'Gila.'
Leyla terlambat mengingat realisasi nyata tentang dia. 'Ya. Duke Herhardt gila.'
"Aduh!"
"Kamu harus menjawabku ketika aku mengajukan pertanyaan padamu."
Napas Leyla terengah-engah saat Matthias menyeringai dan menarik-narik rambutnya. Berbeda dengan saat dia mengejar dan membantingnya ke batang pohon, sentuhannya lembut. Namun, rasa malu dan ketakutan karena diseret oleh rambut mengacaukan pikirannya dan mencegahnya untuk menyadari cengkeramannya yang kendur.
"Leyla."
Suaranya terdengar lebih serak.
Leyla mencoba mundur, tetapi batang pohon menghalangi pelariannya. Meski mereka berdua sudah berlari cukup lama, napas Matthias sudah stabil. Sementara itu, Leyla terus terengah-engah. Saat dadanya naik turun, sensasi tubuhnya yang menjulang tinggi dan kokoh semakin jelas, semakin menambah rasa malunya.
"Mengapa..."
Leyla mendorong bahunya dengan kasar, suaranya bergetar.
"Kenapa kau melakukan ini padaku?"
Menyadari bahwa kekuatan kedua tangannya saja tidak akan cukup untuk mendorongnya menjauh, dia memutar tubuhnya dengan sekuat tenaga.
Matthias menekan dadanya lebih dekat ke dadanya, terhibur oleh usahanya yang sia-sia. Dia tampak senang melihat ketidakberdayaan Leyla pada keadaan tubuh mereka yang saling terkait.
"Jangan mempertanyakan. Jawab aku."
Dia menatap tatapannya, bersemangat dan menunggu. "Jawab aku, Leyla."
Matthias mengutak-atik sehelai rambut emas Leyla, perlahan melingkarkannya di jarinya. Tekstur lembut kuncinya entah bagaimana meredakan ketidaksenangan yang telah menguasainya selama seminggu terakhir. Itu bahkan berhasil meredakan kekesalannya karena kurangnya respons Leyla.
"Tidakkah menurutmu tidak sopan untuk tidak menjawab?" " "
"Leyla." " "
"Leyla Lewellin."
Cengkeraman Matthias pada rambutnya berangsur-angsur menguat. Diatasi dengan perasaan firasat, Leyla akhirnya membuka bibirnya karena marah.
"Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan!" "Bukankah suratku sudah sampai?"
"Aku tidak tahu."
"Leyla, sebaiknya kamu berpikir baik-baik sebelum berbicara." Bibir Matthias menyeringai lebar melihat mata Leyla bergetar ketakutan. "Menurutmu apa yang akan kulakukan dengan burung pembawa tak berguna yang bahkan tidak bisa mengirimkan surat dengan baik?"
"Kamu- kamu berjanji!" teriak Leyla, "Kamu berjanji tidak akan menembak Phoebe!"
"Benarkah?" "Duke!"
"Sepertinya aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan."
Matthias menjadi lebih nakal dengan wanita yang tersandung kebohongannya yang kikuk, gagal menyembunyikan kegugupannya. Leyla memelototinya sebentar sebelum menurunkan kelopak matanya yang gemetar.
"...Maaf."
"Untuk apa?"
"Kamu sudah tahu."
"Untuk mengabaikan suratku, melarikan diri, atau berbohong?"
Leyla tersentak saat dia menunjukkan setiap kesalahannya. Dia tampak sangat cantik ketika dia jinak, dan Matthias menyesal tidak bisa melihat matanya yang tertunduk dan berkaca-kaca.
"Saya minta maaf..." "Cukup minta maaf."
Matthias mengangkat dagunya. Sentuhannya hati-hati. Itu memiliki kelembutan seseorang yang menangani sesuatu yang halus. Namun, Leyla menggigil hanya dengan sentuhannya. Dia tidak keberatan dengan reaksinya; dia sudah puas dengan dia menatapnya.
"Kurasa pulpen itu tidak ada artinya bagimu karena kamu bersikap seolah-olah itu tidak ada."
"Tidak, itu berharga bagiku! Tetapi..."
Saat Leyla berbalik untuk memalingkan muka, Matthias menangkap dagu mungilnya lagi, mengalihkan pandangannya kembali padanya.
"Tetapi?"
Dia tidak ingin percakapan itu dihindari lebih jauh. Leyla akhirnya mengaku kalah, dengan wajah dan rambutnya terkunci rapat dalam genggamannya. Dia mendesah pasrah.
"Aku benar-benar tidak mengerti kamu."
Mata zamrud Leyla yang tenang menahan tatapan Matthias. Tercermin di matanya yang indah yang menyerupai hijau subur musim panas abadi adalah bayangannya.
"Mengapa kamu terus mencuri barang-barangku?"
