Evah meletakkan tangannya di pinggul. "Tidak."
"Tidak?" Aku bertanya tidak percaya.
"Kamu bahkan tidak akan memberitahunya bahwa kita tidak benar-benar bersama, jadi kamu tidak bisa mencampuri hidupnya."
"Tapi ..." Aku ingin. "Kenapa kamu harus adil dan sial? Seharusnya kamu ada di pihakku."
"Kita akan putus, ingat? Itu berarti aku tidak harus memihakmu."
"Tidak heran kita putus." Aku memeluknya lagi. Dia selalu memberikan pelukan terbaik. "Bukan rahasia lagi aku tidak menginginkan ini"—Aku menarik diri dan membuat kutipan—"'hubungan' pada awalnya, tapi menyenangkan memilikimu."
"Bagus? Bagus? Itulah yang akan Kamu katakan tentang kunjungan nenek Kamu, bukan kehebatan yang telah menjadi persahabatan Aku."
Aku akan merindukannya membuatku tersenyum. "Jika bukan karena Kamu, Aku tidak tahu apakah Aku akan bertahan selama delapan belas bulan terakhir. Kamu telah menjadi teman sejati ketika Aku benar-benar membutuhkannya."
"Aww. Kita akan tetap berteman."
Aku meragukan itu, tapi aku ingin memercayainya. Setelah diketahui publik bahwa kami memutuskan pertunangan, semua orang akan berspekulasi tentang betapa buruknya perpisahan itu. Akan mencurigakan jika kita masih bertemu. Itu bisa berubah menjadi keinginan besar mereka, bukan begitu.
Ini bisa menjadi mimpi buruk publisitas.
Suatu malam di pesta Denver, Heather dan Aku berbicara tentang harapan penggemar, dan itu mengingatkan Aku akan hal itu. Setengah dari mereka menginginkan satu hal, dan setengah lainnya menginginkan yang lain. Beberapa orang mencintai Evah dan Aku bersama-sama, tetapi yang lain membencinya bahkan tanpa mengenalnya. Tidak dapat dihindari bahwa kita akan membuat orang kesal, apa pun yang terjadi.
Dan tidak ada jumlah teriakan "Ini hidup Aku dan pilihan saya" akan membuat mereka berubah pikiran. Menjadi terkenal berarti setiap orang di dunia diizinkan untuk memiliki pendapat tentang tindakan Aku, dan mereka diizinkan untuk menyuarakannya di depan umum.
Itu tidak berarti kita harus menyukainya, tetapi itu tidak seperti kita dapat membalas, atau kita terlihat seperti bajingan karena kita adalah orang-orang di mansion dan memiliki kehidupan yang menakjubkan yang hampir semua orang di planet ini ingin rasakan. Kami tidak diizinkan untuk mendapatkan butthurt oleh orang-orang yang mengatakan kami payah.
Harus dikatakan, menangis dalam ember uang, sementara bagus secara teori, tidak membuat kotoran lebih baik. Itu tidak membuatnya kurang kesepian.
Lebih banyak masalah dunia pertama dalam kehidupan Harry Valentino.
"Menurutmu kapan kita harus melakukannya?" aku bertanya padanya.
"Aku tidak tahu. Mungkin setelah publisitas untuk 4Evah sedikit mereda?"
aku mengangguk. "Itu akan memberi kita waktu untuk menyelesaikan semua logistik."
"Selamat malam." Evah mencium pipiku.
"Malam."
Begitu dia meninggalkan kamarku dan aku sendirian lagi, ruang kosong yang besar di kamar tidur utama terasa terlalu besar. Terlalu kosong.
Tak lama lagi, Evah akan menemukan tempatnya sendiri dan pindah, dan meskipun Aku harus bersemangat pada prospek, bahkan mungkin bermain-main dengan media dengan terlihat dengan laki-laki bukan dia, Aku tahu tidak banyak yang akan berubah.
Dia akan pindah, tetapi Aku akan tetap berada di tempat Aku berada selama satu dekade terakhir—bekerja menuju tujuan yang menurut Aku tidak dapat dicapai.
Tidak peduli seberapa sukses Aku, Aku akan selalu menginginkan lebih.
Karena bersembunyi di balik karier lebih mudah daripada mengejar apa yang Aku inginkan.
Dan yang Aku inginkan adalah dicintai.
Benar-benar dicintai.
Bryan berjalan ke ruang tamu, kakinya yang panjang dan tebal terlihat dalam celana pendek kecil, lengannya yang berotot berkilau karena keringat, sementara tank top hitamnya memamerkan setiap garis dan lekuk dadanya yang lebar. Aku yakin kulitnya terasa asin dan manis.
Anjing, pohon yang salah.
Aku menyingkirkan pikiran-pikiran semacam itu dengan bebas.
