道路上。
赵雅雅は突然尋ねました。「周昂さん、さっきの二人の男の子、学期が始まったときに私があなたを大学町に送ったとき、彼らに会ったことはありませんよね？ 彼らはどうやって私を知っているんですか？」
宋周昂は目を細めて、「ハハハ、おそらく土波君たちがあなたのことを話していたのを聞いて、何かの方法であなたの写真を手に入れたんじゃないかと思います」
「おいおい、それは嘘だわ。偽りだなんて明らか。」赵雅雅は不機嫌そうに言いました。「それに、彼らの表情や先ほどの会話から、彼らはあなたの"お姉さん"に会ったばかりだとわかります。そして、あなたが私を紹介したとき、隣の男の子はとても驚いていました。明らかに初めて私を見るという表情。だから……本当のことを言って。その二人の男の子が口にした「お姉さん」はあなたの彼女？もしかして、あなたよりちょっと年上で、私たちに紹介するのが恥ずかしい？」
赵さんは相変わらず鉄面の功夫で、名探偵のように容赦なく宋周昂の嘘を暴いていく。
「そんなことはない、本当に彼女ではないよ、姉さん、僕を信じてくれ。」宋周昂はすぐに真剣に返事をしました。
「ふむ、本当のことね。だけど……やはり最近「お姉さん」があなたと一緒に男子寮を出て行くのを見たんでしょう？」赵雅雅は目を細めました。「どう？友情を超えた関係を考えたことはある？最近、姉弟愛もいいみたいですし、結婚するなら、年齢が少し上の方が人の面倒を見るのが上手だし、おばさんとおじさんも反対しないでしょう。」
くそ、話が軽々しく奪われてしまった。宋周昂は落胆した──それに、なぜ彼女を連れて行くと結婚に絡めて話すんだ。純粋な大学の男女の友情を持つことはできないのか？必ず結婚という重い話題を絡めてくるのか？
「もうからかわないで。でも、本当に彼女ができたら絶対にその良いニュースを教えてくださいね。わたし、先に行きます。」赵雅雅は力強く周昂の肩を叩き、先に進み出てタクシーを止め、笑顔で去っていきました。
宋周昂は手を振って、心の中でほっとした。
彼は赵雅雅の前では嘘をつくことができない。なぜなら彼女は自分をとても理解しているからだ。だから嘘をつくとすぐに見破られてしまう。
でも彼女が自分が「修真」と関係があることを見破られなくてよかった……それに、「修真」は普通の人々にとって、想像世界の美しいものだからだ。普通、現実と修真が関係するとは思わない。
とにかく、彼女に「修士」のことを正直に話すことに決めるまで、この秘密は絶対に守らなければならない。何かを察知されないようにしなければならない。それで自分や家族に災難をもたらさないようにするためだ。
宋周昂は心の中で考えた。
北河散人が彼に警告をしたのはつい最近だから、彼は決して家族の命をジョークのようには捉えらない。
そこで、彼はまた彼を調査している人物のことを思い出した。
人を害する心は持ちたくないが、人を防ぐ心は絶対に持つべきだ！
......
......
午後6時。
陽德の借りた家の中。
宋周昂が到着したとき、林土波と高某某はすでに酔っていた。二人は抱き合い、高某某は時々悲鳴を上げ、まだ悲しみに浸っている様子だった。
一方、林土波は彼を強く抱きしめて何かを保証し、自身の胸を叩いて彼を励ました。
二人は明らかに中国語を話していたが、周昂は一言も理解できなかった。天知る、この二人の酔っ払いは一体どうやってコミュニケーションを取っているのだろう？
李陽徳は苦笑しながら、周昂がドアを開けるとすぐに聞いた。「周昂、高某某が一体何をしているのか知ってる？ 一回ここに来るとすぐに悲劇のヒロインのようになって、土波と一緒に飲み始めるんだ。しばらく飲んでいたら、「私は汚された」「私は汚れている」「私はもう生きていけない」という意味不明なことを叫び始めた。正直に言って…、彼は「汚された」と叫んでいる大男なので、少し気味が悪い」
「その事はちょうど僕が知ってますよ！」宋周昂はにっこりと笑った。
宋周昂は先ほど寮で見た場面を李陽徳に詳しく説明しました。もちろん、説明の中には追っている人物がいると詞華月が言ったことは含まれていません。宋周昂は、ルームメイトの3人が自分と関連して危険な事件に巻き込まれないようにしたいからです。
李陽徳はそれを聞いて、顔を歪めながら笑った。