Alis Matthias terangkat mendengar nadanya yang menegur, seperti seorang guru yang sedang mendisiplinkan siswa yang nakal. Balasannya sangat konyol sehingga membuat bibirnya menyeringai. Selain Leyla Lewellin, tidak ada seorang pun di seluruh kekaisaran yang berani menuduh Duke Herhardt sebagai pencuri kelas teri.
"Apakah kamu gagak ?!" bentaknya. Tatapannya beralih dari rambut hitam legamnya ke mata birunya yang tajam.
"Seekor gagak?"
Pertanyaannya yang tidak terduga membuat Matthias mengerutkan kening, tetapi Leyla tidak tampak sedikit pun fase.
"Kaulah yang selalu mencuri... Maksudku, kaulah yang melakukan kesalahan. Mengapa saya harus menjadi orang yang harus pergi mencarimu dan meminta barang-barangku setiap saat? Tidak adil."
Suara Leyla yang tidak puas terdengar lebih tinggi dari nada biasanya. Entah bagaimana, itu lebih jelas dan enak didengar, jadi Matthias dengan rela mendengarkan.
"Itu sebabnya kamu tetap diam kali ini?" Bibir Matthias berkedut karena frustrasi Leyla.
Wajahnya yang tenang membuatnya tak bisa berkata-kata.
Leyla akhirnya mengumpulkan keberanian untuk memprotes, tetapi Duke menggagalkannya dengan seringai sederhana.
'Apa-apaan ini...'
Dia membuatnya merasa bodoh. "Leyla."
Tepat ketika Leyla hendak berbicara, Matthias memanggil namanya. Suaranya yang menonjol mengurangi tekadnya. Itu adalah perasaan aneh yang tidak bisa dia gambarkan.
Oleh karena itu, dia segera membuka matanya dan memikirkan kemungkinan jawaban.
"Leyla."
Matthias bergumam, suaranya berdengung rendah.
Saat dia menoleh ke samping, telinga Leyla menempel di dada Matthias. Dia bisa mendengar detak jantungnya yang samar.
Dia tersentak, meletakkan tangannya yang pucat dan kaku di atas dadanya, ngeri melihat kemungkinan dia merasakan jantungnya yang berdebar kencang. Leyla mendorong bahunya sekali lagi, meski dia tahu usahanya sia-sia.
Ketika Matthias akhirnya mundur selangkah, Leyla menghela napas panjang.
Meskipun sifatnya pemalu, Leyla Lewellin lembut, cerdas, dan terkadang berani. Dia sulit untuk dipahami tetapi sangat menghibur untuk ditonton.
"Sekarang, tolong kembalikan pulpenku."
Matthias tertawa terbahak-bahak atas permintaan tiba-tiba Leyla.
"Dia tidak pernah mengecewakanku."
"Itu hilang."
Matthias dengan penuh semangat menjawab. "Aku membuangnya."
"Apa?"
"Aku tidak berpikir kamu akan mencarinya." "Lalu mengapa kamu datang mencariku?"
"Leyla, bukankah menurutmu setidaknya aku harus memberitahumu?" Matthias mengangkat bahu seolah-olah dia menanyakan hal yang sudah jelas.
"Saya seorang pria terhormat."
Matthias membelai rambutnya, masih terjepit di antara jari- jarinya.
"Saya pria terbaik Carlsbar, diakui oleh Ms. Lewellin sendiri."
Saat dia melonggarkan cengkeramannya, rambut Leyla jatuh di pundaknya seperti gelombang emas. Dia memberinya tatapan tidak setuju sambil terhuyung mundur. Namun, begitu dia dibebaskan, dia menjerit kesakitan.
"Aduh!"
Saat helai terakhir rambutnya terlepas dari jari-jarinya, Matthias tiba-tiba memperkuat cengkeramannya.
"Bukankah aku?"
Dia tampak gembira, bahkan ketika mata Leyla berkabut karena rasa sakit di kulit kepalanya.
'Gila'
"I-Ini sakit!" Leyla berjuang untuk melepaskan rambutnya dari jari-jarinya. Terkekeh, Matthias memainkan ujung rambutnya seolah-olah itu hanyalah mainan.
'Aku tidak percaya psikopat gila ini adalah kepala House of Herhardt yang hebat!'
Tepat ketika dia akan mulai mengkhawatirkan masa depan Arvis, Matthias tiba-tiba melepaskan rambutnya, menyebabkan Leyla tersandung.
Leyla berharap mendengar tawa musiknya pada sosoknya yang jatuh, tetapi penglihatannya yang jatuh tiba-tiba terhenti. Sebelum dia menyadarinya, ciri-ciri akrab Matthias memenuhi pandangannya. Hanya setelah merasakan lengannya melingkari pinggangnya, Leyla menyadari bahwa dia sedang menatapnya sambil dipegang di dadanya.
"Haruskah aku menggigitnya?"
Leyla merasa seperti tikus yang terjebak sampai Matthias dengan santai menurunkannya. Sikapnya yang tenang namun licik membuatnya bergidik.
