Hans, vergonzosamente, sacó a Ves de la habitación privada. "Lo siento. Pensé que sería más respetuoso".
"Me he enfrentado a muchos rechazos antes. No me molesta que me rechacen otra vez". Aunque dijo esto, Ves suspiró decepcionado. "Estoy en una situación extremadamente difícil si no puedo encontrar un cliente para mi robot".
Ambos permanecieron en silencio por un momento antes de que a Hans se le ocurriera otra idea. "¿Por qué no contratar los servicios de un corredor?"
"Ya lo he pensado". Respondió. "Pero necesito una gran afluencia de efectivo dentro de dos semanas. Si el corredor toma su parte, no estoy seguro de poder pagar las facturas que vencen muy pronto".
"Oh, relájate. Conozco a una mujer que podría llegar a un acuerdo contigo. Todo es negociable. Realmente deberías pensarlo ya que los corredores conocen mejor a sus clientes".
Hans tenía razón. Muchos diseñadores de máquinas a pequeña escala a menudo dependían de corredores y distribuidores especializados para gestionar sus ventas y atención al cliente. Estos astutos vendedores dedicaron mucho esfuerzo a crear una red de clientes y otros contactos. Entrenaron sus habilidades de negociación y negociación a un nivel aterrador.
Para ser justos, a pesar del recorte sustancial que recibían con cada venta exitosa, eran una parte indispensable de la industria mecánica. Por eso Ves permitió que Hans lo guiara hasta el centro, donde una gran multitud de hombres bien vestidos intercambiaron sus opiniones sobre sus pilotos favoritos del evento de hoy.
"¡Marcella Bollinger! ¡Por aquí!"
"Oh, hola Hans." Una mujer regordeta y de pelo oscuro saludó al piloto de pruebas con un abrazo. "¿Cómo va el trabajo?"
"Lo mismo de siempre. No estoy aquí para hablar de mi trabajo. Me gustaría que les presentaras a un tipo interesante que conocí hoy".
La mujer enarcó una ceja y miró evaluativamente a Ves. "Tú eres el diseñador mecánico de Larkinson, ¿no? Vaya, vaya, ahora eres un joven bastante grande. ¿Cómo te trata la fama?"
"No bien ya que no es de mucha utilidad en mi situación actual". Ves negó con la cabeza. Encontró que la mujer era más accesible de lo que pensaba. "Hans me dijo que eres un corredor de mechas. Sucede que tengo una nueva variante de mechas que me gustaría vender".
"Ah, así que esta vez se trata de negocios, ¿eh?" La sonrisa de Marcella se volvió un poco depredadora. "Por Hans, te escucharé. Primero te llevaré a un lugar tranquilo".
Cuando entraron en una habitación privada vacía, Marcella se sentó en un sofá y le dio unas palmaditas en el costado. "Toma asiento, joven. No te preocupes, no muerdo".
Sentarse tan cerca de Marcella incomodaba a Ves. El cuerpo fornido de Marcella debajo de su traje formal y recatado insinuaba un trasfondo militar o mercenario. Aunque no podía detectar las vibraciones asesinas de su amable sonrisa, estaba seguro de que esta mujer había pasado por mucho. Con sus amplios conocimientos y experiencia en mecánica, olió la presencia de una prótesis en su brazo derecho.
"Empecemos desde el principio. ¿En qué tipo de negocio participa y por qué necesita mis servicios?"
Ves le contó la misma historia que le contó al coronel Ares. Como no podía ocultarle cosas a un corredor por mucho tiempo, también mencionó su situación de deuda y pago de intereses. Si bien revelar información tan sensible le dio mucho más poder de negociación en cualquier acuerdo que alcanzaran, evitaría que se produjeran malentendidos al principio. Ves estaba dispuesto a ceder algunos porcentajes de sus beneficios si eso significaba construir una relación sólida basada en la confianza. Esperaba que cualquier corredor recomendado por Hans no debería ser demasiado turbio.
"Está bien, ya veo." Marcella se golpeó la barbilla con el dedo cuidado. "Establezca la estructura de costos por mí. Un mecanismo blindado con placas HRF no debería tener un precio extravagante".
