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Punto de vista de Kayla

—¡Oye, mira! ¿No es esa Kayla sentada junto a Kelowna? ¿Realmente ha vuelto? —preguntó una voz entre la multitud.

—¿Kayla? ¿Qué Kayla? —respondió otra, confundida.

—¡Kayla Reeves! La hija del alfa de La Manada Obsidiana. Fuimos al mismo instituto con ella, ¿recuerdas? —le refrescó la memoria su interlocutor.

Después de escuchar las palabras de su amiga, Vivian, vestida con un profundo vestido rojo sin tirantes, mostró una expresión de conocimiento, pero rápidamente cambió a un aspecto desdeñoso.

—Esa pretenciosa Kayla, ¡ja! Nunca he entendido por qué podía ir al mismo colegio que nosotras. Después de todo, La Manada Obsidiana es solo una manada pequeña, ahora han caído aún más. Los nobles y los grandes nombres casi se han olvidado de su manada. ¡Ella no merece ninguna de nuestra atención! —dijo Vivian con desdén.

—¡Deberías tener cuidado con mujeres como ella de manadas pequeñas que actúan tan inocentes! Adivina por qué está aquí. ¡Mira su vestido! Tsk tsk, diría que incluso las prostitutas de la Calle 92 se sonrojarían al verlo. —comentó otra muchacha con sarcasmo.

—Betty, vestida con un vestido azul, se burló y miró de reojo a Vivian a su lado. —Tengo que decir, tu vestido de alta costura está siendo eclipsado por el de ella, Vivian. —dijo, provocando a su amiga.

—Hmph, ¿por qué iba a compararme con ella?! Nuestra Manada Luna Plateada no es tan baja como la Manada Obsidiana. Nosotros somos nobles aristócratas, mientras que ellos son solo gente pobre vendiendo a sus hijas. Mira, el padre de Kayla envió a su hija a esta fiesta como una mercancía para que la gente elija. ¡Qué ridículo! Además, solo una manada caída como la de ella trataría de complacer a mercaderes como Kelowna. —sentenció Vivian Leech con desprecio.

Vivian Leech fijó su mirada en un punto específico, apretando los dientes mientras tironeaba del corsé ligeramente ajustado de su vestido. Sin embargo, sus pensamientos estaban consumidos por la determinación de continuar su dieta la próxima semana y perder cuatro libras adicionales.

—Sí, la familia de Kelowna son solo un montón de mercaderes. Son solo nuevos ricos y tu padre los desprecia. Pero si la persona que hubiera aparecido hoy fuera Harrison, las cosas podrían ser diferentes... —reflexionó la otra chica.

—¿De qué estás hablando?! —Confrontada con la mirada hostil y feroz de Vivian, Betty salió instantáneamente de su ensueño. Aunque no soportaba la afectación de Vivian, era a través de ser la secuaz de Vivian que tenía acceso a los escalones superiores.

—Eh, lo que quiero decir es que Harrison se convirtió en el alfa de La Manada de la Noche Oscura, la manada más poderosa, a una edad tan joven. ¡Es guapo, rico y todavía está soltero! ¡Todos los pesos pesados de Ciudad Gorden están desesperados por conectarse con él! Si tú pudieras atraparlo como tu compañero y convertirte en Luna de La Manada de la Noche Oscura, ¡eso sería un triunfo total! —Betty dijo con precaución, intentando aplacar a Vivian.

Las palabras melosas de Betty en verdad lograron suavizar la actitud de Vivian. Un toque de rubor juvenil incluso teñía sus mejillas.

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—Es una lástima que Harrison rara vez asista a estos saraos. Es súper privado en días normales y es raro tener pistas de su paradero...

—Decir "raro tener pistas" es quedarse corto —dijo—. Si tienes suficientes hilos que tirar, nada es imposible. Si te esfuerzas, siempre encontrarás una oportunidad.

Vivian bajó la cabeza, sumida en sus pensamientos —Acabo de conseguir algunos contactos. Esta noche, Harrison va a encontrarse con un amigo en la villa privada oculta en el rincón más profundo del Jardín Encubierto.

—Entonces, ¿no significa eso que podríamos toparnos con Harrison? Estamos en el Jardín Encubierto ahora —comentó.

La noticia de que Harrison estaba en las instalaciones puso a Betty tan eufórica que se olvidó de adular a Vivian —Betty exclamó—. Entiendo ahora. Así que, por eso estás viniendo a la gala de esta noche, ¿verdad? No para codearte con ese molesto mercader, Kelowna, sino por...

—¡Shh!

Vivian le tapó la boca a Betty con la mano, su mirada aguda mientras barría los alrededores. Una vez convencida de que nadie había escuchado su conversación, le lanzó a Betty una mirada oscura —¡Baja la voz! ¿Quieres que todo el mundo te oiga? ¿Y qué te tiene tan emocionada? Con tu trasfondo, ¿te atreves siquiera a fantasear con Harrison? ¡Vamos! ¡Déjame advertirte! ¡Mejor no me avergüences y manches la imagen que tengo en los ojos de Harrison!