Dia segera berlari ke tepi sungai di dekat pohon, sementara Matthias berhenti sejenak untuk memeriksa jam tangannya.
"Aku mengambil kata-kata itu kembali. Kau jelas bukan pria sejati. Sama sekali bukan!"
Leyla berteriak di bagian atas paru-parunya. "Kurasa aku punya reputasi buruk sekarang."
Pipinya memerah karena marah saat dia tertawa lagi, dan itu tercermin dalam suaranya saat dia menyatakan, "Aku serius!"
"Ah, apakah kamu?"
"Ya! Jika kau seorang pria terhormat, maka aku harus menjadi Ratu!
Leyla pahit pada masa lalunya karena menghujaninya dengan pujian yang merendahkan.
Matthias menyeringai serigala sambil memperbaiki kerah mantelnya yang acak-acakan – seolah menggodanya dengan mengatakan, 'Hanya itu yang ingin kamu katakan?'
Sebelum dia pergi, Matthias membungkuk secara teatrikal, seolah-olah dia adalah seorang pelayan di hadapan seorang Ratu. Jibe halusnya membuat Leyla terdiam.
Leyla menatap punggung Duke yang mundur, kaget. Pria yang memburunya dan menyiksanya seperti pemangsa kini telah pergi setelah menghinanya dengan cara yang paling indah.
***
Mobil sudah standby dengan pintu terbuka saat Matthias tiba di depan paviliun.
Dia segera melangkah ke dalam mobil, kekesalan dan ketidaksenangannya sebelumnya telah menghilang begitu saja.
Mobil menambah kecepatan saat melaju di sepanjang jalan tepi sungai. Di dalam, Matthias menatap Sungai Schulter sejenak sebelum beralih ke tumpukan dokumen dan surat yang telah diatur oleh ajudannya untuknya.
Matanya yang berbinar perlahan kembali ke kilau yang biasa dan penuh perhitungan. Namun, wajah tabahnya pecah ketika dia sedikit cemberut saat dia mengambil pulpen dari saku mantelnya.
'Leyla Lewellin.'
Huruf-huruf emas yang terukir di pulpennya berkilauan di bawah sinar matahari sore.
Ujung jari Matthias dengan lembut meluncur di atas permukaan pena yang mengkilap. Sambil tersenyum, dia membuka tutup pena.
Goresan pena ke kertas bergema di seluruh mobil yang diterangi matahari.
***
"Nona Lewellin, ini untukmu."
Tukang pos memiliki bingkisan kecil yang tersisa di tangannya setelah semua surat resmi dibagikan.
"Untuk saya?"
Leyla ragu sebelum menerima bingkisan di sekolah daripada di kabinnya. Ketika dia mencari identitas pengirimnya, dia disambut dengan nama dan alamat yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
"Mungkinkah ini pengiriman yang salah?" "Hah? Um- tidak..."
Leyla menepis keraguannya dengan senyuman. Meskipun dia tidak tahu siapa pengirimnya, label penerima di kotak itu dengan jelas menyebutkan 'Leyla Lewellin.'
"Terima kasih."
Leyla bergegas kembali ke gedung sekolah setelah berterima kasih kepada tukang pos. Sebagai guru termuda di sekolah tersebut, dia ditugaskan untuk menerima dan mendistribusikan semua surat dan bingkisan – dari kantor kepala sekolah ke ruang kelas.
Pada saat dia menyelesaikan tugasnya, waktu istirahat hampir habis. Leyla duduk di meja kelasnya dan mulai membuka bungkusan paket yang diterimanya. Dia menemukan sebuah kotak panjang, bebas dari catatan atau surat apa pun.
Leyla memeriksa nama dan alamat pengirim sekali lagi. Aneh – alamatnya menyebutkan kota yang aneh.
"Oh!"
Setelah membuka tutupnya, Leyla duduk dengan mulut ternganga.
Di dalam kotak itu ada pena hitam dengan ukiran emas yang sangat indah.
'Siapa yang akan mengirim ini dan mengapa ...'
Tapi kemudian, kenangan akhir pekan membanjiri pikirannya dan dia mendesah secara tidak sengaja.
Pena baru ini sepertinya terlalu mahal dibandingkan dengan yang sebelumnya.
Leyla dengan hati-hati mengambil pulpen baru itu.
Namanya terukir di tutupnya, persis seperti pulpen lamanya yang dibuang Duke.
Namun, sebelum dia bisa melakukan hal lain, murid- muridnya mulai berdatangan ke kelas dengan suara bel sekolah yang berbunyi.
Leyla memasukkan kembali pena barunya ke dalam kotaknya dan menyimpannya jauh di dalam laci mejanya. Betapa dia sangat berharap bisa menyimpan ingatannya di tempat gelap yang sama juga. Namun sayang, Leyla tahu itu tidak mungkin.
"Mari kita mulai, semuanya!"
Leyla berdiri di depan podium, senyum riang di tempatnya.