「詞華月についてだって？それなら何か覚えがあるな。学校のニュース部門の主要メンバーだろう。性別に関しては、女性だと思うんだけどな？」と李陽徳はあごを摘むようにして考えた。なぜなら、彼は以前、「必要な情報」を得るために学校のニュース部門に黒く侵入し、その主要なメンバーたちについての情報をいくらか知っていたからだ。
「でも、先ほど高某某に相手が男性かどうか聞いたところ、彼の顔色は非常に青かった。そして、非常に落胆しながら頭を振ったんだ。その後、相手が女性かどうか聞いたら、彼の顔色はさらに悪くなった。でも、まだ非常に悲しそうに頭を振ったんだ。さらに、相手が両性具有者や人妖（トランスジェンダー）でないかと聞いたら、彼は泣きながら否定し、「そんなことは理解できない」と言ったよ」と周昂が言った。
「それなら、相手は...性別適合手術を受けている人なのだろうか？」李陽徳が推測した。
「それを言われると、その可能性しかないような気がするな」と宋周昂が頷いた。
二人が再び高某某を見たとき、二人の目には同情の色が滲んでいた。
陽徳:「今夜は、老高に思いっきり酔ってもらおうじゃないか」
周昂：「その通りだ」
最初はルームメイトたちと一緒に外で食事をする予定だった。しかし、高某某の非生物のような姿を外に持ち出すのは公然の恥だ。そこで李陽徳は賢明にもデリバリーを注文し、酒も届けてもらった。
土波と高某某は飲み物ばかりで、あまり料理を食べていなかった。今では二人ともかなり酔っぱらって寝てしまっていた。
宋周昂と李陽徳は座り、豪華なディナーを満喫した。
「あ、そういえば陽徳。私たちの学校って運動会が開かれるってことだった？」と宋周昂が尋ねた。
「当然、君は知らないよな…なんてったって、このことは今日の昼になってからクラスで発表されたからさ。君がその変な仲間に引きずられていたときのことだよ」と李陽徳は言いつつ、謎めいた笑顔を浮かべて言った、「それに周昂、君が午後の授業に来なかったとき、その名前のルーフェイさんって女性が特に君の消息を聞いて回ってたよ」
「え？」宋周昂はしばらく呆然として、どう答えていいのかわからなかった。
彼女のルーフェイさんについては、彼はとりあえず数回授業で隣に座るくらいだったのでは？そして、彼女とは一言も話したことがないし、周昂は現在、何と答えるべきか分からない。
"へへ"、李陽徳はにっこり笑って言った、"それに……今回のスポーツ大会の参加申し込みについてもちょっと面白いことがある。詳しくお話ししましょう。そうだ、今回のスポーツ大会には男性5000メートルランニングという、もう疲れ果ててしまうような大変な競技があるのです。私たちのクラスの誰も自主的に参加する人がいなかったから、最後にみんながバトンタッチしあって、最後に特定の人に行き着きました。ちょっとヒントを出すと、その人の苗字は宋です"
"俺、罵詈雑言吐いていい？" やがて、周昂は顔から血の気を失ってしまった。だって、5000メートルって、人が死ぬほど大変な距離じゃないか。
なんて不運なんだ！
ちょっと待って、今、頭の中がぐちゃぐちゃだ。もしこれが二日前の話なら、本当に死ぬところだったかもしれない。でも今なら……たった5000メートル……まあ、それぐらいなら大丈夫かも？
"だって君がどんなに文句を言おうとも、もう手遅れだよ。スポーツ大会のエントリーリストはすでに提出されていて、6月7日には、君は素直に5000メートルを走るしかない。その時には、君が出るも出ないも、誰かが君を運んでくれるだろう。頑張ってね、もし優勝したら、追加の学分がもらえるよ。"と李陽徳は意地悪そうに笑って言った。
"まあいいや、ただの5000メートルだ。その追加の学分なら、私、宋某がもらってやるさ。"と宋周昂は自信満々に宣言した。
"グッドスピリット、乾杯！"と李陽徳がグラスを掲げた。
"乾杯！"と突然、酔っ払いになっていた林土波がほくそ笑んでグラスを掲げた。彼の目はクリアで、酔っている様子は全くない。
まあ、このやつ、高某某を騙していたんだな？
かわいそうな高某某、もう倒れている。彼が酔っ払っている間に、土波この悪党がどれだけの秘密情報を引き出したのか、誰にも分からない。
宋周昂がグラスを掲げてにっこりと笑い、「乾杯」と宣言した。
赵雅雅だろうが、この三人のドブ溝野郎たちだろうが、彼は警戒心を持つべきだ。