...

—¿Estás muda o sorda? ¿No me escuchaste hablar?! —increpó Vivian.

—Entiendo, Vivian —Betty mordió su labio a regañadientes, quedándose en silencio.

...

Mientras tanto, ubicada en el corazón del banquete, ya no podía entender lo que decían detrás de mí, ya que mi atención había sido capturada enteramente por ese nombre. Harrison.

Lo hizo. Se convirtió en el alfa de la manada más poderosa, una leyenda viva en los ojos de todos. Y yo... Miré hacia abajo al vestido seductor que llevaba puesto, sacudiendo la cabeza con un toque de tristeza. Han pasado seis años, y mi padre no ha cambiado. Incluso después de seis años de ausencia, a mi regreso, mi padre todavía me ve como una mercancía o cebo para atraer a más hombres para su dinero. Una vez pensé que le quedaba algo de amor por mí. Creí que esto era solo una fiesta de negocios, pero poco sabía que era una soirée de "selección de mujer" organizada para ese viejo, Kelowna, y yo era el "regalo" que mis padres presentaban.

Debo entender una cosa. No he tenido familia desde el fallecimiento de mi madre hace seis años. No debería tener más expectativas de mi padre. Ansiosamente, agarré el corsé de mi vestido. Es demasiado ajustado, haciendo casi imposible respirar. El aroma del perfume del salón me estaba poniendo incómoda. Pensé que debería irme pronto. Bajé la cabeza para mirar el mensaje de texto que mi hija me había enviado.

"¿Mamá, cuándo vuelves?"

"Mamá volverá pronto." Respondí a su mensaje de inmediato, adjuntando un emoji lindo.

Sí, tengo una hija. Ella fue mi consuelo durante esos seis oscuros años, el mejor regalo que la diosa de la luna jamás me concedió. Nadie en este país sabe de esto. Me alegro de no haber informado a mi padre todavía.

Agarré mi bolso, lista para irme.

—Hola, Kayla. Escuché que acabas de regresar al país. Esta debe ser tu primera vez en el Jardín Encubierto, la finca más lujosa, ¿verdad? —El anciano empresario Kelowna se me acercó de repente, y pude oler casi su aliento repugnante.

—Por favor llámame Señorita Reeves, Señor Kelowna. Esta es nuestra primera reunión, y creo que no estamos tan familiarizados todavía —giré la cabeza ligeramente, respondiendo con rigidez.

—Relájate, Kayla. Tu padre te ha traído a este evento, y estás usando un vestido como ese. ¿No es todo para ayudarnos a conocernos rápidamente? ¿No es así, querida? —Kelowna colocó su brazo sobre mi hombro ligeramente, atrayéndome a un abrazo con la mitad de mi cuerpo acomodada contra el suyo.

Y su palma convenientemente colgada sobre mi pecho. Si no hubiera estado usando mis brazos para protegerme contra su mano, la mano de Kelowna habría cubierto casi todo mi seno.

—Estás totalmente equivocado. ¡Yo no elegí este vestido! ¡Ni siquiera quería asistir a este evento! Ha habido un malentendido, y me voy —me esforcé, intentando liberarme del abrazo de Kelowna.

—¿No quieres asistir? —La actitud de Kelowna se volvió instantáneamente amenazante, su agarre en mi brazo apretando. Los músculos abultados de su brazo fuerte se cerraron como un par de tenazas de hierro.

—¿Sabes? El Jardín Encubierto simboliza el dinero y el poder en esta ciudad. Siempre ha estado abierto solo a los invitados más ricos y prestigiosos. Y aquí estoy yo, como el heredero de mi familia, organizando un evento aquí hoy. Demuestra el reconocimiento de la alta sociedad hacia mí. Además, alfas de manadas pequeñas como tu padre prácticamente están ofreciendo a sus hijas a mí, suplicando por una oportunidad para colaborar. Ahora estoy dispuesto a darte una oportunidad para complacerme, ¿y te atreves a rechazarme?

—¡Suéltame! —La amenaza de Kelowna intensificó mi lucha. Este hombre no era para tomarlo a la ligera. El pensamiento me envió un escalofrío por la columna vertebral.

La mezcla de sudor y perfume empezó a espesar el aire a mi alrededor.

Los ojos de Kelowna comenzaron a ponerse rojos, emitiendo un olor desagradable de su cuerpo.

Instantáneamente me di cuenta de que debió haber ingerido alguna bebida impregnada con algún tipo de afrodisíaco.

—¡Tengo que salir de aquí, ahora mismo! —Rasgado

No pude escapar a tiempo. Movido por la lujuria, Kelowna me agarró y, frente a todos los invitados, rasgó el dobladillo de mi vestido.

Pude sentir mis muslos expuestos a la mirada de todos. Si él continuara su asalto, mi vestido podría muy bien ser desgarrado por él.

—¡No! —Ya fuera por el bien de mi hija o mi futuro, no podía permitir que este hombre repugnante tuviera éxito.

—Te arrepentirás de esto —apreté los dientes.