, jalando las pieles hasta envolverla hasta el cuello, lo cual era un alivio. Reth se giró más hacia ella en el borde de la plataforma, su rodilla presionada contra la suya, y sostuvo su mirada. Se dio cuenta de que ella probablemente no podía verlo claramente. A sus ojos probablemente era poco más que una sombra en movimiento en la oscuridad. Pero quizás eso la ayudaba. Parecía mucho más abierta esta noche de lo que había estado ayer.
—¿Puedes explicar ahora? —preguntó ella quedamente.
Reth suspiró.