Dia ingin mendekat, tapi jalanan yang basah oleh darah membuatnya berhenti.
Lututnya berubah menjadi jeli, dan aroma darah metalik menguar di hidungnya, membanjiri dirinya saat datang ke empat arah.
Ishakan bergerak dengan cepat dan anggun, sehingga mereka kesulitan mengikutinya. Dia muncul di belakang salah satu ksatria, yang mengejar Leah, dan mematahkan lehernya dengan cepat sebelum menebas ksatria lain yang berada di dekatnya.
Dia dengan cepat merunduk, menghindari ksatria yang datang dari belakang, dan meraih lengannya, membalikkannya, dan menjepitnya. Tiba-tiba terdengar suara lengkingan keras seiring dengan retaknya tulang, lalu dia berpindah ke sisi lainnya.
Darah menetes dari jari-jarinya, tapi sebelum setetes pun menyentuh lantai, dia sudah membunuh ksatria lain, memercikkan lebih banyak darah. Satu demi satu para ksatria tumbang, sampai mereka semua musnah, dimusnahkan oleh mangsa yang mereka anggap sebagai mangsanya. Mereka dikalahkan oleh Raja Kurkan.
Dan dari kilatan mata emas Ishakan, dia jelas menikmati sensasi pembunuhan itu.
Leah menyaksikan semuanya, tangannya menutup mulutnya saat dia mencoba meredam desahan keheranannya. Itu menyebarkan sensasi yang menggembirakan ke seluruh tubuhnya. Orang Kurkan dikatakan memiliki kemampuan fisik yang lebih besar daripada orang normal, tapi dia tidak menyangka mereka akan sekuat ini.
Raja bahkan nyaris tidak mengeluarkan keringat, napasnya tetap ada meskipun ada banyak orang yang dia lawan. Tidak ada goresan di tubuhnya, tapi dia bermandikan darah ksatria yang dibawa Byun Gyongbaek bersamanya.
Tiba-tiba, Leah memikirkan tentang para ksatria Estia. Karena mereka sudah hidup dalam damai begitu lama, mereka tidak repot-repot memoles keterampilan atau senjata. Mereka tidak pernah bisa berharap untuk melawan kekuatan bangsa Kurkan.
Jika perang pecah, dia mungkin akan terpaksa berlutut, memohon agar Byun Gyongbaek tetap hidup. Dan jika itu terjadi, Estia akan berada di bawah kekuasaan Byun.
Saat dia sadar, Leah tersadar dari pikirannya saat suasana suram menyapu dirinya.
Harapan terakhir Estia terletak pada perjanjian damai. Mereka harus segera menutupnya dengan pasukan Kurkan tanpa penundaan lebih lanjut.
****
Malam ini terasa lebih lama dibandingkan malam-malam sebelumnya.
Blain berdiri di bawah langit malam, menghirup udara dingin dalam-dalam saat dia melihat ke langit yang gelap. Dengan bulan yang menyinari rona peraknya yang biasa, ia melukis langit dengan cahaya redup, mengingatkannya pada seseorang.
Meski mengetahui warna mereka kira-kira sama, mau tak mau dia merasa rambutnya hanya memiliki keunikan baginya. Tidak peduli seberapa keras dia mencoba menemukannya pada sesuatu yang lain, dia tidak akan pernah bisa mencapainya.
Matanya tetap terpaku pada bulan, mengamatinya hingga awan bergulung menutupi cahayanya. Dia mengalihkan pandangannya, perlahan-lahan mengangkat cangkir anggur setinggi matanya saat dia melihat cairan gelap itu mengalir dan berputar, sebelum membawanya ke bibirnya dan menenggaknya dalam satu tegukan hingga tidak ada setetes pun yang tersisa.
Melihat dia menyelesaikannya, Blain menyisihkannya
"Bisul." Dia mendengar suara lembut memanggil dari belakangnya, dan dia menoleh untuk melihat.
"Ibu," dia mengakui. Tapi sementara ekspresinya lembut dan tersenyum, penuh cinta untuk putra satu-satunya, wajah Blain hanyalah tanpa emosi. Dia hanya berkedip padanya, bahkan tidak memberikan senyuman sebagai balasannya.
Reaksi yang dingin sekali, tapi Cerdina tidak keberatan.
"Apa kamu sudah selesai?" dia bertanya padanya, dan dia hanya menyodorkan gelas kosong itu ke arahnya. Cerdina menatap piala yang kosong, dan memperbaiki syalnya, menariknya ke atas bahunya, sebelum berbicara sekali lagi.
"Kita akan masuk angin di sini, ayo masuk," katanya padanya, tapi Blain tidak bergerak. Dia hanya tetap di tempatnya, bersandar di atas pagar, sambil terus menatapnya. Segera awan meninggalkan bulan, akhirnya menampakkan cahayanya sekali lagi.
Cahayanya memantulkan rambut keperakan Blain, menciptakan kilau yang indah.
Rambut perak, tanda yang dimaksudkan untuk takhta. Sungguh luar biasa, ia berkilauan di bawah sinar bulan. Menatap putranya dengan kagum, Cerdina menahan tatapannya dengan senyuman lembut.
Seolah merasakan ke mana dia memandang, Blain mengusap rambutnya.
"Apa yang terjadi jika perjanjian damai diamandemen?" Dia bertanya sambil menahan tatapan hangatnya dengan tatapan dingin dan penuh perhitungan. "Akankah pernikahan Byun Gyongbaek dan Leah terjadi?"
Cerdina hanya memberikan senyuman penuh pengertian, melangkah ke arahnya dengan mantap, dan menangkup pipinya dengan lembut, "Saat kamu menjadi raja," dia memulai, angin membawa suaranya. "Jika itu terjadi, maka semua yang kamu inginkan, semua yang ada di kerajaan ini akan menjadi milikmu, Yang Mulia."
Blain memberinya senyuman singkat, dalam kegugupannya, dia menggerakkan lengannya, secara efektif menjatuhkan kaca kosong itu, yang pecah berkeping-keping ketika menghantam medan berbatu. Cerdina memperhatikan potongan-potongan itu berserakan, sebelum mengalihkan pandangannya kembali padanya.
"Milikku?" dia bertanya, "Bukan milik Byun Gyongbaek?" Dia bisa merasakan kemarahan meluap dalam dirinya, tapi Cerdina sudah menduga ini.
Senyumannya masih tetap ada, begitu lembut dan enak dipandang. Bibir merahnya tetap seperti saat pertama kali memasuki tempat Blain.
"Oh, anakku tersayang," rayunya padanya, tersenyum seperti bidadari, tapi Blain tetap memelototinya, penuh kebencian dan penghinaan. Cerdina hanya memberinya senyuman cerah.
"Jangan khawatir tentang apa pun, aku akan mengurus semuanya."