"Si quiero construir el Marc Antony desde cero, necesito utilizar recursos por valor de 18 millones de créditos. El coste de la materia prima del HRF asciende a unos 11 millones, pero ya recibí una reserva de recursos que es más que "Lo suficientemente amplio como para blindar una sola unidad. Puedo conseguir el resto por unos 7 millones en el mercado abierto".
"Eso no suena tan mal, pero ha dejado de lado los impuestos, los costos de licencia, la depreciación de sus máquinas, etc. Su costo real debería ser al menos un cincuenta por ciento mayor".
Ves asintió para mostrar su acuerdo ante su comentario. "Esos costes no son relevantes para mí a corto plazo. No pago más costes por mis licencias de producción, y los impuestos y otras cosas pueden ser solucionados a finales de año. Ahora mismo". Estoy desesperado por una rápida inyección de efectivo para poder cumplir con el inminente pago de intereses de mi enorme deuda".
"Eso es un negocio para ti. Al menos el noventa por ciento de todos los diseñadores de mechas que inician sus propios negocios no llegan tan lejos. Las licencias de producción son ridículamente caras de obtener si no tienes ningún respaldo. Es algo impresionante que "Recibiste dos de ellos como subvenciones. Eso te coloca en el mismo punto de partida que los diseñadores con un diseño completamente original en sus manos. Solo eso hace que valga la pena para mí invertir en ti."
Ves pareció esperanzado ante el comentario positivo. "¿Entonces estás dispuesto a trabajar conmigo?"
"Sí. Pero no seas demasiado arrogante. Sólo estoy a cargo de las ventas. Vendo docenas de mechs cada mes, así que no tengo tiempo para tomarte de la mano".
"Eso es todo lo que realmente necesito. Puedo cuidarme solo, no te preocupes".
"Primero, hablemos de contabilidad. Debes poner eso en orden tan pronto como tengas tiempo. Vi que te otorgaron un estatus privilegiado. Haz uso de eso hoy y contacta a la oficina de impuestos de tu planeta para que se apliquen las tasas preferibles a tu negocio. actividades lo antes posible. La mayoría de las oficinas de impuestos tienden a vacilar un poco y poner un par de obstáculos si no eres un verdadero veterano. Es mejor quitar eso del camino primero antes de que al final te entreguen un impuesto mucho mayor de lo esperado. del año."
Ves asintió comprendiendo. "Cloudy Curtain está en medio de la nada, por lo que sus impuestos ya son favorables para las empresas. Si solicito tarifas preferenciales, mi carga fiscal probablemente no mejorará mucho en comparación con hacer negocios aquí en Bentheim".
"Para una startup como tú, cada crédito cuenta. No quieres tener una disputa con el gobierno planetario tan temprano en tu carrera. Si quieren, pueden hacer de tu vida un infierno".
Si bien Ves se mostró escéptico de que algo así pudiera suceder en Cloudy Curtain, tomó el consejo en serio.
"En segundo lugar, aunque puede que sea demasiado pronto para hablar de esto, realmente deberías encontrar un mejor proveedor para tus necesidades de materia prima. El mercado interno de la MTA es sólo un tablero de anuncios para que los proveedores de recursos se deshagan de su exceso y para que los diseñadores de mechas lo llenen. "Esto crea una brecha en sus envíos regulares de recursos. La fácil disponibilidad de la mayoría de los recursos en el mercado sólo es posible sobrecargándolos hasta en un 20%".
"No es fácil para una startup conseguir que los proveedores la tomen en serio".
"Por eso dije que es algo a considerar más adelante. El mercado abierto debería estar bien por ahora, pero tenga en cuenta que está desperdiciando innecesariamente unos dos millones de créditos por cada Marco Antonio que produce. Ese problema de deuda podría ser historia si resuelves tu despilfarro de abastecimiento".
Marcella siguió adelante porque un problema tan espinoso no podía resolverse en este momento. "En cuanto al potencial de venta de su variante, ya tengo un puñado de clientes en mente. Le advertiré que sin un historial, su nueva variante no podrá exigir una prima muy alta. Aún así, puedo trabajar un poco "Hay magia aquí. Ayuda que hayas diseñado tu mech con algo de estilo en mente. Se ve casi tan impresionante como el genuino César Augusto".