Dia sedang berolahraga di lantai bawah di ruang bawah tanah, dan aku berusaha untuk tidak membayangkan seperti apa itu saat aku menulis ... tidak ada apa-apa.
Aku masih tidak punya apa-apa.
Ketika Aku akhirnya mengakui pada diri sendiri bahwa Aku ingin benar-benar dicintai, penisku mengganti kata "dicintai" dengan "bercinta" dan sekarang naksir kecilku ... tidak, nafsuku, karena pengawalku telah tiga kali lipat.
Itu saja. Nafsu.
Setelah pria lurus.
Itu tidak melakukan apa pun untuk inspirasi Aku meskipun itu seharusnya memberi Aku lirik cinta tak berbalas yang gelisah.
Berfantasi tentang Bryan yang berkeringat di gym bahkan lebih menyedihkan daripada ketika Aku merindukan mantan pacar Aku ketika dia sedang jatuh cinta dengan orang lain.
"Bagaimana tulisannya?" Bryan mengusapkan handuk di atas kepalanya yang basah.
"Menyiksa." Hanya saja, Aku tidak sedang membicarakan tulisan.
"Mau libur? Kamu belum meninggalkan rumah sejak barang Evah. "
"Itu, seperti, hanya beberapa hari yang lalu."
"Sepuluh. Sudah sepuluh hari."
Aku mengerang dan berbaring di karpet. "Aku tidak ingin keluar."
"Oke, Diva, tenang. Kami tidak harus keluar, tetapi Kamu membutuhkan vitamin D."
Tatapanku terbang ke arahnya, dan mulutku menganga. Kemudian Aku menyadari maksudnya vitamin D yang sebenarnya dan bukan eufemisme untuk penisnya.
"Kamu memiliki kolam yang menakjubkan lima puluh kaki jauhnya. Kita harus pergi berenang."
Renang.
Bersama.
Aku mengarahkan pandanganku ke otot-ototnya lagi dan melihat tank top hitamnya. Dia tidak akan memakai itu di kolam renang. Dia akan benar-benar bertelanjang dada.
Harry yang buruk.
"Aku lebih suka tidak," kataku parau.
"Biar Aku ulangi. Kami akan berenang. Jika Kamu tidak memakai celana Kamu, Aku akan melemparkan Kamu ke dalam mengenakan semua pakaian Kamu."
"Bukankah itu dianggap penyerangan saat ini? Bagaimana jika Aku memiliki ponsel Aku di saku Aku?
"Aku memberimu peringatan yang adil, jadi aku akan menyingkirkannya jika aku jadi kamu."
Jika Bryan belum mencurigai aku gay, mustahil untuk bersembunyi jika dia mengangkatku dan melemparku ke kolam.
Dan saat dia melangkah ke arahku, aku melompat dan berlari menuju tangga menuju kamar tidurku.
"Baik. Aku akan pergi berenang."
Aku biasanya memakai celana pendek papan tanpa apa-apa di bawah ketika Aku berenang, tapi itu tidak akan menyembunyikan kesulitan yang tak terelakkan. Aku akan melihat pengawal Aku yang sobek basah kuyup dan setengah telanjang.
Aku menemukan sepasang Speedo dan memakainya terlebih dahulu dan kemudian celana papan Aku di atasnya. Ya, ini tidak akan membantu. Aku membungkus paket Aku melalui materi.
Kenapa dia harus sepanas itu?
Sepanjang jalan ke bawah, Aku mencoba menguatkan diri untuk melewati ini, seperti sedang mempersiapkan hari-hari siksaan mental. Karena aku.
Aku sudah bisa membayangkan seperti apa Bryan tanpa pakaian. Aku tidak perlu melihat yang sebenarnya.
Aku menyadari bahwa segera setelah Aku mencapai luar dan menenggelamkan kaki Aku ke rumput di halaman belakang bahwa tidak ada persiapan diri Aku akan efektif.
Bryan melakukan putaran, lengannya yang panjang kuat dan kuat. Otot-otot di punggungnya berkontraksi dengan setiap pukulan, dan dia mendorong air secepat torpedo sialan.
Dan aku sudah keras.
Ya, itu membutuhkan waktu nol koma tiga detik.
Bryan menabrak dinding dan meraih ke sisi kolam, mengangkat dirinya untuk duduk di tepi. Tubuhnya menyembul keluar dari air seperti dalam gerakan lambat. Atau mungkin itu otakku yang memperlambatnya sehingga aku bisa melihat semua aliran air menetes ke kulitnya.
Nah, itu mengisi cadangan bank Aku untuk dekade berikutnya.
"Masuk?"
"Akan membuatku?" Dan sekarang aku mengejeknya. Pintar, Harry. Sangat pintar.
Bryan mengayunkan kakinya ke sisi kolam seolah-olah akan datang menjemputku, dan aku tersentak. Aku tidak perlu tangan orang ini pada Aku sekarang.