"¿Qué tipo de precio vas a fijar?"
Marcella sonrió ante la pregunta. "No es de buena educación husmear demasiado en el secreto de un corredor. Basta decir que ganarás tus cuotas incluso después de que se tenga en cuenta mi comisión".
"No me va a gustar lo que voy a escuchar, ¿verdad?"
Golpeó con los dedos su comunicador y convocó un contrato estándar que detallaba una relación comercial entre un corredor y un fabricante de mecanismos independiente. "Aunque me gustas y tienes a Hans para respaldarte, esa no es razón para que yo haga caridad. Dirijo un negocio, ¿sabes? Tengo pequeños insignificantes en casa a quienes necesito vestir y alimentar".
Ves encendió su comunicador y aceptó la transferencia. Abrió el documento y leyó los detalles. Sus ojos prácticamente se salieron de sus órbitas cuando se topó con la comisión de ventas que exigía Marcella.
"¡Veinte por ciento de la ganancia bruta! Eso es-"
"Esa ya es una cantidad generosa si consideras cuánto trabajo tengo que hacer para vender un mecanismo de última generación de nicho con aplicación limitada".
"¿Hay alguna manera de que puedas darme un respiro? Es un poco excesivo".
"Aunque estoy abierto a la negociación, no cedo en la remuneración. También estoy tomando en cuenta su volumen de ventas. Una boutique de mechas a pequeña escala como la suya no podrá producir muchos mechas al año. La escala de su negocio es realmente minúscula en comparación con la de mis clientes más importantes. Una exposición individual sólo puede llevarlo hasta cierto punto, y eso significa que estoy perfectamente justificado para exigir una porción más grande de su pastel".
La enorme cantidad de dinero que Marcella se llevó de la cima potencialmente eclipsó su carga de deuda.
Si Marcella vendiera su variante al precio mínimo de 24 millones de créditos, entonces ganaría 7 millones de créditos en ganancias brutas, que era la diferencia entre el precio de venta y el costo de los bienes para fabricar el robot. El veinte por ciento de 7 millones de créditos ascendieron a 1,4 millones de créditos. Si Marcella vendiera tres mechs más, ganaría más que el banco.
Hans, que permanecía en silencio contra la pared, dio su opinión. "Veinte por ciento es duro, pero puedes esperar que Marcella te trate justamente. A diferencia de otros intermediarios que representan a más de cien fabricantes diferentes de mechas, ella se asegura de representar a tus mechas con un esfuerzo real".
Marcella asintió y explicó su postura. "Estás mirando los costos y descuidando los beneficios. Claro, puedes acercarte a un corredor público que te ofrecerá el diez o incluso el cinco por ciento de las ganancias brutas, pero ¿qué incentivo tiene para aumentar su volumen de ventas? Si firmas un contrato conmigo por el veinte por ciento, puedes estar seguro de que trabajaré duro para vender la mayor cantidad posible de tus mechs. En este momento, necesitas tener una presencia visible en el mercado y desarrollar una reputación para tu negocio más que Necesitas maximizar las ganancias."
Ves tuvo que admitir que Marcella parecía razonable. Por supuesto, tal vez Hans y Marcella estaban conspirando juntos contra él y se aprovecharon de su desesperación.
"Además, la comisión que me dejas no es nada comparada con lo que recibirás a cambio. Puede que no sea el nombre más importante de la ciudad, pero tengo muchos amigos en las altas esferas. Me pagarás por mi extensa red". "He invertido muchos millones en su construcción. Muchos otros corredores pueden vender cien mechs al mes, pero el noventa y nueve por ciento de esos mechs están al final del barril. Puedes olvidarte de ganar mucho dinero si tomas tu negocios a los intermediarios presupuestarios."
"El contrato también establece que usted será mi agente exclusivo durante diez años. No recuerdo que esto fuera una cláusula estándar".
"Nuestra relación comercial es una vía de doble sentido". Señaló Marcella, señalando con la mano a Ves y luego a ella. "Si está dispuesto a invertir en mí, haré lo mismo con usted. El contrato se aplica por diez años porque no quiero hacer el trabajo duro para ayudarle a construir un nombre en el mercado, sólo para que usted Rescate de mí dentro de un par de años y lleva tu negocio a otra parte. Como dije antes, esto no es algo malo. Una cláusula de exclusividad de diez años significa que tus intereses se alinean con los míos. Piensa en lo grande que será tu nombre. dentro de diez años y piense en quién puede hacer que todo esto sea posible".
En otras palabras, ayudar a Marcella equivalía a ayudarse a sí mismo en el futuro. Ves entendió el motivo, incluso si le dejó un mal sabor de boca. ¿Y si un día Marcella descuidara sus productos? Tenía muy pocos recursos para obligarla a trabajar duro si se concentraba en un producto más brillante de un competidor.
Los ojos de Marcella se agudizaron al notar su expresión vacilante. "Te endulzaré la olla. Si firmas el contrato esta noche, te garantizo que encontraré un cliente a más tardar dentro de veinticuatro horas estándar. Incluso te daré un adelanto de 7 millones de créditos para que puedas comprar y recuperar las materias primas que aún necesitas para empezar a construir tu robot".
"¿Qué pasa si no puedes encontrar un cliente dentro de ese tiempo?"
"Entonces serán necesarios dos días". Marcella se encogió de hombros con indiferencia. "Confía en una dama para saber lo que está haciendo".
"¿Y qué pasa si toma más tiempo? Incluso si fabrico el Marc Antony y dejo que la MTA lo certifique dentro de dos semanas, si no tengo un comprador que se lleve mi producto, tendré grandes problemas con el banco. ¿Podrías ayudarme si llaman a mi puerta?
"Lo siento Ves, pero ya te dije que debes ocuparte de tus propios problemas tú mismo. Solo soy responsable de las ventas. El pago por adelantado es solo un bono único. Y, francamente, no me importa verte". sudar un poco. ¿De qué otra manera puedo estar seguro de que tendrás un robot listo para vender en dos semanas?
Ves sospechaba que a Marcella le gustaba utilizar incentivos monetarios para establecer sus relaciones comerciales.
"Este es sólo el comienzo de nuestra asociación. Si no confían en mí para cumplir mis promesas y hacer mi trabajo, entonces es mejor que busquen en otra parte".
"Tiene un punto." Admitió Ves con un suspiro de resignación. "
Pasaron una hora elaborando un contrato básico. Ves incluso utilizó parte del dinero del premio para contratar a un experto legal con muy poca antelación para asegurarse de que no lo engañaran. Claro, Marcella ya lo jodió desde el principio. Sólo quería asegurarse de que ella no lo jodiera por detrás al mismo tiempo.
Después de que Ves, Marcella y sus representantes legales estuvieron de acuerdo en que el contrato parecía estar bien, lo firmaron y lo enviaron para que lo certificaran ante notario. Marcella recibió el plano completo del Marc Antony junto con especificaciones detalladas, o al menos tanto como las simulaciones pudieron determinar. Incluso exigió el derecho a administrar su cuenta de diseñador Iron Spirit.
"¿Por qué necesitarías algo así?"
"Ayuda si ciertos clientes pueden probar tu robot en el juego. No lo malinterpretes, no son estúpidos ni adictos al juego. Si bien no es una representación precisa, si se sienten bien pilotando un robot virtual, eso es aproximadamente 90% similar a lo real, no les importará el 10% de Espíritu de Hierro que no puede simular".
"Supongo que también puedes crear un buen material promocional para mi robot".
"Un ejemplo visual es muy eficaz para generar interés inicial en su producto. Después de todo, los humanos somos principalmente criaturas visuales. Ver un facsímil razonable en acción es mucho más visceral que extrapolar el rendimiento de su robot a partir de una hoja de especificaciones seca".
Después de intercambiar algunas palabras más, finalmente dieron por terminada la noche. Marcella Bollinger salió del centro de exposiciones con una nueva fuente de ingresos en su haber, mientras que Ves todavía se sentía confuso sobre el contrato que firmó. Apenas obtuvo beneficios adicionales del bulldozer en acción. Prácticamente lo atropellaron durante toda la conversación. Incluso sintió que no era malo que se aprovecharan de él. Razonó que si Marcella quería sacarle provecho, tendría que esforzarse para sacarle mucho valor a su trabajo.
"¿Por qué me imagino como una vaca lechera?"